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罪人的朋友
在福音书里，主耶稣是以罪人的朋友出现。根据历史记载，我们有一个很重要的发现，他在成为罪人的救主之前，已经是他们的朋友。但今天你是否能了解，他为要成为我们的救主，仍然先成为我们的朋友？在我们达到愿意或能够接受他成为救主这一点以前，他是先做我们的朋友；以致我们个人的光景不会阻止我们接受救恩，并且救恩的门是一直为我们开着。这是一个宝贵的发现。
自从我看见了这位救主是罪人的朋友时，我就发现许多不容易信主的人被带到救主面前。我记得在某一个地方，有一位年轻的妇人，向我挑战说，她不需要救恩。她说，她还年轻，希望多多享乐，不愿离开自己的路，过一种没有欢乐的严肃生活。她说，她并不愿意离弃她的罪，对救恩没有丝毫的渴望！这表明了，她知道一些福音的事，因为她是在教会学校中长大的，这种生活是她反对福音的原因。在她向我发了一些牢骚之后，我说：「我们祷告吧！」她轻蔑的回答道：「我要祷告什么呢？」我说：「我不能代替你祷告，但我愿意先祷告，然后你把刚才所告诉我的向主说。」她倒退了几步说：「哦！我不能那么做。」我说：「你能，你知道他是罪人的朋友么？」这句话摸着了她。她真的祷告了——一种不寻常的祷告，从那个时候开始，主就在她心里作工。经过两天的时间，她得救了。
从新约上，我们很清楚看出主耶稣成为罪人的朋友，为要让罪人亲近他。除非神能亲近我们，我们才能亲近神，他把天堂带到我们能摸到的地方。我记得，我曾经在一个弟兄的家里交通。他的母亲和妻子都在楼上，小儿子跟我们在客听里。不久这孩子要一些东西，就喊他的母亲，母亲回答说：「在楼上，你上来拿吧！」但他喊着说：「妈，太远了，我拿不到，请拿下来给我。」他的确很小；所以母亲就拿下来。救恩就是如此，惟有藉他的降临，我们才能遇见他。如果他不来，罪人就不能接近他；但他的降临，为的是要使他们升高。
圣经里提到罪人遇见困难的时候，它常告诉我们要相信，神的话多次强调信心的必要。但有人说：「我没有信心。」一个女孩曾对我说：「我无法相信，我很想相信，但我不能，我们的父母一直说『你要相信』，但却无济于事，我信不来。」心愿是有了，但我发现她缺少信心，所以就不能相信。我说：「这就对了，你信不来，但能求神赐你信心，他正预备加添你的信心。」你可以祷告：「主啊！除去我的不信。」
经上又说：你们要悔改。如果我们无此心愿，又从何处悔改呢？我曾遇到一个学生，他说，信主对他而言是太早了。他希望多尝些罪中之乐，他对我说：「在十字架上的那个强盗得救了，但他被钉是罪有应得，而且在紧要关头时悔改。但我还年轻呢！」我问他：「那么你想做什么？」他回答说：「我要再等四十年，享受一番，然后我才悔改。」所以我说：「我们祷告吧！」他说：
「哦，我不能祷告！」我说：「你能，你可以把刚才对我说的告诉主，他是像你这样不愿悔改之罪人的朋友。」他说：「我不能对他这么说。」「为何不能？」「哦！我不能。」「好，你很诚实，无论你心里怎么想，你都可以告诉他，他会帮助你。」最后，他祷告，并向神说他不愿意悔改与得救，但他知道他需要一位救主；他向神呼求帮助，主就在他心里作悔改的工，当他起来后就成为一个得救的人。
早在十九世纪初叶，英国有一个妇人名伊若德，父母是基督徒，有好几年她渴望得救。她到处听道，到各教堂寻求救恩，但都归徒然。有一天，她怀着茫然的心情，来到一个小教堂。因她几乎是失望了，她坐在后头。讲员是一位年长的人，在讲道中，他突然停下来，用手指指着她说：「坐在后面的那位小姐，你现在就能得救，你不需任何的努力！」神的光进入它的心，并且充满了平安与喜乐。它回家后写下她有名的诗歌：「照我本相，无需任何努力，……哦！神的羔羊，我来就你。」这首诗歌已经引领无数的罪人，藉着基督的宝血，谦卑的来到神的面前。是的，今天我们敢说，在上海市的每一个人，或者其他城市的人，他们能像那些蒙恩的人来到神面前并且得救。
我重覆这些事情，只是强调，罪人不能做救主为他所做的事。为此我们能告诉所有的人，他们不需要再等候别的，只需要直接的来到他面前，无论他们的光景如同，问题如何，让他们直接的告诉这位罪人的朋友。
先亲近主
救恩是什么呢？许多人认为我们必须先相信主耶稣为我们死才能得救，但是奇怪的很，在新约中却找不出这样的说法。当然，整个新约的信息是讲到我们的得救是藉着耶稣的死与复活。但仔细的读完新约之后，请你告诉我在何处有一节圣经说，得救的条件在于相信基督为我们的罪死？无论如何你找不着。圣经教导我们相信耶稣及信靠他；并非相信他为我们死。保罗说：「当信主耶稣，你就必得救。」（参徒十六31）我们最主要的是相信他自己；而不是他所做的工作。
约翰福音三章十六节告诉我们：「叫一切信他的，都得永生。」在约翰福音的起头说到：「他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。」（约一11）在同卷书的末了，约翰写着：「要叫你们信耶稣是基督，是神的儿子。并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。」（约廿31）人们拒绝主，不是因为他的作为，而是因为他是谁。他们被劝勉来相信他是什么及他是谁，而非先相信他所做的。约翰福音三章十六节并非说：「凡相信基督为他及他的罪死在十字架上的，就有永生。」福音的信息是神赐下他的独生子，而这位独生子就是我们要相信的。「人有了神的儿子就有生命」（约壹五12）。
当然，我不希望你们把我当做一个新派的人，竟敢轻看十字架或贬低基督代赎的工作。我深信基督赎罪的必要，正如你们所相信的。我想你们不会误解我，当我说到一个罪人与神接触的第一步，并非先了解基督的工作，这种知识当然会跟着来的；但主要的问题是我们是否有神的儿子，而非先了解神整个救赎的计划。得救的首要条件不是知识，而是遇见基督。
许多人，你们会以为他们是因着不恰当的经节得救！他们不是藉着有关救恩的经节得救，你们几乎会觉得他们不能在这些根基上得救，觉得一定有些缺欠，然而你不得不承认神乐意如此作。我常常希望藉着约翰福音三章十六节，五章二十四节、六章四十节，作为引领人归主的根据。但我领会到，工作的开始是在乎个人与神的接触，而其他是跟着来的。它不在乎神用那一圣经节做为工作的起步。毕竟，在我们开电灯之前，我们不必先彻底了解与研究电学的原理，电灯不会说：「我不要为你发光，因为你不知道我发光的原理。」神不以知识为我们亲近他的条件。「认识你独一的真神，并认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。」（约十七3）
让我们从福音书里找出三个例子。在新约圣经里什么是最特殊的悔改例子？当然是那个十字架上的强盗。所有事物的归结都是在基督的十字架上。十字架是引人注目的，而强盗是一个见证。这是一个典型的罪人接受典型的惩罚，我们也可以说也是一个典型的悔改者。然而他认识主是他的拯救者吗？他说了什么呢？「你得国降临的时候，求你记念我。」（路廿三42）主回答什么？他并未提起强盗所犯的罪，告诉他要受苦及该死，或者耶稣告诉强盗说，我正为你的罪受苦并死在十字架上。我想，我们会认为这是传讲救赎计划的好机会；但事实并非如此，主只回答说：「今日你要同我在乐园里。」因为强盗认识耶稣是谁——他虽然受着不义的苦难，却是为要得到并治理一个国度。他相信这样的一位主，这就够了。
再看另一位妇人的问题。马可福音五章二十四节告诉我们，许多人拥挤耶稣。在这些群众中有许多人碰到耶稣，甚至挤着他，但其中只有一个人得着痊愈。她得着痊愈是因为她凭着一种特殊的目的来摸耶稣。那只需要一摸就够了；因为这是代表她心灵深处向神伸出求援之手。
或者让我们回想法利实人与税吏在圣殿祷告的情形。法利赛人虽然知道有关献祭与奉献十分之一的事，他们并没有向神呼吁。但税吏喊着说：「主啊，可怜我。」他心中的呼求立刻得到神的答应，主耶稣指出他是一个被神称义的人。什么可算为义呢？那就是他遇见神。
罗马书详细的告诉我们关于罪与蒙恩的方法，我们能从其中学到许多有关救赎的道理；然而这是为已经得救的人写的。另一方面，约翰福音并没有把真道有系统的写出来；事实上，写这本书时是少有计划，或说未曾计划的；但那是为世人所写的（约廿31）。我敢说，我们会用另一种方法来安排里面的内容；但我确信这是错了！让我们想一想，如果你的房子着火了，住在顶楼的人无路逃生。如果消防员竖起云梯要救你，你要做什么呢？你会说：「等一等！先告诉我为何你的梯子没有支架能竖起来呢？」一般来说，梯子是必须靠着东西的。或问：「你的衣服是用什么做的？为何它们不会着火？」等等问题。不，你会先让他们把你救出来，事后你才问有关救火、救火员的装备与其他能引起你兴趣的问题。
在我得救以后，我常常不满意彼得在五旬节的讲道。实在说来，我想它在某些方面来说是一种很坏的讲道，且很不合乎讲道的目的。我想，他一点都没有把救赎的计划弄清楚。彼得说什么呢？「以色列人哪，请听我的话。神藉着拿撒勒人耶稣，在你们中间施行异能奇事神迹，将他证明出来，这是你们自己知道的。他既按着神的定旨先见被交与人，你们就藉着无法之人的手，把他钉在十字架上杀了。神却将死的痛苦解释了，叫他复活。……」（徒二22起）的确，我觉得，这是彼得宣告这点理论的好机会。诚然，这是讲解以赛亚书五十三章或救赎计划的时候；但没有，他让机会过去了，并且继续说：「故此以色列全家当确实的知道，你们钉在十字架上的这位耶稣，神已经立他为主为基督了。」何等的奇怪，彼得竟然没有用到「救主」这个词！虽然如此，但结果怎样？众人听见这话，觉得扎心，并且喊着说：「我们当怎样行？」
以后，彼得往不同宗教背景的外邦人中。当然你觉得，福音应当被传讲得很清楚。然而，彼得只对哥尼流讲到基督是谁，虽然他已提到罪的赦免，可是并未解释基督死的意义，即使如此，圣灵还是降在他们身上。
从这些事情，我们可以清楚的看见，救恩并不是从知识开始，而是从接触神开始。所有接触主的人，就接受了生命。我们可以说，在使徒行传中，他们接受了信息的审判，甚至保罗也没有在彼得的福音中明白这件事。从前所传的福音与现在是何等的不同！真理的陈述并非十分清楚！但，真理是否是最重要的呢？今天传福音最大的危机，就是我们试着使人们了解救恩的计划，或者我们藉着惧怕罪和它的结局驱使人到神面前。我们失败在那里？我确信是这样的——我们的听众没有看见他，因为我们没有适当的彰显出基督的身分。他们只看见了「罪」或「救恩」，可是他们真正的需要是看见主耶稣自己，遇见他和「摸」到他。
许多仅仅藉着知识得救的人就变成了大头脑的人。在他们的长进中似乎没有需要神的感觉。他们知道所有的真理，甚至他们觉得有资格去批评别人的讲章。但是他们遭遇知识所不能应付的危机：在只能信靠神才能处理的问题时，他们就一无所能，他们并没有清楚的遇见神。然而另外的一般人，他们很少知识，却能从自己出来，并且遇见了活神，甚至在极重的试炼中因信而得着长进。这就是我们必须遇见神的理由。
我们不能测度神奥秘的道路，我们不敢定规他工作的方法。有一个男孩子，十二岁的时候被母亲带到山上一座庙里。当他与母亲在神龛前敬拜时，他看见偶像就想：「你真是又脏又丑，不值得敬拜，我不信你能救我。拜你有什么意思呢！」但是，为着拿敬他母亲，他参加了敬拜的仪式，后来他母亲坐轿子下山。但他溜到庙后的空地，举目望天说：「神阿！无论你是谁，我决不相信你会住在这庙里，对你来说这庙又小又脏，你一定是住在天上的。我不知道从何处可以找到你，但我把自己交托你；因为罪的能力很强，世界引力也很大。无论你在那里，我都愿意把自己交给你。」三十年以后，我遇见他，传福音�