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“……”我抽动嘴角，也许对尼克这个人该加上一句，他对自己有限的能力有着无限的信心。
“说到马术。”眼前的男人摸了摸自己的下巴，来了兴致，“后天去打猎怎么样？”
“打猎？”尼克手握拳，放到嘴边低咳了一声，“我……”
罗切斯特哈哈一笑，“当然，或者还得叫上埃蒙特。哦不，是蒙特。”他眯起眼看了看手里的信，“尼克，其实蒙特这个名字不错，我想以后我们也可以这么称呼他。”
尼克优雅地皱眉：“我以为我们从前都叫他埃蒙特的。”
“得了，埃蒙特。”罗切斯特先生显然更加满意蒙特这个简称，“要不是他自己这么写，我还不知道他会叫自己蒙特，显然蒙特看起来更亲近。”
“这名字蠢透了。”
“哈，别犟了尼克。”罗切斯特先生兄长般地拍拍他的肩，“我认为我们现在更应该关注的问题是……”我缓缓抬起头，对上罗切斯特先生的眼神。他面容带着笑，眼睛却闪过严厉的光芒。
“艾格蒙特竟然会写信给一位小姐。”他上下打量着我，“还是以这么亲昵的称呼。我可从不知道艾格蒙特他会主动亲近一位小姐，我是不是该荣幸的说，现在这位小姐正拿着我的钱教着我的小阿德拉。”
我退后了一步，行了个礼，想都没想就答道：“谢谢先生，伍德先生和我认识，还有另一位通信人海伦，我们曾经在学校里有过联系，所以现在才会有书信来往。”等听到自己的答案我恨不得咬掉自己的舌头，为什么要跟他们解释这么多。
咬咬牙，索性豁出去了。
“先生们。”努力挺直脊背，用理直气壮掩饰自己的尴尬，“请问还有需要我的地方吗？”
罗切斯特先生若有所思地盯了我一会，烟雾蔓延开来，阻挡住他审视我的目光。烟草的味道有些刺鼻，我呛得咳了一声，下意识地往后缩了缩。
他敏感地察觉了，飞快地看了我一眼，掐灭手中的雪茄。
身边的小阿德拉不耐烦地叫了起来：“说了半天，连个礼物还没影！”
“哦简小姐。”我的雇佣人马上收起了眼里的戏谑，“请原谅我们刚才的无礼。”他停顿了一下，把手里的信封递给我，“你当然可以离开。”
我接过信，胡乱地塞回琴谱里，低声说了声谢谢，拉着正在挣扎的阿德拉一起。
今天真是混乱的一天，竟然能在桑菲尔德遇见尼克这个人。
“简小姐，你这么快就要回房休息吗？”还没走两步，尼克阴柔的声音从身后响起，活像一条嘶嘶喷洒毒液的毒蛇。
我可以骂人么？
我扭过脖子，冷淡的问：“尼克先生还有事吗？”
“哦没有。”他抱起手臂，懒懒地掀起眼皮看我：“就是想和你说，晚上睡觉可要小心些。”
真是莫名其妙。
我向他点点头，皮笑肉不笑地回应：“多谢你的提醒。”
尼克从鼻子里喷出一丝嘲讽不屑的鼻息：“不知好歹，你以为我想提醒你么。”
“……”
“哼，要不是因为海……”他马上顿住，掩饰性地哼了一声。随后背转过身，面向正目不转睛看着我们的罗切斯特先生。
“爱德华。”他说，“我们不谈谈这几天打猎的事情么？”
☆、第二十章 狩猎
狩猎，独属于贵族的游戏，不仅需要巨额的资金，还要求骄人的体能和丰沛的智慧。
“骑马就是为了能打猎。”十岁的蒙特曾这样对我信誓旦旦。
“不要看派洛特看起来那样。”莉亚一边切着香软的面包一边向我嘀咕，“它是爱尔兰种的，应该还是个纯种，卖了能值500镑。”
“五百英镑？”
要知道我的年薪是50英镑，如果我也想买一只类似派洛特的狗，岂不是要……不吃不喝工作十年？
我暗暗咂舌，“派洛特这么值钱？”
“有好几只呢，罗切斯特先生一共有八条狗，有的比派洛特还贵，没有个七八百英镑根本拿不下来。”
“好……”好富有。
“我都不敢想象自己拥有一千英镑会是什么感觉。”我是根本想象不出来，“估计都麻木得没反应了。”
9个五百英镑，那就是四千五百镑。为什么要花四千五百镑买狗？这些钱都足够支撑一个孤儿院好些年了。
“哼，你可真没用，要是我，我做梦都要笑醒。 而且啊，九条猎犬根本不算什么。那个罗斯特先生……”莉亚凑过来在我耳边轻轻说，“他有十八条猎犬。”
“……”我沉默了半晌才转过头，“……十八条？”
……这个世界真疯狂……
莉亚利索地把切好的面包放到镶着金边的盆子里，“可不是么？”她翻了个白眼，“要我说我也不明白，那个罗斯特先生明明很瘦，身体也没有很好，打猎也老输，可是他打猎的配备是那几个人里头最好的。”
嘿！我弯弯嘴角，脑海中浮现出尼克气喘吁吁趴在马背上，恶狠狠地诅咒马匹不够纯种的样子。“我完全能想象的出来。”我微笑着说，“哦不，我是说，着可真是天妒英才。”
“但是他们老喜欢互相送猎犬，就是用来打猎用的。”莉亚很羡慕一个贵族能又那么多钱，不由暗暗压低声音，“别看派洛特老是懒洋洋的，听说人家用它打狼。”
“打狼？你是说猎捕狼？”派洛特那么厉害？
“啊，大概是吧……哎呀！”她惊呼，“差点切太多了，真是的，聊天聊得太开心都忘记了时间。啊那个，我要去把这些送给费尔法克斯太太。”莉亚一脸歉意地看了看我，“嗯，简你有空吗？我一个人这么多事儿可能有些做不完。”
“当然。”我刚把小阿德拉今天要吃的烤饼干拿出来，“今天小姑娘不上课，我有一整天的时间。”
她看了看我手上的盘子和里头的巧克力圆形饼干，建议道：“我可以帮你把这个拿上去，是给小阿德拉吃的对不对？”
我说是。
“那就没问题，我正好顺路，费尔法克斯太太也在二楼布置客房呢。”她麻利地把那个小盘子碟到自己左臂上累着的三五个大盘子上，看得我一阵胆战心惊。“莉亚你一个人要扛这么多，需要我帮忙吗？”
莉亚察觉了我的目光，“嘿，你是说这个？这是我们的工作，你可一点忙也帮不上。不过你要是有时间，能帮我在门口看着点吗？我想到时候有客人会来，我大概会顾不过来。”
“约翰的妻子呢？”桑菲尔德什么时候只剩下莉娜一个仆人了？我想起赶车人约翰的妻子，就是在昨天，她还不耐烦地敲响了我们读书室的门，言语傲慢焦躁。
“她……”莉亚撇撇嘴，不满地哼一声。“要是找的着她我还会这么手忙脚乱？”她颇有些怨气，“每次到了忙的时候，每次有客人来了，她就消失得无影无踪。要我说，这个桑菲尔德真的有古怪，因为它喜欢吃人。”
“别说傻话了。”我上前去帮她，“哪会有吃人的房子。”
“别管傻不傻，这种事仁者见仁智者见智。”她腾出一只手，又把我手上的盘子带了回去。
“我在这儿虽然工作的不算久，但是好歹也快有大半年了，先前我工作的那个庄园比现在这个看起来可靠多了，起码不会被吃掉。”
“是吗？”我不相信庄园还会吃人，“那你为什么要来桑菲尔德。”
“伍德家每年只付给我十二镑。桑菲尔德快有它的两倍了。”她马上挺起脖子滔滔不绝，我却因为她的话愣住了。
伍德家？蒙特家？
“而且这里包吃包住，好吧，虽然伍德家也是，但是罗切斯特先生不会老在庄园里，没有那么多活儿干，我也乐得轻松。”莉亚微微动着手指，敲击着盘子的底部发出闷响，一副说到桑菲尔德的优点那几天几夜也说不完的表情，“伍德家每天都要打扫，每天都要干很多活，这儿可不同，日子单一，可是清闲，大部分人都不错，就是有点……”
她停止手指的敲击，皱起眉，“就是我老早发现这个庄园有点奇怪，下回要是有空了我就和你慢慢说，不过现在……”
莉亚低咳一声，把那盘子重新垒在了自己的左胳膊上，刚才那盘子里装的是满满的培根卷，放下的力道很轻，盘子的重量却实实在在，可莉娜那条细瘦的胳膊愣是晃都没晃。她回过头看着我，褐眼睛里全是期盼的闪光，：“你愿不愿意先帮我去庄园门口等等客人。”
一小时后我站在了庄园的门口，谨遵莉亚的吩咐等候不知名的客人。
“我一会就来陪你。”莉亚边走边回头，“不过你得等我一会，送完吃的我还要给主人准备衣服，他那件夹克早得熨熨了。”
我走到她前头打开餐厅的门，这样莉亚就可以安全地走过去了，如果她能足够维持住手里盘子的平衡的话。我看到她在上楼前皱起细眉，仔细查看着手上的四五个盘子，里头满满放着食物，有面包，黑麦圈，还有些烤肉片，我似乎还闻到了燕麦粥的香气。每个盘子中间都细心地放了层隔离的帕子，或者是其他什么，防止盘子的底部污染到另一个盘子里的食物。
这么多吃的，难道……我联想到了罗切斯特先生健壮的身材：“这么多盘子，是给罗斯特先生一个人的？”
那么尼克就是根本不吃饭了，怪不得他看起来虽然修长，身材却远远比不上罗切斯特先生结实。我暗暗点头，这也难怪在狩猎中老是输了。
“不是。”她清点完毕后转过头：“还有给派洛特和罗斯特先生的。他们明天要打猎。”
“莉亚，你还磨蹭些什么！”楼上传来费尔法克斯太太不满的呼声，“你想让罗切斯特先生饿死吗！”
“哦。”莉亚飞快地向我眨眨眼，“有时候我们不得不理解费尔法克斯太太。”她实在太拿罗切斯特先生当回事了，我了然地在心中补了一句。随即莉亚便换上了惯常的那副冷静自持的面具，端着硕大的胡桃木盘子往楼梯上走。
作者有话要说：来一张贵族狩猎图：
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☆、第二十一章 重逢
等人真是个考验人耐心和体力的过程，我遵照莉娜的指示早早等在了庄园的门口。 天气很阴沉，灰蒙蒙的雾气笼罩着桑菲尔德庄园，往日郁郁苍苍的树林也仿佛被扑上了一层尘土。
不过待会看到了蒙特，我该露出什么表情？是先问好还是先行屈膝礼？问好的时候是主动走过去还是留在大门口？如果走过去的话，是说好久不见还是说很高兴再次看到你？
我的回忆又跳到了三个月前，脑海里控制不住地回忆起那缕暧昧沉郁的月光，那几声急促紧张的喘息，蒙特炙热的唇角，随着呼吸鼓起的肌肉，还有他那片烫人的胸膛。
我深吸一口气，告诉自己什么都不该想。随后踮起脚尖向外张望，但是天气太阴沉雾气也太大，什么都是黑湖糊的一团，没多久我就宣告投降。
过了许久，远处传来哒哒的马蹄声，一个健壮的红色身影从树丛里猛地窜了出来。就像是一团燃烧的火焰，急吼吼地甩脱了身后晦暗幽深的树林，耀眼的枣红色让它在这一片灰蒙蒙中显得那么明亮生动，就好比从一张暗淡的浅灰色画作中蓦然浮凸起的红色太阳，带来了一股鲜活摇曳的生命力，让整幅画都栩栩如生起来。它肌肉紧绷像是裹着丝绒的铁块，枣红色的皮毛油光发亮，在阳光下灼灼闪光。它以疾风般的速度冲了过来，化作一团燃烧的火焰，全身上下充斥着蓬勃的生机。
是蒙特的枣红马！
我赶忙跑到庄园铁栅栏旁，握着门锁，努力拉开黑色的雕花铁门。
那匹马来势汹汹，我眯着眼，只能看到这匹马上正竖着个熟悉的影子，不是我的老朋友蒙特是谁？往日的怨愤和紧张在看到他的这一刻渐渐抽离，重逢的喜悦让我经不住扬起眉梢，过去的那些烦人事今天就别想了，现在还有什么比的上庆祝和老朋