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刷、刷———武藏手中的剑强烈震动直达心脏时，也正是他击砍人骨的时候。一剑砍下，刀锋随即喷出如虹般的鲜血。接着脑浆迸射，手指四散，白萝卜般的手臂，飞向草丛。
宫本武藏 水之卷（36）
刚开始，浪人之间充满看热闹的轻松气氛，大家心想：
主角是宝藏院，我们是来观战的。
然而武藏在战术上，判断这群乌合之众，攻之即破，所以对他们先下手为强。
原本他们心想宝藏院严阵以待，因此有恃无恐，不慌不忙。
没想到———
双方开打后，已有两个同伴倒地，且有五六人正与武藏交手，宝藏院的人却袖手旁观。
混蛋！
打呀！快！
哇———
打、打……
你这混蛋！
干掉他！
叫喊声夹杂在刀光剑影中。浪人虽然对宝藏院不战的态度感到奇怪和愤恨不平，但还是向他们求助。可是，长枪阵依然不动如山，静如止水，连声援都没有。浪人们为了跟他们毫不相关的武藏，陷于被砍杀的困境，虽然想抗议：
这跟原来的约定不符，他是你们的敌人，我们只是第三者。这么来不是本末倒置了吗？
但是，手忙脚乱，根本无从开口。
他们就像酒醉的泥鳅，在血泊中晕眩了头，还有自己人打自己人的。因为他们已无法辨认出武藏，所以刀剑乱挥，就成了自己人的致命伤。
而武藏对自己该如何行动，也毫无打算。只是将构成他生命的全部肉体的潜能，在一瞬间完全凝聚在三尺不到的刀身上。五六岁时，父亲严格的管教；关原之战的体验；还有独自与山林为伍，领悟到的道理；以及遍访诸国，在各武馆得到的理论；总之，自己这一生所有的锻炼与积累，都在无意识当中，变成从五体爆发出能量。而且，这五体已经跟他所踩的大地花草形成一体，完全解脱了人类躯体的禁锢。
———生死一如。
他的脑中根本没考虑生死这回事。
这就是身陷刀光剑影当中的武藏。
“被砍到了就倒霉”、“我不想死”、“让别人去当挡箭牌”，心有此杂念的浪人们，虽然咬着牙根拼命，但不仅砍不倒武藏，更讽刺的是，越不想死，就死得越快。
严阵以待的宝藏院僧侣中的一人，一边眼观战况，一边数着自己的呼吸，这一切若以呼吸数来算，大概不到十五或二十下，也就是在瞬息之间就发生了。
武藏全身染血。
剩下十人左右的浪人，也多鲜血淋漓。附近的草木、大地，已成一片朱泥。空气中弥漫着血腥味，令人做呕。浪人至此已不再等待支援。
“哇———”
他们大叫一声，抱头鼠窜，往四面做鸟兽散。
就在此刻，宝藏院的白穗枪阵，就像拉满的弓，啪———地整齐划一，展开行动。
“神啊！”
城太郎双手合掌，仰天膜拜。
“神啊！请帮助我的师父。他现在在这下面的沼泽，单枪匹马，以寡敌众。我的师父虽然不够厉害，但是他可不是坏人！”
武藏虽然把城太郎赶走，他却没离开武藏，一直远远地跟着他。现在城太郎来到般若荒野的山丘，跪在地上。
他把面具和斗笠放在身边。
“八幡大神！金毗罗大神！春日宫众神！四方众神！我的师父现在慢慢走向敌人了！他真可怜，平常很懦弱，但是今天早上有点奇怪，要不然他怎么敢一个人去对付那么多人呢？各位神明，请助他一臂之力啊！”
千拜万拜，城太郎几乎失去理智，最后终于大吼大叫：
“这个世界有没有神啊？如果卑鄙的多数胜过正直的一人，或是邪恶的人无法无天，正义的人被杀死，我就说以前什么道理都是骗人的，可别怪我！不，果真如此，我要对众神吐口水喽！”
虽然很幼稚，但他的眼中布满血丝，比起那些懂得深奥理论的大人，他怒气冲冲的气势，更令人动容。
不只如此。当城太郎向神明描述远方湿地上，武藏一人被众人围杀，就像旋风吹扫一根小针的情形时，更是激动。
“畜牲！”
他双手握拳乱挥。
“太卑鄙了！”
他大叫：
“哼！如果我是大人……”
他双脚跺地，大声哭骂：
“混蛋！混蛋！”
他不停地在原地绕着圈子：
“大叔！大叔！我在这里啊！”
终于，他自己变成神明似的。
“你们这群野兽！要是杀了我师父，我绝不原谅你们！”
他使尽吃奶的力气，大声吼叫。
远处刀光剑影，你来我往，形成一片黑鸦鸦的漩涡。从漩涡当中，噗咻———噗咻———一道道血柱不停喷洒，一个人、两个人相继扑倒，原野到处布满尸体。城太郎一看———
“耶！大叔砍得好！我师父厉害的很喔！”
这少年铁定从没看过人类犹如野兽般互相厮杀，血流满地的光景。
城太郎不知不觉也陷入那个漩涡当中，想像自己血染全身，陶醉其中。这异常的兴奋，震撼了他的心窝。
“活该！怎么样？你们这些无赖！现在知道我师父的厉害了吧？宝藏院的乌鸦们！嘎嘎嘎———活该！拿着长枪，手也动不了，脚也动不了！”
宫本武藏 水之卷（37）
但是，远方形势一变，本来静观不动的宝藏院众人，突然举枪，开始行动。
“啊！不好了，要总攻击了！”
武藏危险！城太郎也知道危机现在才开始。他顾不得自己，小小的身体像个火球，宛如岩石从山丘上滚落，直驱而下。
尽得宝藏院第一代枪法真传，无人能出其右的第二代胤舜，一直握枪静观。门下十几个和尚蓄势待发。此时，胤舜厉声对他们一声令下：
“出击！”
话声刚落，咻———地一道白光，往四面八方轰然散开。和尚的光头，显露出一种特别的刚毅和野蛮。
长枪、单镰枪、菱形枪、十字枪，人手一柄平常惯用的武器，与和尚头一样闪耀着嗜血的光芒。
———啊哦！
———嘿！
呼声一起，有些枪尖已沾上血迹。今天就像是绝无仅有的实地练习日。
武藏突然感到对方是———
一股生力军。
不觉向后退一步。
壮烈牺牲吧！
已经疲惫不堪的脑海里，忽然浮现这个念头。武藏立刻握紧手上血肉模糊的大刀，努力睁开充满血汗的眼睛。然而，却没有一支枪是朝他刺来的。
“……咦？”
接下来的事情更令人无法相信，他茫然望着这一切不可思议的事实。
和尚手持的长枪，竟然对着应该是跟他们一伙的浪人。就像猎犬看到猎物，穷追不舍。
有些浪人好不容易从武藏手中脱逃出来，正想喘一口气，却听到和尚叫他们：
“等一等！”
于是停下脚步，却被和尚骂道：
“你们这些蛆虫！”
用枪一戳，把他们打得老远。
有的人连滚带爬地大叫：
“喂！喂！干什么？你疯了？笨和尚！你搞清楚，别打错人了！”
和尚却对着他们的屁股，或打或戳。有些和尚甚至用枪从左颊刺穿右颊，让浪人们就像衔着一柄枪。
“滚开！”
然后他们当作沙丁鱼串烧般抡起舞弄。
一阵恐怖屠杀之后，整个荒野笼罩着诡异的气氛。太阳也似乎不忍卒睹，躲到云后。
全杀光了！和尚竟然将仅存的浪人赶尽杀绝，没放一个活口走出这般若荒野的沼泽。
武藏不敢相信自己的眼睛。心里一片茫然，但是握着大刀的双手，还有贲张的气势却一点也不敢松弛。
为何他们要互相残杀？
他无法了解。武藏自身仍然身陷毫无人性的血肉争夺中，还没有从魔鬼和野兽合而为一的体热中苏醒过来，但是，眼前的赶尽杀绝，却令他瞠目结舌。
不，应该说他会有这种感觉，正是他人的屠杀促使他恢复了人性。
同时，他也发觉城太郎抓着自己那僵硬得好似钉在地面的双脚———还有双手，嚎啕大哭呢！
“———您是宫本先生吧？久仰大名。”
身材高大、脸色白颀的僧侣，慢慢走向武藏，态度彬彬有礼。
“噢……”
武藏好不容易恢复意识，垂下刀刃。
“我是宝藏院的胤舜。”
“哦！你就是……”
“前几天你特地到敝院，刚好我不在，真是遗憾。当时门下的阿岩行为无状，丑态毕露，身为师父的我觉得非常惭愧。”
武藏有些怀疑自己的耳朵，沉默了片刻。
这个人的言辞，还有谦恭有礼的态度，令武藏不得不以礼相对。但是，他得先整理一下自己混乱的思绪。
首先是宝藏院的人为何将原本朝向自己的枪尖，突然转向跟他们一伙，并且因信任他们而显得轻忽大意的浪人，甚至杀得片甲不留？
武藏无法理解，对这结果感到十分意外。而且自己竟然还活着，也让他自己感到惊讶。
“请先清洗身上的血渍，休息一下吧！请，这边请。”
胤舜先行，带领武藏到火堆旁。
城太郎则跟他寸步不离。
和尚们撕开早已准备好的奈良白布，擦拭长枪。这些和尚，看到武藏和胤舜在火堆旁，一点也不觉讶异。他们自己也神态自若地开始闲聊。
“你看！这么多乌鸦。”
有一人手指天空。
“乌鸦已经闻到血腥味，看到这原野上的遍地尸体，正准备大快朵颐呢！”
“它们不敢下来耶！”
“等我们一走，它们就会争先恐后，飞向尸体了！”
他们竟然聊得这么轻松。看来武藏心里的纳闷，若不主动发问，没人会来告诉他。
所以他对胤舜问道：
“其实在下今天来此之前已经觉悟要独自一人踏上黄泉路了。可是，现在你们不但未把我当敌人看，还对我礼遇有加，让我困惑不已。”
胤舜听完，笑道：
“不，我并未把你当作自己人。我们只是替奈良大扫除，虽然手法有点粗暴。”
“大扫除？”
此时，胤舜指着远方道：
宫本武藏 水之卷（38）
“这件事，与其由我来说，倒不如由对你了若指掌的前辈日观师父来告诉你。你看！在那原野尽头，有一队豆点大的人马，那一定是日观师父跟其他的人了！”
“老师父！您脚步真快。”
“是你们太慢。”
“您比马还快呢！”
“那当然！”
只有驼背的老僧日观，不屑骑马，是自己徒步走来的。
日观身后还跟着五名骑马的官差，勉勉强强跟上他的脚步，往般若荒野中的焚烟走去。
在火堆这边的人望见他们走近，小声相传：
“老师父，是老师父！”
和尚们立刻退得老远，犹如在寺院里进行庄严仪式，并排成一列，迎接这位师父以及骑马的官差。
日观到达后，劈头便问：
“都解决了吗？”
胤舜执弟子之礼，恭敬地回答：
“是，完全遵照您的指示。”
说毕，又对骑马的官差们说：
“请你们来验尸，辛苦了！”
官差们一个个从马背上跳下来，说道：
“不，辛苦的是你们，我们只做例行公事———”
接着，他们检视横躺在地的十几具尸体，登记好之后，说道：
“善后工作由官府来做。其他的事你们大可不必管，可以先回去了。”
交代完毕，这些官差重返马背，又朝着原野边际，驰骋而去。
“你们也回去！”
日观一下命令，举枪并列的僧侣们立刻安静无声地离开原野。胤舜领着他们，向日观和武藏打声招呼，掉头离去。
人一走散，一群乌鸦立刻嘎嘎嘎毫不客气地飞落地上，争食尸体，犹如面对佳肴美馔，兴奋得不断拍打翅膀。
“吵死人了！这群乌鸦。”
日观嘀咕着，神情轻松地走到武藏身旁。
“上回失礼了！”
“啊！哪里哪里……”
武藏赶紧双手扶地，他情不自禁要如此做。
“不必多礼！在原野上，这么礼貌周到反而可笑。”
“是。”
“怎么样？今天多少学到一点了吧？”
“可否告诉我，为什么要使出这种计策？”
“本来就该如此。”
日观娓娓道来：
“刚才回去的官差是奈良奉行大人大久保长安的手下，因为奉行刚上任，所以对这些人、这块土地尚未熟悉。眼看这些浑水摸鱼的浪人到处放高利贷、强盗赌博、敲诈勒索、玩女人、调戏未亡人等为非作歹，奉行大人也非常头痛。———这十四五个为非作歹的浪人，就是以山添团八、还有野洲川安兵卫等人为中心的。”
“原来如此……”
“这山添、野洲川等�