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协副将吗？那你们几个不就是黄宫保的手下吗？”
这话一喊出来，酒楼上的客人目光都向黄石这桌望了过来。金求德扫了黄石一眼，看到他的长官低头夹菜，脸上并无一丝一毫的特殊表情。金求德抱拳向周围晃一晃，对酒楼上地人说道：“各位请了，吾等……嗯，张将军是黄军门的属下，吾等自然也是黄军门手下……”
这话虽然说得含糊不清，但酒楼上一下子就更热闹了。人群呼啦一下子站起身，拥挤到黄石他们这桌周围，七嘴八舌地纷纷问黄石长得什么样，是不是面如满月、眼如铜铃、力大无穷？还有人吵吵着问他们黄石是不是还在北京？有没有机会见见黄石？或者知道黄石现在住在那里。
就是后面桌子上的女眷也偷偷用余光扫射这边，还有一个女孩子干脆大大方方地坐直，向黄石他们张望过来。黄石注意到自己的内卫和金求德都笑呵呵地异常兴奋，就笑着对周围的人说道：“诸位，我们几个只是来京公干的人。我们职务低微，是从来没有过机会见上黄军门一面地。所以他长得如何也无法描述，恕罪则个。”
周围的人问不出什么消息，有些失望。有几个叹着气就回到自己的座位上去了，其他的人也显然失去了兴趣。他们随便又说了几句，也就意兴阑珊地走开，不再骚扰长生岛众人了。
等他们散开后，黄石作了个手势叫几个手下凑近。长生岛的人因为失去显摆机会而变得有些无精打采的，黄石压低声音跟他们悄悄说道：“这些人跟我们无关，打听些消息也不过是回去跟朋友们做谈资。一旦被他们缠上，我们就什么也不要干了。我们进京要办自己的事情，万万不要招惹是非。让他们扯他们的，我们自己吃自己的。”
“大人，反正我们也是一天到晚闲着，也没有什么好干的。”一个内卫不满的小声嘟哝起来，一肚子的废话和牛皮都憋在胸口让他感到很不舒服，这个内卫难受得直在椅子上乱扭，嘴撅得都快能挂油瓶了，说话的声音也忍不住提高了些：“我们给他们讲讲辽东的事儿，让他们请我们顿酒也是好的嘛。”
“没出息的东西。”黄石听后又是一声笑骂，看着那家伙一脸的丧气，心下也明白那内卫没有捞到大吹法螺的机会所以很不爽。黄石把酒壶往他身前一推：“随便喝，今天我请你喝个够。”
“你要讲什么？”
背后突然传来一声大吼，原来又是那个长了兔子耳朵地九爷。他看向黄石的眼光中充满责备和不满。九爷掉头对这店里的伙计招呼道：“店小二，那几个军爷一桌的酒钱算在本大爷帐上。”
“好嘞。”
吩咐过店小二后，九爷回过头来冲着黄石发出傲然自得的一笑，一种黄石过去在小财主身上常常看到地笑容：“鄙人行九，人称九爷。这位军爷怎么称呼？”
一下子满酒搂的目光就都再次回到了黄石一伙儿身上。黄石无奈地长身而起，对着那九爷拱手说道：“在下姓张，东江千总。”
“张总爷，讲些边事来听吧。”九爷的提议立刻得到大家的轰然响应，满耳都是人们不依饶的声音。那九爷更趁热打铁地叫道：“张总爷就给我们讲讲吧，这顿水酒不提，讲完了本人自然还有一份仪金奉上。”
只是这话一出，黄石的手下顿时都是脸色大变。现在黄石身为朝廷二品重臣，而那所谓的九爷不过是一个市井草民，却对黄石大呼小叫、呼来喝去，言辞间更把黄石视同说书先生一般。如果不是黄石严令不许泄漏身份，恐怕早就会有内卫喝骂上一句：“你这厮好生无礼”了。
虽然他们没有出声，但脸上都腾起了怒意。倒是黄石面色不变，对着满屋子的人团团一抱拳：“诸位，五年前在下投在旅顺军前效力。在下知道你们要听黄宫保的故事，但在下实在不清楚。如果……”
不等黄石说完，下面就又是一片人声嘈杂。
“总爷，你就随便讲讲吧。”
“就是。总爷您讲什么我们就听什么。”
“没错，总爷讲什么我们都爱听。”
黄石微微一笑，在金求德的肩膀处轻轻按了一下，然后离开桌子大踏步往前走了几步，站定在一个宽敞的地方，面冲着满屋子的人说道：“在下就给诸位讲两位为国捐躯地将军，他们都姓张，不过一个是弓长张，一个则是立早章……”
店老板觉得机会来了，随着他偷偷的一个眼色，两个店小二就快步跑到街上去，竭力替说书地黄石，也就是替酒楼作着广告宣传，招呼客人。那九爷还正在大呼小叫：“上茶，快上茶，给本大爷端盘瓜籽来。”
……
……旅顺督司、故张盘张将军就这样死在这群宵小手下，旅顺也失守了，幸好有几个英勇的刚锋营弟兄杀出重围，找到船通知了全辽南的大明王师。正是这几个弟兄救了辽南。”黄石轻轻地结束了他的第一个故事，这时酒楼里的人全都已经听得鸦雀无声。黄石挥手招来一个内卫士兵，这个人就是当年坐船来长生岛求救的人之一，南关之战过后这个人通过审核和培训进入了内卫。
黄石拍了拍这个内卫的肩膀，对大家介绍说：“这位兄弟，当年就是他杀出重围，并赶去长生岛向黄宫保报警的。”
刚才黄石讲的故事让这个内卫回忆起张盘被俘、旅顺军溃败的那个夜晚，他仿佛又看到旅顺火光冲天的惨烈场面，仿佛又听到无数牺牲战士垂死前的呻吟，这个内卫双目赤红，两手也不停地发抖，他哽咽着地冲着黄石叫了一声：“大人。”
然后这个内卫就调转过头，用尽全力向酒楼里人的嘶声大喊：“故张将军在战场上从不退缩，我们旅顺东江军围在他的旗帜下，也从不曾后退一步，从没有过啊，啊，啊……”话还没有说完这个士兵就已经泣不成声。
酒楼里的人屏住呼吸看着这个情绪激动、痛哭流涕的士兵，刚才那种看热闹、听故事的气氛已经烟消云散了。那个九爷张着嘴发了很久的愣了，听众们或多或少都感到眼眶有些发热，还有几个女人已经是听得眼泪直流，她们纷纷拿出手帕，挡住了自己的脸。
黄石搀着这个士兵把他送回坐位，自己又慢慢走回刚才的位置。现在他对面已经挤满了人，楼下的客人都上来了不用说，街上的人也涌进来听。
黄石说：“诸位，接下来就是南关之战，故章将军就是在那里殉国的。在下当时正好在场……”
为了解救被围困在南关的弟兄，几千明军义无反顾地从金州出兵。为了让他们能够饱餐一顿，城中地女人们宰杀了还没有养大的小猪，捐献出家里珍藏着准备过年的大米和面粉。然后是和南关守军会师，上万士兵兴高采烈地准备踏上回家的道路，但是敌军早有准备，并不打算那么轻易地放过他们，明军落入了失败就是全军覆灭的境地……
黄石把整个故事娓娓道来，他面前聚拢地人变得越来越多，都快挤到他身边了。这些人一个一个脸上都露出了如痴如醉的神情，表情随着故事的发展先是悲壮，然后是欣喜和放松，紧跟着又变成紧张和激愤。
选锋营用血肉挡住敌军的突击，为救火营赢得了时间。明军终于抢在敌军突破侧翼之前，率先击穿了对手的中央战线……
“当时，故章将军就躺在在下的面前，身上插着三十多支箭。是的，三十多支。他倒下的时候，身上已经不流血了。因为不流尽最后一滴血故章将军是绝不肯倒下的。”说话的时候黄石还微微弯腰冲着地上比划着。脸上地神情既庄严又肃穆，他用最恭敬的语气说道：“故章将军完成了他对黄宫保的诺言：‘只要我章肥猫在，左翼就安如泰山。’故章将军发动了明知必死的反击，正因为他的英勇牺牲——我们的一万四千官兵得救了，我们打赢了南关之战，建奴被我们打得丢盔卸甲、四散奔逃。”
“我东江军——威武。”黄石说完后就向着人群轻轻一鞠躬，然后大步走回自己的桌子。金求德和几个内卫一脸严肃地看着他，不约而同地开始鼓掌——就像是在长生岛时一样。
旁听的人早已经挤得密密麻麻，楼上黑压压地都是人头。可是黄石说完了之后，这一大片人竟然都静静地没有人出声，除了长生岛几个人庄重的击掌声外，也就偶尔能听见一两声小孩子的呀呀声。但就是这么一点点嘈杂，也立刻被他们的父母制止了，全体听众都仿佛着了魔一样。集体沉浸在对故事的回忆中。
“威武，威武。”丝绸商人九爷眼睛里隐隐闪动着泪光，他手里端着早已经空得见底的茶杯，机械地把它往自己嘴唇上一倒，然后又把茶杯举在自己胸前一动不动了：“壮哉，壮哉……”
酒店老板忘了自己的生意，也顾不得招呼客人，大颗的眼泪滚滚而落。他从不知什么时候起就倚着门框子，拼命用指甲抠着饭桌子上的漆皮，把桌面上划出一道道深深的白痕。
“真是荡气回肠。”一个书生模样的人终于从沉醉中醒过来了。他反复抚摸着手中的折扇，良久后又是一声长叹：“真恨不能插翅飞往辽东，投效于黄宫保军前，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。”
嗡嗡声渐渐响了起来，人们也又一次开始交头接耳起来。一会儿有个年轻人鼓足勇气，小声喊了一句：“那位总爷，您说得和说书先生说得可是不太一样啊。”
黄石和几个长生岛人都放下手中的酒杯，一起抬头向那个说括的人看过去。那人周围的目光也都刷地照到了他身上。来自四面八方的目光一下子聚焦到身上，让年轻人把头猛地缩了一下，他一边低头一边嘟囔道：“小子听说，黄宫保武功盖世，所有胜仗都是他一个人打的，毛文龙也是沾了他的光。那旅顺之战中，张盘张将军不过因人成事，至于那个章肥猫章将军，更是闻所未闻。”
叭！
还不等黄石说话，一个茶杯就如闪电划过，重重地砸在那个倒霉蛋的帽子上，跟着掉在地上摔得粉碎。
本来九爷一直把空茶杯举在胸前沉思，但这个年轻人的发言打断了他的冥想，激愤的九爷把茶杯砸过去以后戟指大骂：“不当人子地东西，两位张将军都为国捐躯了，什么叫因人成事，什么叫闻所未闻？畜牲，快给本大爷滚出去……”
“九爷且慢。”
看到黄石站了起来，九爷也就中止了谩骂，人们也一起看了过来。
黄石环顾了楼上的人群一圈，他们一个个都屏住呼吸盯住黄石的嘴唇，生怕漏掉了一个音节。黄石清了清喉咙：“我东江毛大帅，以二百兵出海三千里奔赴辽东，不花费朝廷一粮一饷，仅仅数年而有东江全镇。共抚流民五十万，复土千余里。是黄军门沾了毛大帅的光而不是相反。故张盘将军，亲率五十兵登陆，收旅顺、克金州，以辽南一隅，力敌建奴大军而无所畏惧，更非因人成事之人。”
众人一个个神情专注，听得连连点头。
“至于故章肥猫将军，”黄石惨笑了一下，其中说不尽的苦楚和遗憾：“我东江将士，孤悬海外千里，五年来战殁者数不胜数。这些殒身报国而不为人所知者，又岂仅仅是一个章将军呢？”
……
黄石不喜饮酒，所以他的手下就扛了一轮又一轮的敬酒。金求德这厮酒量甚大，等几个内卫都酣酣然醉态可掬的时候，长生岛的参谋长还能游刃有余地保护他的长官。
九爷又一次呼喊着挤了上来，自从黄石坚拒了他的仪金后，九爷就发起了一轮又一轮的敬酒运动，还拼命地给黄石他们这桌添菜。酒楼的胖老板则已经下厨房去了，他嚷嚷着说要重拾一把菜刀，让几位辽东的军爷尝尝他的手艺。
“大人，您还真在这儿啊！”一个满头大汗的士兵拼命挤到了黄石的身边，原来是他留守在驿站的那个内卫。那个内卫不等黄石问话就向着外面扯着脖子大喊：“我家大人在这里。”
随着一通锣响，一个太监从分开的人群中向着黄石跑过来，满脸都是焦急之色：“黄军门，您让咱家好找啊。”
接着那太监就把脸孔一板：“皇上口谕，黄石接旨！”
横扫千军如卷席 第四十节 垂询
黄石跪倒在地，那个太监急不可待地宣读起了口谕。天启的圣旨也就是异常简练的几句大白话——看来皇帝的心情很焦急，要黄石火速跟着来人入宫陛见。
“臣，领旨。”黄石磕了头后，站了起来，发现酒楼的人都直勾勾地看着自己，个个瞪大了眼睛。孩子们也都被这种气氛吓得连大气也不敢出。那个太监也不知道是急的还是跑路累的，满头满脸都是大汗。他跑了几条街，总算找到了黄石，心里松了一口气，在额头上胡乱抹两把，甩甩手上