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“嗯。”苏瑶淡淡地说，“反正我要的，不过是权力。”
如今想来，那个曾经恨极的昭帝，也不过是个枕边的男人罢了。
迩英阁外梆子敲了三声，提醒百官宫门下钥，除了值夜的，都该出宫了。苏瑶整了整衣，拖住萧起的手臂，萧起的手总是温暖而有力，带有勃勃的生气。不像他的，如同一抹幽魂，冰冷得如同燃尽的灰烬。
转过天街，前方一个身影吸引住了所有人的视线。连忙下跪，朝着那边遥遥叩头。深玄滚金的长衣伫立在灰白的天色里，仍有着珠玉也不及的光辉，丰额隆鼻的轮廓泛着宫灯的流光，有一种临水芙蓉般流光掠影的艳色。
“真的好像。”苏瑶入迷地看着，斜倚在萧起的手臂，喃喃地低语。
萧起温柔地拥住了他，眼角却看着那少年。那身影犹带着少年的锐利与直率，实在太远了，看不清表情，只看到少年蕴满怒气的背影。少年转身就走，眼前顿时一暗，深玄的衣袖飘洒在一片苍茫的暮色里，越发阴黯得毫无光彩。
“今天晚上想去哪儿？”萧起微微一笑。
“嗯？”苏瑶迷惑地问，“什么？”
萧起伸出手，轻轻点了点他额头，听到旁边倒抽一口冷气，此起彼伏的声音。他们就在玄武门外，公然相拥，公然亲昵。多少人众目睽睽，又看这两个不知廉耻的人，却碍于他们的权势无法作声。
“小师弟……”萧起温柔地低语，“今天是你真正的生日啊。不是苏瑶，而是林瑶的生日。”
攥紧了掌心的秦砖砚，相对于少年的手掌，那砚过大了，坚硬的砚角刺伤了掌心。承晗发现血自指缝沁出，被自己的举动吓了一跳，急忙地想要甩开那秦砖砚，愣了一会，还是慢慢地收了回去。
“来。”进了西凉殿，将秦砖砚放到案上，笑着将林乔云带过来，将他抱在怀中，指着那砚。那砚是由一整块砖制成，虽然精雕细琢了明月秋雪的图案，雕工精细，还佩了紫檀木的底座，但那颜色也泥沉沉的，黯沉沉地毫不起眼。
林乔云眼中却陡然喜悦起来，捧了砚，道：“这是秦砖？”
承晗点了点头，指着砚底微笑不语。林乔云一眼看过去，那砚壁刻着几个颜体的小字，写的是“秦时明月汉时关”，眼中顿时放出大喜过望的光彩，“这是董源香的亲笔！”
“秦砖用于制砚已是绝品，其性如铁，其硬如钻，比端砚还更入墨三分。但这也不出奇，难得的是董源香的亲笔，千金难得，公卿难求。”十八岁的苏瑶挽着雪白的长袖，磨着墨，微微地笑，“我原本见过一方这样的砚，爱不释手，只可惜，如今已不知去了何处。”
十岁的孩子托着腮，认真的听，听完了，点着头道：“我以后一定替小舅舅找来。一定要找小舅舅见过的那方。”
砚是能找回来，可是人心呢？承晗对自己的软弱冷笑了一下，将林乔云拖进怀中，搂住他腰，将下巴搁在他肩上，柔声道：“喜欢么？”
林乔云把玩着手中的砚，笑着点头。承晗侧过头，看着他清秀苍白的侧面，心底一点怜爱无法抑制地涌上，吻了吻他面颊，低低地笑：“吻我一下。”
林乔云瞪他一眼，低下头，一股红晕透到耳根。承晗伸手勾起他脸庞，毫不置疑地吻了下去，唇舌纠缠的吻一直到两人都透不过气才歇止，林乔云两手挂在承晗颈上，靠在他肩头，轻轻地喘着气。承晗听着他紊乱的呼吸，吃吃的笑了起来，指尖微挑，林乔云的发冠弹落在地，一头乌发如云泻下。
顺敏无声无息地叹了口气，垂下头，吹熄了西凉殿的灯，轻手轻脚将一众宫人赶了出去。
三、凌波飘缈身
回到苏府，已经是三更的时分。金吾夜禁，路上几拔巡逻士兵看见苏府的灯笼飘飘摇摇地过来，连盘问也没盘问，就放了过去。夜禁是禁百姓的，禁不了这些有权有势的人。
苏瑶将手肘支在轿中的扶栏上，揉着两边的太阳穴，眼神朦朦胧胧。萧起知道他酒量薄，将他搂在怀中，体贴地按着他的两额。苏瑶惬意地呻吟了一声，整个人缩进萧起怀里，倚在他肩头，眨了眨眼。
“我满二十六岁了。”苏瑶吃吃地笑。
萧起心底揪了一下，笑道：“是啊，我都当了你二十年的大师兄了。”
苏瑶想了一会，道：“可是苏瑶应该已经二十八了才对。怎么办？”
萧起情知他心底乱成一团，说话也语无伦次，只安慰地抚着他额头，将劲力透过指尖传过。他的内力走的是至阳的路子，暖洋洋的，苏瑶恍如全身泡进酒缸，软绵绵地一动也不想动。懒了一会，伸手搂住萧起的腰，在他怀里找了个舒适的位子，闭上眼睛。
萧起放下手，抚了抚他头发，忽地有打更的人走了过去，梆子敲了三声，已经是三更天了。萧起看着他眉头微蹙的睡容，忽地想起二十年前的孩子，那时的他，睡觉时已经喜欢蹙着额头了。
孩子孤伶伶地站在他的面前。那时萧起十六岁，刚刚执行了第一次杀人的任务。那时他还年轻，杀人的手法并不熟练，溅得一身的青衣衫子血污不堪，身上七横八竖的都是伤。拖着伤逃到这巷子里，就看见这孩子仰着头，伸出一只手来，小小的雪白的手，在黑夜里像一抹百合晶莹剔透的花瓣。
“大哥哥，你杀了人。”没有一丝波澜的，述说事实的声音。
少年哑然地看着他，提起的剑放了下去，“你怎么知道？”
“杀了我爹的人，就跟你一样。”孩子脆生生的说。
“……”
孩子执着地跟着他，少年若想甩掉他，其实极为简单。但看到那小小的身影跌倒了又执着地爬起，无可奈何，返回身，将孩子拉起来，摆出最穷凶极恶的模样，凶狠地问：“你想干什么？”
孩子歪着头，认真地想了一会，道：“我想学杀人。”
只不过七岁的孩子，用着清脆动听的声音执着地道出一个残酷的请求。当杀手的通常没有好下场，萧起清楚地知道。杀人者终被杀。被杀也好，杀人也好，都逃不脱潜伏在黑暗里的命运。那孩子仰着雪白的脸庞，清清淡淡地看着他，眼底却是寂灭的冷黯。
萧起长叹一声，犹豫了会，还是没有唤醒苏瑶。轿子轻轻触了地，小厮挑起帘子，见了眼前的情形，脸红了红，一句话也没说。萧起小心地抱起苏瑶，苏瑶动了动，仍然昏昏沉沉地，头发散了开来，清爽冰凉的发丝挂在他的臂中。
他是苏府的常客，在这儿留宿也不是一回两回了。下人见怪不怪地打开边门，放他们进去。萧起轻车熟路地抱着苏瑶进了内院，刚刚踏进内院院门，苏瑶立即睁开眼睛，自他怀中一跃落地。
萧起对着紧闭的房门朗声道：“七师弟，别来无恙？”
房门悄无声息推开，青年玄衣劲装，腰佩长剑，正坐在桌旁喝酒。抬起头，向他们举杯道：“什么别来无恙，大都督，下属昨天才参见过你。”起身笑道，“小师弟，我来应约了。”
韩舒玉其实与他们并非一个师父。但在同门排行，也能称一声师兄弟。当年同辈的有上百人，杀手门中门禁森严，不允门下弟子过多交往。最要好的，也就这么几个。
苏瑶接过萧起递来的丝绦，随随便便系了头发，漫步走进房中，凝视着韩舒玉。
打量了好半晌，才淡淡一笑：“恭喜七师兄，又要升官了。”
“你就别再拿我来取笑了。”韩舒玉被他看得心里发毛，笑嘻嘻地瞪着他，“你有我的把柄，皇帝在试探我。我现在夹在你和皇帝之间，左右为难，进退维谷。”
“嗯。”苏瑶点点头，“我没看出来。”
韩舒玉气结。歇了好一会，等气平了，又笑吟吟地喝酒，“苏相，皇帝大动手脚，别人没看出来，你难道也没看出来？”
“哦。”苏瑶漫不经心地答，“让他蹦吧，一个毛孩子。”
韩舒玉发誓自己要是相信了他的话，他就叫苏瑶师父。瞥了萧起一眼，又压低了声音，道：“京营里佐领以下的军官，调动了不少。”
佐领属五品，由兵部委任，不需经中书省任命。兵部掌武远司的侍郎不久之前才换了人，换的人眼见着不属任何一派，但追根挖底下来，却是当今慈安太后周氏的弟弟的表侄。承晗生母苏氏已薨，慈安太后无出，将承晗视若亲子。胳膊肘总是向内拐的，周家的人自然向着皇帝。
苏瑶低下眼睛，沉吟了一会，“小心监视就是。”
韩舒玉手中一紧，不可置信地看着苏瑶。什么小心监视，监视顶什么用，人家奉的是皇命，就算要聚众议事，也最是光明正大。将眼睛转向萧起，萧起却避开了他的眼睛。
“大师兄！”韩舒玉森森地叫。
萧起翻了个白眼，右手食指扣住拇指，一道劲风袭向韩舒玉。韩舒玉侧过头，劲风袭耳而过，摸摸耳朵，手上一道血痕，吓了一大跳，“来真的？”
萧起与苏瑶都不说话了。窗外的风呜呜地吹，三月阳春，夜风却寒得沁骨。韩舒玉愣了一会，来来回回地看着两个人。萧起眼望着窗外，神情空空落落的也不知道在想什么，苏瑶微垂着头，长发如流水般泻下纤白的颈项。
韩舒玉心里突然少跳了一记，已经很少见苏瑶这般凄茫冷郁的神情了。苏瑶微歪着头时，有一种孩童般的妩媚和冷峻的肃杀，只有他才能将这两种气息完美的融合，每当他露出这种神情，就是下定了某种不可言喻的决心。
心头一片茫然，喃喃地道：“那我们到底是为了什么呢？”
这句话终于有人说出了口，三个人都默然不语。韩舒玉看着他们，在夜风里打了个寒颤，往事一幕幕穿胸而过，竟有些血脉中隐隐的冷。
将红莲这个杀手组织歼灭时，领头的正是萧起和韩舒玉，那时他们两人都是参将，就在那一战里让不满他们的人心服口服。前不久昭帝被苏瑶拖着微服出宫时遇刺，千钧一发之时，萧起与韩舒玉救了驾，杀手将功赎罪，招供主使者是红莲。一切都配合得天衣无缝，苏瑶为保护昭帝受了伤，杀手的剑刺得巧妙无双，让他吊着一口气，被心痛得暴跳如雷的皇帝和太医院拼死拼活救了回来。
接下来的事，也就顺理成章了。他们奉了苏瑶向皇帝要来的旨意，率着一万骑兵一把火烧掉了共同渡过二十年的地方，杀得血海飘杵，鸡犬不留。
韩舒玉直到如今还清楚地记得长剑穿过小师妹胸前的触觉，她还是十四岁的少女，一袭水红的衫子，血如泉涌，将衫子染得更红了。她死死地盯着他，眼里没有濒死的恐惧，只有疑问。韩舒玉漠然地看着她，慢慢拭着长剑上的血痕。如果他不找点事来做，他相信自己下一个动作就是跪在小师妹身前，痛哭失声。
当年与他们同谋的有九个人，发誓同生共死。最小的就是十四岁的苏瑶，也是整场戮杀的主导者。如今还能聚在一起的同门，也就只有三个人了。一人死在了疆场，追封了忠勇侯；一人也被政敌暗杀，连尸首也寻不着；一人出了家，说是罪孽深重，心灰意冷；还有一个不小心泄漏了他们的身世，就死在萧起的剑下，临死前，反反覆覆地说：“我受不了，我受不了了，再不找个人说……我就要疯了……”萧起的剑再透入了一分，他咽了气，只留下一句，“苏瑶，你这个魔鬼……是你……”
早知如此，何必当初。韩舒玉如今想起来也觉得好笑。求仁得仁，当初既然无情杀戮，如今又何必假做脆弱。还有两个，远远的放了外任，封疆一方，过得春风得意，但回京述职的时候，却问韩舒玉：“什么时候，苏相会对我们下手？”眼里空空的，也不知是抱着什么样的心情问出这句话。
做杀手的，总是把生死看得淡些。当然也有恰恰相反的。“到底是为了什么？”韩舒玉叹了口气。
也许只是因为苏瑶不再需要师父，而他不能被任何人要挟。韩舒玉漠然地想着，又喝完了一壶酒，眨了眨眼，从模糊的记忆里跳出来。
“现在你和皇帝已经势成水火。”他说，“不是你死，就是他亡。”
“我知道。”苏瑶笑了笑。
韩舒玉气得发怔，重重将酒壶放在桌上，道：“早知道是这样，我何必来找气受。”
萧起不置可否，足尖挑起旁边一个酒坛，顺手一抄，酒坛稳稳当当落在手中。借着坠落之力，劲力传送，泥封破裂，酒水如箭般注入酒壶口。韩舒玉看着壶口，深吸口气，打算将酒吸入口中，却在眼角瞥到苏瑶时，又懈了劲。苏瑶最讨厌他喝酒。
苏瑶淡淡地看着他，韩舒玉也就只笑了笑，道：“大师兄功力不减当年。不知道小师弟怎么样了，也该有进境了。”
说完，身形一晃，已经不见踪影。只有窗子被他掠去的劲风吹得一开一合，半夜里，窗棂碰撞的声晌清晰得惊心动魄。
“三师傅说了，我们这一辈弟子中，阿瑶的天份是最好的。”韩舒玉撞开门，兴冲冲地端着酒进来。
几个师兄弟听了，都不服气，推�