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熊廷弼的胡子都吹起来了，他像是盯着陌生人一样地盯着黄石看了半天，脸上又露出些不屑的神情，嘴角也嘲讽地弯了起来：“黄将军真是盛名之下，其实难副！你到底会不会打仗啊？”
黄石脸顿时变得通红。长久以来黄石一直以力取胜，他也知道自己的指挥确实很粗糙，但他早就放弃了和古代的名将拼指挥水平的念头了。
但不等他说话，熊廷弼的眉头就又皱起来了：“不对啊，老夫刚才看你简略说过金州之战，感觉你的预判明明很准确啊。”
熊廷弼说着就把金州之战的示意图从下面翻了出来了，黄石给他讲的金州之战是真实的实情而不是什么八百破六千，熊廷弼皱着大眉头开始仔细盘问起黄石战役的经过。这次熊廷弼把几场战斗的每个细节都反复推敲，眉毛也越拧越紧，嘴里不停地嘟哝着：“蠢材，真是蠢材。”
只是问过了金州、盖州、南关三仗后，熊廷弼就抬起头，满眼都是不解：“小子，你的金州之战打得很有灵气啊，可与古之名将比肩，连老夫都有自愧不如之感。怎么盖州和南关会打成这个样子？简直……简直就是一个天上一个地下。嗯，金州之战后小子你可是生过什么大病么？”
黄石心里暗道了一声惭愧，金州之战伏击那批出逃的后金军他是占了历史的便宜，事先知道了对方后来的每一步行动，战略上当然是绝对的料敌先机。而在盖州之战的时候，黄石就两眼一抹黑了。再到了南关之战，黄石的对手已经是这个时代的一流军事家，黄石每次都完全是靠蛮力取胜了。
熊廷弼狐疑地又扫了直流冷汗的黄石一眼，又低头看了看南关之战，嘴里兀自小声啰嗦：“真正蠢材……不过你小子的力量真的是很大，这样的局面都能被你翻盘，老夫不记得建奴有这么差啊。”
“好，”熊廷弼把这张纸也摆到了一边，他粗粗浏览了一遍复州之战的示意图：“我们再说这仗吧！”
虽然明知不会得到好评价，但黄石明白现在不是好面子的时候，他擦了擦额头上的冷汗，把心一横：“嗯，熊公明鉴，这仗是如此这般……”
……
双目呆滞的熊廷弼微微张着嘴，直愣愣地看着地图，连话都已经说不出来了。黄石看着他这模样都替他感到难受，满脸羞愧地低声说道：“熊公，小子自知确实是蠢材一个，让您老人家失望了。”
那熊廷弼对黄石的话仿佛没有听到一样，仍然保持着石化地状态。黄石见状又低声叫了一声：“熊公。”
“啊，”如大梦初醒的熊廷弼看着地图摇头连连叹息：“黄将军你料敌、用兵的资质，以老夫观之，不过中人罢了，最高不过中上。复州这仗你轻敌冒进，你中了埋伏，你布了一个发挥不出兵力的圆阵，不做牵制攻击，你还遇到了拒马和弩机，但……”熊廷弼的手指轻轻在官道上划了一条线，眼皮一抬死死盯住了黄石的脸孔：“你就用一个步队这么简简单单的一冲，那建奴就垮了？”
黄石诺诺地小声回答道：“是的。”
对面的人脸色反复变换，神情一会儿高深莫测，一会儿狰狞可怖，真是古怪之极……
“天下奇才！”熊廷弼大叫一声就从床上跳了起来，拱手就是一个深躬：“黄将军，老夫服矣。”
……
天已经蒙蒙亮了，熊廷弼久困牢房，毕竟体力不支。他伸手掩住嘴，重重地打了个哈欠。经过一天一夜长谈，熊廷弼把自己毕生所学所知的精华都传授给了黄石，希望黄石以后能少中计、少吃亏。熊廷弼对着仍在埋头记录的黄石笑道：“黄将军，不知不觉的，天都亮了。”
黄石已经写完了最后几个字，把笔搁在了一边，他看着地上堆着的几只茶壶。昨夜为了提神，黄石和熊廷弼真是喝了不少浓茶。跟着他又看了看外面的天色，心里不禁为熊廷弼感到深深的刺痛：“熊翁昨夜的教诲，小子回去一定熟读。只恐资质鄙陋、不通智谋，白白浪费了熊翁的这番心血。”
熊廷弼闻言摇了摇头：“不然，黄将军不可妄自菲薄。两军交战，归根到底拼的还是双方的军力。兵家所谓尚智、尚谋，不过是靠智谋去削弱对手的力罢了。智将善谋敌，大智者，敌有十力而先去其九，后以十全之我击一力之敌，故智将百战不殆；勇将善谋己，大勇者，我之一力可当敌十力，我之十力可当敌百力，故勇将所向无敌。”
说到这里熊廷弼停顿了一会儿，脸上浮现出一种满足的微笑：“智勇虽殊途，但终同归。今观黄将军有信布之勇，破建奴必矣，老夫虽在九泉亦无憾也。哈哈，便是显皇帝以辽事相责，老夫也可言尽托付于黄将军矣。”
横扫千军如卷席 第三十七节 心软
说完后熊廷弼的表情变得极尽苦涩，他的笑声也变得越来越沉重，里面充满了英雄末路的悲凉。
“老夫总算是可以向显皇帝交待了。”熊廷弼喃喃地又念叨一遍，说到句尾的时候他的声音变哑了，头也垂了下去，整晚的豪情仿佛离他而去。
黄石盯着对面的人看了又看，眼眶忍不住都有些湿润了。为了掩饰，黄石连忙大声说道：“熊翁，小子一定时刻以平辽为己念，敢请熊翁静候数载，则佳音必至。”
熊廷弼抬起头，望了过来，突然又是一声嗤笑：“黄将军你的眼睛怎么红了？哈哈，黄将军作此小儿女惺惺态，可是故意要恶心老夫来了么？”
虽然熊廷弼的话还是不好听，但这个倔犟老头子的目光里却充满了温暖，那是种饱含着赞许、欣赏的眼神，给黄石一种似曾相识的感觉，仿佛在哪里、在谁的脸上也曾见过，只是黄石一时间想不起来了。
见黄石呆呆地发愣，熊廷弼就又取笑了他两句，然后他也自觉无趣，就敛起面孔摇了摇头：“黄将军倒也不必如此匆忙，须知欲速则不达。时间么，三年等得起，五年等得起，十年也一样是等得起的。老夫听说黄将军手下的士兵里，有不少人才从军短短几年，就连战六、七场并尽取胜，这实在是辽东难得的精锐啊。老夫本以为以辽东现下的局面，这种强兵可遇而不可求，不想黄将军竟能够如此，望将军善用之，千万珍惜。”
说到后面熊廷弼满面都是谆谆之色，仿佛是师长在教育子弟一样：“可惜老夫阳寿已尽，午时三刻后黄将军尚为世上一人，而老夫已是阴间一鬼。这——老夫倒是有心日后去拜访将军……熊廷弼又挑眼看了黄石一下。缓缓地端起了茶杯：“就是怕黄将军嫌老夫晦气，不肯相见。”
黄石一愣才明白过来熊廷弼的意思。他急忙道：“熊翁若是得暇屈尊指教，小子幸甚至哉。”
熊廷弼心知自己此去虚无飘渺，见黄石竟像说真事一样的接茬，还表现得毕恭毕敬，熊廷弼更是满心悲苦，茶杯中的水都抖出来了。他手忙脚乱地把茶杯放下，擦着自己的衣襟强笑道：“足见黄将军盛情。但想将军的营帐定然阳气十足，军中的兵器更是沾染生人鲜血无数，老夫一个幽魂野鬼，怎敢贸然前去拜访，难道不怕魂飞魄散么？”
黄石低头嘿然无语。
熊廷弼缓缓把茶水满上后又端起来，饮了一小口，道：“老夫这些心得粗糙得很，如果换做一般书生定然是半点益处也没有。但黄将军久经沙场，这些东西也就能算是他山之石了吧。黄将军年不满三十就官居二品，名扬天下，身上却完全没有浮躁之气，当真难得。”
“熊公过奖了。”
“老夫没有过奖！”熊廷弼断然否认了黄石的谦虚，他又想起昨天黄石毫无顾忌地自暴其短，不禁感慨：“不慕虚名，老夫恐怕不如你。黄将军不是个秀才真是太可惜，否则出将入相，名垂青史未为不可。”
这个时候黄石才觉出熊廷弼的语气有些像当年地高邦佐。就是熊廷弼此时的眼神也和高邦佐当年赠书时极为神似，黄石恍惚之间觉得他俩几乎是同一个人。
黄石这次来探视熊廷弼还有一件心事，就是要搞清隐藏在熊廷弼身边的细作问题，问问到底是谁劝诱熊廷弼下令烧毁辽西的堡垒。但黄石一直觉得这个问题恐怕会很伤熊廷弼的自尊。刚才他看熊廷弼心情有所改善，更不愿搅扰他的兴致。可是这个问题实在是事关重大，虽然不愿启齿，但黄石觉得不搞清楚了实在是个危险地隐患。
正在恍惚间黄石听见熊廷弼说道：“黄将军，老夫有一事相求。”
黄石恭恭敬敬站起来，躬身道：“熊公但有所命，小子无不凛遵。”
熊廷弼摇摇手：“不急，不急，黄将军先听了再答应也不迟。”
黄石心中暗暗苦笑，大概是“辩冤疏”的事情吧？他在历史书上看过关于这段公案的记载。王化贞的老师是天魁星及时雨大学士叶向高，东林排名第一的学者，孙承宗是王化贞的师兄（黄石总弄不明白，叶向高和孙承宗是挺正直的两个人，怎么就与王化贞结交呢？）。因为王化贞倒戈，所以审熊廷弼案的官员决心把王化贞的罪都坐给熊廷弼，从来不给熊廷弼好好录口供，而且公然宣称他们不会把熊廷弼的话记下来递交给天启看。所以熊廷弼在狱中为自己写了一篇辩冤疏，一直希望能呈递给天子，让天子好歹能看一眼他的辩解也好。但可惜历史上的熊廷弼把朝中的人都得罪了，被关了五年也没有一个人肯为他呈递。
昨天黄石进来的时候，看见熊廷弼脖子上挂着个小袋子，心想那里面可能装着熊廷弼的“辩冤疏”，这也是熊廷弼最后几年的精神寄托。是否那熊廷弼知道他黄石有专折奏事的权利，所以想要自己帮忙？黄石说道：“古人所谓一字之师，小子承蒙熊公彻夜教诲，本应持弟子礼才是，怎奈文武殊途。熊公无论有什么心愿尽管相告，小子一定竭尽心力去办。”
熊廷弼喉咙里突然发出了一种古怪的声音，但随即掩饰地咳嗽一声，重又正襟端坐。黄石几乎泪下，心中暗叹：真不失英雄本色！只听那熊廷弼说道：“老夫定罪砍头弃市，传首九边，所以死无葬身之地那是一定地了。老夫料想最后会传到辽镇山海关，如果黄将军不嫌麻烦的话，老夫想请黄将军找机会启奏天子，为老夫的头颅求一个特赦，让老夫能够入土为安。”
说完后熊廷弼就目光炯炯地观察着黄石，满脸都是殷勤企盼之色。黄石自然知道古人对尸体看得自是极重，但熊廷弼罪这么重，就是以黄石目前的得宠也断然不敢私藏他的尸体。而且收藏熊廷弼地尸身就是一种政治宣言，黄石这么做几乎就是同时挑衅东林党和阉党。黄石出于对熊廷弼的敬重，不忍有功于国地良将死不瞑目，沉吟道：“如果熊翁不见怪的话，小子会奏请朝廷把熊翁的首级在长生岛示众一段时间，等扫平建奴以后，小子也就一定尽力为熊翁求朝廷的平反。”
这话就是表示黄石会把熊廷弼的头颅先安葬在长生岛，等黄石平辽后报功时，将熊廷弼在任期间的功劳一并加进去，那时候说不定就可以蒙准归葬故里。就算不能回家乡，有了黄石在长生岛关照，熊廷弼也至少会有个稳妥的安置。
熊廷弼刚才要黄石听完再做回答，是因为他也知道此事非同小可，黄石就是一口回绝了他也没有什么奇怪的。只是熊廷弼思量，眼前这个黄石似乎一身正气，是唯一有可能保全他的尸身不至于葬身狗腹的人，让他能够魂魄有所归依的人。他不愿失去最后的机会，所以就冒险一试。
熊廷弼听了黄石的话长吸一口气，肃然起身，正对着黄石就是深深一礼：“多谢黄将军高义，熊某来世结草衔环，也会报答黄将军的。”
“熊公言重了，小子不敢当。”黄石苦笑了一下，但最后想想还是受了熊廷弼这一礼，因为受了这个大礼就相当于做买卖收了别人的定金一样，这样也就算是给熊廷弼吃了一个定心丸。
“小子已经请求朝廷把熊翁的女公子流放到长生岛。到时就由就由女公子奉安吧。”
熊廷弼露出茫然不解地表情，黄石赶快解释了一番他和魏忠贤的交易，他当然省去了一些细节，只把两个人商议的结果告诉了熊廷弼。
黄石做解释的时候，熊廷弼的胡须不由自主地抖动。等黄石说完以后，熊廷弼连身上的囚服也在瑟瑟发抖，说话的声音都激动得快不成话了：“黄将军，老夫自从入狱以来，无时无刻不念着小女，但却不敢想，不敢想她一个弱女子，如何在这世上自处。”
说着熊廷弼就又是一个大礼拜下：“黄将军，请恕老夫厚颜，还有一事相求。”
“熊翁请讲。”
“老夫获罪，也不敢为小女求什么好人家，只望将军给她找个本分老实的好人，让她能一生衣食无忧