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“你说程刺史进供给朕的这是搪塞之物？”汉灵帝闻听袁隗此言，脸色果然阴沉下来。
“正是，这程云妄图以此小利蒙骗圣上。”袁隗也是倒霉，满脑子都是怎么救自己的侄子袁绍的事情，也没注意观察汉灵帝那愈发阴郁的脸色。
“那么请袁大人也给朕拿出些搪塞之物来吧！”汉灵帝忽然冷冷道。
“陛下，臣无……”袁隗心下一惊，恢复了清明，暗骂自己老糊涂了，怎么能如此触逆皇上。
“不会吧，袁大人家四世三公，经历这么多年，即使每年只搜罗一件，多的是这样的物件才对啊……”大太监张让尖锐的声音响了起来，这次程长风派刘备来觐见，先行送给了张让数件比给汉灵帝还要精美的玻璃器具，把张让欢喜得不得了。得了好处，他自然要帮程长风说话了，而且他此话恶毒无比，言下之意‘你袁隗一族世代高官，怎么还没搜刮到一两件宝贝，还隐藏个什么劲啊。’。
“陛下，臣该死，一时糊涂，搅了陛下雅兴。”袁隗扑通跪倒，头捣如蒜。
“陛下，袁大人其实也是为社稷考虑，虽然道理有些偏颇，但念他忠心耿耿，请陛下宽恕他吧。”卢植也跪倒请恩，毕竟袁隗是士大夫集团的代表，怎么能让张让代表的宦官集团这样打击诋毁。
一看情势如此，众臣都跟着卢植一起跪下求情。
“哼，起来吧，朕不追究就是了。”汉灵帝冷哼一声，他本来也没想把袁隗怎样，毕竟袁家的势力之大，门阀之多，连他也要顾及三分的，因此就坡下驴，只是今日袁隗实在好不知趣，如此打搅自己的兴致。
“谢陛下！”袁隗连忙三叩九拜起身，同时感激的看了一眼卢植。
“袁大人，你好糊涂……”虽然帮袁隗说话，卢植心里却有几分不屑：“你袁隗想打击程云也要挑个时候吧，再说，你这样跟程云过不去，还不是为了你袁家的利益，唉……国之重臣尚且如此，我大汉不幸啊……”
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“各位，还是听听程刺史派来的使者刘备人是怎么说的吧。”汉灵帝今天心情真的很不错，眼前这些供品按照他的估算，怎么也要价值数十万两黄金，这程云看来很懂事，很明道理，不错，年轻人犯些错误没什么，只要他能悔改就好。
“谢陛下！”刘备刚刚一直在冷眼观看众人表演，除了再与卢植目光相遇的时候流露出的真心的笑容，此外，他的神情一直是严肃的。
因为，他知道自己此行的责任重大，关系倒江山城未来战略性的发展动向！
如果，此行得到皇帝和大臣们的认可，那么江山城、飞虎军将赢得一个难得的稳定的发展空间，并且能腾出手来，先把威胁边境的异族问题解决，因为解决掉异族，飞虎军将获得一个广阔的纵深空间，而且根据程长风所言，鲜卑、乌桓、匈奴等现在所处之地，虽然荒凉，但其土地却富含养料，极其适合农业发展，而且那边各种矿产资源极其丰富，将是未来飞虎军的大粮仓和大矿场。
但如果此行没有达到目的，皇帝依然怀疑程长风，大臣们依然对他存有偏见，那么程长风只能把所有的精力都转移倒对付东汉朝廷的不断打压这种暂时最无意义的事情上来，陷入消极防御的恶性状态。
“眼前看来，自己的这个本家汉灵帝暂时是被大哥所送的礼物和信笺迷惑住了，那么下面呢，他让自己当着众臣的面讲话，摆明就是给自己一个向大家表明大哥立场的机会，当然也是一个考验自己的机会。”刘备的额头开始出现细微的汗水。
他看一眼正齐齐注视他的大臣，有定了定心神，片刻，说道：
“陛下，各位大人，我今天不仅仅是代表程刺史、更是代表幽州40万军民与大家说话，程刺史虽身在边地，但时刻思索为国尽力，各位都知道，我幽州地处北地，每年严寒时间最长，因此农工不利，加上上有鲜卑小族常常侵扰，商贸也不发达。一直，一直很是艰难……众百姓连饭都吃不上……”说到这里，刘备眼睛一红，适时的挤出了几滴眼泪，四周仔细聆听的众大臣也大都叹息不已。
“而程刺史到幽州上任后，之所以发展商业，完全是为了当地百姓寻一条活路，也是为我大汉国库创造收入，而收留流民，更完全是为了多开垦些荒地，为百姓解决温饱，为国家分担忧愁。各位大人，你们想一想这两年来，各地州郡所上缴税款、粮食，哪一个有我幽州多？而我们却一直是最穷的。”刘备声音激昂起来。
“的确，这几年皆是幽州最多，如此荒凉之地，难得难得。”汉灵帝自然知道自己哪个不断空虚的国库这几年靠什么维持，心下也是有些感慨。
“然而就是因为这些，还有人说程刺史收留流民蓄意谋反，更有人说他抬高商人地位，改变制度，违背伦理道德。各位大人，难道我们程刺史所做这些是为自己么？那么些流民如果流失到别的州郡，结果会是怎样，各位大人心里应该比我更清楚吧？”刘备再次痛哭。
“嗯，流民为患啊，前朝篡位的王莽就毁在流民啊……”卢植感慨着，众大臣又是一阵附和。
“这次，程刺史命我来洛阳，一是给陛下带来这点礼物，聊表一下他的忠诚之意；二是向陛下以及各位大人表明心志——只要陛下能给他时间和机会，三年内，他要为我大汉完全铲除鲜卑等族对我大汉侵扰的后患！”刘备最后这句话立刻如平静的水面投入巨石，掀起了巨大的波浪。
因为这话说的太过夸张了……
尽管东汉朝廷碍于面子，一直称鲜卑等异民族为小族，更不承认其是一个国家。但实际上他们每一个人都明白，现在的鲜卑之强大，比之西汉初期的匈奴有过之而无不及。
人人皆善骑射，来去如风。更何况还有乌桓等族的牵制。
所以，闻听刘备说程长风竟然保证三年内解决鲜卑问题，众人立刻议论纷纷。
“这个程云年轻气盛，怕要吃大亏啊！”
“年轻人有志气！”
“说说谁不会，我还说给我三个月时间，我就能解决鲜卑呢……”
有惊讶的，有赞赏的，但更多的是怀疑。就连汉灵帝也是一脸惊讶，因为，在程长风的来信里可没说到这一点啊。
“程刺史凭什么有信心在三年解决鲜卑等族问题？”袁隗不死心，问道，心想他若没个解释，就可以算他的欺君之罪。
“凭什么？就凭借我大汉千百年血性男儿，更凭借程刺史他励精图治，忍受被称为叛逆的误解，大力发展幽州军备，而不是空在这里怀疑！”刘备不屑的看了一眼袁隗，袁隗倒退一步。
“程刺史叫我告诉陛下和众位大人，他今生的志向就是‘架长车踏破贺兰山缺，壮志饥食胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，待从头，收拾新山河，朝天阕’！”刘备越说越激动，其形慷慨激昂。
当日刘备离开江山，程长风嘱咐他对一定要对满朝人诉说自己理想，刘备问怎样说，他随口念出了这段岳武穆的《满江红》中的段落，说者无心，听者有意……刘备被这充满血性阳刚的民族精神深深震撼了。
刘备当时就跪倒在地，泪流满面道：“大哥豪情壮志，一心只为我大汉，备粉身碎骨亦当跟随！”
今日朝堂之上一念出来，果然，不出程长风所料，满朝皆惊，一时间竟然出现了短暂的沉没，人人都被震撼了，沉浸在这大汉的民族精神里不能自拔。片刻，有人竟然激动的发出了抽泣的声音，更有激烈者，竟然当堂昂首长叹，然后高叫：“好个‘壮志饥食胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’，如此血性男儿，谁人疑之！”
汉灵帝也深深的被程长风的志向所震撼了，他那淡漠已久的情感竟然也起了些波澜，眼睛亦有些湿润。
“此句何人所写？”汉灵帝陷入沉思，半响问。
“正是程刺史在我临行时所写。”刘备答，他相信，大哥这些话一定会震慑人心。
“好！好！好！”汉灵帝连赞了三声好。
这一刻，他内心对程长风的敌视、怀疑才烟消云散。
“程刺史的心我已明了，各位卿家，如此铁血丹心之人，各位还有疑乎？”汉灵帝问。
“我等拜服，程大人如此忠烈，乃我大汉之大幸！”众臣拜倒，不再有异议。
“好，传我旨意，加封程云为武功中朗将！今后三年，准其自筹军队，对鲜卑等族之事权宜行动。”汉灵帝此话一出，刘备大喜。一个中郎将的虚职不算什么，关键是准许大哥自行筹兵、权宜行事这一条，虽然现在各地州郡多少都在私自扩大兵力，但有谁亲口得到皇帝的允许，如此飞虎军师出有道矣。
“唉……”袁隗本还想进言，但见群情已然为程长风派来的这个使者所控制，心下暗叹：这程云手下竟有如此能言扇辩之人才，心下黯然。
“对了，我看玄德你口齿伶俐，谈吐不凡，你是何出身啊？”汉灵帝也对刘备的表现很满意，并且产生了兴趣。
“回陛下，臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”刘备必恭必敬的回道。
“什么？你是中山靖王之后？”汉灵帝兴趣又被提起，没想倒眼前这个仪表堂堂，谈吐不凡的使者竟然还是自己的亲戚。
“陛下，他的确是中山靖王之后！”卢植出列道。
“卢爱卿怎知？”汉灵帝奇怪。
“因为这刘备刘玄德正是臣的弟子。”卢植带着几分自豪道，的确，刘备今天在朝堂上的表现实在太出色了。
汉灵帝一听，恍然大悟，前些日子针对程长风的另一场激烈辩论中，卢植就提过此事。
他凝神仔细看了看刘备，见他不卑不亢的站在那里，满脸贵气，相貌忠厚，好个人才。真是越看越欢喜，立刻命令道：“宗正卿，去把宗族世谱拿来检看。”
宗正卿接旨，片刻，宗正卿从内走来，宣读曰：“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡县令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”
“哦，果然是我汉家之后！按宗族世谱排列的话，玄德还算朕的兄弟啊！”汉灵帝大喜，立刻命人给刘备赐座。
“恭贺陛下！”众臣知机的拜倒祝贺，汉灵帝更是高兴。
“玄德，我看你言语得体，思维敏捷，实在是个人才，不如来朝中做事吧，你我兄弟也好时常说些闲话。”汉灵帝久居深宫，身边并没有多少亲人，整天见的都是勾心斗角，因此一见刘备这等人才，立刻起了喜爱之心。
下边的大臣一听汉灵帝这么说，暗暗羡慕刘备今朝可以轻松的飞黄腾达，能陪皇帝扯闲话，那可是亲近天子的好机会啊。
“陛下好意，臣感恩不尽，然臣与程刺史乃是八拜结交的生死兄弟，我曾对天发誓此生与他共为我大汉、为我黎民百姓造福，今日我若一去不回，违背了誓言，实乃不义之举啊。”出乎所有人的意料，刘备竟然拒绝了。
“唉，可惜了，玄德真乃信义君子也。”汉灵帝出奇的没有生气，只是淡淡的叹了口气，这一刻他是真觉得有些惋惜，但他马上又暗想：“自己身边多的是勾心斗角，若冒然把刘备安排进来，怕只会害了他性命，如今这样也好，有他在，程云多少还能有所控制，自己也能更放心一些，怎么说他都是自己汉家的兄弟啊。只是这个程云实在厉害，竟然能让自己的手下如此死心塌地，朕到真想见一见他了。”
想到这里，汉灵帝也不勉强，说道：“传旨，加封刘备为望乡侯、幽州辽西郡太守，并领辽东事务。”汉灵帝很慷慨的把自己的这位兄弟提拔为侯爷，顺便当上辽西郡守，虽然此前程长风让刘备负责的就是辽西，但现在总算有了个名分，而且在爵位上，刘备甚至大过了程长风。
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“玄德，你今日得圣上如此隆恩，一定要潜心报国，不要辜负圣上厚爱啊！”是夜，刘备登门拜见自己的老师卢植，他自从学成归家，与自己的老师已经有七、八年未曾相见。
如今，看到自己弟子如此有出息，这个东汉有名的大儒也很高兴，一再告诫自己弟子要忠君爱国，并好好劝戒程长风不要作出违背汉室的事情来。
“老师放心，学生行事一无愧天地，二无愧百姓，三无愧良心。”刘备保证。
“那就好，那就好！”卢植点点头，却没想到这里偏偏没有“无愧于圣上”。
两人一别多年，畅谈了许久离别之情，提起公孙瓒，皆感叹不已……然而逝者已矣，却也只是昏黄灯下的唏嘘……
“老