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这是一份简短的电报，内容只有几个字：“AF”很可能缺乏淡水。
无需查看密码表，丽莎便能准确把它翻译出来。熬了两天的熊猫眼看来还是得到了应有的回报，这对于美军来说是意义重大啊。未战而先胜，整个地下室里所有的“魔术”小组成员都沸腾欢呼起来。
这一份情报，有力地证明了日本下一步的作战计划是要进攻中途岛，把先前所有的各种猜测都一扫而光。
夏威夷情报站的准确情报使尼米兹如获至宝，他可以紧迫而又心中有数地排兵布阵了。能够看清楚对方手里拿的是什么牌，对阵起来自然多了几分把握。
虽然掌握了准确的情报，但“巧妇难为无米之炊”，在即将到来的中途岛之战，美日双方的兵力对比十分悬殊。据情报显示，日军将有10艘航空母舰清巢出动，（包括“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号四艘重型航空母舰，6艘轻型航空母舰。）水上战舰日军将出动23艘巡洋舰及11艘包括世界最大战舰“大和”号在内的快速战列舰。
反观美国，尼米兹能拿得出手的兵力几乎十个手指头可以数完。现在美国仅有“企业”号和“大黄蜂”号2艘航空母舰兵力完整可以使用，执行完轰炸东京的任务后，被尼米兹派去珊瑚海警戒巡逻，现在尼米兹已经向其下达了急速返回珍珠港的命令。“列克星敦”号已经沉入珊瑚海，长眠于海藻从生的热带海底之中。“约克城”号正带着重伤，在返回珍珠港的途中。已经维修好的“萨拉托加”号，远在美国圣地亚哥，难以赶回中太平洋，是指望不上的了。至于战列舰，尼米兹手上倒是有6艘，但都是速度缓慢，难以配合航空母舰作战的战列舰，只是华丽的摆设而尔。
尼米兹只有把希望寄托在三艘返航中的航空母舰“企业”号、“大黄蜂”号和遭受重创的“约克城”号。
“珍珠港，我们又见面了！”每一次回到珍珠港，蒙特的心情都不一样。此时的蒙特正站在千疮百孔的“约克城”号的甲板上，扶着船舷栏杆。这时整个珍珠港的所有船只都汽笛长鸣，各船的水手都拥上甲板欢呼雀跃，迎接在珊瑚海战中负重伤的“约克城”号的归来。约克城号的身后海面上，是长达10公里的油膜。
当5月27日，“约克城”号航空母舰拖着伤残之躯，在黑云压城战云变幻的时刻重返珍珠港，停泊在离“企业”号不远处的船坞里时，（“企业”号和“大黄蜂”号于26日抵达）载满工人的平底船立即向“约克城”号靠近。当舰上的缆绳尚未系好，舰面上就响起了一片维修的敲打之声，
已经连续几天没有好好睡上一觉，熬红眼睛的尼米兹在“约克城”号还没靠岸前，就向维修部门下了死命令，必须在3天之内修复本来需要3个月才能修好的“约克城”号。为此，尼米兹甚至穿上了长筒靴，亲自登上“约克城”号的甲板，做起了现场指挥。
整个珍珠港的美军都行动起来了，不论是海军工厂的工人，还是航空母舰的舰员，都投入了争分夺秒的抢修工作之中。
“这简直就是奇迹。”眼前的景象连亲身参与到抢修工作中的蒙特都难以置信。仅仅用了1天时间，“约克城”号便神奇的康复了，基本上被修复了。这是在一种从未有过的上下一致的协作精神下产生的奇迹。三天后“约克城”号便维修完毕，加油后重返第17特混舰队。
5月27日下午，为了鼓舞士气，尼米兹上将在召开完高级将领会议后，逐一登上了“企业”号、“大黄蜂”号和“约克城”号，给有功的飞行员进行授勋仪式。
在珊瑚海海战中，由于“列克星敦”号沉没和“约克城”号重伤，在大幅减员的情况下，两舰的飞行员实际上已经合并到“约克城”号上了。
在雄壮的军乐声中，在“约克城”号的舰桥指挥室里，以蒙特为首的六个在珊瑚海战中立下战功而又幸存下来飞行员，接受了尼米兹上将的亲自授勋。
“蒙特，你是美国飞行员的骄傲！我代表太平洋舰队向你致敬。”尼米兹上将在亲手给蒙特佩戴上海军十字勋章和优异飞行十字勋章后，向蒙特行军礼致敬。蒙特马上敬礼还礼。
“现在我代表美国海军部，晋升你为中校军衔，任命你为‘约克城’号航空母舰第五航空联队联队长，兼第17特混舰队航空兵参谋。”尼米兹上将在宣读了晋升任命命令后，又亲自为蒙特换上了中校军衔。“蒙特中校，希望你在新的岗位上，继续发挥出色表现，再立战功。相信我很快就能给你颁发另一枚勋章。”（原第五联队长汤姆中校已经在珊瑚海战中牺牲。）
“是的，将军。”蒙特昂首挺胸，又立正行了个标准军礼。此刻的他也有点心情澎湃，意气风发。
蒙特不得不承认，尼米兹战时授勋，这一手十分漂亮，极大地鼓舞了航空母舰飞行员的士气，令全军上下摆脱了“列克星敦”号沉没所带来的心理阴影。
在5月27日晚上，在珍珠港基地太平洋司令部大楼里，举行了太平洋舰队司令部同2个特混舰队参谋部的联席会议。出席会议的人员包括尼米兹上将、弗莱彻少将、斯普鲁恩斯少将（哈尔西将军因病交出了指挥权）、莱顿中校，还有3位作战指挥官，分别是太平洋舰队的麦克莫里斯上校、第16特混舰队的威廉中校（原“企业”号的战斗机中队长，前文中已经出现，现在已经晋升为中校）、第17特混舰队的蒙特中校。
这是一个典型的战前会议，会议讨论的核心是即将到来的中途岛战役的战斗计划。
作为太平洋舰队的情报官，莱顿中校把所掌握的所有相关的情报资料系统地向在坐的众人作了报告及解说。
“综上所述，我判断日军突击队应该在6月3日或者4日的拂晓时分，对中途岛发动进攻。”莱顿中校在情报汇报的最后，语气肯定的总结说到。
“现在大家对作战计划发表一下自己的意见，时间有限，请挑重点的说。”此时参加会议的人手上都派发了一本作战计划备忘录，尼米兹上将看了看手表，要求大家发言。
“敌众我寡，作战计划有点过于冒险，我认为必须要求陆军航空兵密切配合我们的作战才能更保险一些。”一向以沉稳著称的斯普鲁恩斯少将，首先打破了沉默，说出了自己的意见。
“让陆军航空兵配合战斗，这一点确实很重要，我已经先后向中途岛调派了120架各类战机，必要时特混舰队可以要求中途岛陆基飞机协助轰炸敌军舰队。”尼米兹点了点头，一边在笔记本上记录一边说。
“虽然我们现在掌握了日军的准确军事行动计划的情报，但按照这个作战计划，我们采用的是伏击战术。要是日军临时改变作战计划，我们就会变得十分被动，我们现在兵力有限，这不得不提防。”弗莱彻少将也说出了自己的忧虑，在珊瑚海战中，弗莱彻少将就尝到过计划不如变化的滋味。
“随时密切留意敌军情报，这一点建议很中肯，‘魔术’小组在这方面一向表现出色，我会要求他们在预计开战的几天里进一步加强情报监听。”尼米兹又在笔记本上记录了下来。
在座的众人一一先后发了言，作为资历最浅的蒙特，直到最后才开口发表了自己的意见。
“在这里我就自己在实战中总结出来的经验，说一说个人的看法。”蒙特看了看在场的军官，继续说到“根据我在几次海空战斗中的经验，发现了航空母舰机群之间的攻击要想取得成功，必须掌握一个关键因数。”
“哦，那是什么因数呢？”包括尼米兹在内，在场的几人异口同声地问到。
“就是把握好机群攻击中的时间节点。”蒙特思索整理了一下后才说出来。
“那什么是机群攻击中的时间节点呢？”作为战机指挥官威廉中校比任何人都迫切想知道。
“ 机群攻击中的时间节点，就好比音乐旋律中的拍子节奏。无论是作为战舰指挥官，还是航空联队指挥官，还是分队指挥官，只要把握好这个时间节点，就能制敌于死地。”蒙特说。
“蒙特中校，能不能说得更详细一些。” 弗莱彻少将也忍不住开口询问。
“具体来说就是要能在机会悄纵即逝的战场中，把握好敌人机群起飞，集结，攻击，返航，加油装弹药，再起飞的空档。如何把握好敌方机群的这些节点，并加以利用，及如何令自己的机群避免出现时间节点混乱。我认为是航空母舰空袭作战的成败关键。”蒙特一边思索一边总结地说出自己的经验看法。
“机群、空档，机群、空档。”弗莱彻少将反复地重复着蒙特的说话，面上若有所悟。
“蒙特中校，你的意思是要我方舰队，尽量利用敌方舰队机群在起飞，集结，攻击，返航，加油装弹药，再起飞的空档实施攻击，并同时避免己方犯这方面的错误。”姜还是老的辣，尼米兹很快就理解了蒙特话里的意思，一边在笔记本上飞快地记录着，一边满面兴奋地向蒙特求证。
第六十二章 大战间隙
“是的，我就是这个意思。”蒙特正在苦于心中的想法难以表达出来，要是说中文，几个成语便能把意思完整表达。（连蒙特都没想到，他的这一番话，后来被写入了美国航空母舰作战指挥手册，成为每一个指挥官必须遵循的作战条例。）
“蒙特你的意见十分重要和实际，看来我们要对作战计划进行必要的修改，希望能如你所说，利用日军的时间节点的空档，给予日军致命一击。”尼米兹面上露出了难得的笑容。
经过一番激烈的讨论，会议最后确定的作战指导方针是，在充分了解敌方动向的前提下，出其不意，先发制人，以弱胜强，使敌航空母舰处于被动挨打的地位。预计日军突击队将在拂晓发动攻击，攻击机群将从南面飞向中途岛。美国搜索机应从北面，东西和南面进行搜索。这时，连夜沿西南方向航行的美国特混舰队，应当在中途岛以北200海里处待命。一旦接到美搜索机有关敌军所在位置、航线、航速的第一个报告，立即准备发动攻击。
在此应当掌握好三个时机，第一，在敌航空母舰的一半舰载机起飞袭击中途岛时，对敌航空母舰实施拦击。第二，在敌进攻中途岛的半数敌机尚未返航时，打击敌航空母舰。第三，在敌航空母舰为其返航的飞机加油和补充弹药的时候袭击敌航空母舰。这一作战计划，充分体现了蒙特所说的利用节点空档，实施攻击的想法。以上三个机会，只要把握到其中一个就足以对日航空母舰造成重大打击。。
联席会议一直进行到深夜两点多，才正式结束。在会议中，蒙特还向尼米兹上将反映了美军鱼雷机的鱼雷在实战中表现差劲，速度缓慢，距离远了打不中，距离近了不发火爆炸的垃圾特性。尼米兹对此高度重视，并决定亲自过问此事，责令军火商短时间内研制出新一代的鱼雷。蒙特的这个意见反映，催生出美国新一代鱼雷的提前研制投产和装备部队，使日后的太平洋海战中，美国鱼雷机不再是一种摆设。
劳逸结合才能出好成绩，尼米兹当然是深明此理的人，第16和第17特混舰队都已经在海上连续作战达两个月，通常来说是要放一段假期的，但战争形势不允许。遂下令5月28日、29日两天，准许两支特混舰队上的非值勤人员轮流上岸休息。
为了协助抢修“约克城”号航空母舰，蒙特直到29日早上，才告假外出，离开繁忙的珍珠港船坞。按惯例，蒙特自然而然地前往那栋小楼，找丽莎。说实在的，丽莎也是连续工作了快一个月了，没日没夜地破译日军的密码电报。罗奇福特少校也知道蒙特和丽莎的关系，两人难得见一次面，特意批了丽莎一天假，让她放松放松，陪陪蒙特。
“丽莎，今天我们去那里好呢？”作为“约克城”号第五航空联队联队长和第17特混舰队航空兵参谋，蒙特在珍珠港基地拥有了自己的配车，一辆老式的福特四座小轿车。
“很久没去教堂祈祷了，你陪我去好吗？回来的时候随便到街上商店买点生活用品。”虽然大家的工作都比较特殊而又繁忙，但这样更使两人之间珍惜一起相处的时光。丽莎坐在副驾驶座上，一边从随身小提包中拿出带有小镜子的化妆盒，给自己补补粉底，描眉涂口红，一边向蒙特幽幽地说到。
“是啊，也很久没陪你上街了，看来我这个未婚夫不及格啊。”蒙特吻了吻丽莎的额头，把福特车发动起来，向珍珠港基地外驶去。
“能见到你完好无损地回到我的身边，我已经心满意足了。”丽莎合上了化妆盒，看着蒙特的侧面眼睛一眨不眨，“听说汤姆中校牺牲了，昨天他的妻子黛斯哭成了个泪人。”黛斯是丽莎的同僚。
“身为军人，特别是战争中的