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时间一分一秒地过去了，夜幕慢慢开始降临。此时接近盛夏，白日变长，黑夜变短。每天的夜晚都来得比较迟，而在长安城大街上，有一辆马车，轻敲着青石板街道，往城北而去。
城北徐府，是这辆马车要到的地方。车里面出来一个身穿锦袍常服的中年男人，走到徐府前，轻叩门环。不多时，里面出来一个管家，把他迎了进去。而马车的车夫，则要在这大街上，静候着主人出来。
徐府里，一间遍布书籍的房间，内阁首辅徐崇光，正在和这个男子说话。
看得正面，这个男子赫然是户部尚书，林镇中。只听他说道：“老师，您唤学生来，可是有什么见教？”
徐崇光喝着林镇中递过来的茶水，抿了一口，盖上了杯盖，才开口说道：“无他，只是老夫近些时日来，颇有点看不懂陛下的作为了。”
林镇中闻言，警惕地望了望外面，做了个噤声的手势，起身探头出房门，再三确认外面无人之后，才把这书房的门紧紧关上，轻声说道：“老师，您就不怕外面有监察士吗，听闻这监察士无孔不入，这般非议皇上，要是被监察士听到了，恐怕……”
徐崇光笑道：“镇中，你也是知道老夫的。老夫这一辈子光明磊落，有什么见不得光的事情？监察士要是凭这几句话就去告发老夫，那这个小皇帝也不值得老夫去辅佐了。”
林镇中叹道：“最怕三人成虎啊，老师，你我都是成了朝廷重臣，以后往来，可得加倍小心了。自古以来，朋党乡党，哪个有甚么好下场！想必陛下也不想看到这个局面，肯定要让手下的大臣疏离开来的。”
徐崇光也是年老成精的人物，对于林镇中所言，哪里不清楚其中利害关系？只是他不屑于伪装，连见见自己的学生都要遮遮掩掩的。更何况，陆承启下过圣旨，不以言论论罪。圣旨都下了，皇帝的金口玉言，又岂能无中生有，凭空捏造他的罪名？
这也是徐崇光不知道南宋那“莫须有”的罪名，若是知道，他恐怕也会收敛一些的，起码不做得这么明显。
徐崇光不想再说这些无意义的话，开门见山地说道：“镇中，你说，这一阵的小皇帝，到底是受了什么刺激，自从杨太师倒台之后，便好似变了另一个人似的。以前毫无城府，现在表面看起来是毫无城府，内里却让人捉摸不透。别人都道老夫做这个首辅风光，其实内里艰辛，谁人能知？”
林镇中暗暗吃惊，没想到徐崇光找他过来，竟然是向他大吐苦水的。他也不知道内阁和皇帝的关系，不敢多言，只是静静地听着徐崇光叙说。
“若是以往老夫做上宰辅，凭着多年所学，绝对不输历史名相。可小皇帝说把三省撤了就撤了，成立了这个内阁，把老夫扶上内阁首辅的位置。老夫也明白他此举用意，不过是借老夫的威望，打压一些不服内阁制的官员，封住御史台的嘴巴罢了。老夫先前还以为，这内阁首辅，想必也和宰辅一般，再不济也和枢密使一样，却不料内里的大权，全部被小皇帝一人掌控了。这还是什么士大夫与天子共治天下？这简直是小皇帝的一言堂！这个内阁首辅，做得实在窝囊，还不如做一个太师太傅太保，少师少傅少保这类闲官来得好！”
第一百三十一章：秉烛夜谈
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徐崇光语不惊人死不休，直把林镇中的小心肝给震得“扑通扑通”乱跳，更是担心徐崇光声音太大，隔墙有耳，要是传到了陆承启耳朵里面，那可就不得了了。
徐崇光顿了一下，稍稍控制了一下自己的情绪，继续说道：“这个内阁首辅，老夫做得实在没意思，还不如不做了罢……”
林镇中听得出徐崇光语气里面的激流勇退的心思，连忙劝道：“老师，您莫要灰心。依学生看来，这内阁首辅，权势虽不如先前宰辅，可那也是首辅啊！老师，您不知道，有多少人觊觎着您的位置，巴不得您退下！”
徐崇光听了，直皱眉头，说道：“这如同鸡肋的职官，要它作甚？”
林镇中苦笑道：“老师，您是当局者迷，而学生是旁观者清。当今圣上，以学生看来，那是明君之资。先前设下的商务部、船舶司，在户部理清了流程之后，也并入户部之中了。学生愚见，可能是内阁尚未达到陛下的要求，才把权力收紧的吧？”
徐崇光想了想，也是这个道理。确实，陆承启不是很恋权之人，该放的权他还是放出来的，绝不吝啬。也许就真的如林镇中所说，内阁尚未达到陆承启的要求，才没有放权的吧！
徐崇光想到这，突然问道：“镇中，你说陛下的治政的中心是是什么？”
林镇中被徐崇光问住了，一时间理不清头绪。思索着陆承启近些时日以来的所有作为，看似杂乱无章，东打一拳西踢一脚的，却每每切中要害，收到意想不到之功。对内，施以仁政，关心百姓；对外，痛击来犯之敌，到了谈判桌上也决不妥协。可以说，除了有些急功近利之外，没什么大的缺点了。
林镇中小心翼翼地把自己想的东西说出来后，最终总结出一句话：“陛下所做之事，皆为百姓也。”
徐崇光没想到，林镇中居然在纷杂的政事之中，看得如此透彻。不知何时，林镇中已经成长成了能独当一面的官员了，他老怀甚慰。仔细思虑了一下林镇中所说的话，觉得分析得十分不错，无论陆承启做的哪一件事，都是带着十分明确的目的，而且眼光非常毒辣，一眼就能看得到新生事物后面蕴藏的巨大价值。简直是智多近乎妖，被神话了的诸葛亮都没这么厉害。可为君者这么厉害，往往便是能臣最不喜的事情。一来，能臣的能力被皇帝的光芒掩盖了，长久以往，谁想在这样皇帝手下做事？一点激情都没有，什么功绩都被算在了皇上身上。
可能徐崇光也是出自这样的抵触心思，才有些不想做这个内阁首辅的吧！现在这个内阁，就相当于给皇帝处理政事，小一些的事情能自行处理；稍大一点的事情，票拟过后给陆承启看；大的事情就别说了，直接是由陆承启拍板的。要是陆承启举棋不定，就会召集所有内阁大臣开会，所谓的内阁会议，不得有第其他大臣参加。
这个制度，徐崇光认为是好的，比起一个人做出的决定，这样更能兼顾各方面的意见。可他作为一个首辅，就不这么认为了。毕竟他习惯了宰辅的权势，做梦都想自己掌权，可偏偏陆承启捏着权柄不放，他也没有什么办法，只能在这发发牢骚而已。
林镇中明白了他的心思之后，苦笑道：“圣上乃不世明君，老师是要做萧何呢，还是想做王莽？”
徐崇光被林镇中这么一说，当下黯然。思索良久才说道：“老夫这才明白，想做萧何也难啊！”萧何是汉初名相，但是以辅佐刘邦而闻名于世。他不抢功，不为名，甘心在刘邦后面做最坚实的后盾，为后人所称道。
徐崇光摆正了心态之后，终于提起了精神，与林镇中探讨起国事来。徐崇光这才发现，做了一段时间之后的林镇中，比他想象中成长快多了。起码一些新颖的观点，连徐崇光都没想过。这让徐崇光不得不打起十二分精神，与他探讨起来。
两人秉烛夜谈，直至深夜，才分别入睡。好在明日没有例朝，徐崇光也不需要去内阁当值，林镇中在徐府中住下也没问题。明日卯时起身，去户部点卯就是了。反正他的工作就是过过总账，底下的事情，哪里需要他亲自去办？
一夜如水，缓慢流过。
翌日清晨，一辆马车自徐府出发，直奔户部衙门而去。而此刻，也有几辆马车，似乎是约定了时间一般，疾驰到了都亭北驿。守在门口的是城防司的士卒，见到这些马车都是大有来头的，也不敢阻挠，任由里面的人进入了都亭北驿之中。
原来，这行人是陆承启亲自指定的，前来与契丹来使谈判的全权代表，礼部尚书冯承平，内阁舍人刘庚，以及一干记录文书等官吏。
辽国使臣耶律良等人，好似早就知道他们会来一样，先一步在都亭北驿里面的会客厅候着他们了。双方见面之后，寒暄了一番，分主客坐定，便带入正题了。
名义上，这次主谈判官是礼部尚书冯承平，但实际上，皇上身边的红人，内阁舍人刘庚才是真正的谈判主角。
耶律良他们好似弄错了主要谈判对象，一开始就先声夺人：“吾等认为，贵国陛下所言百万贯钱财实在太多，我辽国赔付不起。哪怕是以牲口抵钱，亦是强人所难。”
冯承平有了陆承启交代的底线，底气十足，跟刘庚对望了一眼之后，笑道：“诚言，百万贯钱不多也。我大顺士卒不同辽国士卒，无需粮饷。我大顺士卒，不仅当兵有饷，阵亡之后还得抚恤，照顾士卒身后一大家子，直到孩童成年，父母百年。如此算下来，百万贯钱算少的了。”
契丹副使也颇为精通汉语，直接反驳道：“那是你大顺的规矩，干我辽国何事？”
冯承平不理会他嘴里的粗鄙言语，仍然笑道：“其一，贵国无义进攻在先，我大顺被动防御在后，大义名分，贵国站不住脚；其二，这场战事，我大顺侥幸获胜，俘虏了贵国大量将士，贵国想讨要这些俘虏，自然得付出代价；其三，这场战事是由贵国挑起的，造成我大顺的将士阵亡。这个损失，也自然要由贵国赔付。这道理不仅天下皆知，放之贵国也是如此规矩，不知大使阁下，本官说得可对？”
耶律良沉吟不语，可契丹副使却心急口快，直接反驳道：“要说挑起战事，可不是由我大辽挑起的，而是由你们挑起来的！”
内阁舍人刘庚和冯承平对望一眼，对于契丹人的厚脸皮也有了一定程度的认识，冯承平还是笑道：“愿闻其详？”
第一百三十二章：谈判拉锯战
那契丹副使说道：“若不是贵国切断了和我大辽仅存的贸易通道，我大辽又岂会无端挑起战事？所以根本原因，还是在贵国身上！众所周知，我大辽出产不丰，香料、茶叶、瓷器、漆器、稻米和丝织品等，都需要从贵国的贸易中获取。贵国断了贸易通道，我大辽没了这些生活必需品的来源，如何不大兴刀兵？”
冯承平和刘庚用眼神交流了一下，都从对方眼中看出了契丹人果然无耻的意思。这时候，比起老好人的冯承平，不太好说话的刘庚开口说道：“此言差矣，贵国和我大顺，一向都没有贸易往来，我大顺也从来没有以朝廷的名义开过贸易通道。倒是贵国，每年必然南下犯边，掳我边民，抢夺财物，这些事情，是你们做下的吧？到底是谁先挑起战端，想必世人有目共睹，这个是无须争辩的！”
契丹副使语结，不能驳。另一个副使说道：“就算是我大辽挑起的战端，也是因为贵国不和我大辽贸易的缘故啊！”
冯承平笑道：“我大顺和辽国，向来都是刀兵相见，哪里真正坐下来谈过贸易之事？再说了，贵国没有我大顺想要的事物，开启贸易也是得不偿失，何必多此一举？”
这句话倒是真的，大顺除了战马，其余的还真的不需要辽国的其他东西了。而辽国需要的东西就多了，香料、犀角、象牙、茶叶、瓷器、漆器、稻米和丝织品等，哪一项都是契丹人生活所必需的，而又是他们无法自给自足的，没了贸易之后，除了抢夺之外，他们想不出什么办法了。
耶律良此刻终于插得进话来，说道：“冯大人言过其实，我大辽物产虽贫瘠，亦不是无贸易之物也。黄金在我大辽堆砌如山，白银遍地，如何做不得买卖？吾等敢言，若贵国开通互市，则顺辽再无战事，两国握手言和，把酒言欢，岂不美哉？”
刘庚笑了笑，说道：“原来耶律大使是，项庄舞剑，意在沛公。但今日之事，谈论的是贵国想赎回被俘将士之事，可不是讨论互市事宜。就算我们陛下答应开通互市，也需要你们先把赎金交付了，才有得谈。换句话说，这赎金乃是谈判的前提，没有这个前提，那就不用谈了。”
双方谈到此处，其实已经谈崩了。一个想要赎金，一个不想给赎金；一个想开通边境贸易，一个不想开通边境贸易。双方简直就是牛头不对马嘴，谈不到一块去，哪能不崩？
双方开始拉锯战，极力都想对方答应自己的条件，自己却不想付出一丝一毫的代价。谈到午时，来来去去都陷入了这个死循环之中。更好笑的是，这三个契丹正使副使，想要引经据典来反驳，却自讨苦吃。眼前这个礼部尚书，虽然口才不怎么样，但对于经典史籍，记忆之多，当世不做第二人想。内阁舍人刘庚，也不是吃素的，作为进士乙科第六名，也是了不得的牛人了，对于经典，又岂是钻研汉典没多久的契丹人能比的？这三个契丹人是班门弄斧，在这两人的夹击之