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蔡琰浑然不觉身边多了个人，正默默地对着水面出神，纤手轻轻一挥，一粒石子又抛了出去，落在不远处的池塘里，激起一阵涟漪。
刘欣忍不住说道：“蔡姑娘是不是对我府里这池塘有意见，要学精卫填海，把它整平了？”
蔡琰不知道想些什么，正在出神，她投石子的动作只是下意识间做出的，猛然听到耳边有人说话，大惊失色，想要起身，不料脚下一滑，便向池塘里掉了下去。
刘欣眼疾手快，一把抓住她的手，稍稍用力，便将她拉了上来，只是她左脚上的那只绣花鞋，在岸坡了滚了两滚，到了池塘里，就像一只小小船儿，在水边荡漾着。
蔡琰跌了这一跤，长裙本来是绿色，擦上些草汁倒也不很明显，只是刘欣仓促之间，拖拽得猛了，将她的裙子弄破了几处，左脚又没了鞋子，雪白的袜子上黑的、绿的，斑斑点点，甚是狼狈。蔡琰从小得父母宠爱，娇生惯养，可没吃过这个苦头，又惊又吓，眼泪止不住便流了下来。
刘欣只以为她心疼那只鞋子，说道：“姑娘莫哭，我去帮你取上来。”刘欣有飞檐走壁的身手，到塘边取只鞋子自然是手到擒来。
蔡琰这时也已认出是刘欣，她也听说过刘欣会些武艺的，没想到他的身手竟然如此矫健，一时竟看得呆了。
刘欣毫不费力便拿到了这只鞋子，却也有些发呆，这小小的绣花鞋好可爱啊，不知道是什么样的脚才能穿得上这么小巧的鞋子，便偷偷去瞧蔡琰那只左脚。袜子虽然弄脏了，却掩饰不住纤细柔美的曲线，刘欣忍不住有种冲动，想要脱下她的袜子看看。
蔡琰注意到他的眼神，脸儿一红，小脚不由向后一缩，便躲到了长裙下面，这才欠身对刘欣说道：“民女多谢大人！”
刘欣眼前一空，收回心神，说道：“不用叫我大人，你就叫我刘欣好了。可惜这鞋子湿了，好在日头正盛，放在那片阳光下晒一晒，很快就会干了。”
蔡琰羞红了脸，竟似有些幽怨地说道：“民女怎敢直呼大人的名讳，可您那字，夫人却又不许我叫。”
刘欣不由想起那天晚上在洛阳蔡邕家中的一幕，一个稚嫩的少女叫自己“老公”的样子，忍不住笑了起来，却又不知道如何跟她解释，只得说道：“昭姬姑娘，这鞋子还要晒一会才能干，我先扶你到那边亭子里坐一会吧。”
蔡琰害羞，自然不肯让他来扶，自己摸着石阶，一瘸一拐地来到亭子里的长廊下坐下，对刘欣说道：“大人，不知道黄巾贼寇谋反的事现在如何了？”
“哦，昭姬姑娘什么时候也关心起国家大事来了？”刘欣意外地看着蔡琰，见她羞涩地低下了头，突然明白过来，笑着打趣道，“姑娘是不是担心前去洛阳的道路不通，河东卫家的人来不了荆州？不妨事，到时候我派人去接他们。”
“大人！”蔡琰恨恨地跺了跺那只仍然穿着鞋子的右脚，气恼地说道，“我不和你说了。”
刘欣发现她好像真的生气了，这才想起马芸交代过他的事情，一拍额头：“哎呀，我怎么把那件大事忘记了。昭姬姑娘，你爹在不在家中？”
蔡琰没好气地说道：“我不知道。”
刘欣讪讪地说道：“唉，还耍起小孩子脾气来了。算了，我自己去你家看看吧。”说完，便起身离开亭子。
蔡琰慌忙在后面喊道：“大人，我的鞋子。”
“啪”的一声，那只半干不干的绣花鞋儿准确在落地她的面前，蔡琰满脸怨气地瞪了刘欣的背影一眼，叹了口气。
自从到了襄阳，和蔡琰最谈得来的就是马芸。马芸这位州牧夫人知识渊博，上知天文，下晓地理，常常会有惊人的言论，令蔡琰这位天才少女佩服得五体投地。
蔡琰已经渐渐接受了马芸的“日心说”、“万有引力”的理论，更是接受了她的妇女解放思想，开始想着寻找属于自己的幸福。卫仲道现在自然进入不了她的眼界了，周围接触的人里，无论从哪方面来看，刘欣的条件都是最好的，可惜已是名草有主，现在就连卞玉也成了他名正言顺的二夫人。
今天竟然鬼使神差地单独与刘欣说这一会话儿，蔡琰突然觉得是不是马芸说的缘份到了，谁知这个不解风情的家伙竟然说要去接卫家的人来荆州，你叫她如何不恨！
刘欣也知道自己说错话，惹这小姑娘不高兴了，正急急惶惶地去找蔡邕。虽然他知道要说服这个老学究可不是件容易的事，但一方面有老婆的交代，另一方面刚才在人家小姑娘面前信口胡言，总得想办法补救才对，只得硬着头皮来到蔡家。
蔡邕平时非常注重养生之道，每天的午休是雷打不动的，今天却非常难得地没有睡午觉。原来，他听说襄阳城里新开了一家专营文房用品的墨香斋，里面出售一种纸叫做“襄纸”，用来写字乃是上上佳品。蔡邕去了七八次，今天终于排上了队，直到中午才买回来二十张。一吃完午饭，他便按捺不住激动的心情，将襄纸铺在几案上，开始写了起来。
得知刘欣来访，蔡邕颇感意外，慌忙迎了出来。襄阳的变化可以说是日新月异，蔡邕看在眼里，记在心上，对刘欣的印象也是越来越好。只是这襄阳书院迟迟不能建好，蔡邕的内心却是十分焦急，现在刘欣主动上门，蔡邕便想借这个机会再催上一催。
进了厅堂，刘欣第一眼看到的，就是铺在几案上的“襄纸”，走近一瞧，纸上写得正是那篇《陋室铭》。这篇《陋室铭》是用隶体书写的，字体扁平，工整精巧。
刘欣小时候也学过几年书法，看了这纸上的字，心中赞叹，不愧是大书法家的手笔，一挑大拇指说道：“伯喈先生这字写得太好了，就将这幅书法送与我如何？”
要知道，这可蔡邕亲笔所书，能够留传下来的可没有几张，刘欣是想要来做个传家之宝。
蔡邕似乎有点舍不得，支吾半晌才说道：“主公稍等，待我将这纸裁开，再送与主公。”
原来他不舍不得这幅书法，而是因为他太过性急，整张襄纸没有裁开便在上面写了起来，下面还有一大半是空白的呢。
刘欣暗自好笑，没想到蔡邕这么小气，于是说道：“先生，不就一张纸嘛，有什么宝贵的。”
蔡邕正色道：“主公此言差矣。这可不是普通的纸张，用来书写最适宜不过了，不要说竹简，就是比起上好的布帛来也要强上许多倍。我排了几天的队，才买到这二十张，还是省着点用的好。”
刘欣不由笑了起来，说道：“先生勿需为这纸张发愁，明天我让人送一箱过来，保证让您写个痛快。”
“一箱！”蔡邕被刘欣的话吓了一跳，突然想起自己辛苦多日，才弄到这么点，他一开口就是一整箱，顿时不悦起来，说道，“主公哪里来得这么多纸，莫非是利用官职强买来的？这样做有失公允。”
刘欣并不想告诉蔡邕真相，于是收起笑容，说道：“先生误会了，刘某岂是这样的人。不过我手下人多，只不过是多安排些人去排队罢了。一个人买二十张，十个人就是两百张了，多排几天自然这纸张就多了。”
蔡邕这才释然，说道：“那就多谢主公了，这买纸的钱，老朽会照价付与主公。”
刘欣不以为然地说道：“我哪能收你的钱啊。不过，我倒有件事情想与你商量商量。”
襄纸的价格昂贵，每张便值五十钱，一箱纸至少有几百张，价值上万了，蔡邕这些时在襄阳虽然也有了一点积蓄，真要他全部拿出来买纸还是有些吃力的。
听到刘欣说不要他的钱，蔡邕赶紧一边卷起几案上的那幅字，一边感激地说道：“那老朽便却之不恭了。主公是想要这幅字吧，这便送与主公吧。”
刘欣毫不客气地将那幅字接了过来，说道：“我要找你商量的可不是这幅字，而是关于令爱的婚事，希望你能退了卫家这门亲。”
蔡邕顿时变了脸色，说道：“这是蔡某的家事，似乎与主公不相干吧。”
刘欣硬着头皮说道：“先生有所不知。我已经派人去调查过了，卫仲道此人表里不一，品行多有不端，令爱若是嫁给了他，恐怕会害了令爱一辈子，还请先生三思。”
蔡邕一时没了言语，这些日子蔡琰没少在他耳边聒噪，卞玉所说的卫仲道是醉红尘的常客这件事也不知道听过多少遍了。他虽然对男子出入青楼并不反感，但事关自己的爱女，心底对卫仲道也是颇有微词。
“只是人无信则不立，无义则不行。我已经答应了卫家的求亲，怎可做那无信无义之人！”蔡邕犹豫再三，脑子里突然灵光一闪，刘欣怎么会无缘无故去调查卫仲道，难道他对琰儿也有什么企图不成？脱口问道，“主公怎么会想起去调查卫公子？”
第68章租税改革（求收藏求鲜花求票）
刘欣心道，我可没那闲功夫去调查一个纨绔公子，还不是听老婆说的，要不是老婆逼得紧，谁会来管你的家事啊，嘴上支吾道：“这个说来话长，都是因为我的夫人将令爱当成了好姐妹，关心爱护她，这才让我派人去调查的。”
正在此时，蔡琰也从花园回来了。蔡邕见女儿这副狼狈的模样，惊讶地问道：“琰儿，你这是怎么了？”
蔡琰却先瞥了一眼旁边的刘欣，才吞吞吐吐地说道：“爹，我在花园里不小心摔了一跤，还好，没有伤到哪里。”
蔡邕早已经发现女儿神情有异，一旁的刘欣又是一副欲言又止的样子，更加相信了自己刚才的判断，却不好当场发作，只得对刘欣说道：“主公先请回吧，刚才说的事容我好好想想。”
他下了逐客令，刘欣也不便再留在此处，只得怏怏告辞。
等刘欣离去，蔡邕才又问女儿道：“琰儿，你对为父说实话，刚才到底发生了什么事？你是不是遇到刘大人了？”
蔡琰没想到父亲连这都能猜出来，神色顿时慌乱起来，说道：“真没什么事，就是摔了一跤而已，和刘大人有什么关系。”
蔡邕冷笑道：“哼，什么没有关系。你知道刘大人刚才来找我有什么事吗？”
蔡琰奇怪道：“他找你有什么事，我哪里知道。”
蔡邕的声音立刻高了八度，对蔡琰吼道：“你会不知道？他来找我和你有关，他让我退了卫家这门亲！哼，门都没有！”
蔡琰没想到刘欣匆匆离开就是为了和父亲说退亲的事，不由百感交集，又听蔡邕说起不允退亲，焦急起来，哭泣道：“爹，女儿真的不想嫁给卫仲道。”
蔡夫人在后面听到前厅的争吵声，赶了出来，她知道卞玉说过的情况，自然是站在蔡琰一边的，劝着蔡邕道：“老爷，你先消消气。咱们的女儿还小，她这样的容貌还用担心嫁不出去吗？不想嫁卫家就不嫁嘛。”
蔡邕转过来，冲着夫人大声嚷嚷起来：“都是你惯的！你看看她现在是什么样子，刚才不知道和刘欣在花园里做什么来着，等弄出事来，你后悔都来不及！”他正在气头上，连刘欣的名字都直呼出来了，哪里还顾及蔡琰的感受。
蔡琰急得直跺脚：“爹，你胡说些什么，人家只是在花园里碰巧遇到刘大人，说了几句话而已。”
蔡邕一听，果然印证了自己的猜想，两个人在花园里见过面，更加怒不可遏：“说几句话？说几句话会把身上弄成这样吗？他刘欣是个州牧又如何，就可以对我女儿用强吗？”
蔡琰又羞又急，带着哭腔说道：“爹，我真的是摔了一跤，这和刘大人一点关系都没有。你不信，你不信我就死给你看。”
蔡夫人慌了神，赶紧抱住女儿，对蔡邕道：“老爷，你这样说不是坏了琰儿的名声么，而且我看刘大人也不是那样的人。”
蔡邕对蔡琰摆摆手，说道：“行了，行了，不说了。还不快进去换身衣裳，以后不许出这院门！”
刘欣这次的任务以失败而告终，并且害得蔡琰从此被软禁在家中，连去花园游玩的资格也被剥夺了。不过，刘欣很快就将这件事忘到了脑后，只将这当作是炎炎夏日中的一个小插曲，因为他要做的事太多了。
虽然刘欣的手下已经积聚了一批文武人才，但无论在军队建设还是城市建设方面，刘欣都引进了不少现代知识，许多制度已经与汉代的体制有较大变化了，令这些手下有点无所适从，需要刘欣为他们做进一步讲解。其实，刘欣自己对这些知识也只是知道一些大概，具体该怎样做他也不是太清楚，至于能不能与这个社会相适应他更不知道了，他的应对方法只能摸着石头过河，慢慢探索了。
比如在研究院，造纸术已经取得了不小的进展，孔文也得到了刘欣的嘉奖，可以说是名利双收。而其他一些被召集到院内的能工巧匠们虽然非常眼热，一个个摩拳擦掌，也希望能够做出一些创新发明，从而得到刘欣的赏识，却不知道由何处着手，这就需要刘欣来为他们指明一个方向。