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左贤王走了几步，停下来恨声说道：“知道部落里的百姓怎么叫你的吗？”
“杀人恶魔嘛。”铁面将军不以为然的说道。这三年来他每次来拐子湖，便会带走数百匈奴骑兵。虽然胜利的消息不断传回，但每次带走的匈奴骑兵，都没有几个能再度踏上拐子湖的土地。久而久之，只要他一来，整个部落就会知道，又有一批匈奴的勇士倒在了异国他乡的土地上。再加上他那副面具就是一个匈奴传说中的凶神，使得匈奴人把他当恶魔来看，人人畏惧。
左贤王当然知道铁面将军是在慢慢的侵蚀匈奴的根基，三年来不论他如何发展，部落的士兵从来没有超过八千之数。但随着部落的壮大，已经没有时间让他亲自带着骑兵们远袭凉州，这个由无数零散部族组成的匈奴部落，还远远不能让他放心到可以一连数月的在外征战。而且更让他无奈的是，经过王庭一战，匈奴战斗经验丰富的战士几乎伤亡殆尽，更不用说带兵的将领。在自己手下将领远没有成长到可以独挡一面时，他也只能无奈的看着铁面将军肆意而为。
“副统领才能卓越，这几年死在副统领手下的匈奴和大陈人不计其数，本王也极为佩服。只是当这面具下的真面目，被世人知晓时，恐怕副统领就……。”左贤王意味深长的说道。
“我真的好怕，不过有些人恐怕首先要考虑，在多嘴前自己的脑袋还有没有生在自己的脖子上。”铁面将军杀气腾腾的说道。
※※※※※※※
杨诚立在丰城堡十里外的长城之上，看着远处一片荒凉的景色，默然不语。
“诚哥在想什么？”张识文站在一旁轻声说道。杨诚从罗城撤走时，已将他提升为凉州行军司马，跟随杨诚左右，共参军机。虽然一下子升了好几级，但他却并不满意。倒不是嫌官职的大小，而是希望杨诚把凉州行军司马改成交州行军司马。不过杨诚却觉得张识文毕竟是凉州官员，若不取得潘宗向的赞同，在情理上难以说过。
“我在想，这连绵万里的雄伟城墙，到底有什么作用呢？”杨诚感慨的说道。
“为了抵御北方匈奴和其他部族对我中原的侵犯啊。”张识文看着杨诚，奇怪的说道。
杨诚看了一眼张识文，淡淡的说道：“有用吗？”
张识文开始还奇怪杨诚为什么问这样的问题，听到杨诚的反问，不由沉吟起来。这个问题看似简单，但却将他难住。若说没用，那数百年来这历朝历代的帝王无不非常重视长城的修补和完善，没用的东西，怎么会让这些君王乐此不彼呢？但要说有多大的作用，却也不尽然，以现在大陈的国力，即使没有这条长城，也可以将这些异族击退；但历朝国势衰微之时，北方异族却能毫无阻碍的进犯中原，这雄伟的城墙，再难发挥半点作用。这便是个矛盾，国力强盛时，这长城不用起作用，而国力衰弱时，这长城也起不了作用。
“有没有用，还是看所用之人吧。”张识文略有迟疑的说道。
“在我眼中，这长城根本毫无用处，徒劳民而已。”杨诚肯定的说道。
“愿闻诚哥高论。”张识文饶有兴趣的说道。
“中原人口百倍于北方异族。以一百敌人，竟会需要筑墙自守，岂不可笑？偏偏中原与异族征战数百年，竟然仍是持平之局，王庭虽已覆没，但匈奴仍在犯我凉州之地。长城，又起到了什么作用呢？”杨诚感慨的说道。
“不错，所谓众志成城，若是军民一心，匈奴根本不足为患。只是这个道理虽然人人皆知，但做起来却非常困难，若要永远如此，更是不可能。”张识文点头说道。在凉州三年，他感触颇深。凉州雄兵十五万，而进犯的匈奴不过数千之数，但却屡遭败绩，被屠戳的村镇不计其数。虽然他胸中有无数应对匈奴的方法，但却一直不能施展，及至遇到杨诚，这才有了一线曙光。
“不过这长城这次倒可以起点作用。”杨诚无奈的笑道。
“诚哥何以如此肯定这次匈奴一定会袭击运粮队？”张识文疑惑的问道。
“文弟怎么了？兵马未动，粮草先行。历史上无数战役，皆是因粮草而决胜负。”杨诚说道。
“但这批粮草以用来补给征西军之用，匈奴用不着冒这么大的险，来帮助姑师吧。”张识文不解的说道。
杨诚摇了摇头，说道：“以匈奴的实力，即使凉州毫不设防，他也不会有攻占之念。现在他们如此袭扰，不过是想祸乱大陈而已。姑师却不同，只要征西军一败，恐怕就会长驱直入，到时战火便会遍及凉州，甚至威胁长安。这岂不正落入匈奴的下怀？”当然还有一层杨诚并没说出，那便是其中牵扯到的世家间的争斗。
“武威至玉门近千里之遥，恐怕防不胜防啊。”张识文忧虑的说道。
“不然。”杨诚摇头说道：“凉州虽然地势狭长，但只有武威至张掖这段，最为靠近匈奴，若是快马疾驰，可一日来回。一过张掖，匈奴便需要冒险深入了，而且形踪将再不能藏，是以匈奴要么不出手，要手出便定会选择永昌堡至山丹一线，而这一线又以丰城堡这一带地势最为开阔，最宜匈奴骑兵奔袭。所以就算匈奴知道我们在此设伏，也会冒险出击。”
“如此一来，从永昌至丰城堡这段长城，便可以发挥极大作用了。”张识文思虑道。
“文弟果然聪明，虽然我们并不能长城为守，但匈奴骑兵不可能越过长城而进袭。反而需要绕过长城，奔袭粮队。”杨诚笑着说道。
“看来诚哥早已胸有成竹了。”张识文说道。
“三日后粮草便会运抵丰城堡了，也该让各军出发了。”杨诚淡淡的说道，转身向城楼下走去。
“诚哥！”张识文叫道。看着转身疑惑的看着自己的杨诚，张识文坚定的说道：“若诚哥一是成为国之长城，小弟愿为城之一砖。”
“文弟太抬举我了，我既无此志，也无此才，哪里敢为国之长城。”杨诚微笑着说道。
“诚哥何须过谦。小弟观飞虎营，便足以为大陈的精锐之师，恐怕比及神威、神机二营也毫不逊以。这几日的相处，更让我佩服于诚哥胸中之韬略，只要假以时日，定可成就不朽之功业。”张识文激动的说道。
“征西之战结束之后，国将再无战事，要想建功立业恐怕也难。况且我也志不在此，恐怕会让文弟失望了。”杨诚淡淡的说道。
“诚哥错矣。征西之战即使大获全胜，恐怕天下也难以太平。正是树欲静而风不止，诚哥若想置身世外，只怕并不容易。”张识文说道。
“是吗？以后再说吧。”杨诚不以为然的说道，转身而去。
※※※※※※※
丰城堡
杨诚如山挺立在议事厅上首，张识文和左飞羽左右而立，张破舟、左化龙、洪承业、杨开、岳政五人静立堂下。由于此次夹杂着复杂的家族斗争，是以凉州官员除了潘宗向专门为杨诚提供的斥堠营统领岳政，杨诚便一人也不敢用。此次行动至关紧要，一旦走漏风声，后果将极为严重。
环视了一眼众人，杨诚大声喝道：“飞虎营副统领张破舟！”
“末将在！”
“令你率本部人马，进驻马莲井以南，但见城上烟火，便率军赶至芨岭设伏！”
“得令！”
“飞虎营副统领洪承业！”
“末将在！”
“令你率本部人马，进驻永昌，但见金山长城烽火一起，便沿冷泉子一路赶至丰城堡，若是中途遇敌，便格杀勿论！”
“得令！”
“飞虎营副统领左化龙！”
“末将在！”
“令你率本部人马，进驻山丹，若见张破舟部出动，便可一路疾行，越龙首山绕至芨岭，阻杀逃窜敌军。”
“得令！”
“飞虎营副统领杨开！”
“末将在！”
“令你率本部人马，即日起程，疾行至高台县，四日后越台黎山进击努日盖，并就地设伏，等侯命令！”
“得令！”
“斥堠营统领岳政！”
“末将在！”
“从即日起斥堠营搜索范围缩小至一百五十里，另抽出五百人负责联络中军与其他诸军，确保消息通畅！”
“得令！”
“胜败全在此一战，希望大家齐心协力，共退匈奴！”宣布完军令后，杨诚肃然说道。
“末将等必誓死效命！”众人轰然应诺。
“好！大家即刻行动，不得有误。”
布袋已经张开，现在就看敌人会不会钻进来了！
第四卷 西域烽火燃 第十三章 狼群战术
第十三章 狼群战术
冷泉子至丰城堡的官道上，一队绵长近十里的运粮队伍在五千骑兵的护卫下缓缓而行。官道两旁，初生的小麦正展放着柔嫩的新芽，在晨光下迎风招展。官道不远，便是连绵无尽的长城，一队队全副武装的士兵正在墙上来回巡查，附近的任何异动，都难以逃脱他们警惕的目光。
队伍的正中，杨诚和张识文在五百飞虎亲卫的簇拥下策马缓行。飞虎亲卫人人身着全副盔甲，背挎一把由赤铁精矿打制的长弓，满满的箭囊里每一支羽箭，都会让敌人负出血的代价。虽然只有五百人，但在这绵长的队伍里异常显眼，坚定有力的步伐声在隆隆的粮车声中竟异常清晰。
“诚哥如此布置，不怕匈奴人不敢前来攻击吗？”张识文望着远处的长城，疑惑的问道。
杨诚笑了笑，说道：“若不是这样，反而会让匈奴人畏首畏尾。若不是极重要之物，哪里需要如此严密的保护，匈奴人此次是志在必得，不论我们如何布置，均会冒险进击。”
“若我是匈奴人，见到这样的阵仗，恐怕根本不会选择硬碰，转而袭击丰城堡，反而来得更稳。”张识文若有所思的说道。
“这确实是个毒辣之招，不过匈奴人未必有如此大胆的将领。袭击丰城堡，势必将受到三面攻击，若是时机把握上稍有差池，便将陷入被困堡中之局。”杨诚不以为然的说道。
张识文摇了摇头，忧虑的说道：“诚哥不可大意，现在丰城堡中仅有嫂子和五百飞虎营战士驻守，若是匈奴真的全力进攻，恐怕会在我们赶到前攻陷。”昨日他曾劝杨诚坐阵丰城堡，发现敌情在相机而动，但杨诚顾虑到步兵始终无法在速度上胜过骑兵，担心这五千凉州骑兵不能坚持到自己赶到，是以一意坚持亲自押送。
“你可不要小看飞羽。”杨诚自信的笑道。让左飞羽率五百人防守丰城堡这个决定他也曾犹豫过，若不是因为现在手中敢用之人太少，他也不愿如此。不过左飞羽的冷静和智谋并不比自己逊色，要守住丰城堡绝无困难，是以他才敢如此放心。
张识文摇头不语。不管怎么样，他始终不相信匈奴敢在这样的情况下袭击粮车，这几年虽然匈奴一直袭扰凉州，但除了那个铁面将军，其他人几乎一直没有与官军有过任何的正面交锋。以匈奴现在的实力，怎么可能做这种即使胜，也是惨胜的事，这样的损失，并不是他们所承受的。他反而更担心匈奴一见粮队如此阵仗，转袭丰城堡，以扼住他们的咽喉，让粮队难做寸进。
“呜……”阵阵示警的号角声在不远的长城上吹响，数处长城上的烽火台立时燃起熊熊浓烟，直冲天际。
“你看，来了吧。”杨诚笑着说道。
望着远处扬起的阵阵尘土，张识文不由惊讶不已。匈奴人竟然真敢在这样的形势下发起进攻，莫非为了让西域姑师能进犯中原，竟可以让他们不顾生死吗？
杨诚挥手示意下，数面大旗在队伍正中扬起，每面旗帜上均是一支生着双翅的威武之虎，这正是叶浩天聘请的一名绘画名家所绘的飞虎营特有标志。运粮队伍立即停了下来，随即开始缓缓向中央靠拢。
战鼓擂响，以岳政为首的五千骑兵立即在靠向匈奴骑兵奔来的方向结成冲锋阵形，准备随时向敌人发起殊死的进攻。
眼见如此，匈奴骑兵却没有半点停顿，在离粮队还有数里时，突然转向，竟沿着与官道平行的线路，向南疾驰。
“他们要做什么？”看到匈奴骑兵的举动，张识文惊讶的说道。如今烽火已起，随时都可能有援军赶到，匈奴人此时正该速战速决，以免落入身陷重围的困局之中，但现在匈奴骑兵却没有直接发起冲锋，让张识文一时疑惑不已。
杨诚镇定自若的看着不远处的匈奴骑兵。匈奴骑兵的队伍已渐渐展开，数量竟足有五千之众。根据之前的情况，活跃在凉州的匈奴骑兵即使算上铁面将军那两千人，也只有三千余骑而已。这一次，显然匈奴已把隐藏的实力全部拿了出来。在