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！”
这样的事对异人来说已经不是头一次了，可每次都化险为夷，因此，异人并不十分害怕，他相信这次也会逢凶化吉的。于是不慌不忙地问道：
“吕大哥，这深更半夜又下着大雨怎么走，咱们大人倒没有什么，赵政刚刚一岁多点，万一着了凉——”
不待异人说下去，吕不韦打断了他的话，“异人公子有所不知，赵王这次对待公子的态度不同于以往，赵王已经下决心要处死公子，你我必须立即出城，一旦天亮，只怕公子的府邸就会被包围起来，那时，想走也来不及了。”
异人从吕不韦今日的神态和说话，也感到事情的严重。自从结识以来，异人从来没见到吕不韦像今天这样慌张的。“那好吧，我现在就派人通知夫人打点行囊——”
“不必了，”吕不韦催道，“人多行动不便，也容易暴露目标，就公子一人出城吧。”
“那夫人和赵政怎么办？”
吕不韦一阵心痛，从内心深处他比异人还关心这两人的命运呢，可现在顾不了许多。不过，他相信公子嘉会好好照顾赵姬的，也不会为难赵政，但他不能告诉异人，咬咬牙说道：“留得青山在，不怕没柴烧，眼下最要紧的是逃出城，至于夫人和小公子，我会派人照顾的，请公子尽管放心，快走吧。”
“让我回书房简单收拾一下。”
“别耽搁了，那边我已经和人约定好了，耽搁太久错过出城时机再找机会就难了。”
吕不韦拉着异人就向外跑去。
这时，一个耀眼的闪电划过夜空，紧接着是一声震天响雷，雨更大更猛了。
异人吓得哆嗦一下，有一种末日到来的恐怖感。也许刚才的雷声太响，惊醒了熟睡的赵政，发出哇哇的啼哭声。异人听到哭声，猛地停下了脚步，他拉了一下吕不韦的衣襟，恳求说：“进去看看吧，这也许是生离死别。”
吕不韦什么也没说，默默地随异人走进内室。
赵姬已经醒来，正在哄着哇哇啼哭的赵政，她见吕不韦和异人一起走进来，内心一阵紧张，不知说些什么。
异人看看赵姬，又看看赵政，想说几句告别的话，却什么也说不出口。吕不韦恭敬地向赵姬点点头说道：“赵王要追杀异人公子，我马上送他出城，夫人和小公子多保重吧。”
秦军围攻邯郸已有半年之久，赵姬也从侍从人员的口中得知赵国对异人的态度很不友善，异人也偶尔提及必要时出逃的事，但赵姬没想到事情来得如此突然，她迟疑半晌才问道：“你——你们这一走还回不回邯郸？”
吕不韦知道一时解释不清，干脆说道：“我们只是出城躲避一些日子，一旦秦赵战局有所缓和立即回来，请夫人放心，我已经安排好了，有人照料夫人，赵王不会对夫人为难的，必要时夫人可以去找公子嘉，我已经买通了他。”
吕不韦故意向赵姬暗示一句，让她安心留在这里，也让她明白，这一切都是公子嘉安排好的。
赵姬不再说什么，只用幽怨的目光扫一眼吕不韦，最后把目光落在异人脸上，轻轻叹口气说：“只怕公子一去不复返，到了秦国另有新欢，把我们母子给忘了。”
“怎么会呢？一旦在秦国有了着落就会想办法把你们母子接回去。”
吕不韦不想让异人逗留时间太久，便催促道：
“我与接应的人约定的时辰已到，公子快动身吧。”
吕不韦说完先走出内室。异人弯下身轻吻一下已经熟睡的赵政，有一种说不出的感觉，他明知这不是自己的血肉却又无法说出口，就是在赵姬面前也没有流露出丝毫的反感，名义上他是孩子明正言顺的父亲。
异人又抚摸着赵姬的手，想亲吻一下，忽然想起了什么，从脖子上取下一只玉珮放在赵姬手中：“我嬴氏子孙出生后每人都会得到一枚刻有家族标识的玉珮，这是先祖留下的传统，我本来准备等到回咸阳后再向宫中讨要，可是现在来不及了，也不知何时能见到你们母子，就把我这枚玉珮留给政儿吧，不论发生什么事都可凭这枚玉珮认祖归宗。”
异人眼睛湿润了，喉咙里仿佛被什么东西阻塞了，再也说不下去，急忙站起身重重地握一下赵姬的手走出门去。
夜更深了，雨更猛了。
秦昭王面对一摞摞从前线战场送来的军情竹简，非常恼火，屯兵邯郸半年有余，却仍然没有攻克邯郸，损伤无数兵马不说，最近接到奏报，又被赵兵击退十里有余。
秦昭王本想在自己晚年一举扫平东方各国建立帝制，谁想到出兵攻打第一个国家就遇到挫折，怎能不感到失望呢？统一东方各国的梦想将要化为乌有。
丞相范雎入宫见秦昭王满脸怒气，他看见秦王几案上的一堆军情文书心中猜到八九分，正寻思如何讲几句让秦王欢心的话，秦昭王抬头见他进来，劈头问道：“范丞相，你保荐的两人可给秦国丢尽了脸面，数十万大军兵临城下，半年之久都不能攻克一个小小邯郸，真是饭桶！”
范雎见秦王责备，只好安慰说：“大王不必着急，赵国虽然依仗邯郸城坚池险负隅顽抗，但必定是内无粮草外无救兵，坚持不了多久，请大王放心，臣担保郑安平和王稽一定能在两个月之内攻下邯郸的。”
“再等两个月？难道要本王等到埋入棺材那一天不成！传本王命令，限郑安平十日之内攻下邯郸，否则，提头来见。”
范雎见秦昭王正在盛怒之下，也不敢出言反驳。按照秦国的法律，一人犯了死罪，保举他的人同样也是死罪。范雎为了不因为郑安平和王稽连累自身，急忙说道：“大王，臣保举二人代替郑安平和王稽，一定能很快攻克邯郸灭亡赵国。”
“请范丞相快讲！”
“五大夫玉陵和郎中令王龄。”
范雎话音未落，安国君恰好走了进来，略带不满地说：“依我看，这两人也不比郑安平和王稽强多少，如果大王真的准备换将，仍换武安君白起，他在长平一战歼敌四十余万，赵人闻之丧胆，由他领兵围攻邯郸，将会出现第二个长平大捷，父王以为呢？”
秦昭王不置可否地说：“孤也不是没有想到武安君，只是他一直在生病，主帅以病身出征于争战不利，传扬出去东方各国会笑话我大秦无领兵之将的，更何况武安君疾病在身也不会答应出征的。”
“据儿臣所知，武安君根本没有病，他一直称病在家不愿出征，是害怕打了败仗毁坏他的一世英名。”
秦昭王一听说武安君假装生病欺骗他，气得破口大骂：“白起老儿竟敢欺骗本王贻误战机，真是岂有此理！传孤的话，速派人命他披挂出征取代郑安平，限白起十日之内攻克邯郸灭掉赵国，不然，一定将他全家治罪。”
范雎心中暗喜，又故意怂恿说：“大王，武安君尽管骁勇善战，可他一心不想为大王出力，强行命令他出征，非出自本心，是强人所难，只怕武安君到赵国境内也不会尽力统兵作战的。让心怀二心的人统率几十万大军在外作战，这正是兵家所忌讳的，请大王三思。”
秦昭王一听范雎说得也在理，面露犹豫之色，安国君知道范雎与白起之间有矛盾，隐约猜中范雎的用意，上前说道：“儿臣愿以性命担保武安君不是应侯所说的那种人，古人云：用人不疑，疑人不用，请父王立即任命白起为帅更换郑安平，劝说白起出征的事由儿臣亲自去做，武安君一定会听从儿臣的忠告答应出兵的。”
第一部分第5节 死有余辜
安国君正要去武安君府劝说白起赴前线接替郑安平，子傒听到了这个消息，立即来见父亲，执意要求代替父亲去劝说白起。安国君也想锻炼一下子傒，便爽快地答应了。子傒来到武安君府上，刚一见面就径直说道：“君侯一向安好，大王派我来探视武安君病情是否好转，想让君侯赴赵接替郑安平，并限君侯十日之内攻克邯郸灭亡赵国，君侯觉得自己能够办到吗？”
武安君摇摇头，“我的本领并不比郑安平卓越，郑安平屯兵邯郸城下半年之久攻不下邯郸，并不是郑安平、王稽等人无能，而是这次出征伐赵选择的机会不正确，我秦国是不义之师，远征他国作战。而赵国是抗击来犯之敌，上下军民团结一致，同仇敌忾，锐不可当，所以郑安平损兵折将相持半年有余仍无进展。据我探听到的消息，楚国派遣春申君带十万兵马前去救赵，魏国也由信陵君率二十万大军来解救邯郸。听说一向好战的燕国兵马也蠢蠢欲动，似乎也有联赵抗秦之意，秦国纵然有足够的实力与东方任何一国抗衡，但以多国联合战秦国，秦军不败才是千古奇迹呢。”
子傒趁机问道：“既然君侯已经看出秦赵邯郸之战的结果，何不亲自面见大王陈说你的主张呢？”
武安君随子傒来见秦王，秦王以为白起答应了他的要求是来辞行的，把满腹的怨气压在心中，尽量用温和的口气问道：“武安君一病数月，如今应该康复了吧？众人一致推举你去替代郑安平才可能扭转邯郸之战的战机，不知武安君何时动身？”
白起施礼说道：“臣的病早已康复，只是大王的心病一天天加重了，令臣十分担忧。”
秦昭王见白起话中有话，颇为不悦地说：“此话怎讲？请武安君明示，本王愚笨，不知心病病在何处？”
白起这才进谏说：“大王的心病病在称帝之心迫不及待。”
此话一出，秦昭王的脸色刷地拉了下来，但白起并没有觉察到秦昭王面色的变化，他继续说道：“任何事物的发展都有自己的规律，正如桃子的成熟，在没有成熟的时候吃它，味道有酸有苦，只有成熟季节到来时味道才甘美香甜。水到渠成也是这个道理。大王如今攻打邯郸，志在亡赵，但上天没有亡赵的迹象，大王强行而为，是违天意而行，不合事理，不符民心，将惹起诸侯众怒，秦军不但不能攻下邯郸，只怕数十万大军要在邯郸城下身首异地。”
不容白起再说下去，秦昭王一拍几案怒喝道：“白起，你好大的胆子，本王没有追究你假装疾病违抗军命之罪，你倒依老卖老教训起孤来。”
白起见秦王生气，立即解释道：“臣纵有天胆也不敢教训大王，臣只是劝谏大王迷途知返，早日下令撤军返回，等待时机再出兵伐赵也不迟，何必一定要灭亡赵国呢？置之死地而后生，大王激怒了赵军，其后果只能对秦国不利。”
“住嘴！”秦昭王猛地喝斥一声，打断了白起的话，“本王再问你一句，你到底出不出兵？”
“请大王听完臣的分析，臣再回答大王的问话。”白起理直气壮地顶了一句。
秦昭王火了，“本王不听你一派胡言，你回答本王一个字，是出兵还是不出兵？”
白起见秦王如此胡搅蛮缠，也十分恼火，硬着头皮说道：“臣至死也不出兵，请大王治罪吧。”
秦昭王见白起出言不逊，竟当着众人的面顶撞自己，怒不可遏地吼道：“白起，你今日不出征，本王夺了你的封号，将你降为平民！”
秦昭王本来是为了威吓白起，想不到白起以假当真，冷冷地说道：“臣的封号是宣太后赐给的，是臣在战场上用鲜血与生命换取的，孝公当年任用商鞅变法新政时提出的奖励军功为历代先王所尊奉，以军功取得爵位已经成为秦国一条百年不变的法令。也正是如此，才激起无数将士在沙场上拼命杀敌，希图用鲜血换取军功，即使拼死沙场，以图个封妻荫子，为子孙后代留一片家业。大王如今仅仅凭一句话就要剥夺臣的功爵，传扬出去岂不令国中文臣武将寒心，将来谁还愿意为大王出生入死呢？”
白起本来是为了自己开脱责任，免除秦昭王对他的惩处，秦昭王却认为白起是在用先祖的法令和宣太后的威名要挟他，更是气不打一处来，嘿嘿冷笑道：“白起，你依仗自己为我大秦攻下几座城池，夺取几片土地，就不知天高地厚，骄横跋扈不把本王放在眼中。当初本王在清除‘四贵’之时就准备把你一同赶出咸阳，念你一向安守本份又有多人为你求情才放过你，给你立功悔过的机会，想不到你不知悔改，反而居功自傲要挟本王。你不要以为本王离开你就没有能人了，孤今日就将你赶出城让你看着孤是怎样攻破邯郸灭掉赵国的。”
秦昭王说完，满脸怒容地站了起来，猛地转过身，甩袖走进后宫。范雎、安国君、白起、子傒等人