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刘欣轻抚着她的双肩，说道：“现在想要说退出，怎么可能呢。船小怕风浪，船大难调头。荆州这艘船现在已经太大了，船上不光是我们这一家子，还有许许多多的人，甚至包括整个荆州六百万军民，现在除了继续向前，向前，再向前，已经没有任何退路可走了。”
马芸眉头一蹙，说道：“那你要答应我一件事，以后不许事事都冲在前面，没有你亲自出马，我想沮授、徐晃他们也可以做好的。”
刘欣摇了摇头，说道：“你想一想，‘兄弟们，跟我上’和‘兄弟们，给我冲’这两句话喊出来的效果能一样吗？放心吧，我做事有分寸的。只有先保护好自己，才能更好地保护你们，这个道理我还是懂的。”
马芸将头紧紧地靠在刘欣的胸口，幽幽的说道：“我不管，你以后无论做什么事都要先想想我们母子还有……”
“还有我们！老公，你也要经常想我和玉姐姐她们。”
刘欣和马芸被这突然冒出来的声音吓了一跳，回过头，却见蔡琰拉着蔡珏的手，笑吟吟地看着他们。刘欣和马芸说的话，蔡琰只听到最后半句，就迫不及待地插了进来。
刘欣没好气地说道：“你这身子，不好好在那里歇着，到处乱跑什么，要是动了胎气你又要哭鼻子了。”
蔡琰嘟着小嘴说道：“是珏儿妹妹想请你教她放风筝。”
第134章封他为王
说起来，蔡珏在州牧府也已经住了一个多月，但真正见到刘欣却没有几次，话说得就更少了。她虽然还只是个孩子，却也十分害羞，听到蔡琰将事情全推到了她身上，一张娃娃脸早就涨得通红。
马芸一眼瞥见蔡珏手上拿着的风筝，倒兴奋起来，拉了蔡珏的手说道：“走，我教你放风筝去。”
她一边走向草地中央，一边招呼道：“蕊儿、裕儿，都来看娘放风筝啰！”
随着风筝越升越高，孩子们的笑声越传越远，马芸心中的忧愁也似乎渐渐消失不见了……
洛阳皇宫，刘宏斜躺在矮榻之上，赵忠从檀木箱子里拿起一块香料，双手捧着，恭恭敬敬地递了上去。刘宏随手接过来，放在鼻子底下嗅了嗅，一阵浓郁的香气沁人心脾。他用眼角的余光扫了一眼正拱手侍立在阶下的沮授，淡淡地说道：“刘欣在奏章上说到，这香是张咨截留的贡品，既然是贡品，怎么以前我没有见到过？不过，这香还真的不错，比起西域进贡来的茵犀香要好上百倍。”
这次押解税款进京，本来是不需要沮授亲自来的。
自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以来，儒学在汉代的文化中已经完全占据了统治地位，擅于谋略的沮授也不例外，他从小接受的也是传统的儒家教育。
跟随刘欣初期，沮授对这个年轻人并不是十分看好。真正让他的思想发生变化，是从刘欣让他执掌幻影秘谍开始。既然是秘谍，所做的事情大多十分隐秘，也探听到了许多外人无法了解的秘密。许多秘密都是要先呈报给沮授的，从这些秘密中可以看到，过去在沮授眼中道貌岸然的那些公卿大夫们，又有几个不是满足仁义道德，背后却一个个男盗女娼。相比之下，刘欣锐意进取的决心、求真务实的作风、卓有成效的变革都令沮授心悦诚服。
所以，沮授主动请缨来到洛阳，一定要设法让皇上彻底打消对刘欣的疑虑。
沮授此时还不知道刘欣已经动了争霸天下的心思，听到刘宏动问，赶紧说道：“回皇上，下官也曾觉得说这香料是贡品，有些缺乏证据。但州牧大人说了，张咨将此香料藏在一个十分稳密的地方，可见珍贵异常，如此珍贵的好东西只配皇上拥有，自然应该是贡品了。”
刘宏脸上露出笑容，说道：“好东西只配皇上拥有，说得好，刘欣这小子有点意思。”
这次荆州追缴欠税的事是归赵忠负责的，赵忠却一点好处都没捞到，心中更加痛恨刘欣，于是摆出一脸谄媚的样子，说道：“好东西自然只配皇上拥有。刘欣这话说得虽然不错，但他没有证据便擅杀大臣，更胆大到私自卖官，已经是罪不容恕了。”
张让此时也在一旁侍候，“拿人钱财，与人消灾”这句话的真谛，他是最清楚不过了，于是清了清嗓子，说道：“赵大人这话说得也有些道理。但是，皇上您可还记得，前年刘欣解缴税款的时候就说过，江夏等四郡不肯听他号令，因此欠下了朝廷部分税款。所以在奴婢想来，那刘欣这样做一定是迫不得已而为之吧。而且皇上也曾经说过，如果真有不服号令的，可以着刘欣便宜行事，为此，奴婢还给了他一份诏书。”
刘宏满脸疑惑地问道：“噢，朕说过吗？怎么不记得了。”
张让脸上神色丝毫不变，说道：“皇上您日理万机，这些小事自然不放在您心上了，可以您说过的话奴婢们可是句句铭刻在心啊！”
赵忠自然也不肯放过这次拍马屁的机会，连声附和道：“是啊，皇上的话奴婢们可是一刻也不敢忘啊！”
沮授从张让的话里听得出来，他给刘欣的那份诏书果然是假的，并没有经过皇上之手，幸亏没有拿这份诏书做依仗。
刘宏却听得心花怒放，转向沮授道：“你说说看，这次到底是怎么回事？”
沮授赶紧恭敬地说道：“回皇上，确如张大人所言，州牧大人也是万不得已才出此下策。州牧大人知道朝廷近年来又要清剿黄巾乱党，又要赈济天下百姓，所费甚多，急需各地解缴的税款。他既为汉室宗亲，而又不能为皇上分忧，常常为此坐卧不宁。后来得到赵大人限期催缴的政令，这才不得已用武力追讨。现已查明，这些太守不仅拒交税款，而且多有不法之事。就拿零陵太守张咨来说，他三番五次想要谋害州牧大人，并且多次劫夺从桂阳运往朝廷的税收，确实是死有余辜啊！还请皇上明察！”
赵忠慌忙说道：“皇上，不可听他花言巧辩，就算那些太守个个该死，他刘欣也不能擅自卖官。”
刘宏一生最喜爱的无非两样东西，一是钱，二是女人。刘欣的奏章上说得明明白白，他卖了三个太守的职位，所得钱款一分未留，全部解缴到了洛阳。而自己手上现在拿着的这种奇异香料，正是女人们最喜欢的东西，想到这里，刘宏不以为然地说道：“阿母，既然刘欣已经将钱送来了，那就不能算作擅自卖官，而是实实在在帮朕卖的官啊！”
张让见机，赶紧说道：“皇上圣明！”
赵忠还想再给刘欣上点眼药，刘宏已经正色说道：“荆州牧刘欣对朕的忠心毋庸置疑，以后任何人不得再进谗言，否则绝不宽恕！阿父，我记得刘欣提出过，想在京城中找块地盖幢房子，这事办得怎么样了？”
其实，这块土地，张让早就找好了，只不过已经被他据为己有，听到刘宏突然问起这事，他眼珠一转，说道：“回皇上，这土地的事倒没什么难办的。只是奴婢有些担心，刘欣如果在洛阳有了宅子，便不会将心思全部放在荆州，到时候难免办差不力，所以想着还是先拖他一拖的好。”
刘宏现在对于刘欣已经再没有一丝疑心了，他拿起香料又嗅了嗅，对沮授说道：“你回去告诉刘欣，让他不要老想着回京城，在荆州好好多干几年，朕不会亏待了他。退下吧！”
沮授离开大殿，终于长出了一口气，这次京城之行，总算是不辱使命。
刘宏一见沮授出去，便露出了笑脸，对张让、赵忠说道：“阿父、阿母，都准备好了吗？”
张让、赵忠一齐谗笑道：“回皇上，早就妥当了。”
原来，刘宏除了让宫女只能穿开档裤以外，现在又有了一个新的爱好，那就是看宫女们沐浴。他的爱好可不是看哪一位宫女沐浴，而是看一群宫女沐浴。那时候还没有什么特别大的浴池，想要看一群女人沐浴，恐怕也只有他这个皇帝才办得到。
刘宏端坐在榻上，张让、赵忠随侍左右。在他们的四周，三十六个大木桶围了一圈。这些木桶与普通的浴桶不同，并不高，人站在里面刚刚齐到膝盖，却很宽大，三、四个人同时坐在里面也不会觉得十分拥挤。现在每个木桶里都有两三个脱得光洁溜溜的宫女，屋子里轻雾缭绕，木桶里雪白滑腻的**此起彼伏，银玲般的笑声不绝于耳，哗哗的水声更是令人想入非非。
宫女们沐浴的时候，刘宏总是让人把茵犀香添加在水中，然后再将她们沐浴后的水倒入宫墙外的沟渠道中，香气常常飘出十多里外，那条沟渠从此便被叫做流香渠。今天宫女们沐浴用的却是刘欣献上的这种不知名的香料。刘欣并不清楚这些香料的真正来历，于是没敢说出这种香料的名字和功效，刘宏、张让这些人也就无从得知了。不过，这香料的本来就十分浓郁，在热水的作用下，又混杂了女人的气息，钻入刘宏的鼻孔里，令他心神荡漾。
刘宏常年纵情声色，身子骨是一天不如一天，他的兴致也是来得快去得更快。刘宏让宫女们穿上开档裤，就是为了在自己兴致来的时候能够方便一些，而到了后来，他更是要通过观看宫女们沐浴，才能提起兴致。
令他意外的是，今天，看着眼前涟漪的风光，闻着让人陶醉的异香，刘宏身体的某个部位竟然前所未有地发生了强烈的反应，他迫不及待地甩掉龙袍，一步便趴进了离他最近的那只大木桶。不一会儿，令人血脉贲张的呻吟声、娇喘声便在这座宽敞高大的宫殿里回荡开来……
足足过了一个时辰，刘宏才心满意足地斜靠在木桶边上，不仅是他，桶里那两个宫女也是满身瘫软无力。休息了好一阵子，刘宏才在张让、赵忠的侍候下擦干身子，换好了衣服。
张让满面谄媚地说道：“皇上刚才真是威猛极了！”
赵忠的脸上更像是笑开了花，说道：“皇上的雄风真是犹胜少年时啊！”
刘宏非常舒服地吐了一口浊气，说道：“是啊，很久没有这么快活过了，想不到刘欣送来的异香竟有如此神效，朕重重赏他！”
刘宏并不笨，他对自己的身体是什么情况非常清楚，能有今天的表现，除了得益于这种不知名的香料，实在找不出其他理由来解释。其实，就连刘欣也不知道这种香料还有“伟哥”的功效，因为他本身就已经太过威猛了，根本不需要借助什么外力。
赵忠听刘宏说到还要赏刘欣，心中不忿，赶紧说道：“皇上，刘欣现在是荆州牧、襄阳侯，地位实在已经非常高了，已经赏无可赏。”
刘宏沉吟半晌，突然说道：“那就封他为王！”
第135章收回成命
张让、赵忠都十分意外，一齐惊呼出声：“封他为王？”
刘宏十分肯定地说道：“不错，我要封他为王。”
赵忠仍然不死心，说道：“皇上，此事甚为不妥，刘欣虽然亦为宗亲，其祖上不过一小小居巢侯，如今贸然封他为王，实无先例可循。”
张让虽然常常帮着刘欣说话，却并不希望刘欣被封为王，毕竟王爷的地位太高，他再怎么在皇帝面前得宠，见到王爷也不得不收敛些，更不要说将来向刘欣伸手索要好处了。但张让也没有说话，他根本不需要做这个恶人，即使当着刘欣派来的使者，赵忠的态度也是明摆着的。如果刘欣最终没有能够当上王爷，这仇也肯定会记在赵忠身上，如果刘欣当上了王爷，第一个要感谢的恐怕应该是他张让吧。
在刘宏眼里，不管刘欣过去立过多少的功劳，都比不上这次帮他找回失去已久的“性福”，这样的功劳，无论赏什么给刘欣都不为过。何况，刘欣也是汉室宗亲，并不违背祖上“非功不侯，非刘不王”的规矩，再说了，给他个王爷的位置又能如何，于是不容置疑地说道：“朕意已决，你们休得多言！拟诏！封刘欣为襄阳王，领荆州牧！”
沮授前脚刚刚回到襄阳，刘宏的诏书后脚就来了。听说皇上要封刘欣为襄阳王，沮授和刚刚从长沙回来的田丰脸上的激动难以言表，连声向刘欣道喜。
刘欣却一脸的淡定，他早就定下了“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，这其实是元末刘伯温向朱元璋献的计策，被刘欣全盘照搬了过来。当然了，这个策略他并没有公开，只是默默地按照这方向在努力。现在“高筑墙，广积粮”进行得非常顺利，在刘欣看来，“缓称王”目前几乎可以不用考虑，谁知道皇帝这个时候突然下了封他为王的诏书。
面对沮授、田丰的祝贺，刘欣没有感到丝毫的兴奋。因为他清楚，王爷不王爷的，只不过是个虚名罢了，再有不到三年的时间，刘宏就应该归天了，到时候谁还管你是王是侯，或许王爷会死得更快。刘欣非常迅速地作出了一个决定，对沮授说道：“公与，你帮我拟一份奏章，�