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“那里有近路。”
“近路？”
“嗯。没铺柏油的道路，绕了道结果还是驶回相同的道路。谁也不走那路。”
“说不定是这样。远吗？”
“不，在前面一百公尺处。”
“走，去瞧瞧。”两人返回道路，车子稍稍驶向前。
“瞧，在这里。”
乍看之下，林间可见一条稍宽的空间。
“这会是道路吗？”
“嗯。在林中盘绕，结果又回到这条道路。”
“走进去吧！”
车子拐个大弯，驶进那条狭窄道路。车身咔当咔当地摇晃，车轮咯吱咯吱地辗过树枝。
“只能慢慢向前行驶。”
“没关系，那反而好。”
佐知子拉下窗户，直盯着黑暗的树林中。
“你要注意看前面。”
“——姊姊。”
“什么？”
“有没有？”
“你说什么？”
“公司。”
“慢一点。——好了，现在集中注意力看正前方。”佐知子说。
车子在弯曲狭窄的道路上缓缓前进。
房门的门铃又响了。
“真不死心！”奈美江焦躁不安地喃喃自语。若是死心回去就好了。——门铃停止响了。刚松了一口气，接着是咚咚的敲门声。
“佐知子小姐！”男的声音传来。“我是坂本。不在家吗？”
不在家！真想这样告诉他。但是，男的似乎就此死心。脚步声已远去了。
“哎呀！”奈美江耸耸肩，又打开抽屉开始搜查里面。
结果并没有重大发现。本来，就是以金钱为目的的。
方才的男子在房门前来回踱步，她只好耐着性子等，等了十分钟之后，奈美江才熄灯走出房间。
走廊没有半个人影。奈美江疾步走下楼去。走出外面时——“请等一下！”突然被喊住，奈美江惊吓得驻足不前。
车子缓缓向林中道路行驶。
“似乎没什么嘛。”秀一说。
“没找到最后是不晓得的！”佐知子正颜厉色地说，“你什么事都没耐心，马上就放弃，这是恶习性。”
“喔，抱歉。”秀一以开玩笑的口吻说，“我真是钦佩姊姊的固执，经常……”佐知子决定不理睬他。
“——那家伙，在这种林中搞些什么？和女人幽会吗？”
“胡说八道。这不是幽会的好地方。不过，那方面你比较精通。”
“不是自夸。”
“真的不是自夸。”两人一起笑了。——这就是姊弟。
“啊！”秀一猛踩煞车。佐知子差一点就撞了头。
“姊姊，你瞧——”
眼前停泊着一辆白色小客车。
“哇！”佐知子只说了这一句话，一时之间茫茫然，看着那辆车看得入神。
搜寻的东西，一旦出现在眼前时，反而令她有点不知所措。
“这辆车？”
“似乎是。”
在秀一的车头灯照耀下，是辆白色小型车，极普通的车。于是，两人下了车，窥看了一下白色小型车里面。
“太暗看不见。手电筒！”佐知子说。秀一走过去拿来，照着里面。——没有看到似行李的物品。
“没什么东西。”手伸向车门，车门打开了。“没有上锁。”
车子当然有两个车门。
“钥匙也搁在这里。”秀一说。
“似乎没错，是那名死者所乘坐的车。那人没有带一串钥匙。”
“但是，为什么没上锁，就跑到道路上去？”
“打算马上返回来。不然的话，就是被追赶……”
“还有其他人吗？”
“只是猜测。不管如何，记下车牌号码——”
“没那种必要。”秀一说，用手敲敲车体。
“咦？”
“汽油还剩很多。这辆车，姊姊，你驶回去不正好吗？”
秀一的话虽然有道理，但佐知子犹豫了一下。“算了吧。”
“为什么？”
“好了，倘若这辆车是诱拐使用的车子，也很可能是贼车。”
“噢。”
“因而被逮的话，我就不得不全部招供了。”
对佐知子而言，看守所的体验一次就够多了。莫须有的罪，而且又不是扒手，若被误作诱拐犯那更划不来！
佐知子调查仪器板上的杂物箱，里面有公路地图，但没有驾驶执照。
“奇怪哩。——那人也没有携带。”
“嗯。而且这里也没有，那是指……”
“无照驾驶，或是还有其他的人。”
“哪一种可能性大？”
“我想驾驶执照是在另外那个人身上。”
“为什么？”
“无驾驶执照开车的人不应该这么鲁莽。诱拐犯一定有驾驶执照。而且留下的那个人，拿了驾驶执照消失踪影。”佐知子说，“不然的话，留下的那个人会驾驶这车回去。”
“啊，是的。姊姊真是头脑冷静。”
“少废话。”佐知子苦笑。“你打开车后面的行李箱看看。”秀一拔下引擎处插着的一串钥匙，打开车后行李箱察看。
“什么也没有。”秀一耸耸肩。
“等一下！不是覆盖着毯子吗？”
“噢。但是毯子——”
佐知子手里抓着毯子，说：“用手电筒照一下！”
秀一将灯光靠近，仔细察看毯子。
“你看！是头发。大概这包裹着诱拐的女孩。”
秀一也窥探一眼，说：“真的。”
不知怎么回事——两人都噤口不语。看见头发那种活生生的东西，猝然已深刻感受到诱拐的罪行。
“一定是在这附近。”佐知子说，“找找看！”
一走出佐知子公寓被喊住的奈美江，回头一看，说：“找我有事？”
“你是从宫川佐知子小姐的房间走出来的吧？”
奈美江这才意识到方才走到房间，执拗按响门铃的男子。乍眼一看，似乎是个不怎么有作为的男子。没关系，那就笼络他，奈美江心想。
“嗯，是的。”
“你做什么？”
“做什么事都跟你无关。你才失礼呢。你说你是谁？”
“我？我是坂本。”
“就这样？”
“和佐知子是——嗯——还算熟的朋友。”
“这种时间来拜访的朋友，咦？”
“请不要胡思乱想！”坂本说，“那你呢？”
“我是奈美江。佐知子小姐弟弟的未婚妻。”
不知何时成了未婚妻。
“弟弟的？”
“是的，因此我有钥匙。”让他过目一串钥匙，“看，我不是可疑人物。要不要搜身呢？”
“不用，并不……那就好了。”坂本急忙地说，“方才我去拜访时，为什么不出来？”
“噢，是你？抱歉。有交代，最近这里不太安静，不认识的人来访不得开门。”
“喔……”坂本支吾道，“那么我知道了。但是，佐知子小姐去哪里了呢？”
“和她弟弟一起出门。去哪里我不晓得。”
“你看家？”
“喔，不是的，只是偶尔过来瞧瞧。”
“喔。——是这样啊。”
奈美江以满是和颜悦色的笑脸对着要走的坂本说：
“嗯，到哪里请我喝杯酒好吗？”
一般而言，男人被女子和颜悦色的对待，很少有不识趣的。
“喱，好的。”稍微犹豫了一下，坂本点头问道，“你想去哪里？”
虽说简单地在森林里搜找，但全然毫无目标，真是枉然。姊弟分头搜索左右两边，但一小时后已告筋疲力尽。
“这么摸黑太难找了。”秀一说。
“我也这么认为。”佐知子喃喃道，“但是，无论如何要记下这辆车的车牌号码，即使车主不同也能作为线索。”
“那么，今天晚上就到此为止了？”
“是的。就这么决定。”佐知子说，“天亮时再回来，凭车牌是否能知道车主，不试试看是不行的。”
“然后呢？”
“再回到这里。——是的。”佐知子想起什么似的，“下次白天，要带望远镜来。”
“望远镜？”
“才可以看清。”
“原来如此。真不愧是头脑灵敏。”秀一笑了，被佐知子瞪了一眼。
“没有开玩笑的时间了！”
“是！”秀一一本正经地点头。
在公寓前，从秀一车子下来，佐知子正要上楼梯。
“抱歉。”
黑暗中有声音传来，她吓了一跳回头看。是那个监视的年轻男子。
“什么事？”
“我叫梅井。是矢野的部下。”
“啊，是这样。”还是刑警呀！“——有何贵事？”
“你不在家时有客人来访。”
“客人？在我的房间吗？”
“是的。待了好一会儿，之后回去了。”
“进入里面吗？”
“打开门锁。”
奇怪，佐知子心想。房间的钥匙只有我和秀一才有。
梅井刑警说：“有件事想请问你——”
佐知子困惑了，若他问她方才去哪里，她可没自信可以编一套说辞。但是，对方是刑警，又不能拒绝回答。
“没问题。”她只好这么说。
“不论如何，想进你的房间看一看，方便吗？”梅井说。
“嗯……”
即使说是刑警，让年轻男子进入房里还得考虑一番，但是，倘若真的不在家时有人进入房间，可视为闯空门。有无被窃取的物品，有必要确认一番。
“那么，一起上来吧。”
佐知子上了楼梯。梅井尾随其后。——佐知子迷惑了。
同时发生了太多的事情。
树林里发现丢弃的车子，刑警说有事找，不在家时公寓里有人进入，那位刑警的话……
“刑警先生，”佐知子边上楼梯边问，“我不在时来这里的人，是位男士？”
“女的喔。”
“女的？”
“是的，年轻女子。——有个男的后来也来拜访。”
“这么说来……”
“女的待在房间里将近一个小时。男的后来敲门，似乎没有进去就下楼来。一会儿女的出来时，躲在那里等待的男的叫住她，两人便一同走了。”
“那名男子……”
“极普通的上班族。”
说不定是坂本。但是，女的会是谁呢？
“这里的大门。”梅井指着房间的入口处说。
“是的。”
“等一下。”梅井从口袋里拿出钢笔手电筒，一面照着钥匙孔的周围，一面仔细地检查。
“咦——”
“没事，没有痕迹。不是撬开的。”
“这么说来……”
“是持有钥匙。说不定钥匙吻合。”梅井退到一旁，“那，请打开。”催促着说。
佐知子拿出钥匙打开房门。提心吊胆地开灯。房间里似乎并没有凌乱的景象。
“仔细险查一下。熟练的小偷，没必要弄乱室内。”
“是的。”首先佐知子检查现金。“——钱被偷了。”
“多少钱？”
“五万元。”确实记得有这些钱。
“不是全部吗？”
“不，——只拿了五张。”
“奇怪的小偷。”梅井摇头不解。
这么说有其道理。既然要偷，似乎全部拿走才对。
“还是哪位拥有这里的钥匙？”
“除了我之外只有弟弟。”
“弟弟。——怎样，有时来这里拿零用钱吗？”
“胡说八道。谁说——”才一开口，佐知子就噤口不语。
当然不是秀一。在此之前一直和他在一起，不可能是他。
但是，一告诉刑警，便得告诉他在这深夜做了些什么事。不能这么说。
而且，那女的若是秀一的情人或是某种关系？可能有这情形。
秀一被开除了，零用钱大概不够。两人一起外出期间，将钥匙交给那女的……
“怎么了？”梅井问道。
“没有……。嗯……”
“不报案吗？这是窃盗事件。”
“等一下，”佐知子急忙说，“一定是弟弟告诉他女朋友，让她来拿钱。没出息的孩子，伤脑筋！真的。”
“但是，是否是这样也不得而知吧？”
“不，我认为是这样。因此有所忌讳，没有全部拿走。”突然想起什么似地这么说。
“说不定是这样，”梅井耸耸肩，“那么——不打算报案喽？”
“是的。给您添麻烦不好意思……”
“那没关系，”梅井说，“我还有事想请教。”
“请坐。”
“不，到外面去。”
“在外面吗？”
“半夜里待在小姐的房间，不太妥当吧。”梅井微笑着说。
没料到的温馨笑脸，令佐知子吃了一惊，于是不自觉地也报以和煦的笑脸……
星期三 三、凶恶的伙伴
“你到哪里去了？”秀一对回来的奈美江发牢骚。“我以为你在姊姊的公寓被捕，担心死了！”
“没那么糟。”奈美江噗咚一声坐下去。
“醉了？”
“和男人饮酒。”
“男的？”
“你姊姊的男朋友。”
秀一勃然