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全城面包的供应量暂时全部压到克里丝丁身上，阿尔丰斯决定克里丝丁每天销售八万五磅面包，剩下的一万五千磅份额则提供给有租赁合约的店铺。其它小面包店只能从克里丝丁购入七个铜角一磅的面粉来加工制作面包，面包统一的零售价为一个银币五铜角，在保证平民能够接受的情况下自己也有利润进账。每天一万四千多金币的收入让奥帕笑得合不拢嘴，他这辈子所见过的钱还没一天加起来的多。
这仅仅是一个微利行业的全城垄断，如果是全国性垄断收入还能增加十倍到二十倍的份额，只是阿尔丰斯现在没有这么广的渠道和人力资源，能够保住在这个城市的优势已经让他感觉有点吃不消了。
兰希只住了一晚就离开马萨雷返回蒙利埃，她不想和布兰克碰面，那个叫黛博拉的女法师不知道被兰希弄了什么手脚，将所知道的有关教廷的情报和自己的身世全部说了出来，现在的她表面举止完全像一个正常人，但在潜意识里却被兰希通过药物控制着。教廷很多人都对魔法了如指掌，但他们却查不出大脑是否受到药物影响，除非他们之中有人心血来潮送她到顶级医师那里接受长期性全面检查。
那六个人都是从瓦迪肯来的教廷骑士，配合十字佣兵的工作，同时负责监视马萨雷的东征状况，各个主教及教皇对兰西帝国的动员情况还算满意。马萨雷和文尼斯作为东征中最重要的两个军事港口，马萨雷负责兰西帝国和格兰帝国的东渡任务，神圣奥马帝国的船只和补给运输则由文尼斯提供。
人类世界中最负盛名的三王全数参加了这场战争，奥马红胡腓特烈、兰西尊严王奥古斯都、格兰狮心王理查统领十八万十字军发动东征战役，投入军队最多的是腓特烈，足有十万之众，然后是奥古斯都六万，所处地理位置最远的理查两万，西面两国由海路在圣城杰鲁萨林姆附近海域登陆，腓特烈则从更东的地方进行迂回，教皇打算让三军在圣城城下会师，但是他们做到这一点之前必须撕开八十万斯林姆军队的层层封锁，其中最精锐的就是撒拉丁率领的二十万主力，就是这个异教勇将在哈丁战役中疯狂收割十字军骑士的头颅，将圣城重新夺回。现在腓特烈的十万大军正在康斯坦丁堡进行冬季休整，开春的时候继续朝东南方向挺进。
这次东征战役十字军以十八万精锐对阵八十万对手，虽然数量上处于劣势，但对方除了撒拉丁的部队之外其它都是不堪一击的杂兵，不仅在武器装备和战斗素养方面十字军优胜于对手，更有大批的法师、术士和教廷牧师随军出征，所有人都有把握打一场漂亮的胜仗。
这些消息让阿尔丰斯心里放下了一块大石，战事越重要越紧张自己就越安全，谁都没有时间和空闲腾出手来对付自己这种小打小闹的小商人，怪不得巴伦可以为所欲为，他算准了奥古斯都暂时不会将注意力集中到这方面，教廷也不愿意将事态扩大，两大势力都无暇顾及的情况下只要将本职工作做好就可以安安稳稳继续做他的总督，等东征结束翻老账的之前已经携带巨款隐居享福去了，反正这里又不是他的领地，不大捞特捞实在太对不起眼前这个前所未有的大好时机。他是个官僚，同时也是个机会主义者。
除了这些信息，更为机密的资料再也问不出来，小小一个教廷骑士也接触不到核心秘密，想掌握更多更详细的情况得换个主教以上人员进行审讯才行。阿尔丰斯只是安心等待教廷的人来将黛博拉弄回去，她暂时失去了存在的价值，间谍的价值也要回到教廷之后才能体现出来。阿尔丰斯丝毫不为强奸她感觉内疚，虽然她是奉命行事，但毕竟一心想干掉自己，没当场做掉她已经是手下留情了。无论男女，对敌人阿尔丰斯绝不会手软，放纵敌人就等于谋杀自己。
一转眼已经过去十天，这十天之内阿尔丰斯不但偿还了道格拉斯的帐单，还顺便支付了武器和第三批一百六十万磅粮食的款项，手头还有两三万金币的盈余，他所考虑的是怎么让手里的金币生出更多的钱来。这笔钱对个人而言算是笔巨款，但用来投资某个行业就像大海里微不足道的一颗水滴，根本解决不了问题，只要十分种，这笔钱马上就被花得一干二净，可能连雇员的工资都无法足额支付。现在已经进入二月上旬，月底凯瑟琳的杂牌军就要全部拉过来了，他需要几百万甚至上千万的金币作为后盾支撑。那时候他身为军团副长，也不能明目张胆的进行商业活动，这二十多天的时间内必须找到一个忠诚可靠而且具有经营头脑的代理人帮助打点生意。
阿尔丰斯无聊的看着会计收钱入账，想将触手伸入一个自己所不认识的行业并不是件简单的事，他找不到一个合适的切入点。
奥帕抱着瘟疫坐在一边玩耍，在它们心目中，可能在金币堆成的床上睡觉就已经心满意足了，根本不用再去考虑那么多。很显然这种懒散的心态不是阿尔丰斯的学习榜样。轻松，只要学到这点就够了。
阿尔丰斯从码得整整齐齐的面包架上拿起一块面包，涂抹过米浆的面包表皮被烤得松脆可口，有时吃点东西会让人从烦躁和紧张中得到缓解。
街上隐隐传来马车声。
“那是总督的马车。”门外一个顾客挽着装有两大块面包的篮子指着街道叫了起来。
巴伦？他来干什么？阿尔丰斯记得他还欠着自己十万金币的赎身费用和种种好处，可直到现在还看不到一个子儿。
马车四周有二十来个身穿轻甲的骑士，这家伙得罪人太多，连出门也要一大群护卫跟着，防止被人偷袭。
“上来吧，尊敬的先生，”巴伦打开车门，向阿尔丰斯招了招手，“今天天气真好，陪我兜兜风不会浪费你多少时间。”
阿尔丰斯向奥帕点了点头走出了店铺，“上哪兜风？我的子爵大人，现在所有的人都忙着呢。”
“去一个好地方，春天准备到了，所有的东西都在生长发芽，我也要活动活动身体，总督府太过气闷，趁这个机会四处巡视一下，顺便和民众联络联络感情。”巴伦稍微挪动那副稍微发福的身体，手掌竖起挡在嘴边，故作神秘的说道：“不过千万别让我老婆知道了，她的脾气可大着呢。”
阿尔丰斯跨入车厢后顺手关起了车门。
“真的是去兜风而不是做别的？”
“当然，工作娱乐两不误，只要您可以花上少量时间就会清楚。”巴伦挺了挺腰板，这个三十多岁的贵族从表面看起来还是充满正气的绅士。
不到十分钟马车就停了下来，阿尔丰斯跟在巴伦后面下了车。马车停在一间大型拍卖行外面，布兰克告诉过他，那些从龙穴拿出来的珠宝就是被送到这里进行拍卖。这里每个周末都有一次大型拍卖活动，其它时间都处于半停业状态，这并不说明拍卖行的生意不好，而是平时则需要时间来准备奢侈品供贵族富豪们忘情喊价。
两队城防军驻守在店外，这些人都是巴伦的亲信，停车处大大小小的停着几十辆马车。
“今天没有拍卖会吧？怎么有这么多人过来？”阿尔丰斯四处张望，的确是拍卖会，不是故意设下的圈套。
“进去就清楚了，好久没有买过东西，手有点痒。”巴伦当先走了进去。
能容纳五六百人的拍卖厅只稀稀落落的坐了五六十个人，看来这次拍卖活动并没有经过大肆宣扬。巴伦和阿尔丰斯坐在第一排正中的两个位置上，子爵向站在旁边的负责人点了点头。
“女士们，先生们，欢迎参加本次活动。按照规矩以增价拍卖方式进行，价格幅度可以自定，本次拍卖的金额全部捐献给可敬的十字军，以感谢他们为我们所做的巨大贡献。下面请主持人出示物品底单。”拍卖行负责人向台上的主持人做了个手势，表示可以开始拍卖。
“第一件，第四街区的一栋物业，占地两百坪的住宅，物业现有者是马萨雷的皇家政府，所有证件齐备，起拍价是一个金币，请大家踊跃参与报价。”主持人拆开一个信封，照着里面的底单价格读了出来。
一个金币一套住宅？两百坪的住宅只值五磅面包？阿尔丰斯一下愣住了，别说是城里的黄金地带，就算到最偏僻的地方租用一块最便宜的地，租金一年也不会少于这个数字。他怀疑是自己的听觉有误。
“一个金币一个铜角。”巴伦朗声报价。的确没错，底价仅仅是一个金币。
在座的五六十人似乎也没有反应过来，除了在低声私语之外没有听到任何人竞价争夺。
“一个金币一个铜角，有没有比这个价格更高的报价？一次……两次……三次。”主持人在五秒钟内数完数字，“这栋物业由巴伦子爵以一个金币一个铜角的价格拍下，恭喜子爵。”
巴伦凑近阿尔丰斯，“这些东西都是从那些叛国的贵族手中没收过来的产业，反正留在政府手里也是闲置，不如将它们归还到民众手里还省出一笔维护费用。当然，虽然我是皇室贵族，但我也是兰西帝国广大民众中的一员，有这么便宜的事情当然要来参加了。”
这家伙还是人吗？前几天刚从别人手里没收来的东西，为了表示自己奉公守法绝不侵吞国家财产，竟然想出了这么个办法，通过拍卖的方式弄到自己名下，反正这批物业十天前还只是私有财产，这么转一转手政府还能捞上几个小钱的税收，也没有受到实质性损失，只是被巴伦借用了一个国家头衔而已，真正被吸得一干二净的人现在还在牢里蹲着呢。阿尔丰斯对巴伦的佩服不禁又加深了几分。
“我也可以？”阿尔丰斯也动了念头，拍来玩玩，一个金币也就是当成在豪华旅馆住上一晚。
“当然，没有好处的事我带您过来干什么？难道还真的去兜风？他们百分之七十的物品我们都可以拍下，剩下的百分之三十就由坐在后面的人去抢，吃了骨头，总得给别人留下点汤吧？”巴伦豪放的笑了起来，“也多亏了他们囤积居奇，不然哪有这么多空缺让我安插自己人上去，我手底下的人眼都望穿了等的就是这一天。”
“真的没有问题吧？我和你可不一样，我只是个普通商人，有起事情来只有逃的份。”阿尔丰斯狂吞了一下口水，百分之七十，要是平分的话自己能拿到百分之三十五的没收财产，那是怎么样一个数字啊？
“放心好了，绝对没有问题。没收的现金财产我已经让人送到派瑞斯的皇宫，只留下这批不长脚的物业，那笔钱足以让陛下乐上好几天，出征的准备快将皇室的金库榨干了，凭空得到一年的收入他们也该知足了。克里丝丁这几个月利润就全部装入您的口袋吧，只是我欠您的那十万金币能不能一笔抵消？”巴伦笑嘻嘻的说道。
第六卷 王室成员 第四十章 易容刺客
“当然可以，不过能稍微透露一下送出去的大概数目吗？”皇室一年的收入只有四百万金币，这可是道格拉斯说过的，巴伦到底从那些贵族身上刮了多少钱财，竟然能够让奥古斯都满意？阿尔丰斯压住心里的敬意问道。以权谋私，巴伦不愧是典范。
“五百万。本来没有这么多，我自己掏钱将很多高额债权买了下来，凑成五百万送过去，现在我可是大亏特亏了，可能要两三年之后才能连本带利收回来。”子爵长叹了一声，神色间有点落寞，“七百天啊，还有七百天我才看到自己的收获，真是太可怜了，连个普通的农民都不如啊。”
“现在拍卖第二套物业，第十八街区一套七百坪豪宅，物业现有者是马萨雷皇家政府，所有证件齐备，起拍价是三个金币，有意者请出价。”主持人的声音将阿尔丰斯从幻想中拉回了现实。
“十八街区，离克里丝丁总店不远，拍了吧，住在店铺实在太过寒酸了，商人也该有商人的体面啊。”巴伦在阿尔丰斯腰里捅了一下。
“四个金币！”阿尔丰斯将手抬得老高。
“四个金币，这位先生出价四个金币！四个金币一次，四个金币两次，三次！好的，它属于您的了，尊敬的先生。”价格一锤定音。
阿尔丰斯不能想象，曾几何时，拥有一套属于自己的房子是多少个日日夜夜所做过的梦啊，现在竟然在这种情况下实现了，来得如此轻松舒服，而且完全合乎法律手续，既没有偷也没有抢，一切都好像恍如在梦中。这不是真的吧？一套豪宅。阿尔丰斯伸手捏了捏臂上的肌肉，痛感传来，毫无疑问，这是一个的而且确的事实。
“您真是个有钱人，不介意回头多给我两个面包圈吧，现在我可是您最忠实的顾客啊。”巴伦在旁边笑了起来。
拍卖会继续进行，除了房产，还有大量的艺术品和珠宝首饰，怪不得巴伦调动了那么多城防军，他