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“……向伟大的黑暗之主起誓，我希欧多尔•；艾塞克斯•；达德利刚才所言，字字为真，决无谎言。”
我满意地点点头，又转头向奥古斯汀和霍华德交换了眼神最后确认一遍，重新注视希欧多尔的眼睛变为了金色。
“希欧多尔，再问你一遍，你真的愿意放弃达德利的姓氏，成为我威弗尔永久的族人？”
“……是的……我的主人……我愿意……撒旦为证……”希欧多尔的声音极度颤抖起来，除了虚弱，更多的是激动。
“那么伟大的黑暗之主为证，我以威弗尔亲王的身份准许你的加入，为你庇护背弃家族的罪孽，以同等的地位请求黑暗之主抵消达德利亲王的愤怒，给与你新的洗礼。”
希欧多尔欣喜地睁大了眼睛，用尽浑身的力气支撑起身体，但还是以难看的姿势从床上滚了下来，爬到我的脚边，对着佣人拿来的容器割开自己的手腕把属于达德利的血放出。待大部分血都流尽，他已经瘫倒在地上时，我俯下身，把自己的血喂给了他。这是与初拥酷似的过程，所以有时会称其为再次拥抱，黑暗规则允许血族更换家族，却要获得对方家族亲王的认可，并且这种更换一生只能进行一次。出生是无法选择的，所以撒旦主给了血族一次选择机会，却不会容忍血族再次背叛自己的选择。所以再次拥抱也是最终的拥抱，决定剩余一生的拥抱。
“希欧多尔•；艾塞克斯•；达德利从此不复存在，在我脚边的是我威弗尔的子民希欧多尔•；艾塞克斯•；威弗尔！”
我如此宣布道，将还在流血的手腕伸到嘴边舔着。脚边希欧多尔正蜷缩成一团，两个家族的力量多少会有些差异，属于达德利的力量正藉由我的血液慢慢向威弗尔变化着，这其中必然伴随着痛苦，而且力量越大者痛苦的时间也越长。我在椅子上坐下慢慢等待着，一边和奥古斯汀以及霍华德商量起了一些别的事宜。一个多小时后，希欧多尔已经可以喘过一口气了，他挣扎着单膝跪在我面前，低着头有些畏怯地开口。
“主人……您原谅我了么……”
“哼，记住这次教训，希欧多尔，我原谅你这一次，但决没有下次。”
希欧多尔顿时浑身一轻松，惊喜地仰起头，激动万分，“感谢您，我的主人，感谢您的宽宏。”
解除背叛忠诚的仆人的痛苦，只需要主人简单的一句原谅，这是黑暗法则中言语的力量，是加在我们血族身上最原始的规则。
我站起来，再看了希欧多尔一眼，唤来梅耶拉。
“从今天起，艾塞克斯侯爵住在这个城堡里，给他找一间合适的空房，再派几个人过去，他这几天需要静心修养。啊，对了，再找个人替他重新设计一下纹章。”
梅耶拉一愣之后很快明白发生什么事了，用眼睛余光瞥了希欧多尔一眼，好像在说“便宜你了”，接着对我行礼之后便离开了房间。而希欧多尔此时才忽然反应过来一个问题。
“……请等一下！主人，您刚才称呼我……”
“希欧，你还想隐藏实力？”我转过身，边说边向门口走去，“我希望威弗尔再多增加一名公爵，明白了么，我的候补情人？”
我在门口处停下脚步，攀着奥古斯汀的肩回头露出了一个邪气十足的勾人笑容。我确信，光着一个笑容就足够希欧多尔奋起努力了。
EPOCH TWO
Epitaph Says； Your Death Is Destined
Episode XLI Envisagement
希欧多尔的事终于以一种令我比较满意的方式解决了，从某种意义上来说是超出了我的意料，一个很快会晋升为公爵的前王子，加上几个小时前依约表示跟随威弗尔的贝加亚纳，我手下可以支配的纯血已经有两名，这占了现知的所有纯血的一半。虽然贝加亚纳的那名纯血的爵位很低，但我隐约意识到，纯血决不只是力量较强而已，它或许是触发某些力量的一个必要条件，比如魂晶和魄刃。
“对了，奥古斯汀，你刚才在希欧多尔那里的时候想说什么？就是关于魄刃的事。”安静的书房里我和奥古斯汀挤在一张椅子上，准确来说我正坐在他怀里，不过我们却是各自拿着不同的文件分头审阅着，虽然姿势的确有些不正经。
“嗯？那件事吗？等一下。”奥古斯汀的眼睛一行行地扫着，迅速把手中的东西看完签字，放到处理完的那叠上，张开一道遮音结界。
“我是想到了一种可能，虽然连我自己都还在怀疑。” 他双手托住我的腰把下滑到他膝盖上的我重新拉回到他的大腿上，沉着眉整理了一下思路，“凌，你还记得你的那个梦吗？再详细说说看。”
我把手中的文件放回未处理的那堆上，把能想起来的都重新描述了一遍。
“对于梦里的那个人，你怎么想？”奥古斯汀问我道，“如果结合你那几天异常的恐惧，我能想到的只有一个异想天开的可能性，他是……”
“嘘……别说出他的名字。”在头脑还未反应过来之前，我的手指已经抵在了奥古斯汀的嘴上。待我意识到自己的动作，我和奥古斯汀都已经明白了这本能反应之后的意义，而这反应却令室内陷入了一股带着惶恐的寂静。
“难道真的……”
奥古斯汀在几分钟的怔愣之后张口呆呆地看着我，我垂着眼帘，掰弄着手指。
“我想是真的……曾外祖父的笔记里也提到了那位陛下……”
奥古斯汀深吸了一口气，慢慢吐出，手掌包住了我的手，“凌，这应该说是件好事，极大的好事。”
“也许吧……”我侧靠在他怀里，这个结论我也早就想到过，那个梦境是真的，不知究竟是以灵魂出窍还是别的什么形式，我被那位陛下召见了，这应该是件无尚光荣自豪的事吧，可是我却丝毫兴奋不起来，脑子里只要一想到他，唯一的反应便是畏惧。
“这么一来，很多事就能解释了……魂晶和魄刃的那种力量超越了我们可以想象的范畴，但如果它们的制造者是那位陛下，那么就能解释为什么只有你可以使用魂晶了。”
“嗯？什么意思？”我抬起头疑惑道。
“我的意思是，制造者应该有权挑选使用者吧。”
我猛地醒悟过来，睁大着眼睛，“你是说那位陛下的宠爱？”
奥古斯汀点着头，我顿时有种荒唐而哭笑不得的感觉。那位陛下的宠爱——撒旦陛下的宠爱，这种无法度量的标准，简直就像中头彩一样。然而这却也是无法反驳的准则，因为我们血族本来就奉他为主，本来一切就都听凭他的意志。只是这个准则在其他几乎所有血族的心里只是一种理想化的存在，一种凭空的信仰。
“所以也许除了你，谁都无法使用魂晶，魄刃的情况也许相同，也许不同。”
我点点头，虽然希欧多尔那样子也不像是获得撒旦陛下恩宠的人，但是谁知道呢，毕竟撒旦陛下的心思不是我们能揣测的。
“不管怎样得去把魂晶弄回来，这是我们威弗尔的东西。”我攥着拳，但是对手是特雷默，这以狡猾著称的亲王从百年前起就计划着这场偷窃，如今得手了自然不会轻易交还。
“是得想办法，”奥古斯汀看穿了我的思虑，“最好先去探探情况。”
“去王者骷髅城堡？恐怕特雷默殿下会直接安排几个公爵围困我，或者直接把我杀了吧。”
“不，宝贝儿，你忘了就要举行亲王会议了吗？马索公爵，哦，不，该叫洛伦兹•；贝加亚纳殿下了，他刚刚加冕，本来昨日就该举行会议了了，但洛伦兹殿下坚持要等到你醒来，所以推迟到了后天。”
“哦，对，我的确忘了。”我拍了拍脑袋，这倒是个不错的机会，梵派尔城堡自古就是中立地带，禁止一切武力，特雷默就算再有本事，也不敢破坏这条规矩。
在如此局面之下的亲王会议无疑是举足轻重的，面上大家也许不会说什么，但也许都会把这次会议当成一次私下交谈的契机。我本想把希欧多尔一起带去看看特雷默会有什么反应，但希欧多尔的身体情况仍旧不怎么样。他已经搬进了梅耶拉派人整理好的房间里，也从绅士骷髅城堡里带来了一些比较能干的傀儡补充人手。他的那位管家梅丽萨也跟来了，我看在她对希欧多尔的一片深情的份上，同意了她的转族，反正一个子爵也影响不了大局。不过我也没兴趣亲自给她再次拥抱，便由希欧多尔做了这件事，这本来就是他带来的，更何况梅丽萨本人也更倾向于来自爱慕的人的拥抱。至于绅士骷髅城堡的其他贵族大都出于家族荣誉感对希欧多尔的举动表示了气愤，纷纷投奔了达德利的其他贵族。不过令我没有想到的是，被我软禁在那里的朗斯竟然在绅士骷髅城堡不复存在之后来到了我的城堡。
“转族？”我一边喂着瑞，一边转头去看他，“朗斯，我没记错的话，你好像曾经对我很仇恨？”
“是的，”他站在那里，眼睛直直地注视着我，眼神说不出的复杂而矛盾，“凌，你是一个真正的恶魔，你诋毁过我的名誉，重伤了我族亲王，但是我却还是被你迷恋着。”
我怔了一下，随即邪笑了起来，“呵呵，这就是你想转族的理由？说得好直接呢，不过我喜欢。”我站了起来，吃饱了的瑞扇了扇翅膀回到我的头上，我一边笑着一边走到他面前，冷不防被他的手臂一勾，带到了怀里。
“为什么我不能超越你！否则你就是我的……”他低下头，犹豫着是否可以吻我，而我也正犹豫着是否该再给他个吻刺激一下他，但就在此时，书房的门被打开了，走进来的奥古斯汀和希欧多尔看到我和朗斯暧昧的动作，后者露出了惊天动地的醋意，另一个却只是笑了笑，但却笑得让我毛骨悚然。
“又被抓奸了，朗斯，你真是背运。”我嘟着嘴，拉走他的手，回到沙发上。奥古斯汀自然地坐到我边上，假装若无其事地搂过我的腰。
“准备好了？”free
“嗯，不过现在离亲王会议还有些时间，先把朗斯的事解决了吧。”我点着头，心里却明白奥古斯汀问的并不是会议的准备情况，恐怕是在提醒我作好晚上等他的醋意发作的准备吧……
“主人，您没事吧？”希欧多尔虽然能够下床了，但看起来还是有些病怏怏。自从那天起，他说话变得拘谨起来了。
“当然没事，别紧张。”我示意他也坐下，接着托着脑袋上下打量着朗斯，“我们威弗尔好像突然吃香起来了，一个侯爵，是有点用处，不过……”我突然打了个哈欠，“算了，还是不给你转族了。”
“……为什么！”
“因为至少公爵才能给你再次拥抱啊，我们这里三名公爵都和你非亲非故，而我刚给过希欧再拥，现在懒得再来一遍。”
“你……”他对我的解释咬牙切齿，“这是一件正经的事，威弗尔殿下！”
我对着他的表情呵呵地笑了一阵后，突然收住了笑容，“好啊，那我就给你一个正经的理由。听好了，朗斯•；埃尔斯坎。”我坐正了身体，“我需要你回萨德，帮助你们即将登基的王子稳固好地位，随后诱导他向我们威弗尔俯首称臣。”
“你……”他深吸了一口气，向后退了一步，“你又想耍什么诡计了么！”
“没有，”我耸耸肩，“是你要我把正经的理由告诉你的，我现在明明白白地告诉你了，你却又怀疑我，唉……真是个难弄的人。”
“……你不怕我告诉基斯大人，然后反过来算计你吗？”
“如果你要那么做我也没办法，但是，”我把手肘搁在奥古斯汀肩上，勾起嘴角，撩起一缕发丝放到唇边吻着，“你说了你迷恋我，而你又无法超越我，所以你只能听我的摆布。”我顿了顿，“好了，明白了的话就赶紧回萨德去吧，在他们最需要人手的时候出现，再找个可信点的理由，省得让他们怀疑。”
我挥挥手，让人送客，接着翻了个身就偎到了奥古斯汀怀里，努力地蹭着他让他别为了那个拥抱而吃醋，却忘记了屋子里还有一个人。
“主人，您真的相信他会听您的安排？”
希欧多尔的声音从另一边传来，我抬起头，看到他的眼睛里带着不信任，那是一种带着敌意和悲伤的色彩。他现在完全是威弗尔的人了，一切都会以我为中心考虑，只是尽管他的爵位提升了一级，尽管是我这个亲王的仆人，仍旧有种排外感在他周围。这种排外感有一部分来自于威弗尔的族人，但更大的部分却来自于他自身，因为他偷走了魂晶，作为我的仆人却做出了背叛我的事。即使我原谅了他，但也许他自己却无法释怀，尤其是现在作为一个威弗尔族人的他。朗斯现在的情形与当初的他差不多，也许更坏，因为朗斯甚至不是我的仆人，我对朗斯的决定正勾起了他那段难受的回忆，所以才会露出这样的表情的吧。但是我可不希望他这样，一个老是沉浸在内疚中的死气沉沉的希欧多尔又什�