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喜报送到索小柱家，一村的人都笑逐颜开的来看新科探花郎。
贺敏之谦恭温和，对每个人都以礼相待。
聂十三一旁看着，突然想起自己原来是唯一一个被他恶言相加的人，不禁微笑。
这天皇帝下旨，召新科三鼎甲入宫赴琼林宴。
殿试时贡士只在殿外答题，不能亲见皇帝，琼林宴则是文帝傅隆亲自主持，太子和众亲王以及六部重臣均会出席。
一清早，聂十三刚例行打坐完，就发现贺敏之已经起身，脸色有些突兀的苍白。
中午两人早早进了内城，在滴翠楼吃饭，贺敏之夹着一个鸡翅，只顾发呆，神情似喜似悲，筷子微微颤抖。
聂十三叹口气，指着鸡翅：〃十五，它振翅欲飞了。〃
贺敏之怔了怔，勉强笑道：〃你真是越来越懂事，越来越会说话，连笑话都会讲，真让我高兴。〃
聂十三静静看着他，寒星般的眼睛里尽是温柔：〃有什么事不要憋着，聂十三绝不会负你。〃
贺敏之低头道：〃没什么事，只是要见到皇上，有些紧张。〃
聂十三也不多问，埋头吃饭。
贺敏之咬着唇：〃你。。。。。。〃
聂十三抬起眼睛，神色冷静而坚定：〃不要为难，我不会强迫你，等你愿意告诉我，自然会跟我说，我可以等。〃
贺敏之眼睛一亮，忍不住笑，登时窗外一树杏花都失了烟霞明媚。
檀轻尘刚进滴翠楼，就撞上这个明澈纯净的笑容，一瞬间恍了神，原地站住了，直到贺敏之看见他，方快步走过去，笑道：〃真是人生何处不相逢，叨扰。〃又道：〃听说敏之中了探花，晚上琼林宴刚好同行。〃
一声〃敏之〃叫得又自然又亲热，贺敏之笑得有些僵，聂十三的眼睛里有了戒备之意。
檀轻尘毫无察觉，叫来堂馆儿加菜，笑得温和：〃十三素来吃得挑剔，又是长身体的时候，再加个樟茶鸭子、鸳鸯五珍烩、酱爆鹿脯好了。〃
聂十三冷冷道：〃我吃饱了。〃
檀轻尘似未听见，自倒一杯茶，茶香袅袅中，淡淡问道：〃敏之近来手头是不是不太宽裕？〃
贺敏之与聂十三互看一眼，略有几分尴尬，聂十三的脸上，已经有些发红。
半晌，贺敏之轻咳一声，刚待说话，檀轻尘已笑道：〃你二人年纪尚小，十三已是孤儿，听闻敏之家中也只有一年老仆人，这一路行来赶考，自是十分辛苦，靖丰城又是个花钱的所在，一具旧琴换五百两银，大是妥当，此事莫要放在心上。日后再有所需，找我就是，在下虽只是个闲居的亲王，银子倒不甚缺。〃
如沐春风。
贺敏之垂下眼睫，眼神有种古怪的冷意，却低声道：〃多谢王爷。〃
檀轻尘一笑道：〃琼林宴酉初开席，你从未入过宫，一会儿就随我走吧。〃
贺敏之点头答应，聂十三道：〃我在宫外东华门等你。〃顿了顿：〃你。。。。。。一切小心。〃
只是入宫赴宴，聂十三却特意交代这一句，檀轻尘不明其意，贺敏之却明白他是看自己今日颇为紧张此事的缘故，心中温暖，道：〃我知道，你放心。〃
琼林宴设在宫中春景殿。
文帝身边大太监徐公公一张圆白脸，尖声传道：〃状元龚临、榜眼宋君博、探花贺敏之三人觐见皇上。〃
三人垂首进殿，下跪行礼。
文帝嘉勉道：〃今科三鼎甲的文章朕都看过，颇有见地，字字珠玑，龚临的策论尤为精警老道，不愧是龚侍郎之子。有这等人才下场登科，实在是我大宁的福气。〃
又道：〃榜眼探花均是出自玉州，江南果然人杰地灵，宋君博刚过弱冠，贺敏之年方十七，都是年少有为，朕很是欢喜。〃
温言道：〃都起来入席吧。〃
三人叩谢。
贺敏之抬起头看向文帝，缓缓站起。
徐公公轻轻〃唉哟〃一声，文帝沉静的眸子里露出些许惊异，声音竟有一丝颤抖：〃你叫贺敏之？〃
檀轻尘目如深潭，静静看着含笑不语。
贺敏之恭敬道：〃微臣正是玉州贺敏之。〃
文帝顿了顿，方道：〃坐吧。〃
一时开席，文帝素来御下宽和，众人也不甚拘谨。
天色已暮，有宫女点上了百盏琉璃灯，一队舞姬进来跳了回波乐。
珠晖似的灯光下，贺敏之的下巴微微仰起，清冷精致，檀轻尘看向他的眼睛，举起酒杯。
十一王爷傅临意座位挨着檀轻尘，是唯一常驻靖丰的亲王，性情风流骄纵，从小不喜修文习武，只对吹拉弹唱纵犬扬鹰诸般玩耍兴趣盎然，到大了一些，更添了拈花惹草的毛病，偶尔还会民间猎艳，御史屡屡上奏参告，却屡教不改，令他的长兄当今文帝极是头痛。
傅临意只比檀轻尘大了两岁，与太子同龄，只要檀轻尘在靖丰，定会找他聊天玩笑，很是亲近。
此时顺着檀轻尘的目光看过去，不由赞道：〃老十四的眼光果然不错，这个贺敏之钟灵毓秀，竟似玉雕出来的人一般。〃看了眼文帝，嘻嘻笑道：〃大哥也不住的看他呢。〃
檀轻尘饮尽一杯酒，笑道：〃两个月前你刚被大哥打了一顿板子，伤口可都好利索了？〃
傅临意叹道：〃又是那个该死的方喻正，不肯把他女儿嫁我也就算了，还奏我强抢民女，你不晓得，那个小翠的娘看到白花花的银子，不知多欢喜，再说凭你十一哥的人品相貌，小翠那丫头能伺候我便是造化了，我犯得上去抢？〃
檀轻尘侧目而视，点头道：〃十一哥的确一表人才，只是。。。。。。〃
〃只是什么？〃
〃只是你抢的不是小翠的娘，小翠娘欢喜，小翠不欢喜，所以那顿板子挨得不冤。〃
傅临意大怒，刚要反驳，只听文帝笑道：〃今日琼林宴，只看歌舞未免俗了些，三位新科士子莫要拘着。〃
沉吟片刻，道：〃诗词歌赋想必难不倒诸位，今晚不妨松快些，朕出个对子各位对对罢。〃
傅临意惊道：〃坏了，这我可不会。〃
席间众人大笑。
文帝对这个宝贝弟弟也似毫无办法，笑责道：〃不会便藏拙吧，我只看三位新科。〃温和却深沉的目光扫视一圈，道：〃十口心思，思家思国思社稷。〃
正是个拆字对。
龚临即刻应道：〃言身寸谢，谢天谢地谢君王。〃
众人纷纷叫好，文帝点头赞许。
傅临意却低声道：〃这个状元郎拍马屁的功夫也是一等一的好，不愧是吏部那个老狐狸的儿子。〃
檀轻尘只笑不言。
宋君博举杯，姿态潇洒：〃八目尚赏，赏花赏月赏春光。〃
别人尚未品评，傅临意已悄悄赞道：〃赏春光说得极好，这人倒是不脱风流才子的本色。〃
文帝笑道：〃这个对得很是应景。〃
看向贺敏之，目中有鼓励之意。
贺敏之的声音分外清朗，直视文帝：〃八目加贺，贺君贺民贺升平。〃
文帝喜道：〃好个贺升平！天下太平，君民才能得以安宁富足，自是比什么都值得庆贺，探花深得我心。〃
众人哪有不凑趣的，都举杯庆贺称赞，一时热闹非常。
只听檀轻尘突然开口，低沉悦耳的声音仿佛上古埙器：〃皇上，臣弟也有一联。〃
笑看着贺敏之，道：〃八目加贺，贺风贺月贺敏之。〃
第七章
他将贺敏之的名字嵌入下联，但又加入风月二字，颇有些调笑轻浮。
贺敏之垂下头，看不清表情，文帝微露不悦之色，太子已重重哼了一声。
檀轻尘神色不变，笑道：〃皇兄方才说探花对得好，自然是想赏些好玩意儿了，臣弟自然要先为探花郎贺一番。〃
文帝忍不住笑道：〃十四弟说得是，贺敏之，你想朕赐你些什么？〃
贺敏之眼睛一亮，灯光下粼粼的闪烁：〃皇上当真？〃
文帝很喜欢他这种天真神态，温言道：〃君无戏言。〃
贺敏之道：〃臣自幼家贫，上有老伯，下有幼弟，在靖丰无立锥之地，恳请皇上赐我一所宅子吧！〃
四座皆惊。
文帝也怔住了。
这位新科探花，不说视金钱如粪土，起码也该有些文人的清高和傲骨，皇帝给他天大的面子，他却落地要钱，张口就求一个宅子，真真是令读书人蒙羞。
龚临的眼神已经藏不住蔑视，宋君博面有忧虑。
檀轻尘笑得有些狡诈有些快意。
静默中，贺敏之又琅琅道：〃贺敏之谢恩！〃
竟是怕文帝不答应，敲转钉脚的催促着应允。
宋君博心中叹了口气，只怕贺敏之的仕途从此断送，不由替他可惜。
文帝略一思衬，却微笑了，挥手道：〃这件事情，徐延你就挑个时间为贺敏之办了吧。〃
贺敏之大喜，文帝招呼众人举杯。
宴席重新热闹起来。
傅临意若有所思，轻声道：〃老十四，这小子的言行举止很像一个人。〃
檀轻尘心跳漏了一拍，问道：〃像谁？〃
傅临意嘿嘿一笑，手腕一翻，一杯酒直倒入喉，声音里有几分洞悉世情的苦涩：〃你十一哥虽不成器，却也不傻，否则也早跟九哥一样，到凉州朔边，一辈子不得回靖丰了。〃
檀轻尘叹道：〃你喝醉了。〃
傅临意淡淡道：〃是啊，我原说的就是醉话。〃凑到他耳边，声音直透心底最深处：〃贺敏之，像足了你。〃
檀轻尘微笑道：〃我哪有那么市侩？〃
傅临意自斟自饮：〃市侩是假，示弱是真，这么一番做作，你瞧瞧这满殿，还有谁会把他放在眼里，刺在心上？〃
笑容里有说不出的讥诮：〃咱们的皇兄仁厚，不怕用人，却只怕用没有弱点的人。老十四你要是连这个都看不出，我就吞了这酒壶。。。。。。〃
檀轻尘看着杯中琥珀似的杏花醇，十一哥想得还是简单了，贺敏之用意只怕不止是示弱，大哥看他的眼神颇有些古怪，看来另有蹊跷。
轻啜一口，感受到醇厚馨香的酒液充满口腔，滑下咽喉，贺敏之这个人。。。。。。如果把他的面具一层层都撕开，一定有趣得很。
正暗自琢磨，只听傅临意在耳边问道：〃老十四，你累不累？〃
檀轻尘与他轻轻碰杯，笑道：〃十一哥不累，我怎么会累。〃
傅临意摇头：〃我怎会累呢，我只需瘫平了使劲糟践自己就完了，你呢，又要韬光养晦让人捉不住把柄，又要时不时露点儿锋芒让人芒刺在背，没见太子那张小白脸都被你憋青了吗？你不累谁累？〃
檀轻尘又喝一杯酒，承认道：〃我是累，却没有十一哥苦。〃轻拍着傅临意的手：〃方开谢，多好的名字，这朵牡丹一开，香满都城。只可惜方家却看不到十一哥的好，太子似乎要与方尚书结个亲，方开谢明年满十七，大概要嫁给太子当侧妃了。〃
傅临意放下酒杯，凝视檀轻尘。
良久，两人的眼神都转了温暖，相视一笑。
傅临意喃喃道：〃确实喝多了，喝多了话也多，不过这么一聊，倒舒服很多，老十四，咱们原是一根藤上俩苦瓜，哈哈。〃
檀轻尘一笑，斟满酒：〃也就跟十一哥，才能说说心里话。〃
席终已是亥初时分，贺敏之从东华门出宫。
刚出宫门就看到一个人影静静立在路边一株柳树下。
柳丝在春风中轻柔卷起，这个人却如一把出鞘名剑，孤直挺拔，虽还是少年，已经隐然有了宗师风范，渊停岳滞，势如江河。
一看见这个人，贺敏之只觉得心也安了，神也定了，笑着跑过去：〃十三！十三！〃
笑容像纯白的花，肆无忌惮的绽放在春夜。
檀轻尘和傅临意正一起走出东华门，看到贺敏之走向聂十三，不禁停下脚步，却见聂十三目光扫来，冷酷锋锐似夜色中一记刀光，傅临意打了个寒颤，惊道：〃这孩子是谁？什么眼神！〃
檀轻尘远远致意，笑道：〃他就是贺敏之的弟弟，叫做聂十三，再有几年，想必就是武林第一人了。〃
伸手接住贺敏之，聂十三也笑了，满天星斗璀璨，尽数溶进了他的眼睛，乌黑的眼珠似乎与夜色融为一体，却满溢着温柔。
两人并肩走远。
宫中的夜风，犹带鲜花的芬芳。
从春景殿到寝宫并不算近，文帝却说散步回去，且只让徐延随行。
徐延自小跟随文帝长大，最是贴心不过，一路上见文帝只是怔怔不语，忙笑道：〃天下之大，无奇不有，有容貌相似之人，也不稀奇。〃
文帝轻叹一声：〃你也看出来了？眉目间不说十足相似，总像了个七八分，尤其那颗泪痣，教人一看便想到她。〃
路边芭蕉下一只丹顶鹤见人走近�