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花叶深笑着把手里的四方包袱递过来，沧海接过打开一看，竟是一块崭新柔软的棉垫子，不禁抬眼询问的望向花叶深。
花叶深笑道：“这是慕容姐姐下午特意给你赶制的，她说怕那些垫子不够软，硌坏了你。”
沧海扁了扁嘴，虽然这里有打趣的成分，但心里还是不免有点感动。刚觉不忍，忽听外间有个柔中带沙的女声吟哦道：“美人卷珠帘，深坐蹙蛾眉，但见泪痕湿，不知心恨谁。”
沧海回手一把把垫子甩到床角去。
房门再响，卢掌柜快步进屋，目光炯炯，眼中带笑。看得出，他正在压抑着兴奋的心情。
卢掌柜躬身道：“公子，唐秋池来了。”
第十八章赌局夜未央
“财缘”赌场。
“买定离手买定离手了啊！”
“双天至尊！庄赢！”
“豹子豹子豹子豹子……哎呀！输了！”
“瓜子花生红枣蜜饯嘞——”
“哟，这位爷面善的紧呀，要不要小女子陪你？”
“换五千两的筹码！……啊先玩着先玩着！”
“这位爷手气不好下次再来吧！……哦，当铺出门右拐！”
“哎哟！踩我脚了！你瞎啦！……哎你怎么打人啊你？”
“把闹事的都给我轰出去！”
“小心开水了啊——”
“我还要赌我还要赌我还要赌——”
“哎，快搭出去，又一个吐白沫的……”
“拉住他！别让他跳楼！”
“哈哈哈哈哈！我赢了！我赢了！爷有钱了带你吃饭去！”
“这也搭出去！这个疯了！”
如你所见，这就是“财缘”每天晚上都会上演的戏码。当然，今天是苏杭首富皇甫熙设豪赌赌局的日子，这戏码还会更加激烈。
在鼎沸嘈杂的蛤蟆坑中，却有一人始终面带微笑，如春暖游湖一般，安然淡定，右手轻轻摩挲着左手心里托着的筹码，成竹在胸。这是一个看起来颇有点风度的男人，但是那偶尔露出的不怀好意的眼神和吊起半边嘴角的笑容，又让你无端的心里发毛。
他在一桌赌骰子的桌前停下来，看了两局，然后沉着的拿出一块不大不小的筹码，放在赌桌上花押的“大”字上。
“开——”随着荷官的一声大喝，所有人都专注的目不转睛的盯着骰盅里的点数，“通杀！”
“唉哟！又输了！”赌桌边的大部分人都这样捶腿喊道。但当荷官再次摇起骰盅说着永恒不变的台词“买定离手”的时候，这些人又摩拳擦掌两眼放着绿光的砸下筹码。
那个颇有点风度的男人只是扯起半边嘴角一笑，并不气恼，这次，他把一块很大的筹码押在了“小”上。有几个赌徒像看异类一样对他侧目，一个人道：“喂你傻啊，都连开了十几次豹子了，你还拿那么多钱押‘小’？”
颇有风度的男人也侧目看了说话人一眼，笑了笑，回过脸来对荷官扬了扬下巴。没想到，荷官并没有向往常一样不耐烦的大喊一声“开”，而是犹豫了一下，才揭开了骰盅。
“哇！果然是小！”人群里喊道。
颇有风度的男人这局赢得不少，但他还是只笑了笑，看不出高兴或是其他什么表情。
其他赌徒倒有点物伤其类的义气，见庄家赔钱给这男人，虽然拿到钱的不是自己，心里还是十分高兴。更有些人已开始跟着这男人下注了。
这男人果然赢多输少，到最后，更是只赢不输。当“财缘”的荷官脑袋上开始冒汗时，这男人忽然收起筹码不玩了。转身又到其他赌桌旁边晃了晃，然后在马吊牌的桌子边站住，同样是看了两局，才下场摸牌。同样是输了开头一局，后头赢多输少，赢大输小。他的目的应该是不想引人注意，他做的不错，但是却忽略了二楼有个正往楼下观看的年轻人。
那年轻人倚在二楼楼梯处的栏杆上，浑身烂哆嗦的嗑着瓜子，把嗑完的瓜子皮全都往楼下吐。虽然长得星眉朗目，但是一身的市井泼皮气。嗑下的几颗瓜子皮落在楼下一个肥的流油的赌徒帽子上，肥油赌徒回头向楼上骂道：“哪个挨千刀的干的！”
年轻人赶忙点头哈腰的敬礼赔不是，肥油赌徒一心扑在骰盅上，又骂了几句就算了。
待肥油赌徒回身以后，二楼年轻人的眼神转为深邃。
还记得乌江镇清客店里那个劫富济贫的侠盗“红双喜”么？那天卢掌柜同岑天遥特意坐着马车去拜访他，在清客店里有过这样的对话：石朔喜道：“你们不嫖不赌到这里来做什么？”
卢掌柜道：“当然是有其他事情找你做。”
“做什么？”
“做‘庄’。”
“坐什么庄？”
“明天晚上‘财缘’有一场豪赌，我要你让一个人赢。”
“哼，赌场都是叫人输掉裤子的地方，怎么还会叫人赢？”
“这你不用管，你的任务就是让他成为全场最大的赢家。”
“我又有什么好处？”
“你不想找一个比清客店更好的落脚处么？你知道，传言都说‘财缘’的后台是‘醉风’，事成之后你可以继续留在‘财缘’做你的荷官。”
“我不会加入‘醉风’的。”
“哈哈，随你。反正‘财缘’也不是属于‘醉风’的。”
“我从不做昧良心的事。”
“放心。此事对武林只有好处没有坏处。”
“那么你想让谁赢？”
“唐秋池。”
二楼的年轻人缓缓从台阶上一级一级蹦下来，把手里剩下的瓜子悄悄塞进刚才那个肥油赌徒的钱袋里，再慢慢下到赌场中，背着手靠近那个颇有风度的男人身后。这时，颇有风度的男人正在玩类似叶子戏的纸牌，依然是赢多输少。
年轻人站到这男人身侧，看了一会儿赌局，然后对这男人微微笑道：“这位客官好壮的手气。”
男人对他笑笑，低头去看手里的牌。
年轻人又道：“我是这里的荷官，我叫石朔喜，兄台怎么称呼？”
颇有风度的男人终于打量了他一眼，扯起半边嘴角道：“唐秋池。”
“唐兄有兴趣跟我玩玩吗？”
唐秋池打出一张牌，说道：“怎么？又想像上次那样把我轰出来？”
“呵，唐兄多虑了。”
“那么，就是你们嫌我赢得多了？”
“怎么会，今天本就是豪赌的日子，皇甫老板若是稀罕这点银子也不会开这么大的门了。”
“那你想干什么？”
石朔喜笑笑，“你信也好，不信也好，这都是我自己的意思。”
唐秋池不怀好意的转了转眼珠，笑道：“你什么意思？”
“就像武林中人一样，见到和自己使一样兵器的人都想同他较量较量，看看到底谁高谁低。同理，今天我要和你较量一下。”
唐秋池又扯起一边嘴角笑道：“被你看出来了。你也不错。”出完手里所有的牌，收起赢得的筹码。“好啊，我可以奉陪。只要你答应我一个条件。”
“你说。”
“不管是输是赢，钱都得归我。”
“怎么讲？”
唐秋池忽然敛容，严肃道：“我要苇苇。”然后又慢慢的扯出半个笑，“你知道的，见她一面可难了。”
自古道：嫖赌不分家，十赌九嫖。看来这次的宝真是押中了。
石朔喜心里不知是怎么想的，但是他笑了。
“我可以答应你。”
“那，你想玩什么？”
“当然是一个一个来。请。”
石朔喜引着唐秋池上了二楼的雅间。不愧是赌场的雅间，里面齐全的摆放着各式各样的赌具，做工精细，用料上乘，比楼下那些木头骨头的色牌不知要好多少倍。
“那我们就从骰子开始。”
石朔喜与唐秋池就在赌桌边面对面坐了下来，从骰子开始一样一样的赌过去。
唐秋池笑得越来越欢，石朔喜的眼神就越来越深。
两个时辰过去了，他们已经不知玩了多少把了，只见石朔喜已站了起来，唐秋池则靠进了椅子里。
这一把牌九刚派好了牌，就听门外忽然有人嚷了一声：“苇苇姑娘来了！”一时人声大乱，楼上楼下全都鼎沸喧天。
石朔喜道：“唐兄不下去瞧瞧？”
唐秋池扯着嘴角，扫了一眼自己面前成山的筹码，笑道：“不了。迟早都是我的。”随手翻开面前的牌九，黑背的骨牌“啪”的一声亮出了牌面。
石朔喜又站了半晌，才缓缓落座。叹息一声，笑道：“高手。小弟这才服了。”
唐秋池也笑道：“哪里，略胜半筹而已。”
楼下喧闹声渐渐转弱，只听铜锣一响，荷官们齐声唱道：“集筹到此为止！”
“请各位柜台清点登记——”
人声漫漫，突听一个肥油赌徒尖声喊道：“妈呀！我的银子都变成瓜子了！”
周围人等冷眼侧目，总荷官无奈摆手道：“疯了，搭出去。”
肥油赌徒一边被几个壮汉拉着胳膊在地上拖行，一边高叫：“我没疯！我没疯！我——没——疯——啊！”声音顿止。壮汉拍拍手，又从前门走进来，各司其职。赌徒们毫无骚动，依次到柜台前排队等候，帐房们手里的算盘噼啪乱响，账本上的毛笔笔尖唰唰乱走。
玄字房里却青烟袅袅，一派闲情逸致。清癯背影的公子折扇一合，击台漫声吟道：“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”微笑牵摆起身，帽带垂缨。
铜锣又是一响，荷官唱道：“有请苇苇姑娘——”
此时人群倒是颇为平静，只是同向注目，窃窃私语。
二楼绣阁门分左右，两名丫髻小鬟当先而出，随后一名白衣女子身姿款款，妙做细步。只见她简淡梳妆，腰肢如柳，却在脸上蒙了一块白纱，只露出两弯蛾眉，一对水目。绮罗虽素不减梅香，眉目虽冷却如春霜。裙做百褶，动如流波，这女子竟仿佛海上踏浪而来。
荷官再次高唱，拉回所有人的神思。
“今晚最大的赢家——”顿了顿，扫了各人的脸色一眼，大声接道：“就是这位唐爷！”
众人随荷官的手势望去，人群分开处立着一个深蓝衣袍的男人，淡淡的笑容，颇有点风度。男人背手，缓缓走到二楼楼梯口处，向第一级台阶上的白衣女子伸出他的右手。“苇苇姑娘，幸会。”
白纱蒙面的女子在台阶上裣衽为礼，轻轻伸出青葱般的玉指，搭在唐秋池伸出的右手上。
人群忽然一下炸开了锅，有欢呼的、有起哄的、有遗憾的、有懊丧的，还有说风凉话的，总之大家都在大声发表着自己的意见。
那颇有风度的男人笑着轻轻摘下苇苇的面纱，对她陶醉的看了一会儿，轻轻说道：“我叫唐秋池，你要好好记住。”
苇苇如冰的眼眸中略显疑惑，而唐秋池已经牵起她，迈上了第二级台阶。
“且慢！”
一道清音忽然在人声中响起，声音不大，但是所有人都在那一刻停止了喧哗。就像响在嘈杂节奏节骨眼上的一声泠泠琴音，不论多么规矩紊乱的节奏都不得不断。
人群都回头向后望去，身后那边的楼梯上不知什么时候已站满了这么多人，但是直到这句语声响起前，竟没有一个人发觉。
楼上的人众这才缓缓步下阶梯。二掌柜岑天遥引首，大掌柜卢冉随后，两个英俊少年在末，中间拥着一个贵气逼人的年轻公子，公子左右随侍着一对妙龄美女。
右侧女子红纱覆面，一对凤眼妩媚动人；左侧少女清丽脱俗，含苞待放如满树丁香。身后的少年，左边一个眸如点漆，英灵劲秀；右边一个眉目刚毅，沉稳干练，二人手里端着黑漆的托盘，托盘里放着香炉盖碗，各色细软。
再看中间这个公子，那可真是满堂华彩，动人心魄。头戴黑缨儒巾，身着玉色遥溃蛋吮β伦刮诹瘢挪壬钋嘣仆废庑帜靡槐殍９堑拿杞鹫凵取故且簧砩背７拇虬纾置笕逖牛迥履训薄Ｂ妹髦蛳拢恿成ò祝凰佑倘翮辏渲斜饬髯寤晕尴蕖�
公子在大堂中央立住，举目望上笑道：“唐兄请留步。”
唐秋池回身。明明是他站在台阶上，为什么却感觉气势上还是输了那公子一筹？
“你有什么事？”唐秋池语气颇冷的问道。
公子折扇一开，悠然笑道：“逢此良辰美景，无非是想与唐兄谈谈风月。”
“在哪里谈？”
“赌桌上。”
人群里开始骚动。
“好大的口气。”
“这公子是谁？”
“像是个有功名的书生。”
唐秋池蹙眉问道：“你是什么人？”
人群中忽然有人道：“啊，我认得他那块乌龙墨玉，他是苏杭首富！”
“继沈万三之后最有望富可敌国、大明朝最年轻的儒商……”
折扇一合，年轻公子笑容粲然。两手执扇当胸，躬身半礼。
“在下，皇甫熙。”
第十九章天王至尊
“在下，皇甫熙。”
年轻公子的脸上带着促狭的笑意，但是丝毫没影响到他的风度翩翩，反而更觉活色生香。
唐秋池又皱了皱眉，握着苇苇的手垂了下来，但没放开。
“皇甫公子想出尔反尔？”
皇甫熙大