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唐密尚未来得及回答，那位挂满珠子的太太便插嘴了：“我以为，我们带孩子的千万不可冒险。你那可爱的小白蒂，要是有三长两短，你后悔都来不及的。你知道，希特勒已经说过，德国对英国的闪击战就要开始，我想，大概是一种新瓦斯罢。” 布列其雷少校突然插嘴道： “许多关于瓦斯的话，都是极为无聊的。他们才不会浪费时间呢，那里有功夫搞什么瓦斯，他们现在是用有高度爆炸性的炸弹和烧夷弹。在西班牙就是如此。” 在座的人，都津津有味的谈到这个问题。秋蓬的声音，又高又尖，并且略带傻傻的，自得的调子：“我的儿子道格拉斯说——” “道格拉斯，”唐密想。“为什么叫道格拉斯呢？我倒要知道知道。” 他们的晚餐像煞有介事的，有好几道养份不足的菜，都是一样的味同嚼蜡。饭后，大家都到休息室去。织毛活的太太们又恢复她们的工作。少校大讲他在西北战线上的经验，他的话又长又无聊，唐密却不得不洗耳恭听。 那个眼睛明亮，一头金发的年轻人走出去了，他到门口时，向大家微微一鞠躬。 少校突然停止话碴儿，用手戳戳唐密的肋部说： “那个刚刚出去的家伙是个难民，他是在大战前大约一个月光景，由德国逃出来的。” “他是德国人吗？” “是的，但不是犹太人。他的父亲因为批评纳粹政府而遭殃，他的弟兄有两个人现在集中营里，这家伙及时逃了出来。” 这时候，唐密又让凯雷太太拉着大讲她的健康情形。她的话一开头便没有终止，并且聚精会神的，讲得起劲儿，一直说到就寝时分，害得他连逃避都来不及。 第二天早上，唐密起身很早，便到前面去走走。他迅速走到码头，然后沿着海滨游憩场回来。这时候，他忽然看见有一个人由对面走过来，唐密举起帽子道： “早安，唔——布仑肯太太，是不是？” 这时四下无人。秋蓬道： “你要叫我利文斯顿医师。” “你究竟是怎么会到这儿来的，秋蓬？”唐密低声说。
“这真是奇迹——绝对是奇迹。” “这根本不是奇迹——不过是略动脑筋而已。” “那么，我想，是你的脑筋灵活了？” “你猜得对，你同那个自以为了不起的葛兰特先生，希望这是给他一次教训。” “可不是吗，”唐密说。“秋蓬，说罢。告诉我，你怎么能设法到此地来的，我简直好奇得要死了。” “这很简单。葛兰特一谈到卡特先生，我就知道是怎么回事了。我想，恐怕不会是叫你担任什么坐办公厅的工作。
但是他这么说，我就明白了，大概是不需要我参加。因此，我决定和你们斗斗智。我出去取白葡萄酒，却半路上溜到布朗公寓去和毛琳打电话。我叫她给我打电话，并且嘱咐她说些什么，她很忠心，一一依计而行。在电话筒里，她那高高的声音，全屋子都可以听到。于是，我也表演我的拿手好戏。
我装作很难过，并且不得不马上出去的样子。我假装一个友人跌伤了，匆匆的跑出去，露出很着急的样子。我故意把大门‘砰’的一声关上，其实人还是在里面，我溜回卧房，把那个高脚橱后面通起居间的门轻轻拉开。” “那么，你都听见了？” “都听见了。”秋蓬非常得意。 唐密怪她道： “可是你却始终没有泄露。” “当然不啦。我想给你们一个教训，让你和你的葛兰特先生以后小心点儿。” “严格的说起来，他也并不是我一个人的葛兰特。不过，你倒是真给他一个教训了。” “要是卡特先生，就不会对我这么卑鄙了。”秋蓬说。
“我以为现在的情报部已经不像当年那样了。” 唐密严肃的说： “我们又回到这岗位以后，情报部又可以恢复以前的荣誉了。你为什么要叫布仑肯呢？” “为什么不可以呢？” “选这样一个名字，似乎很奇怪。” “这是我第一个想到的名字，同时，配合我的内衣裤，也很方便。” “秋蓬，你这是什么意思？” “你这个傻瓜。布仑肯是B字开头，毕赐福也是B字开头。
我的连短裤的衬衣上都绣着B。B。两个字母，代表我的全名普鲁登·毕赐福。那么，我的化名叫普垂霞·布仑肯，不是刚好配合吗？那么，你为什么要叫麦多斯呢？这名字很笨。” “首先，”唐密说。“我的裤子没绣着大大的B字。情报部要叫我化名为麦多斯。麦多斯先生有辉煌的历史，关于他已往的情形，我背都可以背诵出来了。” “那很好，”秋蓬说。“你是已婚呢？或是独身？” “我是个鳏夫。”唐密神气十足的说。“内人于十年前在香港去世。” “为什么在香港？” “人总要死在一个地方呀。香港有什么不好呢？” “啊，没有什么，也许那是个极适当的丧身之所。我是个寡妇。” “你的丈夫死在什么地方？” “死的地方有什么关系吗？也许是死在一个疗养院罢。
我想他大概是患肝硬化致死的。” “哦，听了真令人难过。那么，令郎道格拉斯呢？” “道格拉斯现在海军服役。” “这个我昨晚上听到了。” “我另外还有两个儿子，雷蒙现在空军，小儿子西瑞尔现在国防义勇军。” “那么，要是有人不怕麻烦去调查，这些想像中的布氏弟兄呢？” “他们并不姓布仑肯。布仑肯是我第二个丈夫的姓。我的第一个丈夫姓席尔，在电话簿姓席尔的有三大页的篇幅。
你就去查，也查不清。” 唐密叹了一口气。 “秋蓬，你的老毛病又来了。你总喜欢过份，两个丈夫，三个儿子，太多了。人家问起详情来，你的话会前后矛盾的。” “不，不会的。我倒以为，这些儿子的名字也许有用呢。
你要记住，我并未奉任何人的命令。我是个自由的情报员。
我从事这种调查，纯粹是好玩。我准备痛快的玩玩。” “大概是罢。”唐密说。不久，他又闷闷不乐的说：“这完全是一出闹剧。” “你为什么这么说？” “这个——你在‘逍遥’住的时候比我长。昨晚上在那里的人中间，那一个是敌方的间谍，你能老实的告诉我吗？” 秋蓬若有所思的说： “这儿的情形似乎有点儿奇怪。当然，那个年轻人很可疑。” “你是说卡尔·德尼摩吗？警察会调查难民的来历，你说是不是？” “大概是的罢。可是，他仍然可以设法活动。他是一个很漂亮的小伙子，你知道。” “你是说，女孩子会把消息告诉他吗？但是，什么女孩子呢？并没有将门小姐流浪到这儿。他也许会和英国陆军妇女辅助队的连长谈恋爱罢。” “唐密，不要乱讲了，我们要认真些。” “我是认真的呀。不过，我只是觉得这种追逐，不过是徒劳无益罢了。” 秋蓬严肃的说： “现在这么说，为时尚早。这件事到底还没有什么明显的迹象。你觉得普林纳太太怎么样？” “不错。”唐密若有所思的说。“我承认，还有普林纳太太，这个人的来历得弄明白。” “我们两人又怎么办呢？我是说，我们究竟应该如何合作呢？” 唐密思索着说： “我们不可让人看到常常在一起。” “是的。要是有什么表现，让人发现我们其实是很熟悉的，就遭了。我们所要决定的，是态度问题。我以为，最好让人以为我们之间有一方追求另一方。” “追求？” “一点儿也不错，假装我在追求你。你要尽量设法逃避，但是，只装做一个骑士风度的男人并不总是成功的。我已经有过两个丈夫了，现在正在寻找另一个。你要扮那个被追逐的鳏夫，我常常会把你缠在某一个地方，譬如说，把你关在咖啡馆里，或者在海边拉到你。那么，每个人见了都会窃笑，都会以为很滑稽。” “这倒似乎是很可以做到的。” 秋蓬说：“男人让寡妇追得走头无路那种窘态，多少年来一直都传为笑柄。这种心理对我们很有用处。假若大家看见我们俩在一起，他们只有暗笑，并且说：‘瞧那个可怜的麦多斯。’” 唐密突然抓住她的胳膊。 “留心，”他说，“留心你前面。” 在一个防空洞的一角，有一个年轻人正在和一个女孩子谈话，他们谈得很认真，并没有注意四周的一切。 秋蓬轻轻的说： “那是卡尔·德尼摩，不知道那女的是谁？” “不管她是谁，这女孩子非常漂亮。” 秋蓬点点头，一面目不转睛的，细心打量那女孩子。那女孩子的面孔是褐色的，充满了热情，穿一件紧身的套头绒线衣，曲线毕露。她正在认真的谈话，并不时的加强语调。 德尼摩正在静静的听。 秋蓬低声说： “我想，我们可以就此分手了。” “对了。”唐密表示同意。 他转身，向相反的方向踱去。 在路的尽头，他遇见那位少校，少校不放心的望望他，然后以低沉的喉音说：“早！” “早！” “你像我一样，喜欢早起。”布列其雷说。 唐密说： “这种习惯当然是在东方养成的。那是许多年以前的事了，不过我现在还是很早就醒了。” “也很对，”布列其雷少校很赞成说。“主啊！如今这些年轻人，我真看了就讨厌！他们洗过热水澡，等到十点钟，或者更晚的时候才下楼来。难怪德国人要打败我们了。我们的年轻人都没有精力，都是些软弱的小畜牲！总之，现在的军队可不像以往那样好了，他们对部下是溺爱，夜晚要为他们盖好被子，还要给他们热水袋。啐！恶心死了！” 唐密忧愁的摇摇头。少校看他表示同意，便接着说，分外的起劲。 “纪律，我们需要的就是纪律！要是没有纪律，怎么能打胜仗？先生，你知道吗？有的在阅兵的时候还穿运动裤。
这是我听人说的。这样总不能希望打胜罢！哼！运动裤！主啊！” 麦多斯先生感慨的说，如今一切都和往年不同了。 “都是民主制度害的！”布列其雷少校忧郁的说。“一件事往往会做得过火。我以为，这种民主的办法，他们也做得过火了。他们把官长和士兵混在一块儿，让他们在饭馆里一同进餐——哼！——麦多斯呀，弟兄们是不喜欢这样的。
弟兄们知道。他们总是知道的。” “当然。”麦多斯先生说。“我本人对于军队的情形，实在不大明白。——” 少校打断了他的话，迅速的向一旁看看，说： “参加过上次世界大战罢？” “啊，是的。” “我想也是的。看得出你是受过训练的，由肩上可以看得出，在那一联队？” “在第五联队。” “啊，是的，在萨罗尼加港！” “是的。” “我是在美索不达米亚。” 少校马上就谈起往事来了。唐密有礼貌的洗耳恭听，最后，少校愤愤的说： “你知道他们现在会用我吗？不会的！他们不会用我。
太老了。什么太老？放他妈的屁！这般小畜牲，我倒可以教他们一两样作战的方法。” “即使是教他们不要做什么，也比他们的官长高明，是吗？”唐密笑着说。 “啊，你说什么？” 很明显的，幽默感并不是布列其雷少校的王牌，他不大明白的望着唐密，唐密连忙改变话题。 “布仑肯太太——我想她是姓布仑肯罢？关于她的情形你晓得罢？” “对了，她姓布仑肯。这女人样子不难看——牙齿有点长，话讲得太多。人很好，就是有点傻气。不，我不认识她。
她在这儿只有几天，你为什么要问这个？” 唐密对他解释： “刚才偶然碰见她。不知道她是不是总像今天这样早？” “不知道。女人通常不会有在早餐前散步的习惯。——感谢主！”他补充了一句。 “阿门！”唐密说。然后，他又接着说：“我不善于在早餐前客客气气的同人谈话。希望我对她不会太无礼，但是，我是想运动运动的。” 少校立刻表示同情。 “我支持你，麦多斯，我支持你。女人散步是没关系的，但是不要在早餐以前。”他咯咯地略微笑了笑。“老朋友，顶好当心些。你知道吗？她是个寡妇。” “是吗？” 少校狠狠的向他肋间戳了一把。 “我们总该明白寡妇是什么样子的。她已经埋葬了两个丈夫了，现在正在物色第三号的。麦多斯，对她要特别特别当心！特别当心！这是我的忠告。” 到了游行的终点，布列其雷少校兴高采烈的，一个大转身，改用一种活泼的步伐，回旅馆去吃早餐去了。 就在这个时候，秋蓬沿着海滨游憩场慢慢的继续散步。
她经过防空洞前面的时候，离那一对年轻人很近。当她走过的时候，听到了几句话，那�