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“丽贝卡，”他说，“你正在偏离主题。我只是想请你帮我选箱子，仅此而已。”
“你打算告诉你的女朋友，你征求过我的意见吗？”
“当然了，我会的！”卢克微微笑了笑，“我想她会觉得这非常有趣。”
我默默无言地瞪着他，一种屈辱感传遍全身。我的喉咙发干，胸口一阵疼痛。有趣？莎茜听说了我会觉得挺有趣的？
当然了，她会的。听到一个女孩花了整整一个上午的时间在Harrods走来走去，就为了替另一个女孩子选箱子，谁不会觉得有趣呢？这个女孩彻头彻尾地错了；这个女孩是如此愚蠢，还以为卢克·布兰登喜欢她。
我努力克制着自己，因羞耻而感到恶心。我第一次意识到卢克·布兰登是怎么看我的，他们是怎么看我的。我只是个滑稽的人物，不是吗？我是个弱智的女孩，总是把事情搞砸，让人笑话。一个不知道SBG和拉特兰银行已经合并的女孩，一个没人会认真对待的女孩！卢克不告诉我，箱子是为他女朋友买的，是因为我无关紧要；他请我吃午饭是因为他暂时无事可做——或者可能是因为他认为我会做出什么搞笑的事情，例如掉了我的叉子；然后在他回办公室的路上，就可以哈哈大笑。
“对不起，”我一边用颤抖的声音说道，一边站了起来，“我根本没时间吃午饭。”
“丽贝卡，别傻了！”卢克说，“你看，我很抱歉你不知道我有女朋友。”他揶揄地扬了扬眉毛，我几乎想揍他一拳。“但我们还能做朋友，对吗？”
“不！”我生硬地回答，感到自己的嗓音很低沉，眼睛有些疼痛。“不，我们不可能再是朋友。朋友应该以诚相待。但是你不尊重我，卢克。你认为我什么也不是，只不过是个笑柄。但是……”我拼命克制自己，“但是，我不是。”
在他开口想说什么之前，我转过身，迅速走出了餐厅，失望的泪水夺眶而出，渐渐模糊了视线。
PGNI第一银行信用卡
利物浦LI 5NP骆驼广场7号
致：丽贝卡·布卢姆伍德女士
伦敦SW6 8FD伯尼路4号2单元
亲爱的布卢姆伍德女士：
PGNI第一银行信用卡号码：1475839204847586
谢谢您偿付的10英镑汇款，今天到的账。
但是正如我多次向您指出的，您必须支付的最低金额是10540英镑。
目前要维持账户平衡必须支付的金额是9540英镑。我盼望能尽快收到您的付款。
如果七日内收不到款项，我们将不得不采取进一步的措施。
您真诚的
彼得·约翰逊
客户财务部经理
2000年3月20日伦敦银行
米尔街EC3R 4DW伦敦大厦
致：丽贝卡·布卢姆伍德女士
伦敦SW6 8FD伯尼路4号2单元
亲爱的布卢姆伍德女士：
您有没有想过……
个人贷款将会给您的生活带来多大的变化？
也许它能让您买一辆新车，也许可以把您的家装潢得更漂亮，也许可以用来买一艘度过周末的小船，或者您更可以什么都不买，只是享受拥有这样的一笔钱所带来的平和宁静的心情。这样您就不必为一堆账单操心了！
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申请伦敦银行的Easifone个人贷款，无需填写任何表格。只需要拨打二十四小时热线电话010045464748，剩下的事由我们替您完成。
您有没有想过……
企盼您的回音！
您真诚的
苏·思克伯
市场营销部经理
2000年3月20日
附：还等什么呢？立刻拿起电话，拨打010045464748吧！再简单不过了！
第二部分 塔欣第35节 大伤脑筋
这天下午我回到家门口，觉得又疲惫又可怜。突然间，三A级银行的工作和与卢克·布兰登一起在Harrods里购物似乎都离我十万八千里了。真正的生活并不是坐着出租车在骑士桥（Knightsbridge）到处逛游，挑选上千英镑的箱子，不是吗？现实的生活是：我以一个小小的公寓为家，房间里至今充满了咖喱的味道；还有一大堆来自银行的让人烦恼的信件，我正在为如何处理而大伤脑筋……
我把钥匙插进锁孔，刚把门打开，就听见苏西大叫：“贝基，是你吗？”
“是我！”我尽量让自己听上去高兴些，“你在哪？”
“我在这儿！”她出现在我的卧室门口。她的脸蛋红扑扑的，眼里也散放着光芒。“猜猜是什么！我要给你一个惊喜！”
“是什么？”我一边放下公文包一边说。说实话，我可没有心情接受苏西的惊喜。她可能只是把我的床换了个位置或其他什么。我只想坐下来，喝杯茶，吃点东西。我还没吃午饭呢。
“过来瞧瞧。不……不，先把眼睛闭上，我来为你带路。”
“好吧。”我不情愿地说。我把眼睛闭上，让苏西牵着我的手。我们开始走过门廊——当然，快走到我的卧室门口时，我还是禁不住油然而生一份期待之情。我总是陷入这样一种境况中。
“哒嗒嗒嗒，现在你可以睁开眼睛了！”
我睁开双眼，茫然地打量着我的房间，心里疑惑着苏西到底做了一件怎样疯狂的事呢？起码她没有把卧室的墙壁给粉刷了，也没有动我的窗帘，我的电脑也安然无恙。那么她到底做了什么……
接着我看到了，就在我的床上，一堆一堆的，全都是做好了的相框。那些全都是做工精制、坚固结实的相框。我简直不敢相信自己的眼睛！我的床上至少有……
“我已经做好了100个！”苏西在我背后说，“其余的明天再做！它们好不好？”我转过身，不敢置信地盯着她。
“这些……这些都是你做的？”
“当然！”她骄傲地回答，“一旦掌握了技巧，其实是很简单的！我边看《早安咖啡》边做的。噢，但愿你也看了这个节目。有人打进了一个很棒的电话，是关于男人穿女人的衣服！有这样一个家伙……”
“等一等，”我想搞清楚到底发生了什么。“等一下，苏西。我不明白，做这些东西一定花了你许多的时间。”我又无法相信地把眼光再次投向了那堆让人赞叹的相框。“为什么……你到底为什么——”
“你做得并不成功，不是吗？”苏西好心地说，“我只是想要帮你一把。”
“帮我一把？”我无力地重复一次。
“其余的我明天做完，然后我就会打电话给发货人。”苏西说，“你知道，这真是一个很棒的系统。你没必要邮购它们。他们会来取走它们！然后，他们就会给你一张支票。这些加起来应该总共是284英镑。还不错，是吧？”
“等等，”我转过身，“你是说他们会给我一张支票？”听到这话，苏西如同看傻瓜一样地看着我。
“当然，贝基，那些是你的相框啊！”
“但它们是你做的！苏西，这钱应该归你！”
“但我是为了你才这么做的！”苏西用眼睛瞪着我，“这样你就可以赚到那300英镑的钱了！”
我只是盯着她，说不出话来，忽然间感到喉咙那儿有些哽咽。苏西是为了我才去做那些相框的！我慢慢地在床上坐下，拿起一个相框，用手指摸着它的质地。她做得真是太完美了，简直可以拿到Liberty百货公司传统英国百货的代表。——译注里去卖。
“苏西，这是你的钱。不是我的，”我最后说，“现在这是你的事了。”
“唔，你就是在这儿弄错了，”苏西说，脸上带着胜利的表情。“我有我自己的事。”
她走过来，伸手从那堆做好的相框后面拿出了一件东西。那是一个相架——但和“精美相框”一点都不一样。它的四周都镶有银边，上面有用花形彩带贴上去的“天使”字样，四个角上还布满了银色的小球球。这是我所见过的最漂亮、最受大家喜欢的相架。
“你喜欢它吗？”苏西有点紧张地问。
“太喜欢了！”我一边回答，一边把相架抢了过来，仔细地研究着。“你是在哪里买的？”
“这不是在哪儿买的，”她说，“这是我自己做的。”
“什么？”我瞪大眼睛看着她，“你……自己做的？”
“是的，我边看《邻里之间》边做的。今天这一集可真是精彩极了！贝丝竟然发现了乔依和斯克伊之间的事。”
我彻底地惊呆了。苏西怎么一下子变得如此厉害的呢？
“那么，你认为怎么样？”她把相架从我手里拿回去，在手中翻转着。“卖得出去吗？”
卖得出去吗？
“苏西，”我很认真地说，“你会成为一个百万富翁的。”
那天晚上接下来的时间里，我们喝了很多酒，描绘着苏西成为安妮塔·罗迪克式事业型女性的前景。我们还歇斯底里地讨论了如果她要晋见女王，是应该穿“Chanel”？还是“Prada”？等到我上床睡觉的时候，我已经把卢克·布兰登、赫尔辛基银行，以及我这一天所遇到的倒霉事，全都抛到九霄云外了。
但是第二天早上，那些事又都像恐怖电影似的全回到了脑海里。醒来时，我只觉得虚弱无力，万分地希望能够请个病假。我一点都不想去上班，只想舒舒服服地躺在床上看电视，然后和苏西一起成为百万富翁。
但现在是杂志社一个月中最忙的一周，菲利普才不会相信我生病了呢！
于是，我只好万般不情愿地起了床，穿好衣服出门上了地铁。在Lucio’s，我给自己买了特大杯的Cappuccino，一块松饼，还有核仁巧克力饼。我才不介意发胖呢。我只是需要糖、咖啡因和巧克力，越多越好。
幸运的是，今天非常忙，大家都没空多聊，因此我也不必告诉大家昨天我请假都干了些什么。克莱尔一直在打着什么，而我的桌子上堆着一堆校样，等着我查看。于是，在收完电子邮件后——一封也没有——我痛苦地在椅子上坐定，拿起第一份校样看了起来。
“平衡股票市场投资的风险性与回报率可能是一件非常危险的事情，特别是对投资新手来说。”
天啊，这一切真是太乏味了！
“然而，在某些特定的市场领域里，回报可能会很高，但没有什么事是有保证的——至于那些短期投资者……”
“丽贝卡？”我抬起头，看到菲利普正向我走来，手里拿着一张纸。他看上去不太高兴，有那么可怕的一瞬间，我甚至以为“威廉·格林”公司的吉尔·福克森已经和他通过电话了，他已经知道了所有的一切，他是来炒我鱿鱼了。但是等到他走近了，我才看清楚他手上拿着的不过是一张普普通通的新闻发布会邀请函。
“我希望你能替我参加这个会议，”他说，“是星期五的。我本来是要自己去的，但发行部要开会，我可能走不开。”
“哦，”我冷淡地说道，伸手把那张纸接了过来。“好的。是关于什么的？”
“奥林匹亚个人财务交流会，”他说，“我们一直都有报道的。”
哈。哈哈……
“中午巴克莱银行会举行香槟酒招待会。”他又补充说。
“哦，不错！”我稍微有了点兴趣，“好吧，听起来不错，那么它到底……”
我扫了一眼那张邀请函，我的心沉了下去，因为在纸的最上端赫然印着布兰登传播公司的标识。
“事实上，这只是一个大型的交流会，”菲利普说，“关于个人财务的所有方面。洽谈啦，观点啦，事件啦，什么有意思，就报道什么吧。一切就交给你了！”
“好吧，”我犹豫了一下，“没问题。”
我的意思是，我才不管卢克·布兰登是否可能在那儿出现呢！我根本不会理他。我要以其人之道还治其人之身，他不尊重我，我也不会尊重他。如果他想和我讲话，我会骄傲地抬起下巴，转过身去，然后……
“稿子校得怎么样了？”菲利普问。
“哦，挺顺利的。”我重新又把最上面的那篇拿起来，“应该很快就可以校完了。”他微微地点了点头，走了。我又开始校稿。
“……至于那些短期投资者，他们为了这些股票所冒的风险也许超过可能得到的回报。”
哦，拜托，简直太乏味了！我甚至无法集中精力来弄清楚这篇文章到底在说什么？
“因此，越来越多的投资者希望股票市场行为能够有更高的保障性。选择之一是进行追踪