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当她退进后厅时，见父亲闷座椅上，隐优中尚留有余怒。玉娇龙不敢上前惊动，悄悄退入母亲房里，见母亲正跪在佛龛前念诵佛经，态度是那么虔诚。一直等她念诵完毕，娇龙才上前把母亲搀扶起来。她从母亲那发白的脸色上，猜出母亲已经知道劫饷的事情了，便安慰母亲说：“父亲重兵在握，一群小小马贼算得什么，请母亲不必过虑。”
玉母叹了口气说：“听说这半天云可厉害啦，常言道‘小疥成大毒’，不能不教人忧心呀！”
玉娇龙又想起高先生今天才教的一章书里，有“乱臣贼子，人人得而诛之”之句，她这时似乎才更体会到那句圣人之言的真谛了。第二天一早，玉帅亲率两营精兵，浩浩荡荡地向昌吉进发。
临行前，玉小姐拉住父亲的袍铠说：“父亲年岁已大，难道为几个马贼，还要亲自临阵么！”玉帅看了女儿一眼，说：“你一个女孩子家，懂得什么！”
高先生在一旁忙说：“杀鸡焉用牛刀！大帅是去昌吉阅兵的。”
玉帅一走，帅府好像变得更空荡荡的了。玉小姐突然感到好像失去了依托，心里不由泛起一阵阵莫名的气恼，她总觉得，这一切都是那个半天云惹起来的；另一方面，她又似乎感到，好像心头长期来压着一块什么东西一下被搬走了似的，城外草原对她的吸引力更大了。于是，她又命人备好马，只带两名小校向城外驰去。一路上，王小姐到处都看到有一些人三三两两地围在一起谈着什么，见她带着军校过来，谈话便突然停止，一个个都各自散开了。玉小姐心里感到奇怪，便问小校，小校半吞半吐地说：“大家多半谈的半天云。”
“又是那个马贼！”玉小姐这样说了一句，又问：“那马贼为何叫半天云？”
小校说：“他带着一帮人马，多在沙漠出没，当他的马队冲过来，马蹄卷起尘沙，飞入天空，就像起了半天长云一般，因此沙漠上的人们都称他为半天云。”小校看了玉小姐一眼，又说：“别看那半天云是个马贼，可草原、沙漠上的人都护着他呢。”
玉小姐说：“他聚集的都是原来的叛贼，那是专门和官家作对的了。”
小校说：“还有草原上那些地主、头人。”
玉小姐说：“那些巴依、伯克都是官家臣民，和他们作对，还不是对着官家。”
说着说着，草原已在望了。
进入草原，玉小姐放马驰去，那马催动四蹄，有如箭发离弦一般。一来她所骑的是玉帅平时备骑的良马，二来她平时就给小校再三说过，不准离她太近；因此，放马只一霎时，便远远把两个小校抛在后面。玉小姐正驰骋得心旷神洽十分惬意的时候，忽听到后面响起一阵马蹄声，而且那蹄声越来越近，使她不禁感到又惊又恼。她惊的是，不知哪来的快马竟然赶上了她；恼的是不知哪来的牧人竟敢前来赶她。她正待回头看时，那一骑却追赶上来和她并列一起了。她侧身一看，只见那马上一人，年约二十来岁，粗短身材，浓眉角眼，身着回部装柬，衣饰华丽，襟袖上镶有金丝滚边，脸露邪笑，眼含轻保那人死死盯着她，把她从头到脚不住打量。玉小姐又羞又恼，催了一鞭，想将那人抛在后面。不料刚跑过一个马头，那人又赶了上来，刚到并肩，便伸手在玉小姐腰上轻轻一戮，说：“哪里飞来的野鸡，真美呀！”
玉小姐哪里受过这般轻薄，怒极，顺手就给那人一鞭挥去。
那人将头一伏，躲过鞭梢，趁势一伸手抓住玉小姐腰带就往怀里拉。玉小姐一边挣扎，一边用鞭朝那人乱抽。二人一拉一扯，两匹马也慢慢停下来了。王小姐怒极，涨红的脸上二目圆睁，怒喝道：“你不想活了！”那人却嘻皮笑脸，他说道：“碰到你这样美的人，我还想活哩！告诉你，我是巴格，跟了我是你福气！”说着又动起手来。
玉小姐由怒变成了急，差点哭了起来。那人只顾用力将玉小姐往自己马上拖，他自己的身子也歪斜过来。玉小姐情急，趁他不防，用口在那人肩上使力一咬，只听那人“唉哟”一声，忙把手缩了回去，紧紧接着肩膀。血，从那人的手指缝间流了出来。这时，玉小姐从那人的眼里看到一双闪着绿光的珠子，她不觉浑身打了个寒噤，正想纵马逃跑，那人又扑了过来，用右手抓着玉小姐的腰带，左手擒住她的肩膀，用力一提，便将她提离马鞍，他正要往怀里拖去时，忽听得耳边骤然响起一阵马蹄声，不远处，一匹火红色的怒马冲刺而来，直至冲到那人面前才突然将马勒住，以致使那马也纵腾起来，前两蹄高悬空中，后两脚还跑了几步，才算稳了下来。那两只腾空的马蹄竟劈头盖脑直向那人扑去。那人慌得闪躲不及，竟至跌下马去。玉小姐乘机向来骑愉眼望去，首先使她吃惊的是那匹火红色的马，好眼熟的马呀！那马上骑着一人，脚上是短统毡靴，头戴一顶皮帽，遮住眉毛，身穿一件竹白布对襟褂衫，腰系一条宽边丝带，丝带上挂了一柄短刀。那人生着一副壮实得出奇的身材，胸部肌肉鼓耸，好像要裂衣而出一般。火红马刚一停下，马上那人便用鞭子指着巴格喝道：“光天化日之下，欺负一个单身弱女，你算什么汉子！”
巴格说道：“你是什么人，敢来管我巴格的事！”
那汉子说：“我就是草原上专打狼射豹的人。巴格，我劝你，少积恶吧！”
巴格恼羞成怒，气势汹汹地伸出手来拖那汉子，不料那汉子在马上不退不避，让他把腿抱住。巴格用力一拖，那汉子却纹丝不动。巴格把脸涨得通红，脖子上的青筋都冒起老粗。那汉子任他去拖，毫不在意地说：“你拉吧，再加点气力，我可不是女流之辈啊！”说完敞声大笑。那笑声有如一阵春雷向草原四野滚去。巴格趁那汉子放声笑时，偷愉拔出了腰间短刀，冷不防，猛地向那汉子刺去。玉小姐在一旁看得明白，不禁惊呼一声：“留神！”那汉子以出人意外的敏捷，一伸手就把巴格的手腕握住，然后用力一扭，只听巴格一声惨叫，刀便落到地上去了。那汉子这才转过脸来看着玉小姐，眼神里带着几分称许之意，说：“看你不像草原上的人，这不是你游玩的地方，还是回你娘跟前去吧。”说完，还向她眨眨眼。那种眼神是玉小姐既感到陌生而又感到熟悉的，似乎带有关切，又好像含有责备，使她心里泛起一阵惊奇。她也就在这时才略略看清了那汉子的面容：皮帽遮眉，几乎掩去了半个面孔，剩下半张紫铜色的脸上，嵌着一双闪电般的眼睛，鲜润的大嘴唇里关着两排雪白的牙齿。这件事发生得那样突然，玉小姐有如置身梦里。不知为什么，那汉子刚才所说的一些话似乎都使她生气。她以一个堂堂边帅的千金小姐，可在那大汉眼里好像比一匹小马驹都还不如呢。但又不能对他发气。本来还应该向那汉子称谢一番才对，但她从小到大还从来没有向谁称过谢呢！玉小姐正木然无措间，后面马蹄声又响了，三人同时回首一看，玉小姐不禁高兴地说：“我的人来了。”
那汉子突然眼里闪出一瞬厌恶的目光，接着，只听他说了句：“啊，原来你们都是一个庙里的神！我才多管闲事！”说完，纵马向草原深处飞驰而去了。
这时，巴格也挣扎上马，只说了句：“原来你是军营中人，得罪！”也赶忙纵马跑了。
等两个小校跑到时，玉小姐只用手指着还未跑远的巴格对小校说：“快追上去，把那个名叫巴格的给我捉来。”
两个小校停着不动，小心翼翼地对玉小姐说：“不行啊，小姐，那是格桑头人的儿子，捉了他会惹出麻烦来的。”
玉小姐怒恼地说：“什么格桑头人，难道我父亲还管不着他！”
一个年纪较大的小校说：“这西疆人人部部都归大帅管，只是像格桑那样的人刚服王化不久，还是不去惹他的好。目前出了个半天云，就已够大帅焦心的了。”
玉小姐听小校这样一说，心里也明白过来，立即又想起日前高先生还一再给自己讲解过“小不忍则乱大谋”之句。于是，一咬牙，便不再说什么了，就连刚才发生的一切，也只字不提。
玉小姐在回城的路上，心里不断闪起一个接着一个的疑问：巴格既然那么不好惹，那汉子又为何毫不把他放在眼里呢？那汉子又是个什么样的人呢？想着想着，她突然一下回想起来了：那匹火红马不是两年前自己曾骑过的那匹吗！为何落到那汉子手里了？
难道那汉子就是那年轻牧人的远方兄弟吗？玉小姐好像经历了一场梦，而且现在似乎还在梦里。
第二回 潜踪秘迹娇龙学艺 弃家亡命书吏传徒
玉帅府坐落在乌苏城东，围墙是用乱石砌成。府第修得形似当地寺庙，虽不华丽，倒也雄壮。前厅是玉帅议事之所，平时无人进入；后厅是会客的地方；西厢为玉帅书房，平时批阅公文就在那里，现在亦是玉小姐每日听讲读书之所；东厢为书吏办公之用。后厅门内有石屏隔障，转过石屏，才是内院。内院后面是花园。名为花园，其实花卉很少，只有一些当地生长的鹅管草，三叶紫花和野兰之类的花草。园内树木倒很茂密，多是原来生长的阔叶松、苦杨、白杨，参差矗立，浓荫几乎覆盖了整个花园。墙外是一片乱石，灌木丛生。相形之下，墙外显得荒野，园内却给人以神秘幽深的感觉，平时本来就处处显得庄严的帅府，这些天来，由于半天云在本疆的出现；玉帅又率兵离府，府第周围突然增加了巡逻侍卫，府内下人、丫环在暗中窃窃私语，平地增添了一种不安的气氛。
玉小姐这些天来，也是终日锁住眉头，思多话少。往日那种带有幼年的娇嗔，也本知不宽地渐渐消失了，好象突然一下大了许多。每天上午去听讲读书晚也显得无精打采。
的确，这些天来她心里老想着个问题：那天在草原上当她正受困辱时，那位突然驰来，有如自天而降的汉子是谁呢？他凭什么敢于去冒犯那样一个在草原上有权有势的巴格？
巴格在他面前却显得那么狼狈，他凭的什么？她只要一闭上眼睛，那天的情景便又呈现在她面前：那矫健腾空的骏马，那健壮结实的身躯，那略带责备和戏谚的眼神……玉小姐想来想去，最后只得出一个解答：那汉子之所以能制服巴格，全凭了他的力气。她又想，要是自己也有他那么大的力气该多好啊！岂不就可以狠狠地教训那巴格一顿了、至少也得把他打个半死，看他以后还敢欺负人！
一天，玉小姐正坐在书案前出神，高先生轻轻踱到她面前来了。她猛然惊醒过来，忙起身恭恭敬敬地站着。不知怎的，她的脸竟一下红了起来。高先生似长辈亲切的口气问道：“你是身体不适，还是有何心事？”
王娇龙脸更红了。她埋头沉默了一会，才仰起面来带着迷惘的神情问道：“有了力气是否就可以制服一切人？”
高先生看了看她，说：“你不是已经读过了吗，圣人有云：”以力服人，非心服也；以德服人，终身悦而诚服也。‘服人主要是靠德，而不是力啊！“玉娇龙忙又问：”遇上那种不服德的人呢？“高先生没立即回答，只凝视着玉娇龙，他觉得她有些一反常态。
过了一会，他才又说：“有时，力气确也是很起作用的啊！”
玉娇龙赶紧又问：“力气是天生的还是练出来的？”高先生有些惊异了，说：“有天生的，也是可以练出来的。”
“我也练得出来吗？”
“练得出。”高先生刀切斧削地回答。停一停又说，“单有力气也还不够啊！”
“还要什么？”
“武艺。”高先生说出这两字时，眼里闪着光，目不转睛地注视着玉娇龙。玉娇龙叹了口气，说：“要是我能练出力气、学得武艺该多好！”
高先生兴奋地将玉娇龙全身打量了一下，又向窗外张望一番，然后以一种十分严肃的神情和口气对玉娇龙说：“你真想学武艺？你真有这决心？”
玉娇龙不吭声，只点点头，态度是那么坚定。高先生这才低声对她说：“我可以教你武艺。但你必须对天发誓，千万不能将此事泄露出去，更不能泄露出是我教你的。”
玉娇龙有些惶惑：“难道连父母也要隐瞒？！”
“除了你自己，谁也不让知道。”高先生说完，似乎又感到这话有违自己平时对她的教诲，忙又解释说，“按正理常规，一个人对君父是不应有所隐瞒的。只是……唉！
我确有不得已的苦衷啊！你就权当为我而守秘密吧！“玉娇龙听高先生这么一说，不再多问，也不再犹豫了，见此时厢外无人，便翻身向高先生拜了几拜，双膝跪在地上，还轻轻�