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蔡琰受了马芸的“毒害”，在自己的婚事上已经不愿意再接受“父母之命，媒妁之言”的约束，当下赌气说道：“爹，你挑来挑去，还不都是卫仲道一类的人物，那样的人，女儿不嫁！”
蔡邕一时语塞，手指着蔡琰半天，说了一个“你”字，便再也说不下去了。当初，卫仲道确实是他中意，结果却令他如此难堪，自己的眼光还不如女儿，蔡琰可是在去年正月十五就提出反对的。
蔡琰被父亲这一闹，有了深深的危机感，她现在心里只有刘欣一个人，如果父亲不答应，她能怎么做？更重要的是，她还不知道刘欣是怎么想的。另外，马芸对这件事到底是个什么态度，她也拿不准。
怀着这些心思，蔡琰又来到了州牧府。随着刘欣讲故事的频率改为两天一回，她也不好意思仍然每天往州牧府跑，也变成了两天去一次。
算起来，今天应该是可以听到新故事了，却见刘蕊正在院子里带着刘裕到处乱跑，马芸腆着大肚子，笑嘻嘻的看他们玩耍。
蔡琰向马芸行过礼，便迫不及待地问道：“蕊儿，今天怎么还不讲故事？”
刘蕊头也不抬，随口答道：“我爹说了，今天停更一天。”
蔡琰诧异地说道：“停更又是什么？你爹哪里来那么多新词儿。”
刘蕊停下来，瞄了她一眼说道：“原来是昭姬姐姐来了。停更就是今天不讲了，姐姐明天再来吧。”
说完，又带着刘裕在院子里转起圈子来。也真难为了这个小姑娘，她虽然对刘欣突然停更满肚子的意见，却不敢露出丝毫不满的情绪来，生怕刘欣一时来气，彻底断更，那就得不偿失了。
蔡琰这才明白，今天算是白跑这一趟了。
马芸看她一副失落的样子，笑着说道：“昭姬妹妹，这故事反正一天也讲不完，你在家也没什么事，明天再来听吧。”
蔡琰听她提到家，想起今天和父亲争执的事，不由一阵气苦，若是真被父亲将她嫁了出去，这故事岂不是再也听不下去了？
马芸见她不说话，一脸纠结的模样，突然明白了些什么，说道：“昭姬妹妹，你也不用担心，等他把故事都讲完了，我让人抄下来，多印几本，到时候你拿一本回家慢慢看去就是。”
蔡琰不解地问道：“多印几本？那是什么？”
马芸一捂胸口，完了，又超前了。她现在不用出门，在家中闲着无事，便考虑起活字印刷的事来，没想到一时性急，说漏了嘴，只得支吾道：“这个嘛，一时半会也说不清楚，到时候你自然会明白。”
蔡琰本来自恃才华，及笄之前与一些文人智士坐谈，也是对答如流，丝毫不落下风。自从碰上了刘欣、马芸这两口子，她才发现什么叫做天外有天，人外有人。
看着大腹便便的马芸，蔡琰的心头没来由的一酸，也不知道是羡慕还是嫉妒，突然说道：“夫人，蔡琰想问您一件事。”
马芸非常喜欢这个美丽聪慧的女孩子，听她说有事要问，于是拉着她的手坐下来，说道：“不是说好了，你叫我姐姐就行了吗，来，想问什么你就说吧。”
蔡琰暗下决心，无论如何自己都不能轻易放弃，于是说道：“姐姐曾经说过，我们女人的幸福要靠自己去争取。”
马芸明白她的心思，点点头说道：“对，我是说过这样的话。妹妹你有中意的人了？是谁家的公子如此有福气，要不要我让老爷去帮你说说。”
蔡琰差点脱口说出刘欣的名字来，事到临头，憋了半天，终于还是打了退堂鼓，红着脸说道：“还没有，我就是随便问问。如果，我是说如果，有这么一个人，怎么才能知道他的意思呢？”
马芸早看出她对刘欣有那么点意思，也不知道这算不算是自己引狼入室。话说回来，马芸现在对刘欣多找几个女人已经没有太大的意见了，这个年代本来就是这样，别人都是三妻四妾，偏偏你家弄个一夫一妻制，那在别人眼里必定是个异类。可是，你让她鼓励面前这个漂亮的女孩去追自己的老公，这样的话她还说不出口。
马芸想了想，说道：“只是如果的话，这个就不好说了，要看对方的性格而定。有的人喜欢直接，有的人喜欢隐晦一点，还有的人就是块木头，你和他说一百遍他也许都不会明白你的意思。”
“啊！是这样啊。”蔡琰对马芸的回答不觉有些失望，却仍然不死心，又问道，“不知道姐姐当初和大人是怎么说的？”
马芸格格笑道：“他呀，就是块典型的大木头。”
第二批商铺的发售，想要购买的人太多，根据刘欣的意思，蒯良搞个公开拍卖，价高者得。作为荆州之主，刘欣也换了一身便装，来到拍卖场上。
拍卖场就设在蒯良的郡守府大厅里，凡是参加竞拍的人都要预先缴纳一定的保证金。公告发出去已经半个月了，从四面八方前来报告的人十分踊跃。等到正式拍卖这一天，郡守府门前已经是人山人海，许多不能进入拍卖大厅的人也都聚集在门外等待消息。
刘欣自然可以畅通无阻地进入拍卖大厅，他带着典韦、沮授，找了一个偏僻的角落坐了下来。这一年多，刘欣带来的那种现代桌椅已经渐渐在荆州流行开来，毕竟南方气候潮湿，长期席地而坐，对人的身体还是会造成不小的影响。大厅里就布置了好多张小圆桌，每张桌子旁边都放着四把椅子。每个座位前面还放了一个号牌，刘欣他们的面前也各有一个号牌，当然了，他们是不会举起这个牌子的。
这次公开拍卖的商铺一共有二十八间，座落在新城区的同一条街道上。虽然在一条街道上，但位置也是有好有坏的，这就是所谓的市口，所以每一间商铺的起拍价都是不同的，这一点在公告上都明确标注了出来，来参加拍卖的人都是十分清楚的。
前面十二间商铺有拍卖都进行得非常快，都只比拍卖底价高了百分之二、三十便顺利成交。到了第十三间商铺时，现场突然便掀起了一次**。
第106章疯狂的拍卖
第十三号商铺位于两条大道的交叉路口，占地面积是其它商铺的两倍，也是这次拍卖中位置最好的商铺，而十三在当时理是属于一个大吉大利的数字。第十三号商铺的起拍价格是一百万钱，几乎是其它商铺起拍价格的三倍还要多。
然而，这么高的价格并没有吓住竞买者，十多个人频频举牌，经过二十多轮角逐，第十三号商铺有价格已经被抬高到了令人咋舌的六百万钱，而竞买者也只剩下两个人。
其中一人便是襄阳王家的家主王振。上一次发售的三十套商铺，由于想买的人太多，蒯良出于平衡各方利益的需要，凡是够得上关系的人都可以买上一套。像长沙的宋纲、江夏的黄祖都各买了一套，王振本来的意思是想买个三五套，结果也未能如愿。王振在曾经的襄阳四大家族中属于后起之秀，商铺对他来说是最需要的资源。所以这次公开拍卖他是有备而来，前面十二套商铺已经被他拿下两套了。
王振看到价格已经上升至了六百万钱，没有丝毫犹豫，直接报出了七百万钱，全场一片哗然。
王振之所以对十三号商铺如此看重，他还另有想法。在这处商铺的后面有一大片空地，如果买下来盖成房子，就能与商铺连成一片了。
刘欣要对老城区进行改造的事，王振是知道的。他和其他人一样，还在观望着，暂时并没有打算将全家搬到新城区来，但先买位置比较好的地预做准备，也是个不错的选择。虽然用老房子的土地进行置换，可以不用花钱，还能够从官府领到部分补贴，但这点投入钱对他来说不过是个毛毛雨，完全可以忽略不计。至于能不能顺利买到这块地，他一点都没有担心，毕竟他的女婿现在也是刘欣手下炙手可热的人物。
场上的喧哗声持续了片刻，王振剩下的唯一竞争对手突然站了起来，再次举起手中的号牌，操着一口浓浓的北方口音，说道：“我出八百万钱！”
也不知道是谁带了个头，场上渐渐想起了雷鸣般的掌声，太令人振奋了，全场的气氛被调动到了顶点。
刘欣看着这个操北方口音的汉子，觉得有些面熟，一时却想不起来。
典韦悄悄说道：“大哥，我看他与幽州卖马给我们的那个人有些相像。”
刘欣猛然醒悟，说道：“不错，他是张世平。”
王振对这套商铺是志在必得，他狠了狠心，一咬牙，报出了九百五十万钱的天价。此时，第十三号商铺的价格已经接近千万，所有人都被这疯狂的一幕惊呆了，场上顿时安静了下来，人们的目光都投向了张世平。
主持拍卖的蒯良手心里已经满是汗水，他做梦也想不到这些商铺会被抬到如此高的价位，难怪当初刘欣对扩建襄阳城会不遗余力，照这样下去，光卖商铺就可以将投入的资金全部收回来了。
张世平的脸色“刷”的就白了，手中的号牌几次举到一半又放了下来，终于长叹一声，放弃了和王振的争夺。
刘欣笑了笑，站起身来，带着典韦、沮授离开了拍卖场，临出门时还不忘对守门的士兵悄悄嘱咐了几句。
也许是受了十三号商铺拍卖的刺激，场上的气氛沸腾起来，叫价声此起彼伏，虽然还比不上王振刚才出得天价，但接连几套商铺也都是在两百万钱左右的高位成交，蒯良更是高兴得合不拢嘴。
王振原先对十三号商铺有预算也就在三、四百万钱，现在一下子多花了六百万钱出去，已经没有余力再参与其它商铺的竞买。不过，他并不后悔，如果在这个商铺的争夺上输给一个外乡人，他们王家作为襄阳商界龙头老大的地位很有可能受到动摇。何况后面的商铺也水涨船高，他现在的心情也平衡了许多，拍卖会一结束，他便匆匆去找蒯良，商量购买这套商铺后面土地的问题。
张世平与王振一路叫价，终于还是败下阵来，虽然后面也买了两套商铺，花掉了他五百多万钱，比起十三号商铺来，终归不太称心。但是强龙不压地头蛇，张世平也不敢在襄阳地界上太过张扬，只得叹息一声，摇摇头，黯然退出了拍卖场。
他出门走了没几步，两个士兵拦住去路，说道：“这位掌柜的，我们大人请你去一趟。”
张世平吃了一惊，他来襄阳也带了不少护卫，但这些护卫都没有能够进入拍卖场，刚才和那个当地富商争得太凶了，莫非他找人来报复自己？
两个士兵不由他分说，催促道：“快走吧，不可让我家大人久等。”
张世平硬着头皮，夹在两个士兵中间，转到郡守府的一间偏厅。
两个士兵一推门，说道：“进去吧，大人在里面等着。”
张世平壮起胆子，一进去就葡伏于地，大声说道：“草民张世平拜见大人。”
却听上首一人哈哈大笑，说道：“张员外，大家都是老熟人了，无需多礼，快起来说话。”
张世平听到这里，提到嗓子眼的一颗心又放回了肚子里，站起身来，仔细一瞧上座的那个年轻人，似曾相识。
那个年轻人依然面带微笑，说道：“怎么，张员外真是贵人多忘事，不记得刘某了？”
张世平失声道：“哎呀，您是河间刘大人。您怎么在这里？”
原来，张世平只是幽州的一介商人，若说幽州的大小官吏，那是常打交道的，对于其它地方，他就不太关心了。加上去年黄巾暴乱，阻塞了道路，因此他还不知道刘欣已经做了荆州牧。
刘欣指了指对面的一张椅子，说道：“来，坐下说话。我现在是朝廷任命的荆州牧，不在襄阳能到哪里去？”
张世平屁股刚刚沾到椅子上，又蹦了起来，说道：“原来大人已经荣升了，可喜可贺啊。”
刘欣笑着说道：“咱们也算是老朋友了，不用拘礼。张员外，你怎么会想起来到襄阳买商铺的？”
张世平欠身说道：“回大人，北方近年动乱不断，生意不好做啊。草民曾听南方来的客人说过，襄阳道路通畅，百姓富足，而且税赋也远低于其它地方，便有心来看一看。草民是前天到的襄阳，在这城里转了两天，发现那客人所言果然不虚，碰巧又赶上了商铺拍卖，便参与了进来。”
刘欣摆了摆手说道：“张员外，亏我当你是老朋友，你却不肯对我说实话啊。如果你不是有备而来，怎么敢与王振将商铺的价格抬到那么高？”
张世平尴尬地笑了笑，说道：“什么都瞒不过大人。去年我和苏贤弟就派人来襄阳看过了，对这里的环境十分满意。大人也知道，贩马是我们的主业，自然需要一间大点的铺面，尤其吸引我们的是，那处商铺的后面有一大片空地，将来可以在那里建一处马厩。可惜，唉。”
刘欣摇摇头，说道：“常言道南人乘船，北人骑马，你要来荆州贩马，可算不上是什么好营生。”