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接着把眼光投向我。
〃玛多斯小姐，那真是太好了。〃
我低下头。
〃我必须好好的谢你，〃他说，〃你帮助我们解决了这个令人尴尬的事件，我想这件事情的发展正如我们所预期的。〃
〃我想是的。〃我说。
〃请坐，你也是，玛格丽特。〃
他指了指两张椅子，自己坐在靠窗的一张，因此他背着光，而我们正面对着光，我立即意识到自己的仪容不整。
〃我们现在来谈谈未来的事，这件小事业已过去，我们以后绝对不要再提起，就当它没发生过好了。玛多斯小姐是我们的客人，她仍然维持她远房表姐的身分，她是我们在英国发现的一名远亲。玛格丽特那时身体不适，她的英国表姐又刚刚丧母，她们就互相安慰、互相扶持，玛多斯小姐愿意陪着玛格去度假，她们已经在南部某宁静的村落休息了几个月，同时学习对方的语言。她们的学习很成功。小姐，我不得不称赞你能掌握法语的发音，你的法语，重音和音调比起我上次看到你的时候进步了许多，你的文法应用更是无懈可击，许多人只会写法文，不会讲法语，你是例外。〃
〃谢谢你。〃我答道。
〃因为你是玛格的表姊，虽然是远亲，我喊你玛多斯小姐就有欠妥当，我要称呼你麦妮娜甥女，你喊我查理舅舅，什么？你害怕！〃
〃我叫不出口！〃我感到有点尴尬。
〃这是小事一椿！我一向觉得你是个很杰出、很能干，会随机应变的女孩子，这样的称呼难道就会难倒你了吗？〃
〃我觉得这样子是高攀，〃我挥一下手说，〃我觉得很为难。〃
〃如果你这样想，我反而会很高兴，你一定会以成为我们家中一员为荣的。〃
〃这样太虚伪了。〃
〃这也是我乐意给你的。〃他站起来走向我们，把他的手放在我的肩膀上，郑重地吻着我的前额。说：〃麦妮娜，我的甥女，欢迎你成为我们家中一份子。〃
我浑身不自在，感觉到玛格用惊奇的眼光看着我。他回到他的座位。
〃盖个章就好了。〃他说，〃这是欢迎的吻，就像我在文件中盖章一样有约束力，我们很感激你，甥女，玛格丽特，你说是吗？〃
〃若没有麦妮娜，我不知道该怎么办。〃玛格热切的回答。
〃因此……〃他用动作表示，〃我们将要在堡里宴客，你是我的甥女，理当来参加。〃他继续说。
〃我没有想到这个，若要参加这个宴会，我的装备不够。〃我回答。
〃装备？亲爱的甥女，你是指智力还是服装方面的？〃
〃我当然不是指智力方面。〃我尖锐地反驳。
〃我只是逗一逗你而已，我可从来没那样想过。哦，恼人的衣着问题，城堡里有制衣匠，我相信你对穿着一定很有眼光，这一点我看得出来……〃他又是那个姿势。〃最考究的，这样没问题了吧！〃
〃问题还多着呢！〃我抗议。〃我来这儿陪伴玛格，因为她需要我，我认为我是受雇而来的。〃
〃你是受雇的没错，但是你是来当表姊，不只是陪伴而已。〃
〃是一个穷亲戚？〃
〃别说得那么伤感吧！是的，是一门远亲，没有像我们的亲戚那么富有……但是你会习惯的。〃
在一旁保持沉默不语听着我们交谈的玛格突然大叫：〃我偶尔该去看看小查罗士。〃
〃小查罗士？〃法国伯爵冷冷的说道：〃谁是小查罗士？〃
〃我的孩子。〃玛格平静的说。
法国伯爵的脸拉得长长的，一副冰冷摸样，真像个魔鬼。
〃我不是曾经很明确的告诉过你，我们谁也不许再提这件事。〃
〃你以为我能够不想我那个孩子？〃
〃最起码你可以不谈它。〃
〃你说'它'…就好象他是一件物品…毫不重要的对象，因为怕他惹麻烦，把他置放在一边。〃
〃不管你说是'它'，还是'他'，反正他已经给我们带来不少麻烦了。〃
〃我不认为，我要他，我爱他。〃
他的眼光从玛格转到我身上，表情十分的愤怒，〃到了这个节骨眼了，她还说出这么令人难受的话，我想我对你的恭维是过早了。〃
〃我偶尔会要去看他的。〃玛格愁眉不展。
〃你没听到我说谁也不准再提这件事了吗？麦妮娜甥女，带玛格丽特到她房间去，她会告诉你，你睡哪一间，你就住在她隔壁，我不希望她再说这种傻话。〃
〃爸爸！〃她跑向他，抓住他的手。他不耐烦的把她摔开。
〃你听不懂吗？带你表姐到她房间里去，别再让我看到你那副蠢相。〃
那时，我真恨他，他把自己的私生子带进家里来，却一点不同情可怜的玛格。我走向她，把手搭在她肩上，对她说，〃我们去休息，我们的旅途够劳累了。〃
〃小查罗士……〃她啜泣着。
〃查罗士会很平安的，玛格。〃我轻声说道。
〃麦妮娜甥女，我已经一再下令不许有人提那孩子的名字，请记住。〃
突然间，我有千愁万绪要发泄，我一路奔波，已经够劳累了，我一到这儿他不让我梳洗更衣，就接见我，故意让我难堪，现在又当着我的面发威，这完全超乎我的想象，很叫我受不了。
我于是大叫：〃难道你没有人性吗？她初为人母，你就把孩子抢走。〃
〃抢走？我怎么不知道是用抢的，我只是命令他们把他偷偷带走。〃
〃你自己心里明白。〃
他说：〃哦，这真是胡闹，抢走这个字眼听起来比偷偷带走更强有力些。你这样子讲就好象我们为了这个……私生子而惹起一场争夺战似地。我对你感到很惊讶，麦妮娜甥女，我一直以为英国人很保守，看样子我还是要多多去了解英国人。〃
〃你会了解英国人厌恶残暴。〃
〃你难道希望看到小女因为年幼无知而断送前途。我告诉你，我花了极大的代价才帮忙她解除了这个荒诞的丑闻。我雇用你也是因为我认为你很聪慧，看样子，如果你还要我继续雇用你的话，你必须有更好的表现才行呢！〃
〃我倒希望你认为我无法胜任，让我立即辞职离开这里，如果你指望我袖手旁观，对于你的残暴、不仁、专横，视若无睹的话，你最好是另请高明吧，我没兴趣。〃
〃轻率、违抗命令、感情用事，这些性格我一概不欣赏。〃
〃我才不奢望你的欣赏呢！我会立即回去的，但是你必须让我今晚在这里过夜，这是你欠我的。〃
〃我当然准你在这儿过夜，人家说你们英国人向来很冷静沉着，真是天晓得。这简直是误传……除非，哦，原来如此，你不是道地的英国人。〃
玛格抱着我哭丧着说：〃麦妮娜，你不要离开我，我不要让你走，爸爸，她一定要留下来。〃她转向我说：〃我们一块儿走，我们去找查罗士。〃然后她又转向她父亲，抓着他的袖子：〃你不该抢走我的孩子，我不要他离开。〃她哭得死去活来的，我不禁为她担忧。
突然，他狠狠的掴了她一掌。
霎时间，整个空气凝结了，红厅中，时间彷佛停顿了，甚至于绣帷上那一群半裸的丰满女郎也停止嬉戏，凝神静待着。
法国伯爵划破了寂静，〃残忍，你说这是？〃他看着我，对我说，〃我如此掴我女儿的耳光，正是我治疗她歇斯底里的好办法，你看，她安静下来了。去吧！去跟她谈谈，告诉她事情为什么要这样发展。我信任你，麦妮娜甥女，以后的几个星期里，我们还有许多事情要商量。〃
我耳朵里似乎听见歌声，他根本不把我们的对话当作一回事，不顾我要辞职的威胁。
不过此一时刻，我还是以玛格为念。
我牵着她的手说：〃来吧！玛格，告诉我你的房间和我的房间在哪里。〃
她躺在床上，想压制刚才那一幕所引发的激动情绪。我进入我房里洗冷水澡。洗澡池设在卧室的凹壁里，用帷幔隔开，人可以在里头更衣洗澡。以前我曾在书本上读过这种贵妇闺房内的私室。
我的房间非常高雅，使我相信古堡内每一个房间都是如此。窗帘和床上柱子上的帐子一样，也是深蓝色。地上铺着欧布桑地毯。家具都非常的精巧，这种风格是路易十四时代所倡导的，全法国都很流行。房内有一面穿衣镜，两旁各有一张漂亮的桌子，桌上各有一具纯金的爱神雕像，雕像手中握着蜡烛，桌旁的凳子铺着柔软锦缎裁成的座垫，浅蓝色深蓝色绒条纹相间。若不是因为满怀忧虑不安，四周精致的摆设一定会让我雀跃不已。我所以忧虑全是为了那位堡主，我渐渐的发现，他带我到这儿来一定有不可告人的动机，而且不可讳言的，这个动机一定不很光明。
法国人都很现实，与我们比起来，他们比较多疑。当然，在英国也有男女私通的事，丑闻层出不穷，然而他们都会有悔恨之意，或者最起码也会装模作样一番。这样子虽然虚伪，却能使社会的道德色彩浓厚些。法国历代帝王都公开养小老婆，甚至授名位给头号情妇，她们甚至以这种名位为荣。这在英国是不被允许的。现在的法国国王没有情妇，并不是因为他认为不可以这样做，而是他对这没有兴趣。甚至那位轻浮的玛丽皇后也不曾公开扮演红杏出墙。谣言虽然满天飞，可是谁知道是真是假呢？而且这一对国王与皇后因为与历代国王皇后不同所致。法国贵族认为养小老婆就像娶妻一般自然，不认为是腐败的事。
我很清楚法国伯爵对我别有居心，而我只能看出其中的原因之一。
我多么希望家母在。我可以想象当她看到古堡里的奢华，眼睛会睁得很大，当她看到法国伯爵的态度，一定会很惊恐，追着我赶快离开。我几乎可以听见她的声音穿越空间，向我传来说：〃你必须离开，麦妮娜，尽快的走……不要惊慌……快点儿走。〃
我自忖道：〃她说得对，我应该快点走。〃
如果单单要我说，我对他漠不关心，无异是一种考验。我就是喜欢与他一较长短，可是事实警告我，我不是他的对手。他吻我前额时，说那是表示欢迎，我却感到一阵兴奋。没有人曾经带给我这种感觉。我曾经想到和蔼、可爱的乔尔德林瀚，我喜欢和他在一起，他的兴趣广泛，言谈颇能吸引我的注意力，可是他未曾给我这般的兴奋感。当他顺从父亲的意思离去时，我没有一丝惋惜，只是对他失望，如此而已。
我如今却来到这儿。
浴罢，我穿上一套母亲为我订制的长袍，这件长袍是母亲为了我穿起来可以配得上乔尔而订制的，在学校里，穿上这样的礼服会显得很华贵，但在这里则寒酸多了。
我走进玛格的闺房。
她仍然躺在床上，两眼呆视着天花板，天花扳上画着一群嬉戏着的爱神。
她叫道：〃哦！麦妮娜，我怎么受得了？〃
我安慰她，〃随着时间的消逝，你会习惯的。〃
〃他好残忍哦！〃
我护着他：〃他是为了你的未来着想。〃
〃你知道他们准备拿我怎么样吗？他们要把我嫁给某人！以后就相当保密，他不许任何人提小查罗士。〃
〃玛格，看开点儿吧！我相信当你再有孩子时，你就会忘掉这一切的。〃
〃你怎么也和他们一个鼻孔出气，麦妮娜？〃
〃因为这是事实。〃我说。
〃麦妮娜，请你别走。〃
〃你听见你父亲说的，他不欣赏我。〃
〃我觉得他很喜欢你。〃
〃可是他的话你听到的。〃
〃是的，可是你绝对不能走。想想看，如果这儿没有你，我也不会待在这儿。麦妮娜，不要走，我们来计划计划。〃
〃什么计划？〃
〃去找小查罗士啊！我们回去沿着路找下去……一直找到他为止。〃
我不作声，我想她是需要海阔天空的幻想一番了，暂时她需要有心灵的倚靠，需要有一条绳子柠着她，以免她陷入悲惨的泥泽里，可怜的玛格。
我帮她洗脸、更衣，计划如何出去寻找小查罗士，我知道这些计划永远不可能实现。
伯爵夫人想见我，有位仆人前来带我到他的卧房。我看到她躺在一张躺椅上，我立即联想到在德林瀚宅邸中第一次，也是唯一的一次看到她时，也是这样躺着。
这儿同样也都是路易十四时代格调的摆设，非常的雅致，尤其它的色调也就像伯爵夫人虚弱的体质那么的细致。
她显得很苍白，很虚弱，事实上就像只瓷娃娃，似乎用力一握，就可以把它捏得粉碎。她穿着轻柔丝质薄纱的淡紫色长袍，黑发微微的卷起，垂在肩膀，眼睛大大的，睫毛很长，长椅旁有一张桌子，桌上摆着一些药罐与几只玻璃杯。
我走进她的房里，有个身材高大，全身黑衣服的女人立即向我走来，我猜想她必定是奴奴，她看起来很可怕，她琥珀色的眼珠令我联想到母狮，的确，她给人的印象就如小狮的保护者，保护着躺在