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纵使日军的反应已经够快，但还是快不过以新式航空母舰及轻巡洋舰组成的快速航空母舰编队，当14日入夜后不久，马里亚纳。=。快速航空母舰编队抛在了身后。编队随即转入隐蔽潜行模式，以最高速急行军，向有日本本土最后的门户之称的硫黄岛连夜前进。
“将军把握悄纵即逝战机的能力，可以堪称当世中的佼佼者。”上天还真是作美，15日的早晨依旧是大晴天，虽然才是初夏行在北回归线上的海洋中，气温还是比较温暖的，这样还穿着冬装的官兵感到有点热。陪伴蒙特巡视舰载航空兵战前准备工作的威廉少将一边擦着额头上的汗，一边同蒙特交谈。
“呵呵，什么时候我的威廉老师也学会奉承被人了。”当大家还是飞行员的时候，威廉少将是蒙特的上司，曾亲自指导过蒙特驾驶战斗机的技术，两人间的私人感情可以算是死党了。
“其实你我都是个好战的人，只不过我比你更迫切地希望战争早日结束，和平早日到来。因此我才会不放过任何有利的机会，想方设法打击日本人。”蒙特的面上露出了少有的灿烂笑容，用力地拍了拍对方的肩膀，哈哈地笑了起来。昨晚的隐蔽潜行十分顺利，竟然连渔船都没有碰到，不需要牺牲无谓的人命，就能进入硫磺列岛附近的海域，当然值得高兴。（隐蔽潜行模式下，舰队遇到任何船只都一律击沉。蒙特虽然好战但不好杀。）
第二百四十六章 大海战（十八）
1944年6月15早上10点左右，美快速航空母舰编队经过一个晚上的隐蔽急行军后，深入到日本本土最后的门户岛屿，硫磺列岛附近的海域，与此同时塞班岛的登陆战也正式打响。
“传我命令，编队所有战舰结束隐蔽潜行模式。升将旗！”这一刻，蒙特高坐在“约克城”号舰桥指挥室中，显得那样的气定神闲，整洁的海军军装，俊朗的容貌，炯炯有神的目光，不怒而威的气势，永远成了历史的剪影。
每个海军将领，都有只属于自己的特有将旗，而将旗在战舰旗杆上的高低，又代表着该将领在舰队中的地位。相信大家都见过战舰上悬挂的花花绿绿的旗子，不同的旗子代表着不同的含义，甚至有一整套复杂的旗语。战舰上有三种旗帜是不会随意升降的，那就是国旗、军旗及将旗。只有舰队中的旗舰，才会悬挂军旗，而只有最高指挥官的将旗才会紧靠在军旗之下。通常在海战中，可以通过分辨对方的将旗来判断对方的番号及指挥官。因此隐蔽潜行模式下是要把将旗降下来的。
蒙特。拉克中将的将旗十分的简单，是天蓝底色上一个金色的“K”字，是其姓氏的第一个英文字母。将旗一升，就代表着战斗即将到来。当“约克城”号航空母舰上升起了蒙特的将旗后，其他战舰也分别升起了各自的旗帜，随之而来的便是最后一轮的战前准备工作。
这次担任攻击地主力不再是炮击战舰，而是航空母舰上的舰载航空兵。地勤人员都异常地忙碌，一架又一架各类型的战机在机库甲板上被同时加满燃料及弹药。又一架接着一架被升降机及大型吊机转移到飞行甲板上。战机转移到飞行甲板后，立即被飞行甲板升降指挥官编入到起飞次序中。通常情况下，在大规模的战斗中，轻便灵活的战斗机会被安排首先起飞，非紧急情况下战斗机都是自行在飞行甲板上作全通道加速起飞，而体积载重教大的轰炸机就往往需要使用弹射器来辅助起飞。不过到了二战后期，随着美军重型舰载战斗机F4…U“海盗”式战机正式取代F4F“泼妇”式战斗机在航空母舰上投入使用，就连战斗机也需要利用弹射器来起飞了。从另一个角度来说，这也是美军航空母舰飞机起飞弹射器技术性能提升的表现。（起飞弹射器是航空母舰的核心技术，现在的中国在建造自己的航空母舰问题上。曾一度受阻于该技术上。）
“这次就多安排一些SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机出击吧，这次战役完结后它们都将要退役了。”当蒙特拿着由威廉少将提交地第一波攻击飞机的编成安排名单后，用手背轻轻打了打俯冲轰炸机的列表，语气中透着复杂的感情。随着火箭弹在战斗机上使用的技术越来越成熟，俯冲轰炸机在整个舰载航空兵种中的地位及作用逐渐被战斗攻击机所取代。按照武器更新列表的时间44年8俯冲轰炸机将全部退出现役，甚至连F4F“泼妇”式战斗机也将被F4U“海盗”式战斗机全部取代。对于俯冲式轰炸机蒙特是有特殊感情的，自己就曾经驾驶过它立下了显赫的战功。事实上美军在历次重大战役中所击沉的日军主力战舰几乎都被俯冲轰炸机包办了。
“是地，长官，我马上进行修改。”威廉少将也能体会到蒙特的心情。虽然想说点什么但还是遵照蒙特地吩咐去做。由于俯冲轰炸机在对舰攻击中被击落的风险很大，现在一般都只安排它们进行对地面的攻击。威廉少将也预见到或许这将是SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机最后一次从航空母舰的甲板上起飞参战。
这天的中午12点正，蒙特在“约克城号”航空母舰的舰桥指挥室中，下达了起飞第一波攻击机群，前往轰炸日军占领的硫黄岛的命令。刚刚吃完午餐，在各航空母舰飞行甲板上列队整装待发的机组人员们，立即奔向了属于自己的飞机。航空母舰上处处都能听见美军军乐地声音，它鼓舞着出征的战士奋勇杀敌。
在不算长的时间里，从四艘轻型航空母舰及三艘重型航空母舰上先后起飞了3F4F“泼妇”式战斗机中队54架，3SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机中队36架，1个TBF“复仇者”式轰炸机中队18。正好总数是108。起飞的飞机数量并不多，这是因为快速航空母舰编队
保留大部分地飞机，用于警戒防范来自日军的反击，定会发生。（快速航空母舰编队现在所处的位置其实也相当危险。一旦舰队被发现，将会受到来自硫黄岛、父岛、母岛及小笠原群岛地日军陆基飞机的轰炸，保留足够多的舰载航空兵用于防御十分必要。）
美军的跳跃式进攻来得实在是太快了。硫黄岛上的日本守军在昨天才得到大本营发来的美军进攻塞班岛的军情通告，万万没想到今天美军的舰载航空兵就已经飞到自己的头上来了。
“发现不明机群，正从东面向我岛方向飞来。估计数量超过架。”硫黄岛雷达站中值勤的日军雷达兵，在美军机群距离岛时，发现了来袭的机群。看着越来越多的斑点出现在雷达屏幕上，值勤士兵立即通过有线电话向上司报告。
“东面？数量超过50架？妈的，是敌袭！快拉空袭警报！”看来这天的值勤军官并没有喝酒，头脑还算挺清晰的，就算日军有增援飞机到来，也应该是从北面或者西面飞来，更何况来的数量超过50，日军根本不可能一下子调动这么多架飞机转场增援。
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美军第一波的袭击机群还没有到达，急速的空袭警报已经响遍了整个硫黄岛。岛上的日军称得上训练有素，在短时间里各个防空炮火阵地的士兵基本就位，并运转起战斗机器。为了确保日本本土的安全，这一年来硫黄岛的防御工事不断在修筑加强当中，这主要是因为它距离台湾岛及日本本土比较近，物资比较容易运送。
“妈的，防空火力竟然这么密集。”担任这次攻击机群空中指挥官的是“约克城号”航空母舰的联队长有“快乐小鸟”之称的杰克中校。不过这次他可快乐不起来，因为美军机群在飞临硫黄岛附近空域后，杰克的目标岛屿上空，日军的防空火力已经在那里等着他们自投罗网了。一道道由高射炮弹射向天空而形成的弹痕，在正午的阳光下竟然也能看见，其密集程度可想而知。征战数年，杰克日军如此密集的防空炮火，这多少让他感到有些意外。
“快乐小鸟呼叫双面人，快乐小鸟呼叫双面人，听到请回答。”面对日军强大的防空火力，这绝对是考验一个空袭机群指挥官战术指挥作战能力的时候。经验虽然不能代表一切，但还是能指引人作出正确的确定的。
“收到，收到，我是双面人。”无线电对讲机立即传来了“蔷薇”战斗机中队中队长威尔逊少校的声音。
“快乐小鸟呼叫双面人，请率领‘蔷薇’中队寻找目标岛屿的防御弱点进行攻击，撕开日军防空火力网，为后续友机轰炸岛上机场创造有利条件。”杰克令，毫不犹豫地把最困难的任务交给了他们。
“双面人收到，‘蔷薇’一定完成任务。”二话不说，威尔逊少校立即率领飞在机群前面的“蔷薇”战斗机中队，加速向目标岛屿硫黄岛方向飞去。有困难才有挑战，作为美军舰载航空兵的皇牌战斗机中队，“蔷薇”的精英们更是乐于接受挑战。
威尔逊少校的代号叫“双面人”，每个人的代号通常都能反映出此人的一些性格特点。人如其名，威尔逊少校是一个在战场上善于变化战术的人，能根据不同的战场情况，寻找机会并采取不同战术策略，一成不变不存在于他的字典里。面对日军硫黄岛上前所未有的强大防空火力，威尔逊少校并没有像往常那样从敌人岛屿的防御正面实施超低空突防。而是率领“蔷薇”中队的18架F4F“泼妇”式战斗机在下降到低空后，避开硫黄岛上的海岸防御工事，环绕岛屿飞行。威尔逊少校的心里很明白，他们这次轰炸的目标仅仅是日军在岛上修筑的机场，其它的防御工事及炮火阵地都不是打击的重点。
第二百四十七章 大海战（十九）
驾驶着战斗机，高速冲向大地，看着机舱外的景物飞快地变化着，这是一种超爽的感觉。目标岛屿地面上的事物，迅速地在眼前放大。被海水冲击着的海岸，冒着硝烟的炮火阵地，盒子般的房子，蚂蚁一样的人，裸露的山丘，惊起飞鸟的丛林。
虽然自己没有心情去欣赏眼前的景色，但为了寻找硫黄岛上的防御弱点，威尔逊少校却必须瞪大自己的眼睛，仔细地观察下方岛屿的情形。这个时候还没有热成像系统，一切都要靠飞行员的眼睛索敌。威尔逊少校驾驶着战斗机，避开了炮火猛烈的海岸防线，围绕岛屿飞行，试图为整个机群寻找轰炸的突破口。
就在“双面人”威尔逊少校的“蔷薇”战斗机中队环绕硫黄岛飞行时，日军岛上的守军已经从岛上的机场紧急起飞了十数架战斗机，升空拦截美军的轰炸机机群。不过威尔逊少校并没有去理会这批日军飞机，应为杰克队前去迎击。
由于现时的硫黄岛处于日军占领区的大纵深之内，在战前美军很难对它实行空中侦察，对关于它的情报掌握极少。没有航拍照片就不能绘制最新的地图，美军现在使用的硫黄岛地图还是根据传教士20前的记忆画成的，与这时的真实地貌出入很大。
“双面人呼叫蔷薇，所有蔷薇成员注意，绕过外围防空火力，从北面低空穿越山峰再穿越绿色地带。集中攻击位于岛中央的机场周围的高炮阵地。”功夫不负有心人，威尔逊少校在绕岛两周后，根据地面地情况得出了最佳的飞行轰炸路线。
日军的机场修建在硫黄岛的中部高地上，机场的南面是火山折钵山，北面是地形逐渐起伏的数座覆盖着火山灰的山峰，而绿色地带指的是北面山峰与机场之间的丛林区域。硫黄岛是一个南北长，东西窄的岛屿，日军地高炮火力分为内外两圈配置，外围高炮多数部署在东西两边海岸，而在南北两处的山区只有少量炮火。
这样的高炮阵地配置本来十分妥当。挂载了重磅炸弹笨重的水平轰炸机很难从南北两边的山区飞来，而对地攻击能力低的战斗机就算飞过了山区而来，威胁也不大，内外两圈的高炮可不是用来摆设的。不过这次日军面对的却是在两侧机翼下共挂载了六个火箭发射架的F4F“泼妇”式战斗机，它地对地攻击能力可不是一般的强。
还是那句老话，美军科技地进步及武器的更新换代，让日军输掉了这场太平洋战争。
一机当先，试问谁与争锋。作为已经击落超过双十数目敌机的空中精英，威尔逊少校在向自己的中队下达了战术攻击命令后，第一个操纵战斗机。按下战斗机的机头，从500下降到300低空。岛北部的那几座覆盖着厚厚火山灰的上峰之中，利用山峰与山峰之间的空中通道，直插向岛中部的机场。“蔷薇”战斗机中队的其它战斗机也跟随着威尔逊少校地座机，一架接着一架形成一字纵队飞行。
由于山峰的阻挡，外围的高炮阵地很难对美军的这支战斗机中队进行有效射击。而日军部署在山峰上地两三支高炮，由于角度问题，对美军的战斗机根本构成不了威胁。（部署在山峰上的高炮，一般都会向着山峰外地广阔空域，而不会向着山峰