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江涛忙道：“晚辈仅是发觉可疑，或许聂老前辈受门下蒙蔽，并不知道实情‘……譬如这孙大娘，凶残暴虐，简直不似名门出身……”
董千里讶道：“这老婆子竟是聂云英门下？”
江涛道：“她自称是聂老前辈的乳娘，不知是真是假……，”
董千里望望昏厥未醒的孙大娘，冷晒道：“老夫与聂云英认交数十年，倒还是第一次听见她有个年轻乳娘。这婆子八成是冒牌的西贝货，咱们带着她去当面问问聂云英去！”
江涛道：“能得董老前辈同往，真是再好不过了！但山顶还有一位姑娘负伤甚重，急待救治；晚辈已经耽误了不少时候，必须先去山顶一趟。可否请老前辈等候片刻？”
董千里差别道：“她是什么人？”
江涛道：“是聂老前辈的侍女，名叫牡丹。她正欲向晚辈吐露寒林别业秘密，却被孙大娘打成了重伤。”
董千里又问道：“我看你先前所用轻身功夫，确是聂云英独门‘落英飞絮’身法，这是准教给你的？
江涛道：“正是那位负伤的牡丹姑娘所授。”
董千里将孙大娘向肋下一换，挥手道：“这么说，她真是聂云英门下，带路吧！”
两人展开身法，洒步登山。不消半个时辰，重又返抵那片练功密林，谁知竟不见牡丹的人影。在她负伤倒卧的地方，野草被滚压了一大片。草中血污斑斑，由峰顶一直滴到崖边；崖边一块青石下，压着半幅罗衫。
罗衫上腥红数行，用鲜血写着：“婢子伤重自分必死，久待未见公子返来；血枯气竭，实难支持。婢子受小姐厚恩，未能图报，死不瞑目。公子倘能脱身出险，千万勿忘后楼地窖……”字迹至此而断，其意竟未完全。大约是牡丹迸力写到这里，实在无法再支持，便匆匆把罗衫压在一块青石下，自己则滚落崖下了。
江涛看罢，忙将血衫递给了雷神董千里，探首向崖下张望。但见云封雾郁绝崖不知几千仞，那里还有牡丹的影儿？他心头一阵酸楚，热泪夺眶而下，哽咽道：“牡丹姑娘，是我害了你…，”
雷神董千里目注血衫，皱眉念道：“倘能脱身出险，千万勿忘后楼地窖……嘿！难道飘香剑聂云英真有什么见不得人的秘密？”
江涛也茫然不解地道：“牡丹一再提及感念聂老前辈厚恩，未能图报；假如聂老前辈真有不可告人的隐秘，她应该帮着掩饰才对，为什么反而告诉晚辈呢？”
董千里笑道：“果然有些古怪，看来非去‘后楼地窖’见识一下不能罢休了。”
江涛道：“老前辈与飘香剑是同辈旧识，怎好当面问起后楼地窖之类隐私？”
董千里晒道：“明里不方便，何妨暗地一探？”
江涛奋然道：“那么咱们就趁夜从后庄进去，一探地窖秘密，不知是否可行？”
董千里扬眉道：“有什么不行？只要不是女人洗澡的地方，我老人家就敢去！
江涛忍住笑，指指孙大娘道：“但是，这老婆子怎么办？
董千里耸耸肩道：“杀人尝命，欠债还钱。还有什么好说的？”
江涛一震，道：“老前辈是说杀了她替牡丹姑娘抵命？”
董千里摇头道：“我老人家已经答应过不再为难她，这要看你的心意啦！
江涛略作沉吟，便将孙大娘仍用长藤绑着，悬空吊坠崖外；但却并未‘倒’吊，而且拍开了她的穴道。
董千里笑道：“你解开她的穴道，不怕她逃了吗？”
江涛道：“此人凶残狠毒，本应诛除；但如今已奄奄待毙，令人不忍下手。晚辈使她悬吊崖外而不闭穴道，生死全凭她自己造化。以她受伤情形，纵能攀沿上崖逃得性命，也将耗费许多时间，不至于妨碍咱们的探庄计划了。”
董千里眼中精光一闪，颔首未语，心里却不禁赞赏道：“这孩子胸襟磊落，恩怨分明，不欺困危，不畏豪强。可惜一个百年难遇的好徒儿，竟被韩文湘抢了先……”
江涛收拾地上血渍，见那只盛放干粮的小藤篮还在草丛中，便取些奉敬雷神董千里。两人咽了些糕饼，饮些甘泉；看看日已偏西，于是联袂觅路下山。一路绕行荒径，从铁船峰而下；越过山脚东林寺，已经听见寺中响起初重。等到抵达“寒林别业”后庄，时已二鼓；但一眼望去，庄中仍然处处亮着灯光。
董千里闪着一双火眼，向庄内凝视片刻，忽然笑道：“娃儿，你从前做过贼没有？”
江涛怔道：“老前辈为什么问起这句话？”
董千里笑道：“说实在话，我老人家闯荡江湖几十年，一向明来明往，没有干过偷偷摸摸的事。如今庄中灯火犹明，平生第一次越墙穿箭，心里竟有些发慌。何况聂云英与我又是旧识，万一败露了形迹，嘿嘿，……”
江涛恍然失笑道：“原来老前辈胆怯了——”
董千里瞪眼道：“胡说！我胆怯什么？只是堂堂男子汉，脸皮不能丢在女人面前。”
江涛一想也对，遂问道：“那么依老前辈之见呢？”
董千里道：“依我之见，咱们何不来一次明修栈道，暗渡陈仓？
江涛笑道：“老前辈的意思是说，由您登门造访，晚辈则暗地探客？您老人家做客人，晚辈当小偷？”
董千里笑骂道：“话不是这样说。我老人家藉叙旧为由，登门造访，聂云英少不得要前庄接待一番。你趁虚入庄探查，岂不更方便？”
江涛笑道：“方便虽然方便，只是有一点不妥。”
董千里诧道：“哪一点不妥？
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第四十一章 铜镜窥秘
江涛收敛起笑容，正色道：“咱们虽因牡丹姑娘血衫留字，决心一探后楼地窖，现在并不知道后楼地窖中究竟有无秘密？纵有，是属于什么性质？而聂老前辈声誉素隆，不容侮慢。假如地客秘密仅属隐私，与外人无关，最好不留痕迹，悄然退出就行了！”
董千里点点头道：“假如那秘密关系重大呢？”
江涛沉声道：“假如关系重大，更应慎密从事。老前辈多年未与飘香剑见面，突然半夜找上门去，岂非打草惊蛇，先使对方起了警惕之心？”
董千里一怔，不禁失笑道：“我倒没有想到这许多！”
江涛道：“老前辈如觉潜行人庄不便，就请留在庄外为晚辈接应。咱们约定以半个时辰为限，如果晚辈于期前平安退出，老前辈就不必再露面了。倘若逾时未出，老前辈或登门要人，或驰援硬闯，都无不可。”
董千里大加赞赏，笑道：“好！看不出价意是穿窬窥秘的老行家。咱们就这么办，小娃儿放心去吧！”
江涛拱手一笑，轻道：“晚辈领命先行了。”双臂一张，身形倒纵而起；捷如流矢，超过了后注围墙。
董千里凝目良久，忽然一顿足，喃喃道：“我哪一点及不上老穷酸？这件事叫人难以甘心，非跟他争一争不可……”
江涛越墙进人“寒林别业”，落脚处正是那栋遥对小楼的“剑室”左侧。纵目望去，小楼上灯火辉煌，人影幢幢，显然“飘香剑”聂云英和待女们都还没有就寝。他不敢轻举妄动，屏息打量后园形势：见小楼下只有一条长廊可通园中月洞门，长廊尽头是一间小厅；厅内左首有一道门户，右边便是楼梯。
这间小厅是通往楼内唯一必经之咱。此时厅内虽然没有人，但楼梯口却悬着两盏白纱宫灯，照得小厅一片雪亮；假如冒冒失失闯进去，万一楼上有人下来，那真是连个闪避的地方也没有了。
江涛忖度再三，约莫等候了顿饭之久；楼上灯光依旧，毫无休歇之意。为了怕延误与雷神董千里所订时刻，只好壮胆欺近绣楼。闪近小厅门外，侧耳倾听，楼上似有语声，而且有人正轻轻嚼泣……
江涛提足真气，脚下轻点门前石阶，刚刚进入小厅内；突然听见“飘香剑”聂云英的声音问道：“你们派人去找过没有？怎么连牡丹和孙大娘都不见回来呢？”
一名待女应道：“芙蓉姐姐早去了，大约快回来啦！”
聂云英焦急地叹了一口气，道：“这些丫头，全不能办点事。越是重要关头，偏偏都不见回来……好了，叫人备马，先送燕姑娘离住吧！”
江涛突闻“燕姑娘”三个字，心头猛地一震，飞忖道：“难道是她……”一念末已，又听见那暖泣的声音抽搐着道：“不！我不回去，我死也不回去了……”
那声音，江涛太熟悉了，果然是“小燕儿”燕玲。他一惊之下，登时吓出一声冷汗。燕玲不在天心教天湖总教吗？她怎么会突然出现在“寒林别业”。
事情未容他细想，聂云英的声音已经接着道：“燕儿，这件事由不得你任性。假如他发现你在此地，必然会起疑心；一旦闹翻，再擒他就不容易了。”
燕玲的声音道：“我情愿躲在楼上，不让他看见……”
聂云英冷冷道：“不行！我答应让你先离任，等到押解江涛返回总教的时候，你们仍可见面。这已经是破例成全了；依照密令，是要先押送你回总教的。”
燕玲的声音泣道：“我……我只求能见他一面，那怕回去就死，也甘心了……’聂云英沉声道：“别多说了，趁他还没有回来，你必须现在就离开……茉莉、水仙，送燕姑娘走！”两名侍女答应着，楼梯上立即传来脚步声。
江涛惊惶四顾，小厅中无地可资隐蔽；情急之下，连忙推开左侧那道门户，匆匆闪了进去。他并不知道这道门户通往何处，一脚跨入，才发现门内是间浴厕兼用的小房；除了浴盆和便桶之外，壁上还挂着丫环们换下的亵琐衣物；一面大铜镜的镜台上，罗列着脂粉盒——
这纯是女人私用的房间。江涛虽仅大略扫视一瞥，已觉得脸上发烧，大起尴尬之感。但此时别无可避之处，只得红着睑侧立门内，悄悄启开一线缝隙，屏息向厅中窥望。
楼梯上先并肩走下两名黄衣侍女，正是聂云英四名贴身待婢中的茉莉和水仙；跟在二女身后的，可不就是那位待自己情深义重的小燕儿！
江涛一颗心噗噗狂跳！自离天湖，只说今生无法再见到这位红颜知己，不想竟会在此时此地又得相见。假如不是聂云英亲自跟在燕玲后面，他真想不顾一切的奔出去。
“飘香剑”聂云英还是那么高贵和端庄，亲挽着燕玲从楼上珊珊而下；一边走，一边柔声安慰道：“燕儿，别怪姑姑冷面寡情。我知道你为他不惜冒叛逆罪名，连夜赶来庐山当然是怕他被捉回天湖总教受罚；可是，你也应该替姑姑设想一下，五年辛苦，咱们为的是什么？”
燕玲忽然住足，含泪仰面道：“姑姑要的东西，不是已经得到了吗？”
聂云英浅浅一笑，道：“不错，那东西我已经得到了，并且杀了那丑鬼。五年辛苦总算有了代价，也替天心教除去一名劲敌。但是，咱们也不能放过江涛；他是唯一知悉天湖隐秘的教外人，又把擎天七式剑谱译本公诸天下，使咱们遭受了多大的损失……”
燕玲急道：“不！他一定另有不得已的苦衷，决非有意跟天心教作对。姑姑，求你烧了他吧！他不会危害到天心教，他只是个文弱书生，无心教也不致畏惧他广聂云英摇头道：“你错了，燕儿。现在的江涛，身负擎天七式剑法和落拓书生韩文湘真传，已经不是个文弱书生；而且他天赋惊人，将来未可限量……”
燕玲接口道：“姑姑一向奖掖后辈，现在秘复又已经到手，足可弥补擎天七式剑谱的损失；何苦定要再把江涛押解回去送死？”
聂云英笑道：“你怎知他被押解回教，就一定会死呢？”
燕玲惶然道：“会的！老菩萨接到飞鸽以后，曾经恨恨的说道：‘抓他回来，剥他的皮！’我听了这句话，才偷偷逃离天湖到庐山来的。”
聂云英道：“老菩萨的脾气，你还不知道吗？她老人家往往说得凶，未必真会杀他。只要咱们能说服他加入大心教
燕玲连连摇头道：“他不会答应，否则，早在译书的时候就答应人教了。”
聂云英耸耸肩道：“那就要看你能否倌以柔情；也要看他的造化了。走吧！一切到时再说，现在尚嫌言之早。”说着，向茉莉和水仙挥手示意，二女从壁间搞下宫灯，领路出了小厅。
燕玲忽然拉住聂云英衣袖，哀声求道：“姑姑，你为什么这样忍心？记得五年前荷花和丁豹的事发生，你还替他们求情开脱；难道燕儿和江涛，竟连荷花也不如么？”
聂云英似乎微微震颤了一下，轻笑道：“我也会替你�