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“媒体有没有报道过这起事故？”
“一部分早报好像刊过，所以对方也有可能是在看到那些报道之后，才编造了这样一份犯罪声明送来。”
“也就是说，对方是要把这起偶然发生的事故说成是自己刻意造成的吗？”
“有这种可能，但最后一句有些耐人寻味。”
草薙再次看了看最后一句，说：“为什么要让汤川告诉我们他不是在吹牛呢？”
“不清楚。”间宫又是耸肩又是摇头。
草薙站起来拿过外套说：“我去找汤川一趟。”
刚走出警视厅，内海薰的电话便打到了他的手机上。
“你打来的正是时候，我现在准备去找一下汤川，你也一起过去吧。”
“我已经在路上了。为了告诉您一声，才打电话来的。”
“发生什么事了吗？”
“汤川老师打电话给我，说是又有一封奇怪的信寄到他那里了。”
信和上次的一样，也是用A4纸打印出来的。
祝好。警视厅的搜查员可曾来过？即便尚未来过，近日也必定到访。原因无他，你将主动叫他们过去。
其实，我是想麻烦你帮个忙，事情简单至极，你只需打开互联网的某个网页，并将内容展示给搜查员们看即可。
网址如下。不必担心，纯粹是一部电影的官方网站，也不需要你对这部电影抱有任何的兴趣。
打开以后，会看到一个供人发表对电影的感想的地方，你到那里去看一看，有一条是本月十九日一个名叫“施工人员”的人的留言。在你看来也许是一段平淡无奇的文字，但在搜查员眼中，却足以令他们震惊。而你们也会因此相信恶魔之手的确存在。
恶魔之手
薰从信上抬起头来，和面无表情地坐在那里的汤川四目相撞。
“这封信听说是今天早上投进物理专业的信箱里的。”他说道，“到底怎么回事？我觉得这事没必要把我给卷进来啊？”
“不是我们要把你给卷进来，是对方自说自话要把你卷进来的。”草薙解释道，“话说回来，那主页你看过了没？”
汤川听了，脚一蹬地，滑动了椅子。移到电脑桌前，他便飞速地敲打起了键盘来，很快，显示器上显示出一幅华丽的画面，还附带播放背景音乐。
他动了动鼠标，切换了画面，转到了可以留下对电影的感想的界面。当然，在这一界面也可以浏览他人的感想。
“对方想让你们看的留言应该就是这条。的确是一段平淡无奇的文字。”
薰和草薙凑到电脑面前细看，之间方框中留有一段文字，其标题名为《满怀爱意》，内容如下——
看了各位的感想，我也想去看一看了。20日去看，从此刻开始期待。请各位多保重。我会心怀对两国正在建造的大楼更深的爱意去看的。感动之余，我得当心不要坠楼才行。
40岁男子施工人员
2008 05/19 22：43
薰和草薙面面相觑。有关对方送来的第二封信的内容，他们在来这里之前就已经听说了。
“看样子，怪信的寄件人似乎也并不完全是在胡吹一气啊。”汤川说道，“这段文字的什么地方会让你们惊慌失措？”
草薙用严肃的目光望着汤川：“是预告信。汤川，这是一封犯罪预告啊。”
“预告？”
草薙将事情的始末告诉了汤川，汤川的表情也眨眼间由晴转阴：“原来发生了这样一起事故啊。两国正在建造的大楼上的施工人员坠楼身亡了啊。如果说是偶然的话，也太巧了点。而且日期也一致……”
“有没有这样一种可能性，就是对方在得知事故发生之后，从网上找到了一篇与事故内容差不多一致的留言？”薰说道。
“可能性也并非为零，但我认为相当之低。”汤川说道，“留言的日期还是事故发生前一天，这的确是一篇犯罪预告。”
“可通常情况下，预告应该是在行凶作案之前。像这样等到事情发生之后，才说其实事先已经预告过的案例几乎是前所未闻的。”草薙说道。
“那是因为此次的肇事者写预告信的理由有些特殊。对方是不希望我们认为他不过是搭了趟偶然发生事故的顺风车，才故意作出预告的。但如果对方事先便告知预告信的存在，那么行凶的难度自然就会陡然增大，所以对方才选择了事后通知的方式。”
草薙沉吟起来：“去调查一下那起两国的死亡事故吧。要真是杀人案的话，可就大事不妙了。”
“可是，这种事真有可能做到吗？从高楼上把人推下去还能伪装成事故？辖区警署既然判定为事故，想必是因为没有发现任何可疑之处。”薰对汤川说道。
物理学家弯弯嘴角，摇头道：“这可未必。手边的材料太少了点，无法作假设。而且我也一直说，在犯罪研究方面我完全是个外行。”
“可老师您之前不是说过，这世上存在着要多少有多少的肉眼看不到的力量吗？”薰问道。
“确实存在。比方说磁力，更进一步还有万有引力。像这样谈话的你和我之间也存在着一种引力。但目前我也没有搞清楚这次的肇事者使用的到底是什么。毫无头绪。总而言之当务之急是搜集信息。只要肇事者用的不是魔法，就必定会留下些蛛丝马迹，而人世间根本就不存在魔法这种东西。”汤川的语调渐渐变得激动起来。
“我们应该去搜集些什么样的信息呢？请您说一说必须的吧。”
“首先需要与事故相关的资料，然后是察看现场。当天的天气，现场周围曾经发生过些什么，只要是能够查明的就全都需要。”
“我知道了。我会让内海去把材料全都收集来。”草薙说着站起身来。
“但有一点我想不通。”
听到汤川的话，草薙转过头来：“什么事？”
“肇事者为何要冒这么大的风险呢？在主页上留那些言的话，警方可是很快就能锁定是哪台电脑。”
“估计是在网吧之类的地方留的言吧。”
“估计是的，但即便如此，这也是一种极为危险的做法。因为也有可能被网吧的防犯摄像头拍到。换了我，是不会采用这种做法的。虽说互联网的匿名性看似要高一些，但从隐瞒真实身份这一层面来讲，还是邮寄要来得安全很多。事实上，肇事者也的确通过邮寄方式寄那些怪信过来的。尽管这么做会有着让警方查明打印机和文字处理软件类型的负面因素，但是这两样东西在世上都已经泛滥成灾了，所以从这上面被追查到的风险等于零。我说得对不对？”
听到汤川的发问，草薙摆出了一副苦涩的表情。事实上，就鉴证科对肇事者寄来信的分析结果来看，的确很难缩小肇事者的追查范围。
“您是说，对方应该用邮寄的方式寄出犯罪预告的？”薰问道。
“没错，在行凶当天邮寄给警方。因为预告信要到第二天才会送达，所以不必担心警方会干预行凶。此外，因为邮件上的邮戳记录着投递时刻，所以能够证明肇事者在行凶前就将预告信寄出。对方为什么不这么做呢？”
薰看了草薙一眼：“说得确实没错啊。”
草薙皱起了眉头：“也许是因为肇事者自身有些什么特殊状况吧？”
“我也这么认为。”汤川说道，“说不定只要弄清这一点，‘恶魔之手’的真面目也会跟着浮出水面。”
“的确如此，我们会留心的。”
走出研究室，草薙望着薰意味深长地笑了：“虽说肇事者的做法让人恼火，但此行毕竟还是有所收获，就是把汤川的胃口给吊起来了。”
“深有同感，但这一点同时也是肇事者的目的所在。大概对方也是深信自己的把戏就连汤川老师都无法看穿吧。”
“也许是这样，可汤川他是不会输的。当然，我们也是不会输的。”说罢，一种刑警特有的犀利目光回到了草薙双眸之中。
4。
他踩下了油门。确定后面并没有车靠近之后，他把车子驶入了右车道，再次稍稍提高了车速。不久，车子追上了行驶在左车道上的红色轿车。
他用余光瞟了一眼驾驶座，看到手握方向盘的是一个年轻女子。车子后座装着雾化玻璃，看不到里面，但因为副驾驶座空着，估计是独自驾驶。
车子在首都高速四号新宿线的上行车道飞驰着。看看速度计，时速足足超出八十公里。男子调节了一下油门，让车子和女子所开的车齐头并进。
很快就到代代木了。他右手握住方向盘，左手往座席旁摸索，手指摸到了装好的开关，便毫不犹豫地按了下去。
定时器设为十二秒。时间一到，电子音便会响起。他一边等待着电子音响起，一边谨慎地调节者油门。他紧紧追在目标旁，和它齐头并进着。短短的十二秒时间令他感到很漫长。
前方延伸着一条直路，尽头有一处很急的右弯道，紧接着又是一处向左的急弯道。这里是有名的事故多发地。
电子音终于响了起来。男子一口气把油门踩到了底，车子急剧加速。那俩红色轿车映入了后视镜中，开始飘乎不定地蛇行起来。
但他所能看到的景象也就到此为止了，因为两个连续的弯道遮挡了他的视线。他放缓了车速，等待着后续车辆的出现。
不久之后，一辆白色的车子出现了，紧接是着一辆蓝色的车子，而之前的那辆红色轿车并没有出现。
看来进展顺利——他微微笑了笑。一起事故轻而易举地被引发了。
剩下的就是其受损程度的问题了。
他决定在下一个出口驶出高速公路。副驾驶座上放有无线电，东京消防厅的急救无线通知令他感到无比的期待。
上田凉子睁大了细长的眼睛，之前略显苍白的双颊也泛起了微微的红晕。
“您是说，家父是被人谋杀的？”她的声音是嘶哑的。
“不，目前还无法下定论。搜查工作依然还在进行。”草薙沉稳地说道。
“可辖区警署的刑警说这是一起事故……”
“当时的确如此。但后来因为我们又掌握了许多信息，认为将此事断定为事故的话有些操之过急。”
“什么信息？”上田凉子提出了理所当然的问题。
草薙决定用上自己早已准备好的一通谎言：“其实是因为我们发现了另外一件看似单纯的坠楼事故的案子实际上却是他杀。因为上田重之先生亡故的状况和那件案子相似，所以为了以防万一，我们就来向您了解情况。但就目前而言，完全可以把它看作是一起事故。我们所做的这一切，说到底全都是为了以防万一。”
草薙不断重复“以防万一”这几个字。间宫叮嘱过他，让他千万不要在死者家属面前提及怪信。
每次与被害人的家属见面，心情都很沉重。尤其令人感到心痛的，就是在被害人家属从未设想过死者其实是死于他杀的时候。如果只是单纯的事故，家属也就只好认命，而一旦得知死于他杀，他们心中就会产生不同的情感。心生怨恨自然是毫无疑问的，他们心底同时也会产生深刻的疑问：为什么？为什么肇事者非要把他们所深爱的人给杀掉不可？——从某种意义上来说，这世间再没有比这更加令人伤心的问题了。不管再如何解释，即便加害人自己出面说明，死者家属都不可能哪天就想通的。只要一回想起悲剧，他们就要继续苦苦追问为什么。
草薙和内海薰一道来到了上田重之家中。他家在一栋两层公寓的一楼，内部格局为两居室。一进玄关就是厨房兼饭厅，他们此刻正隔着饭桌与上田凉子相对而坐。凉子是上田重之的独生女儿，五年前还住在一起，但如今已经分开生活，而她的母亲则在两年前就因癌症而去世了。
“假设……我是说假设，上田重之先生去世的原因并非单纯的事故，您会不会想到些什么？无论怎样琐碎都没关系。”草薙试探着说道。
上田凉子一脸难以释然的表情，摇了摇头：“没有。家父生前性格懦弱，酒也不太会喝，几乎从未和人起争执，所以我想绝对不会有人对家父怀恨在心的。在昨天的葬礼上，大家也都是这么说。”
“请问您最后一次和重之先生交谈是在什么时候？”
“是上星期。当时是爸爸给我打电话，问我说妈妈的三年忌辰打算怎么办……虽说这事眼下还早得很。”上田凉子说着低下了头。草薙望了内海薰一眼，以目光问她是否有问题要提。
“我们听说上田重之先生生前是一位极为熟练的油漆工。”内海薰开口说道，“据说他早