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“在外面。”
她大叫。
突然,有个人影拿着装满水的水勺丢向阿杉的脸,仔细一看,原来是阿通。她就像只风中的飞鸟,沿着茶庄前的坡道,往反方向逃走了,袖子和裙裾被风吹得啪啪作响。
“畜牲!”
阿杉追到外面走廊。
“权叔啊!你在干吗呀?”
“逃走了吗?”
“什么逃走了吗!都是你笨手笨脚被她发现了啦———咦?快!快来帮个忙呀!”
“在那里!”
他望着像只鹿般拼命奔逃的黑影。
“没关系,她是个病人,而且一个女子的脚程,我们铁定追得上。”
他追到外面,阿杉紧跟在后面说道:
“权叔!你可以砍她一刀,但是要等我阿婆说完满腹的怨气,才能砍她的头!”
过了一会儿,跑在前头的权六回头大叫:
“糟了!”
“怎么啦?”
“前面是竹林山谷———”
“她逃进去了吗?”
“山谷虽浅,但是太暗了!得回茶庄去拿松木火把来才行呀!”
他望着孟宗竹的崖边自言自语。
“嘿!你慢吞吞的干什么呀!”
阿杉说着,往权叔的背用力一推。
“啊!”
从满地竹叶的山崖滑行下去的巨大脚步声,终于在下面黑暗之处停了下来。
“臭阿婆!你在胡搞什么啊?你也快点给我下来!”
12
昨天出现,今天又出现了!
日名仓高原十国岩的旁边,有一团黑色的东西,静静坐在那儿,看起来好像是岩石的头部掉了一块下来。
“那是什么啊?”
值班兵们用手遮阳光,猜测着。
很不巧,阳光像彩虹膨胀开来,无法看清楚。有一人随口说道:
“是兔子吧?”
“比兔子还大,是只鹿。”
另外一个人说道。
旁边又有人说,不对、不对,兔子或鹿不会一直静止不动,还是岩石才对。
“岩石或树木,不可能一夜之间就长出来呀!”
有人反驳。
这一来大家开始抬杠了。
“岩石一夜之间长出来的例子很多。像陨石,就是从天上掉下来的啊!”
有人回嘴。
“嗳!管它是什么东西,不干我们的事。”
有一个人悠哉地从中调解。
“什么不干我们的事?我们为何要设置日名仓这关卡呢?通往但马、因州、作州、播磨这四国的交通要道和边境,我们都必须严加防守。不是光拿薪饷在那儿晒太阳呀!”
“知道了,知道了!”
“如果那不是兔子,也不是岩石,而是人的话,那该怎么办?”
“失言、失言。不要再争了,好吗?”
有人居中调停,本以为争吵终于结束了,没想到又有人说:
“对呀!搞不好是人喔!”
“怎么可能?”
“再猜也没用,用箭射一下看看。”
有人立刻从岗哨里拿出弓箭,看来像是个高手,单手架箭,拉满弓弦。
造成争议的目标和岗哨间正好隔着一个深谷,它在对面的缓坡上,因为背光,看起来是全黑的。
咻———
箭像只鹎鸟,直直越过山谷。
“太低了!”
后面的人说道。
立刻架上第二支箭。
“不行、不行!”
这回另外一个人把箭抢过去,瞄准,结果半路就掉下去了!
“你们在闹什么?”
在岗哨值勤的监督武士走了过来,听了原委之后,说道:
宫本武藏 地之卷(37)
“好,借我一下。”
这武士接过弓箭,一看架式便知此人身手非凡。
监督官拉满弓,大家以为箭就要射出去了,他却收回弦,说道:
“这箭不能乱射。”
“为什么?”
“那是人。但是不知是神仙,还是他国的密探,还是想要跳崖自杀的?反正去把他抓过来就是了!”
“你们看吧!”
刚才猜是人的值班兵得意洋洋。
“快走吧!”
“喂!等一等!要抓人可以,但是要从哪里爬上那座山呢?”
“沿着山谷的话———”
“是断崖呀!”
“没办法,还是从中山岭那里绕过去吧!”
武藏一直环抱着双手,从这里俯瞰山谷对面日名仓岗哨的屋顶。
他想,那几栋房屋的其中之一,一定关着阿吟姐姐。
然而,昨天他这样坐了一整天,今天似乎也无意起身。
一个岗哨的士兵不过五十人至一百人罢了。
武藏到此之前,心里是这么想的———可是,人算不如天算。
他静坐在地上。那岗哨顺着地形建造而成,一边是深谷,另一边是出入口,有两重栅门把关。
再加上这里是高原地带,四面连一株遮身的树木都没有,也没有可以利用的地形。
在这种情况下,趁黑夜侵入是基本法则。然而,天未黑的傍晚时分,岗哨前的交通要道就用二重栅门拦了起来,一有情况,警报马上作响。
不能靠近!武藏心想。
整整两天,他都静坐在十国岩下,思考如何作战,但苦无良策。
没办法!现在连一赌生死的勇气都没了。
奇怪?我为何变得如此懦弱?他有点气恼自己。我以前不是这么软弱的呀?他自言自语道。
抱着胳膊,半天也没放开。———我到底怎么了?怕了吗?一定是怕靠近那个岗哨。
我开始会害怕了!我的确跟以前不一样了———但是,这到底算不算胆小呢?
不算!
他摇着头。
这种感觉不是因为胆小而引起的。泽庵和尚给了他智慧,使他张开盲目的双眼,慢慢看清一些事物。
人的勇气和动物的勇气不一样。真勇跟匹夫之勇根本是两回事。这也是泽庵教的。
他开窍了———心中的眼睛,开始看清这世上可怕之处,使他找到新生的自己。重生的我,绝不是野兽,是个人。
人想当一个真正的人时,就会珍惜生命,这比任何东西都可贵。人出生在世,就是为了接受磨炼———这目标还没完成之前,不能轻言牺牲。
“……我懂了!”
找到自我之后,他仰望苍穹。
虽然如此,还是得救出姐姐。
他决定入夜之后就攀下这个绝壁,上对面的山崖。拜这个天险之赐,岗哨后面不但没栅门,也许还有漏洞可钻。
他刚下决定,就有一支箭咻———地落在脚尖不远处。
仔细一看,岗哨后聚集了一群豆点大的人,看来那边已经发现自己了。
“这箭是试探动静的。”
他故意静止不动。不久,照在中国山脉背脊的落日余晖渐渐淡去。
终于等到天黑了!
他起身捡起小石头,他的晚餐正在天上飞呢!他把小石头往上一丢,击落一只小鸟。
撕开鸟肉,他大口大口地吃了起来。就在此时,二三十名士兵,哇———地大叫一声,把他团团围住。
是武藏,是宫本村的武藏!
对方靠近之后发现是武藏,便喊了出来。接着,士兵们发出第二次呐喊声。
“别大意!他很强壮!”
大家互相警戒。
武藏面对杀气,更还以杀气腾腾的眼神。
“看我的!”
他双手高举一块大岩石,对着围住他的人群掷过去。
那块石头立刻沾上血迹。武藏像只鹿般跳过那个缺口,冲出重围。大家以为他要逃走,没想到他却往岗哨的方向跑去,怒发冲冠,像一头狮子。
“那个家伙!要上哪儿去?”
士兵看傻了,呆立在那儿。因为武藏像只双眼突出的蜻蜓,飞走了!
“他疯了!”
有人大叫。
第三次发出哄叫声,大家齐往岗哨的方向追去,武藏已经越过正面的栅门,跳到里面去了。
里面是牢房、是死地。然而武藏根本没看到排列整齐的武器,也看不到栅门和守卫。
“啊!是谁?”
一组守卫直扑过来,武藏毫无意识地一拳就把他们打倒。
他摇动栅门的柱子,拔起之后拿在手中挥舞,对方的人数根本不是问题。黑暗中聚集而来的便是敌人。他只随意扑打几下,对方无数的刀箭就被打断,飞到空中,然后散落一地。
“姐姐!”
他绕到屋后。
“姐姐!”
他双眼布满血丝,一一探视那些房子。
宫本武藏 地之卷(38)
“我是武藏呀!姐姐!”
碰到紧闭的门户,他就用手上五寸粗的方柱子逐一打破。士兵养的鸡啼声掀天,振翅飞跳到屋顶上,犹如世界末日。
“姐姐!”
他的声音跟已经嘶哑不堪,却看不到阿吟的踪影。呼唤姐姐的声音,语气渐渐变得绝望。
他发现一个小卒从一间像是牢房的肮脏小屋后面如鼬鼠般逃了出来。
他把手上血淋淋、滑溜溜的方柱子抛向那人的脚边,叫道:
“站住!”
武藏扑过去抓住他。
对方吓得哭了起来,他狠狠地揍了对方一拳,问道:
“我姐姐在哪儿?告诉我,牢房在哪里?你敢不说,我就杀死你!”
“没、没在这里。前天藩里下了命令,把她移到姬路了!”
“什么?移到姬路?”
“是……是的……”
“真的吗?”
“真的。”
武藏抓起那小卒,丢向又围过来的敌人,自己则立刻退回小屋内的黑影里。
五六支箭齐射过来,一支射中武藏的衣裾。
这一瞬间———
只见武藏咬着大拇指,静静地望着不断飞过来的箭。突然,他冲向栅门,像只飞鸟般跑到外面。
轰隆!!
火绳枪不断向他射击,谷底传来阵阵回声。
他逃走了!武藏像一颗从山顶滑落的岩石,逃出去了!
———惧其当惧吧!
———匹夫之勇,是无知,是野兽之勇!
———当个真正的强者吧!
———生命犹如一颗明珠啊!
武藏像疾风般地向前跑去,泽庵说的每一句话,清清楚楚地以同样的速度在他脑中回响。
13
这里是姬路城城下的郊区。
武藏有时候在花田桥下,有时候在桥上等待阿通,已经好几天了。
“到底怎么了?”
没看到阿通。从约定之后,已经分别七天了!阿通说过,不管百日、千日都要在这里等的呀!
武藏这个人,绝不会忘记约定的。武藏已经等得不耐烦了。
同时,听说他的姐姐被移到姬路来,也不知道被关在哪里?寻找姐姐,也是来此的目的之一。不在花田桥畔的时候,他就头戴草笠,乔装成乞丐在城下住宅区到处游荡。
“嘿!终于让我遇到你了!”
突然,有个僧侣对着他跑来。
“武藏!”
“啊?”
武藏心想他这身打扮,任谁也看不出来,所以被人这么一叫,他吓了一大跳。
“快!过来。”
那和尚抓着他的手腕,使劲地拉着他。这个和尚就是泽庵。
“不会给你添麻烦的,快来!”
他不知道泽庵要带他去哪里,他无力还击,只得一味跟着泽庵走。这回又要绑上树?还是藩里的牢房?
姐姐可能也被关在城下的牢房里呢!果真如此的话,姐弟要一同踏上莲花台,共赴黄泉了。如果说什么都要赔上一命的话,至少———我要跟姐姐一起。
武藏在内心暗自祈祷着。
白鹭城巨大的石墙和白壁出现在眼前。渡过大门唐桥① 的时候,泽庵自顾自地走在前头。
铁门打开后,里面露出长枪耀眼的光芒,令武藏为之怯步。
泽庵向他招手:
“还不快过来!”
过了大城门。
来到内濠的第二道门。
看来是尚未安定的诸侯城池,藩士们一副随时备战的紧张态势。
泽庵叫了一个官差过来。
“喂!我把武藏带来了。”
把武藏交给他,然后说道:
“拜托你了。”
他仔细地交代。
“是。”
“但是,你们可要多加注意!这可是只未拔牙的小狮子,充满野性,如果一不小心,会被咬的。”
说完,也不等人带路,就径自从二城走向太阁城去了。
可能因为被泽庵警告过,官差们连指头都不敢碰武藏一下。
“请。”
官差们只敢催促武藏走。
武藏默默地尾随他们走去,到了浴室,原来官差是要武藏入浴。未免太自作主张了吧!再加上曾中过阿杉婆的诡计,武藏对浴室有着痛苦的回忆。
他抱着手,正在思考。
“您洗完之后,这儿备有衣物,敬请使用。”
有个小厮,放了黑棉布的小袖① 和裤子便离开了。
仔细一看,怀纸、扇子等物虽然有点粗糙,但各种用品全都备齐了。
隐藏在姬山一片苍绿之后的是天守阁② 和太阁城,这儿是白鹭城的本城。