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两人坐得很紧，他嗅到她身上的气息，那是成熟女人对自己身体精心处理过遗留下的体香。他想，原来这家里突然出现的气息是从这儿来的。潘凤霞一针一针地缝，潘凤霞想：稳住了，他正看着呢。
可不是，帕特李含情脉脉地端详她。从他坐的沙发的角度看，可以看到一个最具忍耐精神又知道稳扎稳打的女人，一股子要改善生活的勤劳与精打细算，对你无微不至周全的照料。潘凤霞麻利地几下就缝好，把线尾端打了个疙瘩。然后低下头，不用剪子，用漂亮的牙齿咬下线头。他送她的耳环在晃动中惊魂未定的摇摆着。她歪张的嘴和半开的眼睛使她的脸出现母牛似的忠实与诚恳。那个动作使帕特的心好像被针扎了一下那样一揪，差点伤着自己。他好久没见过这种原始的女性动作了，他印象中只有最贤慧、忠实的女人才这样咬线头。他想，她真是一个过日子的好帮手。到了这个年纪，已经不相信爱情，也不需要爱情，相信与需要的就是这种家常的过日子的温暖。他身体深处冒起一股冲动，只是不知道这冲动能带一个六十八岁的老男人去哪里。
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第九章英台此身难自主（1）
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董勇终于搬走，再住下去帕特李会误会。
那天潘凤霞接了个电话后就出去，他跟了出去，就看见一个瘦削的男人穿着一件西装，这身商场里能找到的最小尺寸对他仍嫌宽松，垮垮的一身立在辆法拉利车旁。用帕特李自己的话说，这种车并不实用，他平时也不开，就是约会时才开。不过他倒是像美国男人那样礼数周全的很，潘凤霞一走近，他就文质彬彬地为潘凤霞开车门，又文质彬彬地关门。董勇冷笑了一声，想他不是马文才，老的都可以当马文才他爹了。
那天回来董勇就开始收拾行李，潘凤霞从帕特李家回来问他在干什么？他阴阳怪气地说：“我这是在为马文才让道，不，我是给马太守让道。”又说，“你以后可不能再穿高跟鞋了，跟那个马太守在一起，你得让他穿高跟鞋，你穿平底鞋。”然后他把头钻进衣橱里整理出自己的东西，也就是那么几件衣服，然后说：“我走了。我这是净身出户啊。”
潘凤霞立在门口不动、不说话，只是看着董勇收拾行李，发着小脾气。静静地，突然潘凤霞唱起《梁祝》：“眼前就是旧时景，回忆往事喜又惊。”
董勇听到此，正收拾行李的前俯的身子猛地一直，也是五味交加。想买卖不成仁义在，这时用手去拍拍潘凤霞的手臂，像是安慰她，又像是安慰他自己。她接受到他的手传递的体贴，还有那千言万语的说不清、道不明。
他似乎在门口才想起被耽搁掉的心里话，对潘凤霞说：“对男人还是长个心眼好，免得上当吃亏。”没说之前他就觉得这话多余，潘凤霞多有心计的一个人啊，没让男人吃亏就不错了，可是他还是忍不住交代，不然心里不踏实。她毕竟是他一对儿女的母亲，她吃亏了，他的儿女也跟着倒霉。现在说了，又觉得很多余。不仅这句话多余，连他这个人也是多余。
她突然说：“我帮你把头理一下吧。”
他放下行李，点点头，坐在镜子前。她当着观众（两个孩子）的面，举着剪子，两眼茫茫然，像是没谱，不知道自己在做什么。她毕竟太了解他了，他的两个旋涡，左边的头发老不伏贴，她一举手一动剪，心里的谱就出落成头型。他也不像平时或褒或贬，反正要说上几句，只是安静地享受她突如其来的动人的温存。
她发现镜里的他在看镜里的她，遂停了手问：
“看什么呀？”
“没看什么。”
“你干吗一直看着我？有什么好看的。”她把脸板起来，做泼辣状。
“要不然我应该看什么？”
“看你自己呐。”
“那更没什么好看的了。”
头发一层一层地落下，露出他的英俊脸盆。他真是一个英俊的中年男子，她想。再剃，露出厚实的后脖颈，显出铁一样的青色。这是多刚劲的肤色，她又想。接着肩膀的锐角也出来了，随着动作，拱动一下，又一下。这是多么有弹性的肌肉啊，她再想。她还想起了他们那些充满激情，充满争吵的岁月。他们那时哪来那么大的兴致啊？吵啊，闹啊，又生死相许地抱成一团。爱是诚心诚意，怨也是诚心诚意。她的鼻子吸了两下，有点不通的感觉。
“现在好多了。”她说。
他站了起来，也不去照镜子。他完全信任她的手艺。
“走了。”
“等等，”潘凤霞递过一个信封，里面是他们所有的存款400，说，“拿着，你需要它。”
董勇想了想，以前想着潘凤霞需要钱，现在知道这点钱对她已经不再必要，倒也就不客气地收下：“你是不需要了。成，我拿走。”他们倒不客气，彼此知根知底，于是像家人一样相爱着，所以也不拿自己当外人，而且自嘲道：“咱们谁跟谁啊。以后谁需要谁用这笔钱。”
董勇临走了，潘凤霞突然又开了口，而且是一个很沉重的话题。她说：“你一定恨我吧？”
董勇看了她一眼，说：“不，你错了。我不恨你，霞，不管怎么说，咱们也是一起长大的，我对你恨不起来。如果一定要恨谁，我恨我自己。说实话，来美国后我一直很自卑，那是种男人的自卑。”
潘凤霞哭了，唱道：“梁兄说此伤心话，我肠欲断心欲碎。英台此身难自主，此心长随梁山伯。”
董勇接道：“英台说出心头话，我肝肠寸断口无言，满怀悲愤无处诉啊，无限欢喜变成灰！”
无论他们如何吵闹、恶语相向，毕竟是曾经唱梁祝的一对，他们总有一些戏剧性的心血来潮，像戏台上的转折，却总是最感人的高潮。他们以前也有过浪漫，都是家常的、生活化的；可这一刻的他们是非常诗意的、文艺性的，是供人欣赏的情怀。
他们就像站在楼台相会的舞台上，只是四周附着沉重的黯淡的历史。四周很安静，两个孩子也不说话，不吵闹。但他们还是能从静中听出催场的锣钹一样急促——该换场了。
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第九章英台此身难自主（2）
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这辆破旧的车带着身心疲惫的董勇走了。他的车消失在车流中，在如此巨大的车流中，他生活的好与不好，对于这个社会不再重要了，对于这个家庭也不重要了。他似乎因此得到解脱。移民，从踏上这条孤独的道路，始终未受到祝福，一路走来，竟有些孤魂野鬼的感觉。
过去的生活模式突然这样被破坏了，它留下的隐痛远远超过她最初的估计。
到了吃晚饭的时候，潘凤霞端了一只鸡过来。海海说：“我们吃不了这么大的鸡。”
丁丁说：“我们可以叫爸爸来。”
潘凤霞没好气地说：“你爸爸不来。”
“为什么？”
“你们知道为什么，你们不要问了。”潘凤霞望着两个孩子，咬着嘴唇，说，“这些对我并不容易接受。”
海海接道：“那你以为我们容易接受这些吗？”
潘凤霞看了儿子一眼。
海海又问：“我们不可能再是一家人了吗？”
潘凤霞想了想，说：“不可能了。”
“我就是恨这么多的变化。”
“是的。我也恨。可是没有方法。你们就变了很多。”
丁丁问：“我们变了？怎么变？”
“你们自己剪头发，自己买衣服，开始越来越像美国人，也不是什么都听我的了。”
“那是因为我们并不想保持现状。”
潘凤霞看了两个孩子一眼，说：“我也是这样。”
哥哥、妹妹又因为芝麻大点儿的事情打起来，叫着“妈，哥哥（妹妹）打我”。潘凤霞怒发冲天地横着兄妹中间说：“你们爸爸走了，不管你们了，你们还有心思在这里打架。打吧，打吧，使劲儿打。打死了，我也清静了。”两个孩子安静下来，不再用手和脚来打架，而是用眼睛和嘴角来接着打。潘凤霞的脾气很坏地一屁股坐在沙发上，大声喘气，两个孩子把这视为悲伤。
收拾碗筷的时候，潘凤霞看见一个盛有烟火和烟蒂的烟灰缸，她犹豫了一下，放回原位，决定不倒它。两个孩子将这视为怀念。整个晚上潘凤霞一言不发，看着带有董勇体味的头剃刀发呆。两个孩子把这视为伤感。在日后的生活中，他们也时常看见这个女人会以很得体的方式来怀念他们的父亲。
两个孩子也只能体会到这份上，他们不能体会的是，他们的妈妈已经不再是当年的祝英台，粗糙的生活已经把她教育回来，她自觉地成长为既封建又嫌贫爱富的祝英台父母，还是嫁给马文才的好，宁愿在富有生活中略带伤感地怀念他们的爸爸，宁愿在宽敞舒适的大房子里听着“你多愁多恨成千古，我形单影只何以生！我和你海誓山盟生前订，地老天荒永不分”婉言惆怅的《梁祝》，也不要真的去过穷日子。穷日子会把一切的感情都磨损掉，而在富有中则可以将贫穷作为一个情调来接受。
与老帕特交往得火候差不多了，是时候让孩子们见见他们的准继父。那是一个中午，潘凤霞把话说开了：“将来叫爸爸还是名字，随便你们。这是美国，叫他名字也是正常的，只是我觉得叫他一声爸爸也是合情合理的。”
海海皱了下眉：“我们又不是没有爸爸。”
丁丁也说：“这是美国啊。美国人都是直呼名字的。”
潘凤霞一边一个孩子地来到老帕特面前，潘凤霞还没开口打招呼，丁丁已经欢快地喊上了：“嗨，我未来的继父。我是丁丁。认识你很高兴。”
老帕特对这样的热情有点招架不住。这个少女两个眼睛左顾右盼、飞来舞去，几乎是她母亲的翻版，而且是现代版。
这时看见一个细瘦的亚洲男孩站在他面前。男孩有着他母亲那样的细皮肤，长着他母亲那样的中国凤眼，剪着一个长短有致、形态怪异的头发。他一时也分辨不出这是剪坏了，还是少年人别出心裁。两只手有点不知所措地撮着裤角，他从上面看到男孩的羸弱、腼腆，以及不自觉地自我保护。总之在老帕特的想象中，他与那个被潘凤霞不时挂在嘴边的天才少年完全没有吻合。
“我哥哥。”丁丁拽着海海向帕特这边走。
海海轻微地后退一点。
“他的名字叫董海。”
海海又轻微地一笑认同。
他就晾在那里，他妈妈在他背后施了力：“叫人啊。在路上不是都说好了吧。”
毕竟只是十五岁的孩子，这种场合本来就窘，再被母亲在背后一拧，难免弄出点惊惶失措来。他才吐出：“帕……特。你好。”
“听你妈妈说你的成绩是打遍天下无敌手，是不是这么厉害啊？”帕特李顶着正宗的天主教神父的发式，表情也一如神父的慈眉善目。
丁丁代他答：“是的，是的，从中国到美国都是最好的。”
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第九章英台此身难自主（3）
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“是这样啊。”帕特李想，难怪海海没有嘴巴，原来两个嘴巴都长到他妹妹那去了。
潘凤霞说：“海海，告诉帕特你上学期的成绩全是A。”
董海鹦鹉学舌地重复：“我上学期的成绩全是A。”
潘凤霞又说：“海的成绩是不得了的，刚来的第一个学期英语还没听懂，随便玩玩就玩出全部的A，如果他再稍微努力一下，还不搞出一点事件来。他刚来就得了一个‘美国总统奖’。那个奖还有美国总统的签名呢。”
海海不耐烦地叫了一声“妈”，阻止她再吹牛下去，又去看了一眼老帕特。仰仗老帕特无知，不计较总统奖其实根本没有听上去这么大，却特别容易唬倒中国人。
潘凤霞得意地笑道：“我们海海特别谦虚，得了奖也不说，把奖品都锁到抽屉里，我是给他收拾房间才发现的，不然他可能永远锁下去了。我们丁丁正好相反，还没得奖了，这个嗓门已经跟高音喇叭一样嚷嚷地所有人都知道了。”
“我没有。”丁丁又恼又羞地叫，“妈，你不要乱说，破坏我的名誉。”
帕特李温和地笑笑：“丁丁，你平时喜欢做些什么？”
“我喜欢音乐与时装，可是没有机会和钱去真正地接触它们。”
“海海，你呢？”
“我哥他喜欢电脑。他的电脑是学校最棒的，可是他还没有自己的电脑。”
“让海海自己说。”
“海你自己说。”潘凤霞鼓励。
“丁丁不是替我说了嘛。”
“可是我想听你自己说呀。”帕特李温和而慈祥地说。
“我喜欢……”
“喜欢……？”帕特李非常耐心地等着。
大家都等着，憋着呼吸等着，海就是不回答。大家包括妈妈和妹妹都怪海�