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鲁那边还没有消息呢。”
“恩，袁兄说的没错。不仅是罗刹人，我们还要注意这些本地地蒙古部族。总之情况会比我们之前在叶尼塞河流域要复杂得多。”夏完淳跟着补充道。作为远征军的总指挥，夏完淳十分清楚部队目前的情况。沙俄军队在西伯利亚固然少的可怜，可已方也好不到那儿去。一但部队受到重创甚至覆灭，那就意味着帝国将失去之前从勒拿河到叶尼塞河流域地控制。
“哎呀。这种事情我是搞不清楚的。老大你就直说吧。咱们接下来该怎么办。是打？还是等？”多尔博有些不耐烦地问道。对于他的人马以及蒙古人来说打仗就是来去如风的事，根本不用考虑那么多。当然他也清楚使用火枪火炮的汉人必须沿着地图上所标出了据点一一打过去。因为只有那样汉人才能从罗刹人手里缴获到他们需要的弹药补给用以支撑接下来的战斗。
对于这一点，夏完淳当然比多尔博更清楚自身的缺陷。却见他与袁世泽对了个眼神之后。当即果断地在地图上垂了一拳道：“打！当然要打！”
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正当夏完淳等人盯着地图气势汹汹地准备拿下托木斯克之时，坐落于鄂毕河畔的托木斯克亦感受到了一丝不详地预感。只见衙门里总督米哈伊尔挺着圆鼓鼓的将军肚，右手拿着来自叶尼塞斯克的求援信，左手不断挠着早已看不到几根头发的脑袋，扯着嘴角抱怨道：“瞧。又是鞑靼人来袭！我亲爱的纳霍德卡什么时候才能学会对付那些土著啊。我早就说过了那个皮毛商根本没资格做总督。西伯利亚衙门的那些老爷们真是越来越见钱眼开了。彼得罗夫少尉，你说是吗？”
“长官，您说什么？小的刚才没听清楚。”被点到名的军官眯着带着酒意装傻充愣道。他知道无论是求救的叶尼塞斯克总督，还是眼前的这位大人都是些贪得无厌的强盗。他们根本不会去体谅在他们统治下农奴与游牧部族。故而因不堪忍受残酷盘剥而愤然造反的事时有发生。
“蠢货。你能不能少给我喝一点！我是问你怎么看这事？”米哈伊尔嗅着对方满身地酒味不满地呵斥道。
“回老爷，您也知道叶尼塞斯同咱们一样拥有火炮把守。寻常的土著还没靠近城寨就被火炮打得四处逃窜。所以叶尼塞斯现在一定遇到了大量的鞑靼围攻。”彼得罗夫打了酒嗝老实地回答道。
“你的意思是我们要出兵救援？”米哈伊尔眯着小眼睛问道。虽然知道自己的这个下属是个靠不住的货色，但米哈伊尔还是想听一听对方的想法。
“这个…长官您也知道如果鞑靼得儿数量真多到城头上的火炮都没办法解决。那可不是一两队小分队能救援得了的。”彼得罗夫耸了耸肩道。老实说，他可不想带兵出去救援叶尼塞斯。比起自己的上司彼得罗夫对手下的那帮大兵的战斗力可要清楚得多。那些个所谓的沙皇勇士不过是一些混吃混喝的强盗小偷罢了。要他们在战场上与强悍地鞑靼人对战根本就是在拿鸡蛋碰石头。
“恩，你说得对。”米哈伊尔听罢若有所思地点了点头道：“如果叶尼塞斯真的是被大批鞑靼围攻的话，恐怕得我亲自挂帅才行。究竟是什么人那么大胆敢围攻沙皇的城市呢。巴什基尔人？诺盖人？还是土库曼人？”
“回长官。小的看都有可能。”彼得罗夫凑上前回答。可谁知这次的应答却惹来了米哈伊尔一阵呵斥：“混蛋，什么时候轮到你插嘴了！”
碰了一鼻灰的阿特拉索夫赶紧唯唯诺诺地告罪道：“是，是，是。小的该死。”
“好了，你别给我傻站在这发呆了。还不快给我派人出去打探一下叶尼塞斯的情况。看看究竟是谁围攻了叶尼塞斯！”米哈伊尔不耐烦地命令道。虽然凭借着手中的火枪火炮沙俄陆续吞并了西伯利亚汗国等国。但俄军与当地蒙古和吉尔吉斯等各族的争斗却从未停歇过。甚至还会发生大规模游牧部族围攻洗劫沙俄城市的情况。此外，米哈伊尔已经有一年多没有接到有关雅库茨克的消息了。派出的去联络的人马也迟迟没有归来。现在又碰上了叶尼塞斯被鞑靼围攻的事。一切的一切都让为人谨慎的米哈伊尔感触到了一丝不安。自然是更不敢贸然地出兵救援了。毕竟高墙火炮才是俄军对游牧部族的真正的优势。想到这里，他不由警惕地向彼得罗夫嘱咐道：“还有派队人马道周围搜索一下，一但发现鞑靼的踪影立刻给我回来报告！”
“对…对不起。长官。”彼得罗夫战战兢兢地打断了米哈伊尔的布置道：“我们现在的士兵既要执行托木斯克的防务，又要与税官一起去征税，还要打探鞑靼人的消息。长官您看，是不是要把阿特拉索夫他们来？”
彼得罗夫嘴里的这个阿特拉索夫。乃是托木斯克附近的一个哥萨克首领。所谓的“哥萨克”并不是一个独立的民族，而是一种军事团体。其主要是有斯拉夫人（如乌克兰人、白俄罗斯人和波兰人，特别是俄罗斯人占绝大多数），此外还有少数到底人、高加索人、格鲁吉亚人、卡尔梅茨克人和土耳其人等组成。他们是沙俄最为特殊的一群“自由民”，甚至可以免交土地税、拥有相当大的自治权，但“自由”与“特权”的代价是世代为沙皇效力，以及生命和平静的生活。沙俄政府向哥萨克提供战斗装备、给养以至军饷，利用其为自己保卫边疆、开疆拓土。
此刻眼见彼得罗夫提起了哥萨克。米哈伊尔不由自主地摸起了他那个肥肥的大下巴。虽然哥萨克是沙皇政府重点培养的军事势力，可他们的桀骜不逊同样是闻名于世。但在犹豫了半响之后，米哈伊尔还是点头答应道：“恩，那好。你现在就派人去通知阿特拉索夫，叫他把他的人都带来。现在也该是他们为沙皇效忠的时候了。”
第二部 第二百七十七节 接命令哥萨克出动 克城池蒙古兵烧杀
清澈的鄂毕河静静地流淌过肥沃的大平原。金黄色的麦穗在轻风的吹拂下泛起了道道涟漪。蒙着白地蓝花头巾的年轻姑娘赶着大群的牲口，光脚穿着鞋，轻柔地踏着河边鲜嫩的青草。不远处一群身材强壮的汉子正忙着用白桦树盖房子。老人们盘膝坐在土台上晒着太阳，底下几个被太阳晒得黝黑的孩子顽皮地打羊拐。忽然间一阵急促的马蹄声打破的村庄的宁静。先前各自忙碌着的村民不约而同地都停下手里的活儿四处张望起来。然而从他们的脸上看不到丝毫的惊慌与恐惧，相反多数的男都流露出跃跃欲试的表情。
“哟，这不是彼得罗夫老爷吗。什么风把您给吹来了。”村口一个驼背老者拦下了直冲而至的骑手招呼道。
“少废话，快把阿特拉索夫叫来。托本斯克来命令了！”马背上的彼得罗夫侧着脑袋表情蛮横地命令道。
然而驼背老人却丝毫都不吃他这一套。只见他耸了耸肩膀嘟囔了一句：“阿达曼在家里，您自个儿去找吧。”说罢便双手一背溜到别处去了。
“呸，该死的老东西。”彼得罗夫狠狠地朝地上吐了口痰。不过此时的他却不敢再有什么过多的造次。因为他心里十分清楚，这个村子里18岁以上的男子大多都已经参加过了不止一次的战斗。而像刚才那个驼背老头那样的老者更是个个身上都有战功。
于是彼得罗夫最终还是老实地翻身下了马，徒步向着老者刚才指的方向走去。须知，沙俄地域广阔，分散在各地活动的哥萨克并没有统一的指挥机构。因此各地哥萨克军首领，即“阿达曼”就是该军及其统辖的哥萨克军事州的最高军事和行政长官。州下辖若干村镇，其最高首长也叫阿达曼，经由村民选举产生，约每三年选举一次。老者所指的“阿达曼”正是彼得罗夫所要找地阿特拉索夫。
当彼得罗夫踩着泥泞的小道本到阿特拉索夫的房子之时，这位彪悍的哥萨克首领已然站在了自家的门口。却见他身着儴丝边黑扣无领呢上衣，腰间扎一条极富哥萨克风格的宽腰带。脚穿黄色皮靴，头戴天鹅绒顶鼬皮帽。正如他的小木屋一样，乍一看起来与周围的其他哥萨克并没有什么区别。
“彼得罗夫你这酒鬼怎么来了？”一见老朋友阿特拉索夫大笑着招呼道：“伙计，进来喝一杯吧。”
“哦，不了。亲爱的阿特拉索夫。我今天可是有要紧地公务在身的。米哈伊尔老爷要你赶快集结人马去托木斯克。”彼得罗夫一边气喘吁吁地踏上了台阶，一边将米哈伊尔的命令传达给了阿特拉索夫。显然这位少尉长官已经很久没做这么激烈的运动了。
而阿特拉索夫在听完传话后。二话不说地向一旁的一个汉子嘱咐道。“葛利高里，叫大家把马备好，带上家伙和干粮。”随即他又回过头向彼得罗夫列嘴一笑道：“好了。你要传的话已经传到了。我要下的命令也已经下了。咱们来一杯怎样，这可我托人从山那边带来的伏特加。”
“那……好吧。就一点，就一点点。”犹豫了一下的彼得办夫抽着鼻子说道。
阿特拉索夫所说的山那边指的是乌拉尔山以西的顿河流域。那是哥萨克的发源地之一。那里的顿河哥萨克军负责镇守沙俄的南部边界用以抵御奥斯曼人。而阿特拉索夫则隶属乌拉尔哥萨克军，负责东南边界的守备，主要对付蒙古人、哈萨克人等游牧部族。相比顿河哥萨克军团，乌拉尔哥萨克军团的规模无疑小了许多。但小归小，这些年来也恰恰正是阿特拉索夫等乌拉尔哥萨克为沙俄在西伯利亚打下了大片的土地。
“彼得罗夫，究竟发生什么事了。米哈伊尔老爷。这么急着要我们集合？”阿特拉索夫为彼得罗夫倒了一大杯酒问道。
“还能有什么事。当然是鞑靼人又来找麻烦了咯。”彼得罗夫接过酒杯，一仰脖子喝了干净道：“现在叶尼塞斯克正在被鞑靼人围攻呢。纳霍德卡写了求救信过来，可米哈伊尔老爷，怕自己增援了叶尼塞斯克，托木斯克会被鞑靼人袭击，也就没敢发兵。所以你瞧，这不叫我来找你帮忙来了吗。哦，我的朋友，再来一杯怎样？”
“我就知道你这酒鬼忍不住。算了都给你了吧。”阿特拉索夫爽快地把酒瓶子交给了彼得罗夫道：“那你们知道围攻叶尼塞斯克是什么人？”
“哦，阿特拉索夫你可真是个大好人。”彼得罗夫连忙接过酒瓶，灌了两口之后才回答道：“鬼知道呢？可能是巴什么基尔人，也可能是土库曼人。”
“我看都不像。他们没那个胆子。”阿特拉索夫摸着落腮胡子摇头道。
“那你说是什么人呢？难道真像那些鞑靼说的那样，是东方来了一个喷火族吗？”彼得罗夫打了个酒嗝道。事实上，有关东方出现强大部落的传说早已在草原上流传了很长时间了。然而沙俄方面却一直没有太放在心上。这一来是因为沙俄方面一直以来都将鞑靼当作非人的畜生看待，因此对其的传说一直都嗤之以鼻的态度。二来则是通过这几十年来同鞑靼人的战斗，俄军已经养成了一种骄惯的心态。认为在西伯利亚根本不可能有人能打败自己。
“我看可能是准葛尔人。”阿特拉索夫想了一想道。
“准葛尔人？不可能。他们现在都已经迁移去东方了。更何况他们地可汗还接受了沙皇的册封呢。”彼得罗夫连连摇头道。
“鞑靼人是永远养不熟的狼。指望他们遵守诺言那是不可能的事。并不是所有人都像我们哥萨克这样忠于主、忠于沙皇的。”阿特拉索夫不屑地说道。虽然同是草原上勇猛善战的战士。哥萨克人却同其他的草原战士迥然不同。他们不仅善于斯杀，同样也精于耕作。在和平时期，他们亦是勤劳的农夫、牧人、渔夫和养蜂人。哥萨克人将弘扬东正教、效忠沙皇和保卫祖国视为自己的三大任务。也正因为有了这些信仰，才使得他们比那些世代在草原上游牧的民族更为团结，也更有战斗力。此刻眼见托木斯克那边催得那么急，阿特拉索夫也不再多想什么。只见他欣然起身拍了拍帽子上的灰尘向彼得罗夫说道：“时间不早了。咱们现在就出发吧。”
“现在？”彼得罗夫先是一楞，随即便心不甘情不愿地把瓶插在腰间起身道：“行。就照你说的办。不过，老伙计。你先带几个去？”
“一个营。”阿特拉索夫说罢，自信地推开了放门。却见门外的道路上早已站满了全副武装的骑士。他们中有的人正是刚才在盖房子的汉子，有的则是前一记得还在地里干活的农夫。但随着头人一声令下，这些男人就立即放下手里活计、扔掉酒杯，离开自己的妻儿，拿起武器，纵身上马，成为草原