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“不错，上有所好，下必甚焉。但上有所恶呢？下亦必甚焉。今日有功不赏，日后再有叛乱，则士卒无积极进取之心，官吏则推诿过错，谁愿意冒险去平乱？司马参政不怕成为大宋的罪人，本相却是不敢受后世之讥。”
“只怕要成为大宋罪人的，不是我司马光，而是你吕相公！”司马光语带讥讽的说道。
吕惠卿冷笑道：“若是司马参政不同意，那么便召开政事堂会议好了。堂议之后，再请皇上定夺。”
“悉听尊便。”司马光满不在乎的答道。
按大宋新官制的精神，重大军国政事之决策，有几种方法，一是由仆射召开政事堂会议，通过之后，再请皇帝批准，然后交门下后省的给事中们审议，三者通过，则颁布天下；二是皇帝同意后，交朝议讨论，政事堂通过，再交门下后省的给事中们审议。任何七体诏敕（册书、制书、诰命、诏书、敕书、御札、敕榜），无皇帝之玉玺，无仆射之相印，无参知政事之签押，无都给事中与有司给事中之官印，都是非法的，下级官员有权＇＇不执行。而次一等的事务，也可以由政事堂甚至是一个仆射与一个参知政事来决定，不必事事报呈皇帝，但是同样需要给事中之同意，但这种命令，就不能再称为诏敕，只能称为“堂令”、“堂札”，其效力在七体诏敕之下。更次一等的，则是各部寺之部令、寺令，部令、寺令之庶务决策，只须报政事堂与门下后省备案，接受二者之领导与监督，却不必再有门下后省之印了，但其法律效力也自然更低一等。
熟悉典制的司马光自然知道这种决策方式是对大唐三省决策精神的继承与发扬，使其更加制度化与权责清晰。这种制度既保证了皇帝对六品以上的所有事务都有干涉权，也使得政事堂能有一定程度的独立性，不必再事事都要请示皇帝。他自然知道吕惠卿利用其仆射之权力，要求召开政事堂会议，并且还要报呈皇帝批准的用意——政事堂诸相之中，只有仆射可以单独要求召开政事堂会议，参知政事必须至少二分之一发起，才有此权力——吕惠卿是想刻意向皇帝表示他对皇帝的尊重，并且故意把这件事情提高到一个军国大事的地位来，吸引朝廷的关注。司马光一眼就看穿了吕惠卿的动机，他是项庄舞剑，意在沛公。自己根本不就是吕惠卿的目标——虽然表面上看来，有自己的坚决反对，他只能召开政事堂会议来决定。
司马光并不知道吕惠卿与石越曾经有一次密会，若是他知道他面前的这位“吕相公”一面与石越偷偷约盟，一面却又毫不客气的玩起了小动作，还不知道会有什么样的厌恶。不过，他现在就已经够厌恶这个“福建子”了。
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差不多在同一时刻，慈寿殿。
“……古琴一架，卫夫人真迹一幅，《春山图》一幅……”一个年老的内侍站在太皇太后榻边，不带任何感情的念道。
“《春山图》？李思训的《春山图》？”曹太后打断了内侍。
“老奴愚昧，老奴不知。”内侍并没有半点惭愧之意。
曹太后毫无血色的脸上泛起一丝笑意，道：“哀家知道了。继续念……”
“是。……宝刀一柄。没了。”
曹太后微觉一怔，道：“就没了？”
“是。”
“看来石越还真是煞费苦心啊。”曹太后的念头并没有说出来，歇了一会，才问道：“官家是怎么说的。”
“官家把四件东西看了一眼，没有说话，又让人送回去了。后来，官家对李宪说，这几件物什，石越也买得起，不过搜罗起来却要费点心思。李宪说，以清河郡主之炙手可热，石越费点心思，也是人之常情，他李宪也曾经送过几样礼物，虽然比石越的要差一点，但是花的钱却是差不多。官家说，你李宪是内臣，他石越是外臣，不可相提并论。”
曹太后不易觉察的皱了一下眉头，问道：“李宪服侍过三朝皇帝，连他也替石越开脱？”
“这都是老奴从别处听来的。不敢欺瞒娘娘，老奴等做内臣的，每年都会收到一些外官的礼物。石越每年冬至与端阳的礼物，便是他远在杭州之时，也是从来不曾少过的。虽然礼物都不重，不过是一点特产之类，但是内臣中，都感念他这么一点心意。”
曹太后瞥了他一眼，道：“张严，你也收过石越的礼物？”
“老奴的确收过。熙宁宰臣之中，不送礼的，只有文彦博、唐介、王安石、司马光几个人。其实这也是惯例，连韩琦和富弼，在仁宗的时候，听说也送过的。不过老奴却没有资格收罢了。”张严自从仁宗朝宫中之乱起，就跟在曹氏身边，自然知道面前的太皇太后，是不可欺瞒之辈。
“唔。”曹太后沉吟了一下，问道：“那你为何不替石越说话？”
张严笑道：“外臣们送礼，是前朝的书看多了，图个平安无事。却不知本朝祖宗家法，远胜于前朝。老奴收礼，只是贪了这个便宜，也是怕不收礼反惹人忌恨之意。并非是收了礼，就要替他们讲话的。娘娘一向知道老奴，却是再没有那个胆子，敢去议论朝政，品评大臣。”
曹太后点了点头，道：“你跟了哀家几十年，不要在老了的时候，把名声毁了，还把身家性命也搭上。不由若由此看来，结交内臣亲贵，倒也不止石越一人。只不过这一层上面，石越终是差了司马光与王安石一筹，也不及文彦博。”
“内臣们见了文相公，腿都有点打颤，谁敢受他的礼？其实便是相公们的礼物，也没有人敢当真全受了，必是礼尚往来。不是各宫的总管，也不会有份。内臣们＇＇也怕两府的相公，若真的犯了事，被一剑斩了，到时候只落了个白死。”
“你还算是个明白人。”曹太后躺下身子，道：“昌王的‘病’，好了没有？”
“还没好呢。”
“有人去‘探病’么？”
“倒是没听到有什么动静。不过昌王府这么大，纵有个人进去，别人也未必知道了。”
“若没有人别人去探病，过两天他病还不好，你就带哀家的旨意去探探病。”曹太后冷冰冰的说道，缓缓闭上眼睛，道：“哀家困乏了……”
“是。”张严却并没有告退，直直站立着，没有动。
曹太后半晌没听到动静，略觉奇怪，闭了眼睛问道：“张严，还有什么事么？”
“是有一件事情。”张严的语气略带迟疑，“只是老奴不知道当讲不当讲……”
“你说便是。”
“有人看见，有人看见柔嘉县主，在今日六更左右，去了尚书省……”张严尽量用平缓的语气说道，饶是如此，声音还是有点发颤。
“你说什么？”曹太后霍的睁开了眼睛，严厉的目光逼视着张严，道：“你再说一遍。”
“有人看见柔嘉县主，在今日六更左右，去了尚书省……”
“她去那里做什么？尚书省谁当值？”曹太后的语气越来越严厉。
“不知道县主去那里做什么，尚书省昨晚是石越当值……”
“胆大包天！”曹太后气得身子直发抖，好半晌才说道：“柔嘉是怎么进宫的？”
“她昨晚陪皇后下棋，宿在皇后宫中。一大早，皇后不见了她身影，就差人去找，结果有人说……”
“这事有多少人知道？”
“皇后已经让知情的人全部缄口。算上奴才，不过四五个人。”虽然知道太皇太后不至于杀自己灭口，但是说起这种宫闱之事，张严还是不禁打了个寒战。
“她在尚书省呆了多久？”
“不到十分钟。很快就出来了。后来就出了宫。”
“去了哪里？”
“不知道。”
“此事关系到皇家的体统，不可外传。”曹太后毕竟是见过各种世面的人物，很快就冷静了下来。但是从她微微抖动的手臂，可以知道她的震怒并没有平息。
“老奴知道。且这件事，当是柔嘉县主一时好玩。”
“不管是什么原因，都不可外传。”曹太后严厉的望了张严一眼。
张严哆嗦了一下，道：“奴才明白。”
“你去把邺国公叫来。”
“是。”张严不敢再在慈寿殿多停，立时恭着身子，退了出去。
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当天晚上。邺国公府后门。
柔嘉牵着白马，哼着小曲，轻轻叩了几下后门的门环。如往常一样，门“吱呀”一声，打开了。但是柔嘉却怔在了门口，因为站在面前的，不是柔嘉的丫环，而是一脸怒容的邺国公赵宗汉。
“爹爹。”柔嘉眼珠儿一转，灿然笑着，张开双臂，扑向赵宗汉。
赵宗汉万万料不到自己的宝贝女儿来这一手，又是恼怒，又是怜爱，心中顿时一软，几乎就要硬不下心去责罚了。但是慈寿殿太皇太后的严辞切责，却让赵宗汉心中一凛，勉强硬起心肠来，一把拉开柔嘉，板着脸说道：“你随我来。”说罢转身向自己的书房走去。
柔嘉吐了吐舌头，象小猫似的紧紧跟在赵宗汉的身后，一只手还紧紧拉住赵宗汉的衣襟。
到了书房，赵宗汉吩咐一声，把所有的下人全部打发出去，只余下他与柔嘉二人。这才看了柔嘉一眼，道：“十九娘，你跪下。”
柔嘉此时早已发觉情势不对，却不知道出了什么事情，因笑嘻嘻的跪下，道：“爹爹，不可打得太重，会很痛的。”
赵宗汉又是好气又是好笑。但是他本来就最没有威严的一个人，竟是被柔嘉弄得无可奈何。好半晌才又硬起心肠来，冷冷说道：“你最近都在胡闹什么？”
“女儿何曾胡闹？不过是去陪十一娘和圣人下下棋，有时候也去蜀国公主那里玩玩。”柔嘉对付自己的父亲，早就驾轻就熟。
“是么？”赵宗汉冷笑了一声，道：“你就没去过尚书省下棋？”
“什么尚书省？”柔嘉心中暗叫糟糕，却揣着明白装糊涂，一脸天真的问道。
赵宗汉见她神色，若非知道太皇太后素来英明，几乎要被她骗过，以为她是被人委枉了。他从不知道自己的女儿竟然已经无法无天到了这种地步，须知尚书省那个地方，没有诏令，连他也不敢随便去。他女儿倒好，六更时分居然大摇大摆去了尚书省。完全是把皇家的种种忌讳，朝廷的各种＇＇礼法都不放在眼里。想到自己在慈寿殿被太皇太后骂了个狗血淋头，又惧又怕，又惭又愧，赵宗汉不由有点怒气上涌，厉声喝道：“你还要抵赖什么？连太皇太后都知道了。”
柔嘉眼见父亲的脸色一阵红一阵白，早己知道此事难以抵赖了。但是却不料竟然惊动了太皇太后，不由大吃一惊，急道：“女儿只是去玩玩。”一面偷觑赵宗汉的脸色，一面低声问道：“不会连累别人吧？”
她不说这话还好，此话一出，却是把赵宗汉的火气全部激了出来。赵宗汉涨红了脸，粗着脖子瞪着柔嘉，冷笑道：“是啊，现在还担心会不会连累‘别人’呢！我的宝贝女儿真了不起，柔嘉县主，你就敢去尚书省玩？你怎么不去明堂玩？你怎么不去太庙玩？！”
柔嘉见父亲如此模样，缩了缩脖子，不敢再做声。
“赵云鸾，你听好了。太皇太后旨意，从今日起，无诏不准你进宫，不准你离开邺国公府一步。我已经让人收拾了一间院子，你就去那里闭门思过，每天陪陪你母亲。”赵宗汉一口气说完，又道：“从明日起，你每日抄一百页的班昭《女诫》和长孙皇后《女则》，抄不完，就不要吃饭。”
柔嘉几曾见过自己父亲如此声色俱厉的对自己，嘴一扁，眼睛一红，赌气道：“不让出门就不让出门。什么《女诫》《女则》，饿死我也不抄。”
“你……”赵宗汉不料柔嘉还敢顶嘴，气得话都说不出来。举起手来，作势欲打，可看着眼前这个明艳照人，天真可爱的女儿，泪汪汪的望着自己，却是实在下不了手。半晌，才软绵绵把手放下来，叹了口气，几乎是哀求的说道：“十九娘，你是皇家的女子，比不得平常百姓。你总不能忍心因自己一人之不端，把全家几百人都连累了吧？这次太皇太后没有收回你县主的封号，已经是格外开恩。若有下次，只怕……”
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柔嘉县主被邺国公赵宗汉“严加管束”之后的第三天。
石越府邸。
“陆佃在《新义报》呆不长久了。”李丁文一面看报纸，一面淡淡的评论道。
“李先生何出此言？”陈良奇道，拿起一份《新义报》，念了起来：“……当使天下咸知，诛异族，开疆域之功，大宋不吝厚赏，此王韶为枢使，薛奕拜侯爵也；至于镇压同族，平定叛乱，虽有功不可厚赏也。盖国内之叛乱，是朝廷之羞耻，社稷之非福，用兵平乱，不得己而为之。此事于朝廷不足为庆，于官员不足为赏……”
“这么大胆的评论，他也敢说。而且又是和吕惠卿唱反调……”李�