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“是的。好了，回头见，祝你交好运。”
“谢谢。”范德姆心不在焉地说。
“再见。”布朗走了。
“拉什德·阿里事件的英雄，”真让人难以相信，沃尔夫竟然是在伊斯坦布尔智胜他的那位德国间谍。他在仔细地琢磨，对了，他想起他曾感到沃尔夫的作风似曾相识的事来。他曾派一位女特工去勾引那个神秘的男人，结果大特工被割断了喉咙。
今天，他又派埃琳尼去对付同一个男人。
一位下士拿着一份命令走进来，他怀着极大的疑虑看完了命令内容。命令要求各部门要把档案中一些机密性较高的材料抽出来烧毁，以免落入敌人手中。范德姆心想，照这么说，情报处里所有的档案材料都得烧掉，因为它们都属高级机密，落到敌人手中就会危及英军。那么以后各部门怎么工作呢？很明显，高级指挥官们对各部门继续工作下去没抱太大希望。当然，这样做是为了谨慎起见，但是太过于着急了。除非德国人有十分把握夺取埃及，否则不应将几年来辛辛苦一苦积累起来的成果毁于自己手中。
真是不堪设想。范德姆为保卫埃及而苦苦干了三年，成千上万的士兵在沙漠战中丧生。我们就这样失败吗？就这样放弃埃及逃跑吗？真让人受不了。
他把杰克斯叫进来，让他看看那份命令、杰克斯边看边点头，好像是已预料到会有这么一天似的。
范德姆说：“太急了点，是不是？”
杰克斯回答说：“长官，这和沙漠中发生的事一样，我们花巨款辛辛苦苦建立起来的后勤供应仓库在撤退时把它炸了，以免落到敌人手里。”
范德姆点点头。“你说得对。问题在于我们的高级指挥官们没必要这么悲观。”
“是的，长官。那么我们到后院烧东西吧，行吗？”
“行。找个垃圾箱，把底下挖个洞，保证把那些材料烧于净。”
“你自己手头上的档案材料怎么办？”
“我现在就清点一遍。”
“很好，长官。”杰克斯出去了。
范德姆拉开档案柜开始逐类清查。在过去的三年中，他花了大量的时间积累了这些材料。这里面有姓名住址、秘密报告、详细代号、通讯系统、案件记录以及有关沃尔夫问题的笔记。杰克斯扛进来一个空茶叶箱子，范德姆开始把那些材料往里倒。他想：这真像丧家之犬。
当箱子装满一半时，下士打开门说：“长官，史密斯少校要见您。”
这位少校身材矮小，四十多岁的年纪，长着一双蓝色的眸子，表现出一副洋洋得意的样子。他握住范德姆的手说：“桑迪·史密斯，是秘密情报署的。”
范德姆说：“我能为秘密情报署干点什么呢？”
“我是秘密情报署和总参谋部的联络官，”史密斯解释说：“你曾问过一本叫《雷别卡》的书？
“是的。”
“我们的人把那本书的来源查到了。”说着他就递过来一张纸。
范德姆看了看这份电报，内容是：秘密情报署驻葡萄牙总站根据要求派专人走访了葡萄牙全国的各个英文书店。在一个假日，他们在埃什托里尔发现了那个卖书者，那人回忆说他手中的6本《雷别卡》彼一位妇女一下子全买走了。据进一步调查，买书者是德国驻里斯本的武官夫人。
范德姆说：“这一下证实了我的怀疑，谢谢你不辞劳苦把电报送来。”
“不辛苦，”史密斯说，“反正我每天上午都到这里来。能帮你们一点忙也是件幸事。”史密斯说。
范德姆在史密斯走后又开始清理材料，他边清理边思考刚才看到的情况。这本书从埃什托里尔到了撒哈拉沙漠的事实只有一种解释，那就是把它当密码本。在开罗似乎有两名工作很有成效的德国间谍，而使用这本书作密码的是沃尔夫。
这个情报早晚会排上用场。真可惜，密钥未能连同那本书及底本一起缴获。这提醒了他烧毁秘密文件的重要性，他决心尽量多烧掉一些东西，不能手软。
最后，他拿出一份下属人员的工资和提升表，决定把它也烧掉，以免敌人利用它来瓦解自己的队伍。箱子满了，他提起来扛在肩上向外边走去。
杰克斯正在那里烧文件，下士在一边不停地将文件扔到火堆里。范德姆把箱子里的材料全都倒到火堆上，看着火苗一个劲地往上窜。这使他想起在伦敦他们围着火堆，边烧土豆边侥十七世纪那些叛徒肖像的场面。看到纸张化为灰烬，他转身走了。
他需要思考，所以他决定离开司令部向城里走去。他感到受伤的那半边脸又疼又痒，心里有点高兴，因为这显示出伤口正在愈合。他现在把胡子留起来了，以便伤口的纱布得掉后胡子能盖住那块伤疤，这样还省得每天早上刮胡子。
他又在想埃琳尼，想起两人在客厅里那二十多个小时难以忘怀的经历。他爱埃琳尼，埃琳尼更爱他，这使他兴奋，使他忘记了许多烦人的事情。当然，他与埃琳尼相爱也是一种灾难。他的父母、朋友以及陆军中的战友对他准备和一个埃及女人结婚肯定会感到吃惊。他的母亲一定会反对他与一个犹太人结为夫妻。范德姆想，现在用不着担心那么许多，说不定他和埃琳尼在几天内就死去，今后还不知怎么样哪。
他的思路又回到伊斯坦布尔被割断喉咙的那个姑娘身上，很明显，那是沃尔夫干的。一想到埃琳尼星期四晚上要去见沃尔夫，他就心惊肉跳，届时很可能只有埃琳尼和沃尔夫在一起。
他看了看周围，发现街上好像过节一样。当他路过一个理发馆时，他看到里面挤满了人，许多妇女还站在那里等着烫发。服装店里的人也不少，生意很红火。有一个妇女挎着上篮子罐头从食品店出来，范德姆注意了一下，看到买食品的人排成长龙，一直排到大街的人行道上。隔壁一家的商店窗口上亮出一个大牌子，上面写道：“对不起，化妆品已售完。”范德姆这才明白是怎么回事。原来埃及人准备庆祝解放，他们早就盼望这一天来到。
他感到前途渺茫，天空似乎也是黑的。他抬头看了看，天空黑压压的，烟云夹杂着纸屑在空中翻滚。范德姆知道，全城的英军现在都在烧毁文件材料，烟云把太阳的光线都遮住了。
范德姆突然对自己以及盟军这种作失败准备的行动感到气愤。英国人的作战精神哪里去了？这个民族顽强进取的特点在这关键时刻难道就不能体现出来吗？范德姆问自己：你准备怎么应付眼前的局面？。
他掉头往花园城走去，那里有英军司令部征用的宿舍。他的脑海里出现了阿拉明防线的地形图，盟军可以在那里立住脚。这条防线隆美尔不可能绕开，因为防线的南端是不可跨越的卡塔拉谷地，所以隆美尔只得正面突破防线。
他会从何处突破呢？如果他从防线北端突破的话，那他的目的是直取亚历山大城，从后面打击盟军。如果他从南端突破的话，他可能有两个目的，一是夺取开罗，二是消灭盟军残余部队。
在防线的背后是哈尔法山脉，那里的工事很坚固，防守力量较强。很明显，如果隆美尔突破防线后集中力量进攻哈尔法山脉的话，那对盟军是很有利的。
还有一个事实隆美尔可能不知道，哈尔法山脉南边有流沙，是装甲部队的天敌。盟军的地形图上标得很清楚。
所以，我的任务是阻止沃尔夫告诉隆美尔有关哈尔法山脉防守严密，不宜在南端进攻的情况。
想到这里，范德姆在一棵橄榄树下坐下，对面就是沃尔夫以前的住房。他盯着那房子，想从房子上得出沃尔夫住在哪里的答案。他随便乱想，如果沃尔夫把情况弄错了，诱使隆美尔从南端进攻哈尔法山脉的话就好了。
这一想法启发了他。
设想一下，如果我把沃尔夭抓到，如果我缴获了他的电台，如果我找到了他使用的密钥……
那么我就扮演沃尔夫的角色，给隆美尔发报，要他从南端进攻哈尔法山。
这个想法像一朵花一样在脑海里迅速开放，他越想越来劲。到目前为止，隆美尔对沃尔夫所提供情报的正确性已深信不疑。如果隆美尔接到沃尔夫发去的这样一份情报，说阿拉明防线的南端最弱，哈尔法山脉防守很差，那他会怎么办呢？
隆美尔一定会对沃尔夫提示的最弱点发动攻击。
他会在突破南端防线后立即北上去攻击哈尔法山脉。想轻而易举地突破盟军的最后一道防线。那么，他的装甲将陷入流沙之中，盟军的大炮马上就会使这些装甲受到重创。当他好不容易到达哈尔法时，他才发现那里的防守力量很强。这时，盟军可以集中前线的有生力量将敌军分割开来予以消灭。
如果伏击工作做好的话，不仅埃及会得到挽救，德国的非洲军团也可能被彻底摧毁。
范德姆想：我得把这个想法报告给高级指挥官。
但这事并不那么容易。如今，他的名声因沃尔夫一案而遭毁坏，本身的地位又不高。但他坚信，他的这个想法会建奇功。
他站起来朝办公室走去。突然，他觉得前途发生了变化。也许埃及博物馆里的那些珍宝不会被运往柏林了；也许比利不用去参加希特勒的青年军了；埃琳尼也许不会被送进妓院去了。
我们所有的人都有救了。
如果我把沃尔夫抓住的话。
二十
范德姆在想，这几天我非要朝着博格的鼻子揍一拳不可。
今天，博格的日子很不好过，坐立不安，十分烦躁。他咳嗽得很厉害，不愿说话。这会儿，他正咳嗽不止。他的桌上堆着整理出来的档案材料，他的手里拿着板球。
范德姆安安稳稳地坐在一旁，看着博格那副难受的样子。
“范德姆，你想一想，战略问题是奥金莱克的事，你的任务是人员保密，而且你现在干得又不怎么好。”
“不是奥金莱克一人的事，”范德姆说。
博格装作没听见他的话，顺手拿起范德姆写的材料。范德姆把他的欺骗计划写好，正式交给博格一份，还有一份交给了准将局长。
“首先，这份计划漏洞百出，”博格中校说。
范德姆没作声。
“漏洞百出，”博格一边咳嗽一边说，“其中一点是让隆美尔突破防线，是不是？”
范德姆说：“该计划就是根据他突破防线这一点制定的。”
“对。现在你明白了吗？我的意思就是指这一点。你目前名声扫地，再制订出这么一个漏洞百出的计划来，岂不让人笑掉大牙。现在……”他又咳上了，“现在你鼓动隆美尔攻击防线的最弱点，给他一个突破防线的好机会。你知道不知道后果是什么？”
“是的。防线有的地方比较弱，隆美尔的空中侦察会发现那一地段防守薄弱。
“而你是想把可能变为现实。
“为了伏击敌人，只能如此。
“如今我们是要隆美尔攻击防守最强的地段，那样他根本不可能突破防线。
“如果我们把他反击回去，他会重整旗鼓再次进攻。如果我们设个陷阶让他跳进去，最后我们就会消灭他。
“不，不，不！太冒险了，太冒险了。伙计，这是我们的最后一道防线，如果让他越过，隆美尔和开罗之间只剩一河之隔了。你似乎还没认识到……”
“我心里很明白，长官。让我这么说吧：一、如果隆美尔突破防线，他一定会掉头向哈尔法山脉进发，妄想轻易取胜。二、他从南端进攻哈尔法对我们有利，因为那里有流沙。三、我们一定要耐心等待，看他攻击什么地段，作好他攻击北端的准备，同时我们一定要引着他攻击南端，并准备让他在那里突破。
“好了，”博格说：“看来这个计划还有那么点意思。你听着，先把它放在我这里，等我有空时好好琢磨琢磨，然后我们也许会把它呈给高级指挥官们。
范德姆心想，我明白你在想什么，你是想把这份计划变成是你自己制订的。真不是东西。如果博格在这个舞台上玩弄政治权术的话，他可能交好运。
范德姆说：“很好，长官。我很强调时间因素……。如果这个计划能付诸实施的话，最好快点干。”
“我想我比你还着急。是不是，少校？”
“是的，长官。”
“总之，一切都要看能不能抓住那个该死的德国间谍了，到目前为止，你干得还不算成功。我的话对吗？”
“对，长官。”
“今晚的行动由我亲自负责，保证不要再出差错。今天下午我听听你的意思如何、然后我们一起讨论……”
门被敲响了，准将走了进�