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任之良只好交了钱，上了车，左拐右拐拐进一个小巷子，随便进了一家小餐馆，每人要了一碗面，匆匆地吃完，闷闷不乐地回到住处。
不久，甄恪带着徐树军开越野车出去了。任之良松了一口气。闲来无事，想给家里打个电话，修补一下与妻子的关系。地震那天，任之良扔下女儿就往局里跑，老婆就很有想法，她在事后对女儿说，别看你爸平日里捧着你，护着你，到了生死的关键时刻，丢下你就跑了，并且一跑就是几天，还不回家，连个电话都不打回来，可见我们母女俩在他的心目中是个什么位置。那晚加班后又喝了点酒，这李丽娟就认为他成天在外花天酒地，说不上还寻花问柳，更加不依不饶了。
他打通了家里的电话，电话那头，李丽娟又唠叨上了。刚刚无故受了局长的一顿训斥，这会儿再听老婆的唠叨，任之良心灰意冷，想说的话也懒得说了，随便应付了几句就挂了电话。这时甄恪的司机老方进来了，他说：“跟哪个小姐约会呢，这么亲热？”
“哪里呀，刚给家里打了个电话，报报平安呗。”
“老夫老妻了，有啥唠叨的。哎，我说主任，跑了一天的车，也不说带我们出去，潇洒走一回？”
任之良说：“还是老老实实待着吧，都‘奔五’的人了，还花心不改。来，过来坐吧。”
见老方坐到了对面，任之良又说：“方师傅呀，你没听人家说，吃来吃去，还是家常饭好吃，喝来喝去，还是白开水好喝，玩来玩去，还是自己的老婆好玩呀！还是坐这儿谝一谝，吹吹牛什么的，要不，拿瓶春宝喝？”说到这里他问老方，“那酒到底怎么样，领导们真的那么爱喝？”
老方就说了：“你没有听说过村支书的故事吗？说有一个村支书，好久没过老婆的瘾了，听说这酒滋阴壮阳，就托人买了两瓶，回家对老婆说，‘你等着，今晚有一下呢。’饭后，支书喝了大半瓶，不料有点醉意，睡倒在沙发上，一觉醒来，天快亮了，一摸下身，软软的，因为沙发扶手太高伤了脖子，脖子就硬硬的，不能动了。支书苦笑道：‘什么春宝呀，该硬的不硬，不该硬的却硬了，真是！’你说，哪有那么灵验呀。”
十
任之良笑笑，突然转了话题，问老方，看上去甄书记很不高兴，是哪里侍候得不合适呀？老方就说了：“任主任呀，你还是陪领导出来的少呀！”
任之良点点头说：“是呀，一个老爷一个脾气，还真不懂这位老爷到底是个啥脾气呀！”
“直说吧，”老方说，“你看你安排住的这地方，哪儿是领导住的地方呀，你再看看你安排的那顿饭，就连我们都觉得有点寒酸。不要说那么大的领导了。不瞒你说，我的任主任，这一趟回去，你这办公室主任说不定也就当到头了。”
任之良说：“这我就有点不懂了，到了星级宾馆，他说我们讲排场，没给我们好脸子。安排到酒店吃饭，他车都不下，扭头就走。后来都是顺着他的意思安排的，怎么反而成了我的不对了？再说了，我一个部门的办公室主任，与他差十万八千里呢，他有什么意见，跟我们头闹去，与我当不当到头有什么关系。”
老方摇摇头说：“你还是和他接触的少，以后慢慢你就明白了。”
任之良还想问点什么，老方半开玩笑半认真地说：“不该问的不问，不该说的不说，这是领导身边的工作人员必须遵守的，你又不是不知道。”
任之良就什么也不好再问了。他们换了个话题，有一搭无一搭地聊了一会儿，甄恪他们就回来了。徐树军一脸的不高兴，进门后他在房间里转悠来转悠去，心事重重。转了一阵儿，他吩咐任之良出去买点水果什么的，送到甄书记房间里去。任之良出去买了点水果送到甄恪的房间，甄恪情绪很好，跟他客气了一番，顺手拿了一个水果递到任之良的手上，这会儿客气得又让任之良无所适从。
他回到房间，见徐树军仍然一副心事重重的样子，就小心地问了一句，徐树军苦笑一声说：“这主儿可真难侍候啊！”
“我看这会儿情绪挺好的呀。”
徐树军说，“当然挺好的了，还有什么不好的呢！照实给你说吧，这一车春宝酒，现在所剩无几了，带的钱也花得没有多少了，正经事儿还没办一件呢，你说我回去怎么向有关方面交代呀！”
接着他简单地说了说甄恪出去活动的情况，完了又说：“我把什么都向你说了，将来无事便罢，有事，你可得给我作证，我可是没有私花一分钱，私喝一瓶酒啊！”
任之良大吃一惊，之后带着满腹狐疑上床睡了。
第二天，他们到厅里，厅里安排了一个小型会议，厅长、主管救灾的副厅长和相关处室的负责人参加。会议一开始，就放了任之良他们带来的录像带，厅里与会的这些人，都到过地震灾区，一看这录像带，就清楚是咋回事。看完录像带，徐树军又将最近查灾、救灾的情况做了详细的汇报，之后，甄恪又强调了几点。
听完汇报，会议对他们要求解决的救灾资金、物资等事宜，当场拍板，做出决定。会后，差不多就到中午了，与会人员一块儿吃了顿饭，这项任务就算是完成了。
十一
《机关》第二章
之后，甄恪说在省城还有重要的事要办，让徐树军他们先回去，就开着他的车出去办事了。徐树军他们急着回去安排救灾工作，就匆匆回去了。
救灾工作忙了一阵子，总算告一段落，在地震发生之后的十多天里，任之良没有睡过一个囫囵觉，双休日也顾不上休息。
又一个双休日，他能够放松放松了，于是出了门，在大街上转悠，居然碰上了梅雨婷。他和她走了一段路，不知不觉到了君来顺的门口，梅雨婷说，如不嫌弃，就进去坐坐吧。任之良那晚和她聊得还算投机，那天她又去给灾区捐款，给他的印象很好，他稍许犹豫了一下，就同意了。
他俩进了主楼大厅，绕过假山，出了大厅后门，这里竟然是一个不小的花园，花园里绿树成荫，花草芬芳，鸟语花香，其间摆了一些小圆桌和竹椅，是个休闲娱乐的好去处。任之良啧啧称赞了一阵，梅雨婷就说以后有空来玩，说着带他从另一头出了花园，到了一片居住区，梅雨婷的宿舍就在紧靠花园的一排平房里。
房间是一室一厅的那种，没有怎么装修，但收拾得十分干净，弥漫着一股女孩儿的气息。客厅窗户下面，摆着一张写字台，半新不旧的，上面放了许多期刊和书籍。窗子对面的墙下，放着一个鱼箱，几条色彩斑斓的热带鱼，悠然自在地在里面游动着，水面上泛着点点波光，确有几分情趣。
写字台前后各放一把椅子，宾主坐下来，就可以面对面地进行交谈。任之良不经意间扫了整个房间一眼，就在写字台后面的椅子上坐下来，大概是他上班养成的习惯。梅雨婷给他泡了杯茶，说你先坐坐，我一会儿就来。接着，她进了卫生间。
任之良百无聊赖，随手翻看着写字台上的书籍和刊物。他发现，这些书籍和刊物大都是人类学和生物学方面的，因为自己也经常看一些这方面的书，时不时地想一想这方面的问题，对其中的有些问题，有着自己的推理和判断。故此，亲切之感油然而生，认真翻看起里面的插图。他被书中的插图所吸引，不知不觉间，看完了一本书的全部插图，才抬起头来，目光正好和梅雨婷的目光相遇，她笑吟吟地看着他，他问：“你喜欢这些？”
梅雨婷反问道：“怎么？你是想说，一个酒店的店员，不看菜谱，却关心起人类遥远的将来了，是不是有点自视清高呀？”
任之良说：“这也没什么奇怪的，自视清高是人类的通病，所以才有‘万物之灵长’一说。”
“而实际上呢？”梅雨婷说。
任之良说：“实际情况是，我们和飞禽走兽、花鸟草虫完全一样，也是由碳氢化合物构成的，大自然并没有专门为人创造任何一种元素。”
梅雨婷说：“关于这个问题，一百多年前就解决了，现在的问题是，我们如何‘创造’出专门属于自己的元素，把人从自然界中分离出来。”
任之良说：“你的意思是，人类在改造自然的同时，要加快改造自己，促使人类中少数个体率先发生基因变异，使这些个体获得新的生存优势，走上新的进化之路。”说到这里，任之良神情严肃起来，“我始终认为，现在人类的体内孕育着未来的因子，我把它叫做‘未来子’，改造自身的目的，就是促使‘未来子’发生突变，使整个人类分化成不同的物种。你说是不是这样呀？”
梅雨婷笑笑，她说：“你瞧，我们怎么说起这些来了，要是让别人听见，还以认我们有病呢！”
“那好，我们不说这些了，你说，我们该说些什么呢？”
“我们到花园里去，如何？”
“好吧。”
他俩来到花园里，坐在一张小圆桌上，就有服务小姐走来，问梅姐要点什么，梅雨婷眼睛看着任之良说，还是泡杯茶，西湖龙井。那小姐就沏了两杯茶，用托盘端来，放在小桌上，说声请慢用，就走了。他俩相对无语，反而多少有点尴尬，任之良不禁转过头向后望去，正巧看见了毛猫，她从梅雨婷对面的一排房子里出来，闪了一下就不见了。于是他有了话题，就问梅雨婷：“上次你说毛猫要和我同事了，不会是开玩笑吧？”
梅雨婷说：“你还不信呀，那你等着瞧，用不了多久，她就去你那儿报到了。”她见任之良一脸迷茫，就说，“你是不是感到意外呀，其实，这也没有什么奇怪的，不怕你笑话，说句粗话，人家是拿自己的身体换了一份工作，我给你说，这样的事多着呢。”
任之良说：“这样的事，我也听说过，但一直不敢相信。这么说，这都是真的了？”
梅雨婷说：“真的假的，再见到毛猫，你就知道了。”
任之良点点头，意思是我信。稍顿，他问：“是甄恪给她弄的？”
梅雨婷说：“不知道，有一段时间，你们的骆垣常来。后来有一段时间不来了，听说是那个骆垣把她卖给一位领导人了。”
任之良愣了一下，问：“卖了？”
梅雨婷笑笑，说：“这是打个比方，哪里就真卖了，如是，那不就犯法了吗？”她看了任之良一眼，接着说，“我也是给你开玩笑呢，实际情况应该是用来交换了。你说是不是呀？”
任之良说是。又出现了短暂的沉默。在此期间，任之良一直看着她，她的神情泰然自若，说话字正腔圆，时不时摆一下脑袋，把那乌黑的头发甩到脑后，用手拢一拢，透出一股灵秀智慧的气息，令人想到饱学之士什么的美誉。显然，在他眼前的这位姑娘，受过良好的高等教育，并且一直思考着一些人们司空见惯却又古老的问题。任之良想到这里，对她的敬佩之意油然而生。不由得赞道：“不简单哪！”
“你是说毛猫？”梅雨婷显然是误解了，她接着说，“其实，这种事很简单的，对于掌握这种权力的人来说，并不难做到。”
十二
“哦，不，”任之良知道梅雨婷听岔了，赶忙纠正道，“我是说你。”
梅雨婷半自嘲半认真地说：“我有什么不简单的，从生存竞争的角度讲，我还不如毛猫呢。”
任之良笑笑说：“按你的说法，你是不肯把自己拿去作社会交换，如果肯拿去交换，从经济学的角度讲，肯定比毛猫有价值。”
梅雨婷的脸刷地一下红了。任之良自知说的有点过头，想挽回点什么，又找不到适当的词，就说：“我这个比喻不妥，我收回。”
梅雨婷说：“没那个必要。”她一副善解人意的样子，她喝了一口茶，对任之良说，“茶泡下来了，挺香的，你尝尝。”
任之良喝了一口，说果然清香可口，接着喝了一大口，大半杯就喝下去了。梅雨婷站起身给任之良添了点水，说道：“你刚才提出了一个新名词，未来子，有意思，真的有意思。是不是给你申请一个专利，然后再著几本书，装模作样地当一当学者，你看怎么样呀？”
任之良也开玩笑地说：“我看不必了，只要你欣赏，我就知足了。”
梅雨婷也笑笑，说：“嘴上说的不是心里话，不过，哄我高兴总比惹我生气强呀！”
任之良说：“你高兴我�