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已确定的四百三十多人的死亡的确是个大数字，在场的所有人听到了之后都不由得认住了。就连经历过那场战斗乔吉他们都没想到伤亡会有这么大。如果按照这个数据，由于昨天夜里的袭击小镇至少损失了五分之一的人口。事实上最终的结果只会多不会少。也就是说如果没有外来人口补充的话，这个镇子至少要三十年才能恢复。
看到这个样子镇长挥了挥手示意巡守继续往下说。
巡守顿了顿好像有些难以启齿：“经过了昨天晚上的袭击镇子里的民兵只剩下两个人了。都城派来的卫兵与士官也全部战死，就连保安官达科也死在了自己家里。现在的小镇已经完全没有防卫的能力了。”
得到这个消息后在场的所有灰木镇居民全都炸开了锅。
了解到这种情况的乔吉马上想到，“那不是从今往后整个小镇就不设防了？万一这附近还有其他强盗团伙的话，这样不设防的小镇就是一块可口的大肥肉啊。应该不至于吧，公国内部其实应该有应对这种情况的方法才对。不过像这种状况，准备的再怎么充分都得有个反应的时间。更何况公国里已经好些年没听说过这种事情了，应该要等上一段时日吧，到时候说不定连黄花菜都凉了。那么今天这场聚会的主要目的怕是八九不离十了。”
“静一静，静一静。不要慌张，现在聚在一起不就是让大家一起想一想有什么合适的解决方法嘛。”见到这种情况镇长立马发挥了自己在维护稳定上的功底，“酷乐你应该已经有办法了吧！有就快说别搞得大家心里一点都不安稳。”
乔吉忍不住在心里吐槽到，“这是马上要图穷匕现的架势吗？”
巡守顿了一顿接着说：“事实上今天上午我就已经派人前往最近的城镇和骑士庄园寻求帮助了。但是以我对公爵领军队调动的了解，一切顺利的话应急的援军在两到三天内将会到达。至于长期的值守部队恐怕要等到替换的官员选定后一起过来吧。那个大概要半个月到一个月左右的时间。”
乔吉看得出来镇长明显在和巡守演起了双簧：“值守部队的事情还早得很就先不考虑了，但是援军的住宿和饮食甚至是军饷恐怕都要早作准备。还有就是——”
“什么！援军居然还要军饷。这是怎么回事，现在的镇子都这样了还哪里来的钱啊。”人群中传出了明显不和谐的惊呼声打断了镇长的话语。镇长的表情僵了一下脸色微微有些发青。
乔吉在心中暗笑到，“居然没有事先演练或通气吗？或者那家伙的演技好到一定程度了？不过从镇长的水平来看一个是前者居多。”
巡守连忙来打圆场：“当然要军饷，他们不过是附近骑士庄园或镇子里的民兵。或许可能还会有一些雇佣军吧。不过除了雇佣兵的那部分，其他的军饷以我们镇子的信用完全可以分批给付。毕竟大家都是距离不远，以后说不定他们也会有求于我们的时候。”
镇长接着话头往下说：“其他的其实都还不急，那么眼前最重要的是要解决怎么撑过援兵未到的这两三天的问题。”
话音刚落现场的小镇代表们都把目光集中到了乔吉一行人身上。
“果然这就来了吗？”乔吉在心中想到。
第21章协议
乔吉表面上不动声色只用两眼的余光看了看瓦尔骑士，只见后者表情依旧好像没有受到任何影响。
‘瓦尔先生没准备表态。那也就是说这件事由我全权负责吗？那现在还是不要过快给予答复为好，毕竟有求于人的是他们。’乔吉做出了决定。装作年少无知一个劲听不懂之前的话语。
“喵——”一时之间场面安静的可以听到屋外的猫叫声。在这种情况下大家都不急于给予表态，毕竟这可能在之后的协商中落入下风。其实乔吉等人真要做出什么决定的话，以镇子里的这些人根本连讨价还价的机会都不一定要给。但为了不落下仗势欺人的名头，或是兼顾瓦尔骑士与镇长之间的关系些许表面功夫还是要做一做的。
终归是弱势的一方，镇长杜兹·厄帅先沉不住气了：“照着镇子目前的情况，只能够向博勒姆勋爵和您的队伍寻求帮助了。在援军未到的这一段时间里帮助保护一下镇子的安全顺便维持一下日常秩序。”
乔吉装作低头思考，而后抬头开口：“发生这种事情大家的心里都不好受。说实话吧！要我们完全放着镇子里平民的死活不管我们确实是无法做到。但光光是昨天晚上的战斗，我们的车队就有二十人左右的永久性减员。虽然损失的大都是外围人员，但普通的伤员数量还有是不少的。所以能给你们的帮助其实很有限。”
镇长挥了挥手，那些镇子上的全都站了起来。然后他们围做一团开始了只以为小声的讨论，其实这些都落在了乔吉的耳朵了。
“凭什么我出这么多啊，琳达家为什么不用出？”
“废话，他们家的大儿子昨天晚上是为了保护镇子而死的。你居然还好意思叫他们家出这笔钱。”
“那个，你们也知道我们家是做冒险者用品的生意的。我估摸着昨天晚上的战斗之后会有一笔不小的进项。要不我多出点？”
“不必了，这笔钱必须按规矩来。如果你有心的话等到镇子灾后修缮的时候多出一把力就是了。”
“……，……”
经过了他们一番内部的争论与讨价还价之后便散开了。除了其中几人带着一脸肉疼的表情，剩下的那些人脸色也不太好看。
歌会各位之后作为代表镇长向乔吉道出了他们的决定：“首先再次感谢勋爵大人一行给予本镇的帮助，关于你们在昨天晚上的损失本镇将予以补偿。而后几天你们如果愿意对本镇提供庇护的话，本镇尽量将协饷一事办妥。”
话都说到这个份上了，乔吉也不好意思不有所表示。如若是全盘答应的话又有落井下石的嫌疑，乔吉想了想开口答应到：“那就感谢贵镇的心意了。不过昨夜本人一行的损失并不算大，补偿的事情就算了，当然护卫方面的死伤还是拜托你们抚恤了。至于协饷大可不必，我们车队也准备留在镇子里休整几天。在这段时间里面我们会负责保护小镇不受外来的入侵者的袭击。但维持镇子里的秩序一事我们不好插手，还是请镇子里自行抽调青壮年男子安排此事吧。怎么说我们也是分封在外的封臣，封君领地内的日常事务不好插手。”
听到了乔吉的答复，镇子长舒了口气：“那之后的几天时间我们的安全就拜托大人啦，稍后我们会把抚恤金送到营地里去。”
既然协议已定，那么乔吉便决定尽快离开此处，免得打扰小镇里的内部事务：“那么这件事情就这么定下了。如果没有其他的疑问的话我们便先行告退了，毕竟镇子的防卫工作还是尽早安排为好。”
乔吉说出这句话之后瓦尔骑士也出声了：“杜兹，我也和勋爵大人一起回去了。如果有什么事的话还是派人来营地里找我。不出意外的话这些天我应该都会在那里。”
“哦那就不送了，我们这里还有些自己的事情要商量一下。”镇长先生露出了轻松的表情。
主家已不再挽留那么乔吉一行便起身离开了。
不过刚刚离开镇长家的院落乔吉便接到了系统的提示。
宿主以完成区域性任务：和平下的阴影之夜袭，宿主以完成人生任务：第一场夜战。奖励已经发放完宿主自行查收。
居然一次性完成了两个任务，这可是乔吉所没想到的。系统从来不先行发放任务，而只在完成之后给予奖励。乔吉觉得这可能是为了不增长宿主的惰性，因为过于依赖任务系统的话有些人难免会发松在其他方面的努力。而像这种事先不确定性的任务，却往往只能被当作彩蛋。不确定性的危机感会是会使人更加的上进。
任务“和平下的阴影之夜袭”从字面上看一个是个系列任务，而“和平下的阴影”这个名字则好像预示着这次任务并不算简单。至此乔吉觉得自己应该是卷进了一个针对整个公国或者至少针对大公爵位本身的大阴谋里。
若是前者的话不说皮之不存，毛将焉附；就是为了不让实力大规模下滑也得组织军队奋力一战。毕竟骑士的实力很大一部分受到誓言与信念的约束，如果面对外来入侵作壁上观的话，会与背弃了原来道路的圣武士一个下场。而后者的话则很可能是继承人之间对于拿顶头冠的争夺，这显然严重的违背了公国流传已久长子继承制。但具体该如何自处还需要与父亲大人交流信息之后再做决定。
自始至终乔吉都没有把这次袭击与自己一行联系起来。毕竟如若要针对乔吉这一行人的话，就算要派一个镇国强者也未必有把握。何况是这群整体上只比乌合之众稍好些的地精。再加上那四面开花似的袭击与主力居然分兵的行为，更是证明了它们没打算进行攻坚战。还有一点是乔吉没有感到持续不断的针对自己的恶意和危险。
乔吉的脸色连续变幻似乎引起了周围众人的注意。为了掩饰原因的他只好向瓦骑士生问到：“瓦尔先生，关于昨天夜里的袭击有什么特别的线索吗？”
“你怎么会突然觉得我会有这方面的线索。”瓦尔骑士双手抱胸饶有兴致的望着乔吉。
“猜的。”乔吉不好意思的笑了笑，顺便拉了一把一旁的希伦。
“哦，你是怎么猜的？”瓦尔骑士接着穷追猛打地问到。
乔吉挠了挠头说到：“希伦之前告诉我，你在今天上午很早的时候便不在营地里了。再联系一下你刚刚才派人来通知我参加会谈的时间与会谈之中的情况。我觉得如果仅仅是与镇子的先一步交涉或是与镇长的私人会面花不了你那么长时间的。所以你必然将时间花费在了其他地方，而最有可能的便是调查昨天晚上的袭击。至于有没有调查出什么结果我就等着你来解答了。”
瓦尔骑士将抱胸的双手放下，直接伸一只来一把按在乔吉的头上摸了摸。那个速度明明很慢，但不知道是怎么回事乔吉有种怎么也避不开的感觉。
“这就是绝对的实力差距啊。”乔吉在心中感叹到。瓦尔骑士不过是无心的一个随手举动，便让乔吉没有了任何反抗的能力。
“有些时候真的不知道你的小脑袋瓜子是怎么长的。我今天上午确实是去镇子外面寻找线索了，就目前来看虽不能说是什么都没发现，但也无法找到真正有决定性的证据。”瓦尔骑士还顺带吹了个口哨。
“不过是根据现有的线索，按照逻辑规律进行可能性的推测罢了。”这是乔吉穿越之后唯一不靠系统而一大幅进步的原世界能力。当然这不能告诉其他人，面对瓦尔骑士的调笑乔吉只能装作被长辈夸奖的少年报以“呵呵呵”的笑声了。
“别装傻了，之前不是说过了吗。你的演技一点都不好。下次笑起来记得要发至内心啊。”瓦尔骑士说着见没外人轻轻地拍了一下乔吉的脑袋。
乔吉好没气的说：“好吧！好吧！这种事情成了习惯哪是一时间改得过来的啦。先不管这些了，瓦尔先生你到底有发现了什么线索。”
“说到道线索，你们知道我发现了什么吗？在小镇的西南方向大约十鲁尔斯处，我找到了一处非常简陋的营地。就现场遗留的脚印等痕迹来看，应该是那群该死的地精的。”发现调侃失败的瓦尔骑士耸了耸肩。
希伦惊诧大叫到：“父亲大人，您确定您现在是清醒的吗？早上的苹果酒没有对您造成任何影响？外出的地精们会建立营地。这真是个大笑话。”
“吧嗒——”对于自家熊孩子的调笑瓦尔骑士毫不客气地给了希伦一个响亮的暴栗。当然面对身高超过自家的希伦瓦尔骑士的动作难免有些滑稽。
看着用手搓着脑袋的希伦，乔吉出面打了圆场：“虽然地精们居然在外建立营地让人吃惊，但我想瓦尔先生不至于在这种事情犯低级错误。那么请继续说下去，瓦尔先生你在营地里到底发现了什么？”
“好吧让你们看一看我在营地里找到的部分拥有指向性的证据。”说着瓦尔骑士从腰包里掏出了一个黑褐色的块状物。乔吉表面上不动声色只用两眼的余光看了看瓦尔骑士，只见后者表情依旧好像没有受到任何影响。
‘瓦尔先生没准备表态。那也就是说这件事由我全权负责吗？那现在还是不要过快给予答复为好，毕竟有求于人的是他们。’乔吉做出了决定。装作年少无知一个劲听不懂之前的话语。
“喵——”一时之间场面安静的可以听到屋外的猫叫声。在这种情况下大家都不急于给予表态，毕竟这可能在之后的协商中落入下风。其实乔吉等人真要做出什么决定的话，以镇子里的这些人根本连讨价还价的机会都不一定要给。但为了不落下仗势欺人的名头，或是兼顾瓦尔骑士与镇长之间的关系些许表面功夫还是要做