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布兰登上校的好心情只持续了一夜。约翰爵士还是他最忠实的好朋友，他的终身大事也还是他最关注的问题。所以第二天早餐时，约翰特意把班纳特小姐安排在了布兰登的身边，并且重拾他最熟悉的话题，专门向客人们再介绍了一遍他这位单身的老友。
约翰的用心昭然若揭。布兰登上校敢发誓，在约翰说话的时候，他对面坐着的韦斯莱小姐至少皱了四次眉头，还往他身边的班纳特小姐处看了不下三次。他真想让约翰住嘴，但是很可惜他至今还没发现有一个人有那种能力。他只能默默地面无表情地吃饭，就好像这样就能表明约翰谈论的事与他无关一样。
令布兰登上校意外的是班纳特小姐的态度。在约翰介绍布兰登在邻郡有一座庄园时，她竟然主动向他询问了庄园的名字和详细地址。不过上校总觉得这位小姐在听到他的庄园叫德拉福时，看他的表情有些意味深长。怎么说呢，就好像她知道了他的某个秘密那样。
难道是伊莉莎的事？好吧，这件事已经不算秘密了。自从接受了小伊莉莎做养女，他的名声在多赛特郡就完全败坏了，许多人都认为小伊莉莎是他和前任嫂子生下的私生女。在他的哥哥放纵下，就连他和伊丽莎白当年私奔未遂的事情都被仆人传了出来。他家资不菲，也有一定的地位，所以很多人都乐意与他结交，但事实上真正疼爱女儿的体面人家是不会愿意与他结亲的。
大约班纳特小姐的态度让约翰爵士觉得受到了鼓励，他甚至高兴地询问这位小姐对布兰登的印象。上校看见韦斯莱小姐的眉头又狠狠地皱了一下。
“毫无疑问，您的朋友和您一样都是少有的美男子。”她的回答出乎了所有人的意料。紧接着詹宁斯太太和约翰爵士都高兴地大笑了起来，就连米德尔顿太太和韦斯莱小姐也为这个回答忍俊不禁。
如果不是这位小姐一直言语真诚，上校都要怀疑她是在讽刺自己了。约翰年轻的时候也算是风度翩翩的美男子，不过现在他都四十多岁了，多少有些发福。而布兰登自己长大之后从没听人评价过他的长相，大家可能会赞赏他的品格，他的能力，甚至他的身家，他的地位，但是怎么说呢，从来没有人称赞过他的容貌。他自认长得并不丑，可是也从没觉得自己的相貌英俊出众。班纳特小姐的回答简直让这个严肃淡定的男人都有些哭笑不得了。或许这是一种年轻女士特有的幽默？能被一位美人称为是美男子，他应该高兴才是，至少她没觉得他是个老可怜虫。
詹宁斯太太笑过一阵后，大概觉得对上校有些失礼，就出来打了圆场。她引得大家开始讨论起男士的单身问题了，至于这是针对谁，大家都心里有数。可是班纳特小姐态度落落大方，就好像在和大家谈论今天的天气一样。在米德尔顿一家高谈阔论的时候，她甚至还用一种同情的目光看了上校几眼。
詹宁斯太太向来有一双善于发现男女私情的眼睛，她几乎立刻打趣起这位姑娘来。韦斯莱小姐咳嗽了几声，似乎想打断这个越来越离谱的话题。不过班纳特小姐既没因为大家的嘲笑而害羞，也没有因为主人的打趣而不快。布兰登上校看到，她甚至对自己的家庭教师安慰地笑了笑。
她大大方方地对詹宁斯太太说道：“其实您完全不用为了这件事操心。比起受婚姻的约束，很多男士更喜欢自由自在的生活。我觉得，一位男士不愿意结婚，要不然是因为他还没有遇见一位值得他放弃快乐的单身汉生活的姑娘，要不然就是因为他心中已经有了喜爱的女士却不方便表白。而且上天是对男性厚爱的，他们可不用像女性一样担心容颜衰老。您也知道的，一位体面的绅士，只要他想结婚，什么时候都能找到合适的年轻姑娘的。德瓦尔男爵不就是去年才结的婚吗，听说男爵夫人非常高贵美丽。”
所有人都笑了起来。德瓦尔男爵在62岁的高龄迎娶一位18岁的姑娘，是去年伦敦最热门的话题。布兰登上校却觉得整个人都不好了，他总觉得这位小姐的话中有很多未尽之意，难道她觉得他是一个喜爱游戏花丛的老花花公子。这是一位既大方又机敏的姑娘，他昨天怎么会觉得她被家教管制的过于温和懦弱呢。不过，他有什么地方得罪了这位小姐了吗？
接下来这位小姐的表现更是令布兰登刮目相看。起先，她的话并不多，但每次不管别人谈什么，她似乎都能接得恰到好处，不知不觉间话题就转到了其它问题上了。她和詹宁斯太太谈家里发生的趣事，和米德尔顿太太谈孩子的教育和健康，和约翰爵士谈如何饲养训练猎犬，等到早餐结束时，她已经和约翰约好赠送给他一只自家猎犬下的幼崽了。
毫无疑问，这是位善于伪装，非常狡猾的小姐。
作者有话要说：
☆、奇怪的小姐
不到一个星期，班纳特小姐就成了巴顿庄园最受欢迎的客人。
詹宁斯太太喜欢她，因为班纳特小姐既是美少女，又格外地合她心意。她愿意听她和韦斯莱小姐讲古，喜欢和她一起谈姐妹儿女们的婚嫁。她们现在已经彼此互称教名了，詹宁斯太太多次表示，她真希望有一个像简这么贴心的小女儿。
米德尔顿太太喜欢她，她对孩子很有耐心，甚至常常还能提出一些孩子成长、教育中应该关注的事情。据说这些问题都是在她妹妹们身上发现的。另外她俩都喜爱厨艺，班纳特小姐带来的一个女仆就是个相当不错的厨子，会做许多新菜。她们每天都要一起讨论一会如何照顾孩子，什么东西怎么做更好吃。
约翰爵士也很喜欢她，这个姑娘对他既客气又尊重。而且她还见多识广，很是懂些一些打猎，养马，驯养猎犬的知识，还能给他提供一些举办宴会时又体面又不浪费的好主意。更重要的是她落落大方，每次约翰拿她打趣的时候，她要么搂着詹宁斯太太的脖子说道：“哦，您看，您的二女婿又欺负您的小姑娘了。”要么她就拉着米德尔顿太太的手说：“亲爱的，我们去厨房吧，今天我来煮饭，约翰爵士，如果您不讨好我的话，今天就没您的那一份了。”再或者她会和其他三位女士凑在一起，故作高傲地道：“你们看，他们就是想看我们这些女士的笑话，我们才不要趁他们的意呢，我们偏偏要不理他们，来吧，咱们几个一起打会儿牌。”
布兰登上校却不好说，一方面，班纳特小姐既甜蜜又迷人，对他也真诚和气，看他的目光总是充满了理解和善意，这样的女孩只要是男人就不可能不喜欢她；另一方面，凭着军人敏锐的直觉，他发现这位小姐经常偷偷地观察他，可能并没有恶意，但是也绝非出自爱慕之心。布兰登上校想不通原因，或许是因为她长了这么大还没见过一个上过战场，又35岁不婚的老男人。
这种现象在达什伍德一家到来时尤其明显。这个时候，班纳特小姐总是显得特别安静和随和，是的，就是随和，就像她到巴顿的第一天那样。她可以恬静安详地在沙发上坐一整天。当然，如果她看向他和达什伍德一家的眼神能够不那么奇怪就好了。那种感觉复杂极了，或许是怜悯，或许是鄙视。总之，就好像他们是表演失败的小丑一样。这简直让布兰登坐立不安。
不过也有值得高兴的事，这位姑娘很不喜欢威乐比先生。她对他的笑意永远达不到眼底，她从来都是躲得离他远远的，好像他身上沾有瘟疫。当然，这是个狡猾的姑娘，她做的并不明显，也总有合适的借口。如果不是布兰登上校观察敏锐的话，可能就要错过了。
约翰爵士的舞会如期召开，来了足有三十多个人。约翰爵士特意安排布兰登上校与班纳特小姐跳第一支舞。舞会开场前，他还挤眉弄眼地对他说：“布兰登，抓紧机会，我看这位班纳特小姐可比玛丽安小姐强多了。你看我一说你们一起跳第一支舞吧，她就高高兴兴地答应了。”
布兰登有些无语，他实在不知道该如何回答老友的调侃。难道告诉他，班纳特小姐就是这么随和。这段时间他也看出来了，这位姑娘的随和并不是他以为的一种伪装。她好像天生就有两种性格，一个性格坚定，颇有主见，他相信只要她打定了主意，一般人很难让她改变主意，因为布兰登自己也是这样的人；一个随和温厚，绝不会轻易拒绝别人。但是什么时候，会冒出来哪一种，他压根就猜不到。或许那一刻这位小姐心情正好吧。
当布兰登上校牵着班纳特小姐入场的时候，他觉得似乎在场所有男士的目光都集中在了他们的身上。这让向来低调的上校先生很是有些不习惯，不过也隐隐有些满足了他男性的虚荣心。上校还发现了一件有趣的事，这位似乎永远都那么恬静自然的班纳特小姐有些紧张。她握紧了他的手，好像还在不由自主地把他往自己身边拽。从认识这位姑娘起，她就一直淡定从容，现在她在害怕吗？害怕人多？还是害怕跳舞？
很快布兰登上校就发现了，这位漂亮时髦的小姐并不擅长跳舞，而且还有跳错的地方。或许就如她在舞会前对他说的那样，很少参加舞会，舞跳得不好。上校先生本以为那是谦词，一位来自伦敦，见多识广的漂亮姑娘怎么会不爱参加舞会呢？但是很明显，这位小姐说的又是实话。好吧，这位小姐总是在不停地更新他对她的认识。
一曲完毕，班纳特小姐红着脸向布兰登上校致歉。很快就有好几位男士向这边走了过来，美人就是跳不好舞也让人难挡其魅力。布兰登上校正准备告退，这位小姐又做了一件令他大感意外的事。她忽然挽上他的胳膊，说道：“布兰登上校，您看到莫莉在哪了吗？我们去找她吧。”
她这种自来熟的动作和语气让布兰登挑了挑眉，或许这是一种信任？紧接着这位女士却拖着他向餐点走去。布兰登诧异道：“我想韦斯莱小姐不在那边。”
“我看见了，她和詹宁斯太太在一起，那边人太多了。我们去吃东西吧。”
然后布兰登上校又看到了令人惊讶的一幕，这位小姐飞快地挑了一大盘食物，和他一起找了个角落坐下。她甚至还让女仆把旁边空着的两把椅子搬走，照她的话说，放在这里，太碍事了。
他们坐下不一会儿，就有三位男士凑了过来。没有了椅子碍事，他们就只好站在一边。班纳特小姐一边温柔腼腆地笑着，一边在一众男士炯炯有神的目光中小口小口地吃着东西，就好像打算把那盘食物吃到地老天荒一样。
音乐响起，男士们争先恐后地邀舞。这时班纳特小姐就用一种有些不知所措的目光看看几位绅士，再看看眼前装满食物的盘子，似乎很不好意思的样子。几位男士退散了，难道他们要让一位淑女饿着肚子与他们跳舞吗？布兰登上校却惊呆了，居然有女士能把这么失礼的借口用的这么理所当然。
“谢谢您，布兰登上校。您没事吧，是不是我吓到您了？”
……
难道要让一位上过战场的军官承认他确实被一个手无缚鸡之力的小姑娘吓到了吗
“没关系，我很好。”
“您脸色有些不好，是不是饿了，不好意思，刚才我光顾着给自己拿东西了，您想吃点什么，我帮您去拿吧。”班纳特小姐有些讨好地看着布兰登上校说道。
布兰登上校又是一阵无语。难道她不明白一位绅士怎么会让一位淑女给他拿食物。天哪，其他人会怎么看他？老的走不动了的布兰登？
班纳特小姐显然也意识到了自己犯的错误，赶紧道歉道：“对不起，对不起，我只是习惯了照顾别人。”
“没关系。”布兰登上校的心软了起来，他想起，这位才刚刚二十岁出头的姑娘是家里的长女，或许她从小就被要求照顾妹妹们。她身上那种偶尔冒出来的坚强干练或许就是由此而来。也正是此时上校才意识到，除了刚才片刻的紧张和不自然，他从未在这位姑娘身上发现任何娇柔之气。所以他才总觉得这位小姐身上有一种违和感。如果说其他姑娘们温室里柔弱娇艳的花朵，总让人想呵护照料；那么这位班纳特小姐就是旷野的一棵小树，她好像理所当然地就该长在那里，就该自己迎风对雨。
这真的很有趣，布兰登上校觉得终于找到困扰自己多天的问题的答案，忍不住笑了起来。班纳特小姐是一位少有的美人，这样的女人身边从来都不会缺少男性的奉承和追逐，可是这位小姐完全不会展示自己女性的柔弱来赢得绅士的呵护，反而是对来自男性的殷勤完全不知所措。
他忽然为这个女孩心疼起来，是不是她和他一样，因为过去从来没有得到过来自别人的关怀和照顾，所以一旦遇到就无�