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苏秦惊异地问：“那——贤弟为何盖住脸呢？”
“脸？”张仪两手捂牢竹简，“哪儿还有脸？在下的脸今儿全丢光了！在下这是无脸见人哪！”
突然，张仪似乎发现什么，忽地爬起，两手捉住苏秦的胳膊，两只大眼呆望着他，似乎他是一个怪物。
苏秦急道：“贤弟，你——你要怎的？”
张仪长吸一口气，惊异地说：“咦，乍一听，你不结巴了！”
苏秦长吁一口气，朗声笑道：“是啊，在下不结巴了！在下此来就是告知贤弟，在下不结巴了！”
张仪似乎仍不相信：“你是怎么不结巴的？”
苏秦摇头道：“在下也是不知。好像是突然之间，在下就不结巴了，真的，在下不结巴了，哈哈哈哈，我苏秦从今往后，再也不结巴了！”
张仪兴奋地说道：“好哇，苏兄你不结巴了，好哇，好哇，不结巴好哇！哈哈哈哈——在下祝贺你了！”
“云开日出，我苏秦终于见到青天了！”
张仪的脸色却又陡然阴沉下来，长叹一声：“唉——”
苏秦问道：“贤弟为何叹气？”
张仪又叹几声：“苏兄见到青天，在下却是遇上暴风骤雨了！蝉儿——蝉儿她——完了，在下算是完了！蝉儿她——唉，你说苏兄，在下怎会鬼迷心窍，跟庞涓那厮较上劲了呢？”
不待苏秦说话，张仪咬牙切齿道：“都是那个王八羔子害的！要不是在鬼谷，在下非要狠狠地揍他一顿不可！”
苏秦扑哧一笑：“我说贤弟，真要和庞涓打架，你们谁揍谁可就不一定喽！”
张仪冷笑一声：“苏兄，我们谁揍谁，你看着就是！”
将近中午，玉蝉儿烧好午饭，拿手指理理头发，款款走到草堂外面。看到草地上有只蝴蝶在翩翩起舞，玉蝉儿童心泛起，追它而去。追有一时，蝴蝶飞到苏秦四人的草舍旁边，落在一朵山花上。
玉蝉儿正要跟去，忽地嗅到一股怪味，自语道：“什么怪味儿，臭死了！”
玉蝉儿扭身查找怪味的来源，惊异地发现，原来怪味是从四人的房间里散发出来的。玉蝉儿走进边上的一间，是苏秦的，里面乱七八糟，鞋子、衣服不知多久没有洗过，全都堆在角落里。
玉蝉儿惊道：“天哪，这样的屋子，怎能住人呢？”
玉蝉儿捏着鼻子将苏秦的一堆脏衣服抱到外面，打开窗子，在里面收拾起来。收拾完苏秦的屋子，玉蝉儿又走进另外三人的房间，逐个收拾一遍，将他们的衣服装进两只大篮子，一手一只提着，直朝小溪走去。
没过多久，苏秦手捧竹简，一边看书，一边走回房间。
苏秦推开房门，见房中干净整洁，以为走错房间了，赶忙退出。走到外面仔细再看，相信没有弄错，这才又走进去。
苏秦在屋中愣有一时，搔头自问：“咦，我的衣服呢？”
苏秦正在四下里寻找，孙宾、张仪、庞涓也从外面回来。
孙宾问道：“苏兄，你丢什么东西了？”
“衣服！衣服不知哪儿去了？还有，你们看，这像是我的房间吗？”
几人一看，纷纷称奇。
张仪惊咋道：“啧啧啧，不定有仙女下凡，帮你料理呢！”
苏秦笑道：“你们回去瞧瞧，是不是也有仙女？”
几人分头跑回自己房间，不一会儿，也都挠着头皮走出。
张仪问道：“奇怪，是谁干的呢？”
孙宾猛地一拍脑门：“会不会是师姐——”
苏秦也回过神来，附和道：“对，是师姐！定是她拿到河边洗去了！”
张仪陡然一怔，继而大惊失色：“师姐？糟糕——”
苏秦急问：“怎么了，贤弟？”
张仪嗫嚅道：“在下——那个——那个——在下——”
庞涓眼珠儿一转，朗声笑道：“哈哈哈，昨儿晚上，仁兄怕是骏马奔腾了吧！”
张仪被庞涓一语说中，脸色涨红，狠狠瞪他一眼，飞也似的朝河边奔去。
“我们的脏衣服，怎能让师姐洗呢？”孙宾说完，与二人一道，动身跟在后面。
张仪飞步赶到河边，果见玉蝉儿光着脚丫，挽着裤腿，在河水里浣洗他们的衣服。大部分已经洗好，另有一些泡在水里。
张仪急叫：“师姐，我的衣服呢？”
玉蝉儿见是张仪，嫣然一笑：“张士子，快来帮忙！”
张仪几步跨入河里，将泡在水中的一堆衣服一阵乱翻，一边寻找，一边问道：“我的衣服哪儿去了？”
玉蝉儿指指岸边碎石上一堆洗好的衣服：“你在里面找找看！”
张仪抬头望去，一眼瞥见自己的内衣，见它已被洗好，因没有拧，正在朝下面滴水。张仪一时愣了，站在那儿不知所措。
玉蝉儿笑道：“张士子，发什么愣？叫你帮忙呢！”
张仪知她必定什么都看到了，勾头不敢说话。
玉蝉儿提高声音：“张士子，叫你帮下忙，听见没？”
张仪似乎刚醒过来：“哦，帮忙？帮——帮什么？”
“拧水呀！把那堆衣服拧干，晾到草地上去。这些是力气活！”
“拧拧拧！我这就拧！”张仪拿过衣服，正欲拧水，孙宾三个也已赶到岸边。
孙宾看一眼石头上的一堆衣服，挠头道：“师姐，你看这，我们的衣服，怎能让您洗呢？”
玉蝉儿笑道：“你们大男人真是，一个赛似一个，屋子里乱七八糟，又臭又脏，衣服也是，似乎几个月没洗似的！倘若以此治理国家，黎民百姓还能有个活头？”
庞涓看看张仪，别有用心地对玉蝉儿笑道：“师姐，您说我们的衣服脏得一个赛似一个，终归有个比较吧。师姐评评看，这堆衣服里，哪一件最脏？”
张仪脸色紫红，怒目射向庞涓：“姓庞的，你——你小子——”
庞涓哪肯罢休：“师姐，瞧张仁兄衣冠楚楚的样子，他的衣服难道也有这么脏？”
张仪将拳头握得咯咯直响，咬牙切齿道：“姓庞的，你——不要欺人太甚！”
庞涓阴笑一声：“张仁兄，不要激动，不要激动嘛，在下这不过是逗个乐子嘛！”
玉蝉儿奇怪地望着二人：“庞涓，你们在打什么哑谜？要是没事的话，帮我把衣服漂净，将水拧干，晾到那边的绳子上。天气热了，你们的衣服最好要一日一洗，不能一脱下来就扔到地上！”
庞涓笑道：“好好好，师姐，你坐下来歇一会儿，这点小活儿，庞涓一个人包了！”
玉蝉儿扑哧一笑：“这还像个男人的样儿。累死我了，真得歇一会儿。”
玉蝉儿正要上岸，猛然发现鬼谷子、童子远远站在四人身后，轻声叫道：“先生！”
众人扭头，见是鬼谷子，俯身叩道：“弟子叩见先生！”
鬼谷子没有理睬，只是阴沉着脸站在那儿。
童子咳嗽一声，冷冷问道：“四位师弟，这些可是你们的衣服？”
四人垂头不语，尤其是庞涓和张仪，大气儿也不敢出。方才那些吵嚷，无疑全让先生和童子听到了。
童子提高声音：“师兄问你们话呢？”
苏秦抬头道：“回师兄的话，是我们的衣服！”
“房子脏了，可扫；衣服脏了，可洗；内中要是脏了，任谁也没办法！你们几个拿上衣服，都跟我来！”童子说完，头前走去。
四人各自抱了衣服，跟在后面，五个人排成一长溜儿，走向远处的草坪。
看到他们走远，鬼谷子轻叹一声，走到石边坐下，对玉蝉儿道：“蝉儿，来，坐到老朽身边。”
玉蝉儿坐过来，恭恭敬敬并膝坐下：“先生！”
鬼谷子问道：“蝉儿！你看，溪里流着的是什么？”
“是水。”
“可知水否？”
“先圣曰，‘上善若水’。”
“不错。”鬼谷子点头道，“蝉儿可知上善为何若水吗？”
“水利万物，而不与万物争。”
“非也。水利万物，也与万物争。”
玉蝉儿惊异地问：“先生，水也有争？”
“是的。”鬼谷子手指大山，“你看这山，坚强如是，高峻如是，巍巍然不可一世。再看这水，淙淙而来，潺潺而去。可你再看，它竟然将这大山劈开一条裂隙，将磐石磨成卵石。先圣曰，‘天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜’。如果水与万物不争，如何能攻克坚强呢？”
“如此说来，天下万物，无不争！”
“无不争，亦无争。”
玉蝉儿越发不解：“既无不争，怎又无争呢？”
“这就是道之理啊。”
“请先生详解！”
“万物互为依存，相生相克。相生即不争，相克即争。这就是道。道藏于万事万物之中，无见，亦无不见。”
“先生是说，水中有道。”
“你看，水与道多么相近！道以善为行，道善万物。水以利为行，水利万物。道以弱制强，无不化；水以柔克刚，无不胜。”
“水中之道，可是先圣所说的‘居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时’？”
“先圣所言，表面上看是水之七德，往实上说，指的却是人之七品，你可细细领悟。”
“谢先生指点！”
“要说谢呀，老朽真该谢你蝉儿才是。”
玉蝉儿惊讶地问：“谢我？”
“现在看来，若是没有蝉儿，只怕这几块璞玉，难以成器呢。”
“先生言重了。蝉儿一个女孩儿家，纵想帮助先生琢磨他们，只怕也是心有余而力不足啊。”
“蝉儿有所不知，璞玉为至刚之物，就如这山，蝉儿你呢，则如这条小溪。”
玉蝉儿嗔道：“原来先生收留蝉儿，是来帮您琢磨玉器的。”
“非也。”鬼谷子摇头道，“你看这条小溪，它从大山腹地流出，一路上披荆斩棘，逢山开山，遇石劈石，没有什么能够阻挡住它，也没有什么使它流连忘返。它有困境，但它在困境中学到的是智慧。它有迷恋，但它永远不会迷失自己。你看，它从不蛮冲蛮干，从不停滞不前，而是日复一日地向前流去，流啊，流啊，直到流出高山，流入大海。”
玉蝉儿望着小溪，心中一片空明：“蝉儿懂了，这条小溪所走的，其实就是修道之路！”
“是的，蝉儿，只有在到达大海的那一天，它才会猛然发现，它的所有努力都是值得的。”
转眼又是两个月，时令已入仲夏，天气热起来。苏秦四人依旧是天天借书、选书、还书。
这日晨起，又是选书时间。藏书洞虽说仍归玉蝉儿兼管，但已成为名义上的，因为在借书还书时间上，她已很少监看，全凭四人的自觉。
孙宾将昨日所看之书放回书架，又在书架上翻找一阵，拿起一本，转身走出。庞涓见孙宾走远，赶忙过来，拿起孙宾所还之书，细细看过，然后揣上自己选中的，走出门去。
看到这一幕，张仪眼珠子滴溜溜一转，当下有了主意，在书架上左翻右找，终于在一个尘封的角落里抖出一卷竹简，抖去尘土，粗粗一翻，喜道：“嗯，就是它了！”
张仪拿了这册竹简，径直走到孙宾常爱读书的断崖下面。孙宾正在埋头攻读，张仪走到跟前，竟是没有听到脚步声。
张仪朗声道：“孙兄好兴致也！”
孙宾抬头一看，赶忙起身揖礼：“在下见过张兄！”
张仪还过礼，在孙宾身边蹲下。
孙宾找话说道：“张兄必是读得累了，出来走走？”
张仪笑道：“在下生就读书的贱命，读上十日十夜也不会累。在下此来，是专程寻孙兄您的。”
孙宾惊道：“寻我？”
“在下在一个旮旯里找到一册好书，粗翻一下，是写先圣的，感觉特好。在下知道孙兄最是崇拜先圣，特来荐与你看。”张仪说着，拿出一册竹简，递与孙宾。
孙宾一看，竟是《老子邻氏传》，喜道：“此书甚好，在下谢过张兄了！”
张仪笑道：“不过，在下尚有一请，也望孙兄答应。”
“只要孙宾做得到，张兄但说无妨。”
“庞涓那厮屡与在下过不去，孙兄阅读此书时，万不可使庞涓知晓。这样的好书，他不配看！”
孙宾沉思有顷：“这——在下如何方能瞒过他呢？”
张仪想了一下：“孙兄可择僻静处，细细阅读。晚饭之前，在下自来寻孙兄取书，你看如何？”
“这倒不难，日落之前，你可到东山雄鸡岭半腰上的那棵巨松下寻我。”
“就这么定了！”
庞涓正在树下阅读，突然听到说话声。庞涓一看，是张仪与苏秦打前面走过。
张仪边走边问：“苏兄，你见到孙宾了吗？”
苏秦应道：“方才在下见他拿了两册书，往东山去了。怎么，你要找他？”
“是的，在下有点小事儿，这想寻他。你啥时候见到他的？”