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大口地喘了几口粗气；正准备带着这些人扑向另一处出险之处；眼光一瞥之风；叶真却是大惊失色；他看到了白衣飘飘的叶菁儿竟然在这个时候出现在城头；正在向城楼之上走去。
“小姐这个时候来添什么乱子！”哪怕叶真是叶氏的家臣；这个时候；仍是忍不住险些便骂了出来；但接下来；他便呆住了；因为从城下的通往城上的通道之上；源源不断的人正手提着武器；扑向了城头；这些人上得城来；便挥舞着手里的武器呐喊着扑向出现敌人的地方。叶真抢前一步；到了城墙边上；城下的情景让他无比震憾；密密麻麻的；数之不清的百姓正呐喊着向着这里涌来；所有登城的通道之上；此时都布满了密密麻麻的人群。
咚咚咚！
城楼之上；鼓被擂响；叶真抬头上望；挥动鼓槌擂动大鼓的竟然是小姐。
“杀敌！”叶菁儿的声音并不如何大；但此时；叶真却是听得极其清楚。
“杀敌！”他怒吼着；扑向了刚刚冲上城头的几个燕军。
“杀敌！”城头之上；血战已久的士兵迸发出了身体内最后的内量。
“杀敌！”无数的怒吼声从城头之上爆发；刚刚在城头上立住脚的燕军；瞬息之间就被无数的人流淹没。
胡彦超骇然退后。
檀锋无力地垂下了鼓槌。
燕军潮水般的又退了回去。
叶菁儿站在城楼之上；用力挥动着鼓槌；天地之间；在这一瞬间；似乎什么也没有剩下了。
“大哥；我会帮你守住积石城的。”叶菁儿的心中；只剩下了这一个念头；也正是这个念头；鼓舞着她举起纤细的手臂；用尽全身的力量擂动着鼓槌。
第四百七十八章：快意
城头之上，无数的火把将天地照得一片通透，城上城下，层层叠叠都是战死者的遗体，鲜血汇集在一起，沽沽的向着护城河中流动。
叶菁儿双手酸软，再也无力提起，在曹怜儿的搀抚之下，勉强靠在大鼓之上，这才能站稳，这最后一场大战，持续时间并不长，但她却已经耗尽了最后的力量。
“我们赢了！”叶菁儿看着城上跳跃欢呼的士兵和百姓，声音软弱无力，却充斥着满心的欢喜。
“我们赢了！”曹怜儿肯定地点点头，“这下子，肯定打断了对手的脊梁，短时间内，他们无法再发动进攻了。”
“我们赢了！”叶真握着拳头，在空中狠狠地挥舞了一下，对着身边伤痕累累，相互搀扶着的唐明与王义道。
这一战，重要的不是击退了燕军势在必得的一次进攻，更重要的是，他们打垮了对方的精气神儿，这才是最宝贵的。士气，虽然看不见摸不着，但却是实实在在的。征东军在身后无数父老乡亲的帮助之下，艰难无比的守住了城池，死伤虽众，但精气神儿却达到了最高点，反看燕军，这最后一战，也许伤亡比城上还要小，但他们的士气却已一蹶不振。
这一次，他们没有拿下积石城，那他们将永远也无法拿下积石城。
胡彦超面如死灰，他久历战阵，自然知道孤独一掷却仍然失败的后果。檀锋脸色铁青，虽然竭力稳定住自己的双手，但仍然是不可遏制的轻微抖动着。
“退兵吧！”半晌，胡彦超声音极轻，带着无比的疲惫。“我们打不下来了，除非檀统领你决定渔死网破，将这两万燕军尽数葬送在这里，以命换命。用尸体垒起通向城墙的通道。”
檀锋紧咬嘴唇，看着远处灯火通明的积石城，从哪里，正传来山呼海啸一般的征东军，万胜的呐喊声。
“城内军械充足，粮食充足，他们唯一的不足，便是没有足够的士兵，但现在，他们有了！”胡彦超感慨地道：“这是我见过的最顽强的守军。”
原本以为这会是一场轻松的狩猎。但现在，却成了一场艰苦的拉锯战，檀锋的心中充满了苦涩，积石城很难拿下了，这一点，他也很清楚，他当然不能堵上这里所有常备军的性命，因为，他们还有其它的用处。
“先回营再说吧！”他无比疲惫地道。现在，他还有一个希望，那就是周玉那一边，能够旗开得胜。不管是擒获高远抑或是杀死了高远，都能从根本上瓦解积石城的士气，再等一等，或许积石城就能不战而下了。
回到大帐的檀锋。终于明白了北城发生了什么事，满身是血的姬无情在数个侍卫的搀扶之下，踉跄踏进了大帐。看到檀锋，他两腿一软，一屁股坐在地上，放声大哭起来。
帐内众将，看着姬无情身上的鲜血仍在嘀嘀哒哒地向下滴落，他显然受创不清。
“北城那边，怎么回事？”檀锋轻声问道。
“我们已经摸到了城边，燕翎卫的弟兄已经在攀爬城墙，一千弟兄正在过护城河的时候，城门突然开了，出来的是骑兵，数千人的骑兵。”姬无情号淘大哭，两千骑兵冲出来的威势，就算他不说，众人也能想象出来。
“都死了，兄弟们都死了！事情发生的太突然，很多兄弟都还没有反应过来，就被战马踩死，撞死了。”
檀锋与胡彦超对视一眼，心情沉痛之余，却又庆幸不已，很显然，积石城内一直隐藏着这样一支两千余人的骑兵，打的主意就是在燕军全军展开攻击城池的时候，突然杀出，切入燕军之中，那个时候，没有任何防范措施的燕军，在这样一支多达数千人的骑兵的冲击之下，全军溃灭都是有可能的。
万幸的是，他们在同一时刻也派出了一支军队去偷袭北门，两支军队的猝然相遇，都打破了双方之间原本的布置，但对于燕军来说，这是不幸之中的万幸，他们虽然损失了姬无情与张灼的这支军队，但他们却也争取到了宝贵的时间，让主力这边做出了一定的应对，使得对方想要破袭燕军主力的计划同样了破产了，相比之下，竟然还是自己这边占了便宜。
“姬将军，张灼了，张灼怎没有回来？”一边，张君宝心急火燎地问道。
姬无情摇了摇头，“当时情况太混乱了，到处都是对方奔驰的骑兵，我们被切割成了无数的小块，彼此之间，根本无法形成有效的呼应，张将军现在是生是死，我根本不知道。”
张君宝如坠冰窖，今晚一战，张灼带走了辽西郡最后的一点精华，现在看起来，只怕也是肉包子打狗，有去无回，如果连张灼也死了，那自己麾下，将再也没有一员大将了。
燕军大营之中，陷入到了一片沉寂当中，这一场败仗彻底让他们失去了拿下积石城的勇气，而檀锋之所以不撤军，只不过还抱了一个希望，那就是周玉那一边，能够击败杀死高远，最好的情况便是能活捉高远，如此一来，积石城失去了主人，他们的斗志将会马上被瓦解，积石城将不战而下。
而此时，在积石城内，却是欢腾之中，又夹杂着悲伤。
城守住了，但城内的伤亡却也是很惨重的，最后时刻，城内无数的百姓涌上城头帮助作战，借助着人数上的巨大优势，硬生生地将燕军挤下了城去，但这些毫无作战技巧和保护自己的能力的百姓，是用自己的生命在捍卫这座城池。
幸存下来的人，将一具具战死者的遗体抬下城去，悲伤此时才在城中漫延开来。而在城头，白羽程拖着一个被五花大绑的燕军将领走上了城头。
“张灼！”不少人惊呼出声。
这个身上有数处伤痕，鲜血淋漓，披头散发的将领正是辽西郡硕果仅存的最后一员大将张灼。
叶真身边的黄湛一下子便冲了出来，手中那把已几乎变成锯子的刀扬了起来，带着风声向着张灼落下。
“张灼，我**的，你也有今天！”黄湛怒骂道，在碧秀峰，张叔宝，路鸿，黄得胜等人，便是尽数丧在张灼之手。
手腕一紧，白羽程伸出手来，牢牢地扣住了黄湛的手腕，“黄将军，冷静。”
白羽程劲大，这一扣之下，黄湛便再也动弹不得，他怒目而视着白羽程，吼道：“松手，这是我的杀父仇人，不共戴天，谁阻我报仇，便是我的敌人。”
“黄将军，此人是辽西郡的重要人物，辽西城中很多事情，此人都一清二楚，他是参与者，也是策划者，你应当清楚，高将军现在被诬陷通敌卖国，这个黑锅要想洗去，这个家伙便是一个很重要的旁证，如何处理，必须等将军回来，你不能以私刑加之。”
叶真走了过来，伸手搂住黄湛的肩膀，低声在他耳边道；“黄湛，此人已经落在我们手中，早杀晚杀，有什么区别么，但在他死之前，我们总得榨出他身上的最后一点油水，忍忍吧，等到了那时候，我们去求将军，让你亲自动手如何？”
当的一声，黄湛手中的大刀落在地上，他仰天号淘着，转身离去，再也没有看张灼一言，他怕再看一眼，自己便会忍不住冲上去，活活地咬死这个不共戴天的大敌。
张灼脸如死灰，想硬挺着保存一点尊严，但白羽程在他的膝弯上轻轻一踢，他已是不由自主的双膝一软跪了下去。
叶真看着披头散发的张灼，长笑一声，“张灼，你也有今天啊！你等着吧，等高将军回来了，再来慢慢地与你说话。”
张灼深深有吸了一口气，冷笑道：“将军难免阵前死，这也算不得什么，不过高远，你们竟然还在指望着他回来么？实话告诉你，周玉将军带着一万常备军，早在一月前，便已赴高远西归必经之路上伏击于他，以高远在东胡百战而回剩下的那点残兵败将，岂是周将军对手，只怕你们等回来的不是高远，而是他的脑袋。”
叶真看了白羽程一眼，两人都是大笑起来，叶真蹲在张灼面前，戏谑地看着他，道：“好教你知道，高将军的确是在东胡折损了不少士卒，周玉也的确挡在高将军西归的必经之路上，但是高将军麾下却不是残兵败将，而是统率着超过六千的士卒，还有三千余骑兵，周玉的一万人，你觉得会是我家将军的对手么？”
张灼瞪大了眼睛，满是不可思议的神情，“这，这怎么可能？”
“还记得步兵将军么？”叶真快意地大笑起来，“他没有随高将军去东征，你觉得他是去做什么了？”
“步兵已经是一个残废了，他能做什么？”张灼大叫起来。
“哈！”白羽程冷笑起来，“残废？告诉你，步兵将军即便只剩下一只腿了，收拾你这样的家伙，亦是轻而易举，便来十个，也是白搭。檀锋不肯撤军，是在等着周玉回来吧？恐怕他等不到周玉，等来的却是要命的修罗！”
城上众人，都是快意的大笑起来，而张灼，却是彻底被击倒，死狗一般的竣在了地上。
第四百七十九章：高远的战略构想
天上乌云压顶，刺骨的寒风自北而来，一面面军旗被吹得猎猎作响，早已变成一片枯黄的大草原上，一支军队正行走其上。军队的最前方，一支支游骑小队来去如风，随后便是黑压压的大股骑兵，而在这些骑兵的身后，更多的步卒列着整齐的队伍，高唱着军歌，兴高采烈一路行来。
快要到家了，怎么能不高兴？
这支军队，正是在大雁湖畔大破周玉所统率燕军的征东军，这一战打下来，残敌数千，燕军主将周玉率残部一路西逃，高远指挥骑兵追杀一阵之后，便也不为己甚，由得他们去了，在茫茫的大草原之上，拥有数千骑兵的高远如果想将周玉赶尽杀绝的话，也不是什么难事，但出于更深层次的战略考虑，高远放弃了将周玉干掉的想法。
现在的大燕，千疮百孔，内患不绝，外敌已至，高远自己还没有作好去直面这些外敌的准备，便只能由得周玉逃去，先让他逃回去撑起这个已经糜乱的燕国吧，自己也要喘口气才能回过力来了。
这一路行来，由布依放洛风洛雷，郝连部郝连破等人牵线，又有好几家匈奴部落举族投靠了高远，特别是郝连部落，现在虽然已经破败，但毕竟虎死不倒威，以前的赫赫威名对于一些小部落还是有些用处的，看到郝连部落都投靠了高远，这些小部落亦是二话不说，帐蓬一收，铺盖卷一扛，骑着战马，赶着牛羊，便跟随而来了。
这些小部落实力有大有小，有的能出一两百骑兵，有的却只能拿得出几十个精壮的战士。但凑凑巴巴，居然又让高远得了一千多骑兵，虽然收留这一千多骑兵的结果是要负担上万人的匈奴妇孺，但高远仍很高兴，现在的积石城差什么，差人！只要有人，便能开垦出更多的田地，便能放牧更多的牛羊，也只有有了更多的人，才能收取更多的赋税。才能供养更多的军队，人口基数，决定了今后征东军的强大程度。
辽西郡兵比起内地一些郡兵们，要骁勇善战许多，但这么多年来，辽西郡的实力却总实在燕国都排不上号，为什么，？就是因为辽西连年打仗，人烟稀少。地广人稀，大量田地被抛荒，张守约连养军的军费筹集都很困难，要不是这样。自己当年也不可能轻而易举就能打动张守约，获得他在全郡独家专营酒来的特权了。
可惜了张守约，这样一个枭�