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事情和李修文先前了解的差不多,这位东林党的首领,和温体仁是政敌的关系。
八年前,他让温体仁整倒,回苏州老家养老去了。要说他家也是地主,在常熟过得也算不错,可温体仁却不肯放过他,如今得了空闲,就让常熟县的一位状师,张汉儒告了他的御状。
这状纸上,列出了钱谦益共五十八条大罪。当然了,很多罪名纯属胡扯,他都在家养老了,没有官身能犯多少大罪?
可事实不重要,重要的是皇上信了,就行了。
温体仁就一个意思——整你。
钱谦益虽离京多年,在朝中还是有些人情关系在的。他被方宁抓回来时,倒是一点儿也不慌。因为他知道,会有人给自己求情的。
方宁却告诉他,这些都没用,求情的人越多,你就死得越快!
这些话,自然是李修文让方宁说的,事实也确实如此。
朱由检最恨结党的人,那些人越求情,他越觉得钱谦益党羽太多,势力太大,死有余辜。
方宁告诉他,人多没用,找个有分量的人帮忙说话,才能免祸。
钱谦益被吓得不轻,一路上,又听着方宁吹嘘李修文如何如何厉害,才想到要求李修文帮忙的。
不料李修文听完后,却只是长长叹了口气,说道:“要是早几个月,或许我还能救您,可如今我也失了圣眷,说不上话了。”
钱谦益闻言一愣,问道:“大人如今也失宠了?”
李修文点了点头,咬牙切齿地骂道:“是啊,都怪温体仁那个老狐狸!”
他说着,放在桌上的拳头都紧紧地攥在了一起。
钱谦益明白了,敢情他也救不了自己,心里暗骂方宁不厚道,忽悠了自己那么多钱,请来的却是个失了势的人。
见对方略带失望的神情,李修文不动声色地继续道:“我和钱老有着共同的敌人,虽然救不了你,却可以请到一个人为你说话。以这人的身份,若是愿意帮你的话,应该是能让你脱罪的。”
钱谦益像是溺水之人,抓到了一根救命的稻草,忙追问道:“这人是谁?”
“曹化淳。”
从诏狱里出来时,李修文的袖口里,多出了一沓厚厚的银票,这都是钱谦益托他找人的费用。当然,他可以从中抽取一部分。
他拿到了钱,便往家里赶回。
今天,是曹化淳过来收帐的日子。
此时,常熟县的状师张汉儒,也后脚跟着来到了京城。
听温体仁的吩咐,告了钱谦益的御状后,他心里很清楚,事成之后,自己必然能从中捞到不少好处。
跟着进京来,是为了案子定案能够更加稳妥些。苏州路远,若是到时事情有变,自己这原告可以再补上一状,也省得消息传来传去,拖得太久。
“嘿嘿,这回应该能捞个官儿当当了吧?”
这么想着,张汉儒看着前方不远处的那座城门,都觉得格外亲切。
他刚进了城门,正在去往温府的路上,途径一个拐角时,却看到前方站着两名面相普通,穿着短揭的汉子。在俩人的身后,还停着一驾那车,挡住了前方的视线。
敲闷棍?
看到这样的场景,张汉儒愣了愣,眼睛滴溜溜地转了转,便回过味儿来。
他刚准备转身跑路,头上却突然传来一阵剧痛,随后两眼儿一翻,便倒了下去。
身后,一名汉子伸手接住了他的身子,一个麻袋就从头上套了下去,绳子往麻袋口上一绑,就拖着麻袋上前,丢到了停在前方的车子上。三人跟着上了车子,扬长而去。
整个过程娴熟无比,看得出来,他们做这种事情就像是家常便饭一样简单。人被带走了,连个目击者都没有。
李修文回到家里没多久,曹化淳就到了。
盘完了帐后,李修文将这事情一说,银票一塞,对方果然答应帮忙。
这也难怪,曹化淳心地不坏,以前也算是认识钱谦益的。对方托人求到了自己这儿,自然是要帮个忙,在皇上面前说说情的。
送走了曹化淳后,李修文唤来了李东,让他去北镇抚司报信,告诉钱谦益,这事情八成是成了。
事实上,这还真没成。
随后,他又让人把消息给散播出去了。
曹化淳哪里知道,自己已经入了李修文的坑了。温体仁一旦知晓了他要帮忙的消息,是不会轻易放过他的。
第199章 枕头来了
这几天里,温体仁都在关注着钱谦益的事情。
他本以为,钱谦益到了京城后,必然会上下打点,求着他那帮昔日的老同僚出面说情,解救自己的。
可事情却出乎了他的意料之外。
钱谦益太安静了,安静得有些诡异。他在进了诏狱后,就安稳地待着,根本就没有向任何人求救。
也就是说,除了锦衣卫的人外,对方没有和任何人接触。
即便如此,还是有些念旧情的官员,知晓钱谦益被抓进了诏狱后,联合了一帮子人,为他去找朱由检求情了。
朱由检对此无动于衷。
照着事情的发展,钱谦益这回是栽定了!
但温体仁隐隐觉得,这回的事情一定不简单。钱谦益的反应太不寻常,引起了他的警惕。
很快,他的人便收到了消息——曹化淳要救钱谦益!
李修文掌控着京城的情报网,想散布个消息自然是轻而易举的。在曹化淳正忙着上下活动,准备搭救钱谦益时,这个消息,很快就“不小心”传到了温阁老的耳朵里。
温体仁听到下人的汇报后,冷笑不已:“你曹化淳倒是能耐了,敢和我作对!”
随后,他让人散布消息,说曹化淳接受了钱谦益的贿赂,还有人亲眼看到,对方去了北镇抚司诏狱。
这个证人,自然是温体仁安排的。当消息散布出去后,他写了份奏疏,向朱由检密告曹化淳受贿。
为了事情更加稳妥些,他还请了假,称病在家。
温体仁是个老狐狸,每次要整人时,都会请假在家,称自己年老体迈,不能继续为朝廷效力云云。
这当然只是个形式,为了表示自己的清白,和外边发生的事情无关罢了。他知道,朱由检肯定会挽留自己的。
然后,温体仁就安心地在家等候消息了。
他之所以如此自信,是有原因的。要论圣宠,满朝没人能比得上自己的。
担任首辅这么多年了,几乎每个月都有人弹劾自己,可结果呢?
前些日子,就有个叫傅朝佑的,上疏弹劾自己六大罪,什么得罪天子、得罪祖宗、得罪天地等等,结果那人自己被下狱问罪了!
由此,温体仁认为,自己整个小小的司礼监太监,轻而易举。
然而,这份密奏居然让曹化淳看到了,朱由检拿给他看的。
乾清宫。
曹化淳看到这份奏疏后,后背顿时凉飕飕的,直冒冷汗。
这个老狐狸,居然还打算整我?
恐慌之余,曹化淳立马“噗通”一声跪了下来,哽咽道:“求皇上明察,老奴没有去见过钱谦益,这全是温体仁的污蔑之词!”
朱由检端坐在龙椅上,静静地看了他很久,才说道:“大伴侍候朕多年,朕自然是不相信这样的事情的。可温体仁言之凿凿,还有人证,你如何能证明自己的清白?”
最终,他还是选择相信自己这个“大伴”。
“老奴谢过皇上。”
曹化淳也不含糊,忙请求道:“皇上,老奴愿意主审此案,洗刷自己的冤屈!”
朱由检轻轻颌首道:“好,此案就交由你来审理!”
曹化淳片刻都不敢耽搁,立马出宫去了东厂,找东厂提督王之心为自己出出主意。
王之心听了这事,也觉得十分麻烦。
此前,温体仁要对付骆养性的时候,东厂就已经衣卫联手,准备对付温体仁。可查了很久,都没能到有用的情报,只能是小心提防着,不让温体仁得逞罢了。
如今温体仁要对付曹化淳,他又能有什么办法?
俩人如同热锅上的蚂蚁,着急地想了半天,正苦无对策之时,王之心突然眼前一亮,想到了一个人——张汉儒。
这人不是告钱谦益吗?把他给抓过来,丢进诏狱,严刑拷打一番,就不信他不说实话!
还有,说是见到曹化淳去过诏狱的那证人,也要抓回来。
这倒是个好主意,可张汉儒在苏州呢,派人去抓,来回怎么也得一个多月吧?
算了,晚些就晚些吧,先把京城那个“证人”给抓了再说。
王之心立马派出了东厂的番子,出去抓人。
曹化淳觉得,自己得先见见钱谦益,了解案情的详细经过,便起身告辞。王之心送他来门口,却看到了李修文。
李修文正带着两名亲信,押着一个人往北镇抚司走着,见到俩人,停下来向他们点了点头,笑道:“曹公公今日怎么有空出宫,过来东厂了?”
“还不是钱谦益那事儿,真是害苦了咱家!”
曹化淳摇了摇头,奇怪地问道:“李大人这抓的是甚么人呐?”
李修文抬头看了张汉儒一眼,解释道:“这人叫张汉儒,我收到消息,说是他来京城了,便将他扣了下来,想来应该对这案子有些用处。”
“张汉儒?!!”
两位太监同时惊呼出声。嘿,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫啊!
李修文故作惊讶道:“怎么了、怎么了?”
俩人相视一笑,上来拍拍李修文的肩膀,王之心赞道:“李大人真是能干,我俩正准备去苏州抓这人呢,你倒是直接给送来了。”
“嗨,我这不是闲的嘛!”
李修文的演戏功夫,可谓是炉火纯青。两位公公想睡觉,他就送来了枕头,自己直到现在还是“不知情人士”呢。
曹化淳向他解释了一番,他才作了然状,恨恨地骂道:“这个老狐狸,真是越来越嚣张了,咱们得想想办法对付他!”
王之心闻言心思一动,问道:“不知李大人可有什么好点子?”
李修文蹙眉思索了一会,喜道:“有了!”
俩人见状,都是欣喜不已,还是年轻人的脑子比较灵光。为防泄漏消息,忙把李修文请进了屋里。张汉儒则让人押着,先带去了诏狱。
进了屋里,王之心把下属打发走后,忙问道:“李大人有什么好主意,快说出来吧。”
李修文歪过头看了他一眼,说道:“我这一路过来口干舌燥的,王督主不让我喝杯茶水吗?”
嗨,这还摆起谱来了。
毕竟是有求于人,王之心也不敢怠慢,连忙唤人奉上了茶水。
待李修文慢悠悠地喝了口茶水后,曹化淳迫不及待地问道:“李大人有什么办法,就赶紧说出来吧,咱家这都快急死了!”
“简单!”
李修文吹着杯子里的茶叶,笑道:“温体仁不是散布谣言吗?咱们就以其人之道,还治其人之身。之后,再有两位证人的供词,温体仁就要倒大霉了!”
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第200章 舆论杀人
“礼部重开天榜,状元榜眼探花,有些惶恐;”
“内阁翻成妓馆,乌龟王巴篾片,总是遭瘟。”
一夜之间,这首民谣传遍了京城的大街小巷,甚至就连几岁的孩童,都唱熟了这几句词儿。
这首民谣,以姓氏和籍贯为影射,反应的是温体仁等人在内阁当政,只会攻讦政敌,不会干实事,把朝廷给弄得乌烟瘴气的情况。
后一句,更是直指最近几年来当朝的三位内阁大臣,如今另外的两位阁老已经下台,这话所针对的人,自然便是温体仁了。
其中的“乌龟”一词,指的就是乌程籍归安人温体仁。
这首民谣其实早已存在,只是一直没有广为传唱罢了。
如今,锦衣卫、东厂和李修文暗地里的鹰眼亲密合作,在这三个情报组织的有意推动下,整个京城闹得是沸沸扬扬。
锦衣卫和东厂的番子们,表面上是在到处抓散布谣言者,实际上是在故意放纵,让事态愈演愈烈。到了最后,连那些风闻奏事的御史们,都就此事上疏表达意见。
温体仁那一派的,自然是在极力维护,说这是有心之人的造谣,必须严查此事。
中立派和温体仁的政敌们,则说此乃民心之所向,并非是空穴来风。
在朝堂上,他们展开了激烈的辩论,斗嘴斗得是难解难分。因为这事,导致钱谦益的案子进展情况,反倒成了次要的事情,都快让众人给遗忘了。
事情的始作俑者李修文,此刻正躺在自家院子里的藤椅上,悠闲地喝茶品茗,享受人生呢。在他的身后,杨雨璇轻轻地给他捏着肩膀,身前则是王冰拿着扇子给他扇风。
李大老爷闭着眼睛,舒服地躺在那儿假寐。
没办法,自从上回说了是自己耕耘不够,随后又搬去神机营住了一个月。回来后,两位夫人轮番上阵,势要怀上他李家的种才肯罢休。
李修文这几日来,可谓是夜夜当新郎,晚上就没睡过一个好觉,只能是趁着白天的时间,养足精神了。
杨雨璇边给他揉着肩膀,边出声问道:“相公,你说咱们做