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吴常听了，却是双眸闪亮，紧紧盯住江洛儿的眼睛道：“洛儿，你这可是在关心我？”
江洛儿心中暗叹，此人本性依旧，与他相处实在别扭。
她最不喜这类花花公子似的人物，若不是看在他确是诚心相助的份儿上，根本就不愿与他再打交道，如今见他故伎又施，心中的不悦已明显从眼神中透露出来。
吴常自然会意，当即收起些许的轻浮之态，正色说道：“洛儿，这次会面，我主要是想与你商量，不如我们两方缔结联盟吧！你看，镜花那女人对你的情况十分熟悉，黑艳这些年来跟随我左右，对我刺客盟也是再了解不过，如今她们都可能在背后对付我们，若是我们能够合力一处，想必应付起来也会轻松许多。”
江洛儿听了这话，沉思半晌，突然想起一种可能，不由脱口问道：“那黑艳可会将你的身份公之于众？”
吴常微垂下头，苦笑道：“这正是我刺客盟目前最大的忧患，不过，”他抬起头来，“黑艳原本最听我的话儿，只希望她看在以往的情意上，不至做得如此决断。”
江洛儿心想：可见你还不完全了解女人，女人为了感情什么事儿做不出来呢？
表面上，她却仅是淡淡说道：“但愿如此吧！否则，你的麻烦恐怕比我的还要大！”
吴常再次苦笑，不知心中是不是在懊悔当初。
江洛儿心中一动，好奇问道：“那个男人呢？”
“你指黑暗？”吴常反问道。
“我可不知他的名字，你的手下各个口风严禁，说话都似打哑迷。只是那男人肯为黑艳出头，私自行刺于我，想必对她感情甚深。”
吴常浓眉紧皱道：“他曾是我手下最好的刺客，也是我爹在世时最心爱的弟子，我们父子可说是一直对他寄予厚望。”
叹了口气，吴常的表情凝重许多，“只是，他本性桀傲不驯，尤其痛恨做一名冷血杀手，自从我爹过世之后，我已不大能调得动他，往日里，全靠黑艳的劝说才能控制他。上次那件事后，我留下了他们二人的性命，如今黑艳出逃，他却仍是被我关在暗牢中。”
江洛儿不解道：“难道黑艳逃出去竟不是借助于他？”
吴常顿时面露忿忿之色道：“你不知道，黑暗的武功一向为我所顾及，所以我对他的防范较为严密，倒是黑艳，我根本就没想到她会叛逃，所以看管较松，没想到……”他的眼中不知不觉流露出一丝痛苦神情，被江洛儿及时地收入眼底。
“没想到，她略施计谋，竟然劝动我的另一个得力手下，骗过看守之人，将她给放了出去！”吴常气愤地解释道。
“噢？”江洛儿若有所思道，“可是那个当初要我写血书为他们二人求情的小子？”
“就是他，黑石！”吴常呀牙道，“我一手提拔了他，可他一而再再而三地令我失望！”
“黑石，黑石，”江洛儿喃喃重复了两遍这个名字。
“他已不再适合做一名杀手了！”吴常冷森森地说道，“况且他这次犯了我盟中重罪，我已择定时日按盟规处他一死！”
江洛儿闻听，不由一惊，随即不解地追问道：“他放走了黑艳，竟没有跟着逃走？”
“哼！”吴常重重哼了一声，“他倒是不知为何没有逃走，不过我也并不会因此而饶他一命！”
江洛儿想起那个曾令她颇为欣赏的年轻人，不禁轻轻摇了摇头，沉思片刻，开口说道：“你说得不错，他确是不适合做一名杀手，不过，”她望了吴常一眼，“我倒是觉得，他不失为一个有情有义的好男儿！”
吴常诧异地盯住江洛儿，半晌才道：“洛儿，你可是想为他求情？”
江洛儿眨了眨眼，不出声，却深深地点了下头。
吴常睁大双眼，目光看进江洛儿的眼眸中去，良久问道：“为什么？”
江洛儿将视线投向窗外，反问道：“你不觉的，似他这样重情谊的人很难得吗？他虽然坏了大事，置你于危险之中，但我还是很欣赏他。”她收回视线，紧盯住吴常，“我相信他那样做必定有他的理由，你可以看在我的面子上，饶他一死吗？”江洛儿柔声请求着。
吴常不语，显然是愣了片刻，突然苦笑一声道：“洛儿，你知道，你求我我是无法不答应的。只是，你为他求请，只是因为欣赏他的义气吗？”他的眼中露出一丝狐疑之色。
江洛儿轻轻点头，想了想道：“也算是谢他上次从黑暗的刀下救了我一命吧！”
吴常啼笑皆非道：“你明明清楚，那次是我命他去阻止黑暗对你下手的！”
江洛儿不语，紧接着说道：“我觉得他对你，对你的刺客盟还是极具忠诚之心的，不像是会如此轻率地将黑艳放走之人！”
吴常不以为然道：“他倒是向我解释过，他在放走黑艳前，曾迫她发下毒誓，不可将我盟内之事透露给任何人知道。”
江洛儿眼中升出点点笑意，轻声道：“不出我所料！”
“可是，”吴常摇头道：“没人比我更了解黑艳的为人，坦白说，我不相信她！她为了讨好我，不惜利用黑暗对她的爱慕之情，为了得以脱身，不惜连累对她情深似姐的黑石，这样的女人，谁能信她！”
“况且，”他盯着江洛儿道，“我相信她不顾一切后果地逃出去，定是为了报复你、伤害你！”
江洛儿起身，踱步到窗前，远眺岸边嫩绿欲滴的垂柳，沉吟半晌才开口道：“反正要对付我的人也不少，多她一个也没什么大不了！”
转过身来，她平静地望着吴常道：“我决定了，与你缔结联盟。”
“不过，”她语气一转，带着几分调皮之意道：“我的敌人不少，可不要怕被我连累呀！”
吴常也站起身来，爽朗笑道：“你的敌人还能有我的多？我家可是经营这刺客的营生已有几代了！若是我的身份真正暴露出去，”他停顿一下，眼露真诚之色道， “不要连累你才是真的！”
江洛儿闻听此言，隐在面皮之下的脸颊上也不禁绽出笑颜来，轻声道：“合作愉快！”
“合作愉快！”吴常笑着伸出一只手掌。
江洛儿想也未想就伸手拍了上去。
吴常大喜，定睛细看，却是不禁露出失望之色，“洛儿，怎么连你的手都要伪装呀！”
“那是自然，”江洛儿满意地欣赏着自己目前这双粗壮不少的男儿之手，认真答道：“这才可真正做到以假乱真呀！”心中却是在想，你还没见识过我的另一种装扮呢，那双手，不，应该说是手套，才真叫巧妙非常！
第二十三章蔡洲传信
金国，蔡洲，城门外。
老百姓似疯了般向城门冲去，拖家带口，哭爹喊娘，乱成一片。每个人脸上都流露着极度的惶恐与焦急，有人还在神经质地一遍遍叫喊着：“蒙古人就要杀来了，蒙古人就要杀来了！”
守卫城门的士兵几度试图将大门合拢，却屡次在百姓没命的冲击下以失败告终，许是他们有心无力，又许是他们故意而为之，总之，逃难的人流似洪水般连绵不断地涌进城去。
一个脏兮兮的乞儿夹杂在人流之中，懊恼地望着眼前这一切，低声骂了声娘，接着小声嘀咕道：“这钱也太难赚了，可别将小爷的命儿给搭在这鬼地方！”
突然被人从背后狠狠推了一把，乞儿痛得呻吟一声，“娘的，这趟若是活着回去，非得加价不行！”
他一边嘟嘟囔囔地咒骂着，一边随着人流一起向前挤去。
这一夜是蔡洲百姓的不眠之夜，自从蒙古人攻克了都城汴京，金哀宗带着一帮朝臣退至蔡洲后，城中无论是达官显贵，还是市井小民，就没人睡过安稳觉儿，大家都知道，蒙古人迟早会追来的确。只是没想到会这么快！
如今，蒙古与南宋的联军已将此城团团围住，没人敢想象自己接下来的命运将会如何……
乞儿混在难民队伍中进了城，进城后，他并没有像其他难民一样随便在街头巷尾找了栖身之地，庆幸而又绝望地滩坐在地上，他操着一口熟练的金国口音，不断向人打听着一位王爷的府邸，若是有警惕性高的人稍加盘问，他就会苦着一张脸，绘声绘色地向人述说自己的惨痛经历。
按照他的解释，他们一家人被蒙古人杀的杀，擒的擒，如今只剩下了他一个，百般无奈之下，不得已来投奔一个在王府做工的远方亲戚。
他的表情是那么真挚、他的述说是那么真实，没半天功夫，他已在大口嚼着好心婆婆送他的大饼，站在王府斜对面迭声谢别一位亲自为他引路的大婶。
乞儿吃饱后，习惯性地抹了抹嘴巴，左右打量半晌，见没人注意他，才又转眼盯住紧闭的府门，嘿嘿阴笑了两声，大模大样地走了过去。
乞儿绕过正门，寻到后街，毫不费力地攀过并不太高的围墙，借着朦胧月色定睛打量。
府邸不大，与城内每个角落一样，大部分男丁都被召去守城，只有胆小的女眷留在家中，紧闭所有的门窗，熄灭所有的灯光。
乞儿恼怒地咕嘟一声，“要小爷只管往那最僻静的所在找，可这里到处都很僻静呀！”
他似狸猫般在黑漆漆的院落中穿行，身手敏捷，悄无声息。一切都太顺利不过，顺利得令他不免有几分得意。
游荡过半，他似乎仍未发现自己的目标，左看看右看看，不时地摇头，忍不住喃喃自语道：“应该有间独立的房子呀！怎么找不到！”
“哼！”
一声轻得几近不可闻的冷哼声突然钻进了他机敏过人的耳朵，乞儿惊的猛然回身。
身后空无一人，静寂依旧。
乞儿停住脚步，双眼闪亮异常地四下搜索着，半晌，确定并无旁人后，才转身继续向前摸去，这回已是打起十二分的精神来，不敢再有丝毫大意。
走了几步，他毫无先兆地突然回头，见身后仍旧是清寂一片，这才大大地舒出一口气，抹了把头上的冷汗，小声嘀咕道：“难道真是小爷听错了？”
又向前走了几步，他却始终觉得脖颈发麻，仿佛身后牢牢粘着一个鬼影一般。
他停了下来，心头转起无数的念头。
“怎么不走了？”一个异常冰冷、不带丝毫情感的声音突然响起，就在他的身后。
乞儿勉强咽下一口口水，缓缓转过身去，一边强笑道：“知道大哥就在身后，小的再多几个胆儿都不敢放肆！”
他的面前赫然站立着一个高瘦挺拔的黑衣男子，男子的面容隐在树冠的阴影之中，不得而见，但浑身散发出的阴冷味道却可令人头皮发麻、腿脚发抖。
黑衣男子并不出声，再次冷哼一声，随即伸出一只手来。
眼巴巴盯着这只伸向自己脖颈的不带一丝血色的大手，乞儿语带哭音颤抖着低叫道：“大哥，您可认识江大小姐？”
黑衣男子一楞，动作却是并没有停止，只是原本伸向乞儿脖子的手已改为抓向他的衣领。
乞儿心惊胆寒地暗地叫苦，被黑衣男子毫不费力地提进了树丛。
“大哥，您可是这王府的小王爷？”乞儿挣扎着，“小的可是江大小姐派来寻您的！您可别伤了小的！”
黑衣男子一声不响地将他摔在地上，面容仍是隐在黑暗之中。
乞儿一动也不敢动地趴在地上，眼睛眨也不眨地注视着他的反应，他是真的被这人身上诡异的气息给吓怕了。
半晌，黑衣男子沉声问道：“你是洛儿派来找我的？”
乞儿这才长舒口气，心中暗骂：小爷若知道你是这么个半人半鬼的东西，那个大美人再拿出多一倍的财宝来，小爷也不会动心！
只是他想管想，嘴上却已是忙不迭地连声答应着，“正是，正是，江大小姐要小的找到大哥，给大哥带个口信儿！”
“你说吧！”黑衣人冷声道。
“可是，可是，大哥您不用看看小的怀里揣着的信物吗？”乞儿奇怪地问道，心中却是转着主意，这人看来很好骗，容易上当，不像表面上这么可怕！
黑衣人仍是不动声色，冷冷说道：“我不怕你会骗我，因为骗我的人一定会眼睁睁看着自己身上的血流干流尽，一滴不剩。”他语气平淡，只是浑身的诡异气息随着话语越来越盛，几乎压得人喘不过气来。
可怜的乞儿就正在承受着这种折磨，他原本古灵精怪的眼睛变得有些呆滞，大张着嘴巴，拼命想喘上一口气，脸色憋得铁青。
“现在你可以说了！”黑衣人再次开口，他身上的气息也随之一敛。
乞儿大口大口地喘着粗气，还不忘连连摇晃着两只瘦弱的手臂，“大哥，不，小王爷，您放心，借小的一百个胆子，小的都不敢对您说一句假话！”
“不要叫我小王爷！”黑衣人冷喝道，“我不是小王爷，不许你再这样叫我！”
“是，是，大哥，小的说错话儿了！”乞儿忙不迭地求饶道，“这大金国都要灭亡了，小的若是再称呼您小王爷，这不是给您添麻�