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“难怪古人说：‘温柔乡多是英雄冢’！”柳仙儿嗤鼻道。“老窝都快被人扒光了，楚大侠还在这里儿女情长，看来‘无尘庄’这回是合该遭劫了。”“你再说一遍。”乍闻“无尘庄”三个字，楚飘风脸色变得比纸还白。“‘无尘庄’怎么了？”
“半个月前，一批由江南仕绅出资集结，预备给魏公公贺寿的生辰纲（泛指地方官藉生日为由，贿赂朝廷高官所准备的生日礼物），在运经‘无尘庄’山脚下时，被人劫走了，当地官员查了几天，一点线索也没有，而魏公公的寿辰就在下个月底了，东、西两厂判定银子是‘无尘庄’劫的，已经派出锦衣卫包围在山脚下，限期交出生辰纲，否则就血洗‘无尘庄’。”
“啊——”楚飘风高壮的身影突然摇撼了一下，一声厉吼如猿啼泣，拔尖儿直冲九霄云外，他的人亦随着啸声奔出小镇。
“楚飘风……”老天！人类的叫声怎么可能如狂涛巨浪般浩大不绝！云吹雪痛苦地捂住耳朵，急追他身后而去。
“百花楼”门口，柳仙儿和老鸨相对默然。
“柳姑娘，楚公子他……”
“嬷嬷，这事儿不是我们能插手的。”柳仙儿无奈长叹。
“我知道了。”老鸨黯然低下头。
“我已经通知成王爷了。”柳仙儿说着，走进屋里。
“啊！”老鸨笑咧了嘴。“只要王爷肯出马，没有什么事是解决不了的。”
“嗯！”柳仙儿停驻脚步，一双温柔的水眸若有所思地望向远方一片白云。
是啊！成王爷真的很有本事，他救过她、保护她，不求任何回报地帮助每一个需要帮助的人。
他真正是这乱世里少数的英雄，只可惜……她美丽的脸庞上盛满哀愁，这英雄并不属于她。
楚飘风飞掠的身形如流星电闪，不知情的人只能瞥见一条蓝影晃过眼帘，还以为是眼花产生的错觉呢！那种脚程云吹雪怎么可能追得上；幸好他急着走，遗忘了“闪电”，她才能凭藉这匹千里神驹，勉强赶上他。
“楚飘风，你别发神经了，快停下来。”
“来不及了。”他口气阴鸷。
“什么事情来不及了？”
“无尘庄！”
她第一次在那双开朗、幽默的黑瞳里看到死亡的阴影，狂暴气息迸发于周身，将他缀点成手挥镰刀的黑色死神。
她不免回想起事发经过，那位很美丽的姑娘突然谈起“无尘庄”遭厂卫围困的事，他就是在那时开始反常的。
据她对历史的了解，设制厂卫的朝代应该在明朝。那是个血腥统治的恐怖年代，锦衣卫就好比德国的“盖世太保”，秘密警察隐身在市井中，随时窥伺民众的一言一行，常常有人莫名其妙被捕、被杀，可以想见他们的手段是何等残酷！
而东、西厂包围“无尘庄”，楚飘风心急如焚，莫非他有亲人、朋友在里面？
而他之所以奔急如飞，正是赶着去救人。
一想通事情的严重性，云吹雪也开始着急了。
“楚飘风，你上来骑马。”
他默然不语，只是一劲儿埋头急奔。
“你这样一路跑上‘无尘庄’，还有体力抗敌救人吗？”她冷道。
他愣了一下，飞身上马。
“闪电”虽然载着两个人，但依然快步如飞，真不愧是千里神驹。
云吹雪望着他铁青的侧面，他急得把自己的唇都咬破了，那点血迹竟撞得她心坎微微泛疼。
“可有计划？”
楚飘风摇头，阴鸷的脸庞更显漠然了。
“有没有可以帮忙的朋友？”
“对手是锦衣卫！”彷佛一句话就可以解释一切，他是抱着必死的决心去做最后一搏。
云吹雪能了解自古“民不与官斗”的真理，但身为“黑暗帝国”的幕僚，她更能体会权势与金钱的威力。
“不是普通朋友，那些人出面只会送死。我要的是居高位、掌大权、富可敌国的大人物。”
沉默持续了好久，就在云吹雪快要绝望时，他突然开口了。“只有那两个人了。”
“马上联络他们。”
“不行！”楚飘风一口拒绝。
“现在不是逞强的时候了，你一个人能够对付多少名锦衣卫？‘无尘庄’里的人都跟你一样拥有一身好功夫吗？”她冷静地分析情势。“好！就算你们都很厉害，一组厂卫的人拿你们没辙，那一支军队呢？倘若朝廷派兵围剿，你们又当如何？
大家抱在一起死吗？”
“那该怎么办？”他心里像有十把火在烧。“无论如何，我不能丢下庄里的人不管。”
“去搬救兵。”
“向另一个大官？”他对当今的朝政失望到极点。
“你不屑庙堂，侧身武林，江湖中难道就全是好人，没坏人了？”他知道她说得有理，但……“我不确定他们会答应。”
“不试试怎么知道。”她缓下语气安慰他。“现在我们得捉住任何一丝有可能的希望。”
“嗯。”他点头。“我们进入下一个城镇里，请‘丐帮’帮忙传递消息。”
利用楚飘风进入丐帮堂口寻求协助时，云吹雪在市集的拍卖马场里，买到了一匹尚称优良的好马。
她又选购了些硝石、磷粉、炮竹……等制造炸弹、烟雾弹的材料，打算到非打不可的最后一刻，用来防身，也给己方多添一些胜利的机会。
最后，她上附近客栈搜集情报，知道锦衣卫刚对“无尘庄”下了最后通牒，限他们在两日内交出生辰纲。
这表示短时间内，“无尘庄”还不会有危险。
现在只要他们的援兵赶得及，也许可以不流一滴血、和平化解这场危机！
楚飘风从丐帮堂口出来时，就看到她大包、小包提了两手。
“买什么？这么多东西？”
“以后两天，我们要拚命赶路，大概没时间坐下来好好用餐了。”她把行李绑在“闪电”身上。“我买了些干粮，又准备两袋清水，可以在路上吃饭，节省时间，尽快赶到‘无尘庄’。”
“你也要去？”他本来打算在这里跟她分手的。
“当然！”她轻快地跃上自己的马。
“很危险的。”
“我知道。”“那你还要去送死！”他不自觉大了嗓门。想到“死”字降临到她头上，他一阵心痛难忍。
“我去了，你们还有可能‘九死一生’，我若不去，那就是‘有死无生’了。
”云吹雪很了解，此刻的楚飘风早失了平时的冷静，没有她跟着在身旁出主意，他铁定会冲动地跟那些厂卫们玉石俱焚。
“可是……”
“没有可是！”她拍马前行，以行动证明一切。
楚飘风只好急忙赶上“闪电”，追她而去。
“云姑娘……”
“东西南北，‘无尘庄’在哪一个方向？”
“朝北。”楚飘风为她忧心忡忡。“你听我说，你回家去吧！我不能带你一起去冒险的。”
“如果我告诉你，我是从另一个世界来的，在此处，并没有我的家，你相信吗？”她呢喃似地低问。
“什么？”策马狂奔，耳边风声飒飒，他听不清楚她的低语。
“没有。”她突然绽开朝阳般明艳的笑靥。“放心吧！只要有我在，一切都会逢凶化吉的。”她自信智比孔明，绝对可以救“无尘庄”免于灭亡。
“我知道你很聪明，但锦衣锦全是些杀人不眨眼的家伙，你手无缚鸡之力，如何躲得过他们的迫害？”
“愚蠢，诸葛亮也是文弱书生，却能决战千里，谁敢说他无能？”
“你——”知道她骄傲，却不敢相信她自大若此，楚飘风不觉气结。“等刀剑加身时，你就知道厉害了。”
“哼！”她策马飞驰，对他的沙猪心态感冒到极点。两人一路无话，直到月上枝头，才寻着一处水源地用餐、稍微休息。
云吹雪虽然怒气未消，依旧把在客栈里探听得来的消息告诉了他。
楚飘风敛眉沉思。“这些消息正确吗？”
“客栈里南来北往的，所传递出来的消息，自然不可能百分之百正确，但绝对八九不离十。”她边谈，两只手也没停着，忙着配药、制造出最简单的炮弹与烟雾弹。
他神色古怪地望着她，惊讶于她运筹帷幄的本事。
“你到底是谁？”他不以为平凡家庭教养得出这般聪慧、精明的女子。
“云吹雪喽！”她回以一抹莫测高深的笑容。“你不是早知道了。”
一个孤儿，自幼被“黑暗帝国”收养，施以精英教育。她是宫廷的侍卫总长，也是皇帝的贴身保镳兼左右手；如果说楚飘风是天之骄子，云吹雪绝对不负人间龙凤之称。
要帮皇帝治理一个帝国，岂是单会武术，或懂得经营管理就可以的；危机的处理、调兵遣将、武器的制造与维修、情报收集……她自出生以后的所有时间都花在这上面了，那种日子绝非一般人所能想象。
“哦！”他哼出一个长音，语气无比嘲讽。“那么可否请教你，云小姐，你到底是打哪里来的？”
她冷艳的脸庞有一瞬间被孤寂所取代，看得他心头一阵抽疼。方才赶路时，好像听她提起“另一个世界”，莫非……这谜底连他自己想着都觉得不舒服。
“你不想说就算了！”楚飘风摇摇手，坐到她身旁。“你在做什么？”
感激他的体贴，云吹雪回以一抹惭愧的浅笑。往事千丝万缕，她实在不知从何说起。“这是准备用来防卫‘无尘庄’的武器。”
“武器？”他拿起她做好的小圆筒，凑近鼻端嗅闻，一股刺鼻的味道令他眉头一皱。“是火药！”
“圆筒状的是烟雾弹，经过剧烈碰击，会发出大量白烟，可以混淆视听、乘机逃命；至于小圆球……”她神色凝重。“我希望用不着它。”
“是炸弹。”楚飘风看到引信了。
“材料不够，只能做六个，你带四个，剩下的放在我身上。记住，不到最后关头，千万别使用。”
“我知道，用了这个，就变成叛党了，以后的追捕只怕永无止境。”
云吹雪停下忙碌的双手，定定地望着他。“幸好你已经冷静下来了。”
楚飘风愣了下，明白她指的是什么，一丝愧意袭上心头。
“我要谢谢你。”他突然握住她的手。
她吓了一跳，被他厚实大掌碰到的地方像有万千蚂蚁在啃咬，阵阵的麻痒与火热由手指流进心底。
“干……干什么？”她想甩掉他的手，他却紧握不放。
楚飘风讶异地注视着她粉颊上逐渐升起的红云，这样的反应与她平时自信满满的冷静有着天壤之别，但却娇俏得叫他心头砰然不已。
“我有没有告诉过你？”
她摇头，疑惑的大眼里，清楚写着惊慌。
“你好美——”他一股热气袭拂向她雪白小巧的耳垂。
她浑身一颤，大吃一惊地用力推开他。
“时间不早了，我们该赶路了。”
云吹雪几乎是落荒而逃地跳上马背，策马疾行。一丝笑意在楚飘风唇边漾开，他黝黑深邃的瞳眸里盈满激赏，这个精明、冷艳的女人，本以为她是块万年不融的寒冰。
谁晓得她的娇俏与天真，如同她聪慧的内在一样，叫人眼睛一亮、倾倒不已。
不眠不休狂奔急赶了两天两夜，楚飘风和云吹雪终于在第三天清晨赶到了“无尘庄”山脚下。
“总算到了。”她轻吁口气，不由得怀念起留在帝国内的“私人飞机”；如果有她的“爱机”在，这一路就不用赶得这么辛苦了。
楚飘风蹙眉闻到空气中一丝血腥味儿，不好的预感突然在心底炸开。
毫无预警地，他人如鹏鸟飞起，长袖一挥，身影已在丈外。
“发生什么事了？”她疑问。
“庄里出事了，我先过去看看。”风将他的声音传进她耳里。
云吹雪竖耳倾听一会儿。传闻说，锦衣卫已在山脚下扎营，包围住整座“无尘庄”。但他们人已到山脚，四周却悄无人声，那原本驻扎在这里的锦衣卫呢？
只有一个可能——他们已经开打了！
一思及此，她俏脸顿凝，匆匆跳上“闪电”的马背上，只有这匹千里神驹才有本事追得上楚飘风流星电闪般的轻功。
“楚飘风，不要太冲动。”她在他身后，徒劳无功地喊着。
楚飘风如天降神人般落在庄院大门，更浓稠的血腥味儿冲入鼻端。
他急奔到庄子前，扶起倒卧在大石狮子底下一名浑身浴血的白发老翁。
“福老爹——”
老人没有反应，消瘦的身子