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“不，不知道。”红花子的问答很干脆。
“听说您在这个歌舞团是老资格啦，这个剧团一成立就有您。石丸启助也是老资格吗？”
“我在这个剧团已经干了七八年了。战争前就在这里工作，资格确实比较老。可是，石丸启助却是后来的。不知您知不知道，在战争前歌舞团是不聘用男演员的，清一色的都是女演员。战争以后，观众反映只看女孩子的节目太单调，所以剧团才试着聘用男演员。最初只聘用两个人，一个是剑突谦造。另一个就是石丸启助……”
“对不起，请等一下，请问剑突谦造是谁？”
“啊，警长先生大概没有料到，那个瘸腿、罗锅儿、长得挺吓人的后台看守，就是剑突谦造。他从前可不是这个样子，而是一个很漂亮的男演员。他来到这个剧团后，演技提高得很快，特别受观众的欢迎，可是很不幸，在一次演出时灾难降在他的头上，结果就成了这个样子……”
“……”
“也就是说，他因为弄成了这个样子，才当了后台看守。也许要挨到死，真是不幸！没想到这一回灾难又降在石丸启助的头上，而且比剑突谦造更惨。以前石丸启助的演技和名气都不如剑突谦造，剑突谦造演主角，石丸启助是他的替补。剑突谦造出事之后，石丸启助成了这剧团唯一的男演员，进步也很快……”
“啊，原来是这样。那么，剑突谦造对于石丸启助的名气超过自己。心里是不是很不痛快？”
“要是一般的人也许会这样，可是剑突谦造已成了残废，变得有些痴呆，我想他不至于有这样的想法。”
“可是，剑突谦造遭到的不幸，究竟是天灾呢，还是有人在暗中捣鬼？”
“警长先生，那确实是一场天灾啊。绝对没有人捣鬼……您大概是怀疑剑突谦造被砸伤可能是石丸启助干的，这次石丸启助被杀是剑突谦造对他的报复？这样设想只不过是小说家的推理，事实上绝不是这样。据我所知，剑突谦造根本不知道今晚演出石丸启助打开匣子这回事。”
红花子真不愧是个口齿伶俐、能言善辩的女明星。警长不由得从心眼里表示佩服。红花子好象也看出警长的心情，自然也有几分得意，她的戒备之心稍稍有点松弛。然而，她的这番话究竟是为了保护剑突谦造而说的，还是有别的什么原因？警长一时也难以捉摸。
“说的也有道理。听说演这出戏应当由您来打开匣子，是这么回事吗？”
“是的。所以，警长先生，这回您该清楚了：不管是谁安放的杀人装置，他要杀的并不是石丸启助，而是要杀我……”红花子说到这里，声调突然升高，情绪十分激动，好象是犯了歇斯底里症。警长用怀疑的眼光盯着她：
“您说的不错，如果您不对别人说，谁会知道今晚演出将会由石丸启助来打开匣子？红花子小姐，请问您是什么时候决定今晚演出由石丸启助打开匣子的？”
“就在开幕之前的几分钟。我从石丸启助的房间走出时请他在晚间演出代我打开匣子，他也表示同意。”
听了红花子的回答，警长对她的怀疑更加深了：“可是，您为什么要这样做？红花子小姐，这个问题很重要，请您详细地说说。”
“是的，我很清楚，如果我说错了，很可能自找麻烦。不管您怎么想，作案的绝对不是我。我有证明自己不可能作案的证据。”
“什么证据？”
“我也不是傻瓜，早知道这件事会牵扯到我。所以我在接受您的传讯之前就仔仔细细地考虑过了，我找到了足以证明我不可能作案的证据。因此我心里坦然。警长先生，安放杀人装置的时问是3点到4点30分，对吧？在这段时间里我正在银座散步，有人可以证明这一点。”
“证人是谁？”
“柳绿子小姐。她也是这个剧团的演员，是我的替补。她是一个为人热情又很有上进心的人。我在银座买东西时偶尔遇见了她，时间是下午2点30分。她陪着我逛商店，又一块儿去喝茶，直到演出前十几分钟，我们俩才赶回化装室。所以，无论是谁安放的杀人装置，都与我和柳绿子无关。警长先生，我想这足以证明我不占有作案时间吧？”
“原来如此，可是，红花子小姐，您还没有回答我刚才提出的问题：您为什么不自己打开匣子，而要石丸启助代劳呢？”
“请您看——”红花子把一张纸条递给等等力警长，纸条上写着：
你千万别打开“潘朵拉匣子”，要是不听我的劝告，将遭到杀身之祸。当心！当心！诚惶诚恐！
读完纸条，警长问道：“这张纸条是在哪儿发现的？”
“在我的房间里。贴在镜子上。”
“您知道是谁写的吗？”
“不知道。我仔细地看了半天，也猜不出是谁写的，上面的笔迹我从来没有见过。不过，无论是谁写的，都可以肯定他与剧场有关系，因为这张纸条是我们剧场里用的便笺。”
等等力警长低头看了看桌上的便笺，果然同那张纸条的用纸是一样的，看起来红花子说的一点也不假。他嗯了一声，仿佛是颇有感慨地说：
“这样说来，在这座剧场里有一个想杀死您的人，还有一个想救你的人啦？而您呢，既不知道谁是想救您的恩人，也不知道谁是想杀您的仇人……要杀您的那个人那么恨您，想一下子把您置于死地，难道您一点也没有察觉到吗？”
红花子使劲地摇摇头：“不，不知道。我谁也没有得罪，他为什么要杀我？这实在太可怕了！在这座剧场，不，在这个世界上，竟会有这样可怕的事情，我简直难以相信……”她的情绪十分激动，不能自己。
“啊，请您不要激动。我想问一个问题：您既然已经得到警告，为什么还要让石丸启助去打开那只可怕的匣子？”
“警长先生。我让石丸启助代替我去打开匣子，正说明我不知道实情。要是我当时确实知道匣子里安放着杀人装置，我为什么一定要石丸启助去打开匣子呢？我同他一无怨、二无仇，为什么要害他？我看完纸条并没有当真，以为是谁淘气，开个玩笑而已，万万没有想到这里面真的有阴谋……当时我想使开玩笑的那个人大吃一惊，于是就请石丸启助……”
警长沉思片刻，没有继续追问。他又从桌子上拿起一把短刀，问道：“您认识这把刀吗？”
“嗯，这就是从匣子里飞出的那把刀。”
“这个我知道。我是想向您问一下这把刀的来历，它在成为杀害石丸启助的凶器之前，是谁的？放在什么地方？”
红花子沉思了一下，微微一笑：“这个问题很好回答，我也用不着瞒您，全剧场的人都知道，这把刀是柴田乐亭的，是他在演出时用的道具。”
“……” 棒槌学堂·出品
“柴田乐亭有一个节目，叫做‘白刃翻长线’。这个节目其实很简单，练一练都会做，可是不知底细的观众看了这个节目会觉得十分惊险。这把刀就是他在演出时用的。除了这把刀之外他还有两把呢。”
等等力警长对红花子的传讯到此结束，接着又传讯了柳绿子等人。现在我们暂且把剧场里的调查放一放，看看书呆子野崎六助追踪古川万十的情况如何。
第七章 神秘的酒馆
野崎六助跑出剧场之后，按照恭子的吩咐，先给一六报社通了电话。报社里接到这个电话，一下子乱了套，就象被捅的马蜂窝一样——这是六助从电话里传来的声音得出的判断。
“你说的这件事是真的……真的吗？”一六报社社会部部长岩崎半信半疑地问了一句。他可是一个很有影响的人物，平素一向沉着稳重，而这时却一反常态，说话都有点儿结结巴巴。
“是真的，千真万确，绝不是虚构的！您要是不信，可以亲自到剧场里去看一看。”六助好象看到了岩崎被惊得目瞪口呆的样子。
“哎呀。真是太惊人了……等一等，你把稿子再慢一点念一遍。嗯……嗯，好……行了。简明扼要，迅速及时，没想到你能写出这么好的稿子，”
“不，是恭子……”，六助差一点说漏了馅，连忙改口，“不，这是我写的第一篇稿子，写得不好，请原谅！”此时六助汗流浃背，心情紧张：一向正直诚实的他第一次说了谎话。幸亏那时还没有电视电话，岩崎没能看见六助的那副窘相。
“哪里，哪里，写得不错。照你所说，演员一打开匣子就从里面飞出一把刀……那个匣子原来就是这样设计的吗？”
“不，不，匣子原来是空的，有人做了手脚……总之，这不是演出事故，而是凶杀案，一起惊人的‘潘朵拉匣子’凶杀案！”
“什么，‘惊人的潘朵拉匣子凶杀案’……挺有意思，就用这句话作新闻的标题。我看这个标题很鲜明，也很有吸引力，就这样定了，……我想问问，你现在在哪里？”
“在剧场附近的一家茶店里。我马上要到银座去找一个人，他也许是一个很重要的证人，也许是说嫌犯。”
“什么？重要的证人？嫌疑犯？你干这件事可要小心哪，千万不可大意！”
“请您相信我，部长先生，尽管大家都管我叫书呆子，我并不介意。如果部长您也信不过我……”
“啊，对不起，你误会了，我不是这个意思。可是，你找到了那个重要的证人或嫌疑犯后，打算怎么办？”
“我把他带到剧场去。”
“哎哟，疼死我啦！”
“部长先生，您怎么啦？” 棒槌学堂·出品
“没什么，我的手刚才被什么东西扎了一下……噢？谁把孩子抱来了……好吧，等你找到那个嫌疑犯马上就回剧场去。你一定要回剧场去，在那里盯住。要时刻报告那里的情况。我马上派田村和滨本也到剧场附近，搜集周围的情况。你到剧场后，可以打开后台的窗子，同他们取得联系，及时地做现场报导。你明白了吗……这件事你如果办不好。我就开除你！”
“可是。部长先生，夜里外边已经很黑了，我也看不清他们的面孔，那可怎么办？要是不小心弄出点声音来，会被警察发现的。”
“嗯……这样吧，我让田村和滨本都带着手电。你们联络的信号是S·O·S……，你明白了吗？好，就这样吧！”
野崎六助挂上电话，心里不是个滋味，就好象吃金枪鱼中了毒似的。耳边总是响着岩崎的声音：“开除你，开除你……”使他觉得心烦意乱。他顾不上这些，甩开长腿便急匆匆地向银座方向奔去。
刚绕过屋张街的拐角，他突然停止了脚步，好象有什么顾虑。他是一个刚刚参加工作不久的小记者，不愿意在报社里呆着，千方百计地往外面跑，特别愿意到剧场里去采访。
按理说，从有乐街到银座八丁，这一带他常来常往，应当是很熟悉的。什么地方都找得到，可是有一个去处却是他从未涉足的禁区，那就是酒馆。六助是一个滴酒不沾的人。在他看来，酒馆是闲人聚在一起瞎扯聊天、消磨时间的地方，正经人是不会去的。每逢从酒馆前走过，他似乎觉得里面有人好象拿枪向自己瞄准一样，便赶紧离开。这年头的酒馆有几个光是喝酒的地方？赌博，狎妓，什么事都有，要沾上这些恶习，那就毁了。所以，六助总是避开酒馆，不愿意来这个地方。
然而，恭子这次交给他的任务却是到酒馆里找人。酒馆在什么地方他都不知道，这可怎么办？天无绝人之路，正当六助感到为难的时候，忽然对面传来嗲声嗲气的声音，有几位姑娘在向他打招呼：“喂。六助君，您在干什么？”
“瞧您的脸色，怎么那么难看，哪儿不舒眼吗？”
“您大概是挨社长批评了吧？要么就是被小偷掏了腰包……”
向六助打招呼的几位姑娘，都是在银座一带混事的应招女郎。我们不必一个个地介绍她们的芳名，权且把她们分别叫作甲子、乙子、丙子吧。六助好象在危难中遇到救星，顾不得来人是谁，也不在乎她们是不是有劣迹，只求得到她们的帮助，解决眼前的困难。他赶紧向姑娘们献殷勤：“啊，各位小姐，你们好！在这里能见到你们很荣幸！……请问，这一带哪儿有酒馆？”
姑娘们嘻嘻哈哈地拿他打趣：“哟，六助君，您要喝酒吗？”
“是喝失恋的苦酒吧？”
“我劝您喝青酸加里酒，这种酒比麦齐绿酒好喝。”
……
“唉，你们胡说些什么呀，我到酒馆不是喝酒，是要找一个人。那是个很狡猾奸诈的家伙。不知躲在哪个酒馆里喝酒呢！各位小姐，请帮我找一找，我对酒店不熟悉，拜托啦！我要找不到那个家伙，就要被报社开除！”
“哟�