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普通教授的声音传来……精良的通讯设备，使每一辆车上的人，都能听到他的声音：“请注意，已经进入目标地区，金属探测车开始行动。”
车队之中，有七辆箱形的车辆加快速度，离开了队形，向几个不同的方向驶了开去，像是一柄散开来的扇子。
其余的车子继续前进，在又驶出了将近二十公里之后，才停了下来。
普通教授估计如今车队停驻之处，应该是石柱文字提及的，神秘生命曾存在的土地的中心点。他准备就驻扎在这里，等候金属探测车的探测结果。
原振侠来到了车屋，普通的工作桌上，多了一具电视萤光屏显示仪。萤光屏上，明显地分成了七格，都有一条直线，自左向右移动，普通正盯着在看。
原振侠进来，他略抬了抬头：“金属探测的结果，我这里可以直接收得到。”
原振侠“嗯”了一声：“刚才我看到探测车在转圈子，使用的是‘蜜蜂回转法’？”
普通点了点头：“这是最有效的方法了。”
（“蜜蜂回转法”是以一点为中心，不断地加大直径，进行圆圈式的搜索。）
正说着，七格萤光屏中，有一格的直线，变成了剧烈震荡的震波。普通教授发一声喊，直跳了起来！接着用手拍着额：“不会一下子就有发现吧，运气不会好到这种程度吧！”
他发出了一连串的命令，立即就有一辆车子，驶近探测到有金属的探测车之旁。强力的吸沙装置发动，车尾喷出沙子组成的沙泉，一下子就在探测到有大量金属的地方，形成了一个一公尺的坑。而且在阳光下，也看到了埋在沙中的金属的闪光。
早在一发现有金属的讯号时，普通和原振侠就乘着轻便的小车，赶到了现场。原振侠看到了考古工作，也可以利用现代的科学设备，而如此现代化时，不禁有叹为观止之感。
等到金属一显现出来，正在握着手，神情兴奋之极的普通教授，一下子变得像是突然萎谢了的花朵一样，现出苦涩的笑容来。
谁都一眼可以看得出，埋在沙中的金属是什么……那是一辆旧式的坦克车！
这一带，曾是第二次世界大战的战场，盟军和纳粹德国的坦克，在北非洲进行过殊死战，战况惨烈之极。纳粹德国的统帅，隆美尔元帅，甚至赢得了“沙漠之狐”的绰号。在这里，发现一辆坦克的遗骸，自然不值得奇怪。
第二次世界大战时期的坦克车，或许也有一定的研究价值，但当然不是普通教授的目的。他僵立着，很多人都在等着他的命令，原振侠在他身边低声道：“把它拖起来吧！”
起重装置把旧坦克拖了起来，车身上的纳粹徽号还清晰可见。
这一天，考古队的收获是三辆旧坦克，两辆经过燃烧的军用卡车，和一辆装有机鎗的吉普车……看来这里是一个不折不扣的“古战场”！
第二天，是更多的坦克，和各种各样，第二次世界大战时期的武器和车辆。有一辆摩托车旁边的“船”上，甚至还有一具尸体，由于沙漠的干燥，尸体完全没有了水分，是一具十分可怖的干尸。
第三天，情形也差不多。第四天，第五天，在这一片沙漠上所“陈列”出来的金属品，几乎可以变成一个二次世界大战沙漠之战的展览馆了。
普通教授的神情，一天比一天沮丧。
但他全不计较自己的健康，到了第七天晚上，他睁着满是红丝的双眼，不断地在喝酒，不断地在说着：“要是我知道，那石柱是在什么地方掘出来的，那就好了！”
原振侠心中一动，忙道：“石柱文字上，不是曾提到过经纬度吗？”
普通用力以脚顿着沙面：“我们现在就在这个经纬度的范围之上！”
原振侠吸了一口气：“找出经纬度范围的精确中心点来，应该不是难事？”
普通哈哈一笑：“太容易了……”他伸手向他的车屋一指：“我们的车屋，就恰好停在那一点上，那是我故意的安排……”
话还未说完，普通陡然叫了起来：“你的意思是说，石柱应该就在那一点上？”
原振侠点头：“应该是这样，不然，石柱文字上何必留下那些经纬度？”
普通又呆了片刻，才连连拍打自己的头：“我真笨！我真笨！”
他一面自责，一面又大声吆喝起来。随着他的吆喝声，他的助手奔过来，普通迫不及待地吩咐：“把车屋驶开去，快！快！“
他个子矮小，性子又急，在叫嚷的时候，不住挥手蹦跳，看起来，像一只猴子。拖车屋被移开，又调来了吸沙的装置，不到五分钟，虽然还什么都没有发现，但是已经有不少人聚集了过来，交头接耳。
事后，原振侠才知道，有经验的考古学家，都会有一种预感，知道什么情形之下，会有所发现，所以自然而然会聚在一起──有这种职业预感的，不单是考古队员，勘探人员、钻油井的专家等等，都有这方面的能力。
普通教授在渐渐变深的沙坑旁转来转去，不时大声叫嚷一些什么。可是谁也听不清，因为吸沙的装置，正发出震耳欲聋的噪音。
等到出现了一个两公尺左右的沙坑时，普通教授所发出的那一下叫声，由于他逼出来的声量实在太大，倒是人人可以听得见。他一举手，吸沙的装置停止了操作，有沙漠考古发掘经验的工作人员，纷纷跳下沙坑去，用适当的器具，阻挡沙坑四壁的沙泻下去。
这时，围在沙坑四周的人，人人都可以看到，坑底是一块石板。
那块石板究竟有多大，还无法知道。因为沙坑底部的面积，大约是两平方公尺，石板的四周围还埋在沙中，有看不到的部分。
在石板上，还有点沙粒，可是已可以看到，石板的表面十分平滑，那是人工细心打磨的结果，不可能是天然生成的。
一时之间，所有人都静了下来，这实在是一项巨大的发现。而且，在经过了那么多天的发掘，几乎令人感到了绝望之后，突然有了那么重大的发现，令人感到的兴奋，自然加倍增加。
首先打破沉寂的是羽生，他发出了一下印第安人独有的欢呼声，然后，他叫：“一块石板！”
普通教授立时叱责：“你不能肯定这是一块石头，还是一块石板！”
羽生忽然固执起来：“一块石板，一定是一块石板！”
他一面说，一面竟然纵身，向沙坑之中跳了下去，重重落在石板之上，而且，又弹跳了几下。
在他落下去，和他弹跳的时候，当他的双足撞击石板时，都发出“咚咚”的声响，如同在击打一面石鼓。
这情形，令所有人都张大了口，合不拢来。
这足以说明两点：一、的确，那是一块石板，而且不会太厚，二、石板下面是空的，不然不会发出那种空洞的咚咚声来。
立即有人发表意见：“一个水源！一口井！井口用石板盖着，以免沙子侵入！”
沙漠之中会有一口井，这未免有点异想天开。可是那队员一下子就能作出这样的设想，也不容易了。
另外有人表示了不同的看法：“是一个地窖，用来窖藏粮食的！”
一时之间，意见十分纷纭。原振侠问了一句：“何以会在那么深的沙层之下？”
他的问题，招来了一阵笑声，普通教授忙道：“沙漠上的沙，在不断移动，年代久远了，本来在沙面上的物体，会变得埋在沙下面。曾经有整座金字塔，被埋到了沙层下的纪录。”
原振侠尴尬地笑了笑，普通教授向下面大喝：“上来！”
羽生攀着坑壁用来阻挡沙层下陷的器材，迅速地攀了上来，他兴奋得脸通红：“下面是空的！有可能这是整个地下城市的出入口！”
羽生的设想简直接近疯狂了！可是在未曾揭开这块石板之前，谁也不能说没有这个可能！
几个专家围在普通教授的身边，他们都皱着眉，像是在考虑什么极严重的问题，久久不出声。
原振侠本来想说“还在等什么，快把石板掀起来”，可是刚才他说了一句外行话，惹来了不少笑声，事实上，他的确不是考古学家，所以他就忍住了不说。只是在又等了一会之后，才低声问羽生：“在等什么？”
这时，整个考古队的所有人，全都聚集在沙坑的旁边，可是没有人出声。人人的视线，自然都落在沙坑底部的那石板上。
羽生的回答也很低沉：“在想办法……如何可以掀起石板来，而阻止沙漏泻到石板下面的空间去。”
原振侠“啊”地一声，羽生又补充：“沙的流动性极强，你看这一片无边无涯的沙漠，不论下面的空间有多大，要是不事先有了阻挡沙流泻的方法，一下子就可以把空间填满。即使下面真是一座地下城，也会填满，到那时，神仙也没有办法了！”
原振侠一挥手，心中不禁好笑：“这又何必考虑那么久，下面的空间不论大小，既然是一个空间，就必然有阻沙的措施！”
普通教授等几个人向原振侠望了过来，原振侠又指着沙坑：“把沙坑扩大，一直到石板全部显露，再阻挡沙坑的四壁，就不会有沙子漏流到下面去了！”
普通教授沉声道：“当然会这样做，但为了以防万一，不得不小心谨慎些……嗯，开始吧！”
别看他个子小，可是这时，一挥手，下了命令，也真还有点气派。
三部吸沙装置同时操作，声响更是惊人。随着沙泉的喷射，沙坑渐渐扩大，底部的面积也相应在增大。同时，为了要维持沙坑四壁的沙不涌向中心，至少有七、八个人在沙坑中忙碌地工作。在沙坑边上围观的人，不时发出呼叫声来，整个考古队陷进了狂热的气氛之中。
大约半小时之后，石板已全部显露，是一块四方形的石板，每边大约是两公尺左右。等到一再肯定坑壁的沙，被阻挡得十分妥当之后，普通教授和几个专家，落到了沙坑底，站在石板上。
普通用一支铁锤，在石板上敲着，石板发出空洞的声响，显示下面的空间相当大。
别的工作人员早已调来了吊车，先在石板上打上坚固的钢钉，再以钢缆系上去，普通教授等人离开了沙坑。
普通教授的声音有点哑：“各位，人类历史上最伟大的考古发现，就快开始了，能参加这项工作，是莫大的光荣！开动吊车！”
吊车开动，转盘轧轧作响，牵动钢缆。这样大小的一块石板，估计重量不会超过两吨，要吊超它来，不是什么难事。只见它晃动着，离开了沙坑的底部，看来原本只是随随便便放在上面的。
在沙坑边上的人，都看到石板只有三四公分厚，一被吊起之后，在石板下面，是一个方形的洞穴。洞口只比石板略微小些，看起来，真有点像一口井。
普通教授在沙坑的边上，俯着身，盯着那洞穴，原振侠就在他的身边。
那洞看上去深不可测，黑洞洞地。最不可思议的是，在沙漠中，实在不很可能出现这样的一个“深井”的，因为沙的流泻性极强，一有空隙，立即会被填补，怎可能出现这样的深井？除非在井壁有强有力的拦阻设备。可是这个“井”虽然深，开始的一部分，光线已可以进入，却又看不出井壁有什么特别的装置，就只是沙子。
那情形真有点不可思议，因为根本看不出是什么东西把沙”弄”成了一个深井。井壁平滑之极，若是说有四幅巨大无比的玻璃，把沙弄得如此齐整，倒相似之至。可是玻璃又怎么会有那么大的力量，可以承受那么大的压力？
每一个人的神情都十分惊讶，有的叫了起来：“这是怎么一回事？”
可是只有一个人采取了行动，这个人是羽生。这时，他的手中拿着一根又细又长的合金钉子……这种钉子，在沙漠考古中相当有用，它用合金铸成，轻而坚硬，一端十分尖，可以轻易插入沙中，便于探索埋在沙中的东西。
羽生的手中正拿着这样的一根钉子，他把尖锐的一端，指向深井的一边，大声道：“这是怎么一回事？这些沙子，怎么好象都凝结了一样。”
说着，他的手向前伸了一下，尖锐的合金杆子的一端，刺进了深井的沙壁，发出“啵”的一声响。
这一下变化，令所有的人都呆了一呆，羽生自己也吓了一大跳，连忙缩回手来。他不缩手还好，一缩手，刚才被他刺中的地方，喷出了一股手指粗细，十分急骤的沙泉来，滋滋作响。
那情景，简直怪异之极，本来完完整整，不知如何形成，光滑之至的一面井壁，竟然那么容易被刺破！如今的情形，就像是海堤忽然出现了一个孔，海水就从这个孔中激射了进来一样。
这种