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“我九哥虽说是庶子，可成璧是要做官的，我也要随着他四处赴任，连家的产业自然要由九哥经营着，连家这一代唯有三子，幼弟尚且年幼，唯有他们兄弟俩个可堪大用，九哥你也是知道的，无论模样长相还是人品，哪有配不过的？也不是立时就让你们成亲，只是你们定了亲，自然能将流言消弭于无形……”
“我就是死了……”江琳琅想了想连成珏的音容，这一路之上连成珏虽说对她极为守礼，却也是温言软语，极尽体贴，可是……
“你一死倒干净了，可你也要想想你爹娘，你爹身为七品命官，女儿却……你让他如何立足于世？还有你的姐妹，你大姐虽已成婚，可还有两个妹妹未嫁，两个弟弟未娶……”
江琳琅心中有些犹豫，她虽脑子简单，却不是个真傻的，是人都想要求生，她如今这个样子，若不听凭安排，难道真去死？就算她去死了，她父母的名声……
许樱察颜观色，知道江琳琅已经被自己说动了，“你再想一想，你还这么年轻，真的去死？或者是剃了头做姑子？”
连成璧做不耐状，拿手敲着桌子，一脸的嫌恶，似是不得不在这屋里呆，听着许樱和江琳琅说话一般，偶尔瞥向她都带着厌恶，听到这里从鼻子里哼了一声，显是十分的不屑，“饿死事小，失节事大……”
“成璧！”许樱提高了声音，“成璧就是这性子，你勿要见怪，不瞒你说，我也曾说过要将你纳回来做妾，成璧却是不许，我婶婶也劝我，你是官家之女，岂能与人为妾？再说若是如此，旁人说得那些岂不是都落在了实处？江姑娘……此事事关终身，你可勿要糊涂。”
姚荣家的也坐了过来，“是啊，江姑娘，你家里没有妾室不知道，古人云妾通买卖，那妾室岂有好下场的？颜色好时受人宠爱，色衰爱驰之后不知有多惨，若是不得宠的……真是连奴婢都不如。”
江琳琅被连成璧的冷淡伤了心，又听着许樱的劝，想一想连成珏的好……终于点了头，“就依你了。”
☆、137众怒
金环缩在一旁听着他们这般说；知道这是连成璧夫妻在借着江琳琅整治连成珏；可无论此计成与不成；自己怕是都没有好下场；她趁人不备想要往外走，却被守在外面的哑仆给拦了下来。
许樱站了起来指着她，“金环！你身为婢女；却为私利挑唆姑娘出走；如今让我碰上了，我岂能容你？来人！”
金环扑通一声跪了下来，“连太太！奴婢有下情回禀！您听了我说的事，再说杀我也不迟！”
连成璧与许樱对视了一眼；连成璧站了起来；一脚踢到金环的肚子上，“不过是一个奴婢，能知道什么机密的事？无非是为了自己活命扯谎罢了！来人！将她堵了嘴给我拉了下去！乱棍打死！”
龙睛从门外进来和哑仆一齐拿了汗巾子堵住了金环的嘴，将她拖了下去。
江琳琅张嘴想要求情，想一想自己和她一处被押时她那目中无人的样子，又将话咽了下去，若无金环，她岂会有今日的难为和下场？
是夜
金环被扔到了一处空荡荡的仓库，仓库里只坐着连成璧夫妻和服侍的姚荣家的、龙睛，再无旁人，“金环，你若有什么话且在此处说，能不能活命只看你说了多少，可是确有其事。”
金环本以为自己死定了，却没想到被人给装到麻袋里带走，又到了这样一处所在，她如今真的是吓破了胆，只想保命，一张口没头没尾的就说了句让仓库内的众人惊讶不已的话，“连九他是个‘屁精’。”
许樱一下子呆住了，连成璧以为她是不知道是什么意思，咳了一声，“这种脏话岂是在太太面前说的？还不快住嘴！”
“奴婢没撒谎！奴婢在客栈时与客栈的洒扫仆妇最好，她偷偷与我说连九爷经常在客栈西楼上房等人，那人还是个显贵，每次来都将客栈的人通通赶走，连洒扫活计都不准她沾手，每次都是自己拿床被，走的时候又通通带走，两个大男人见面，若非是幽会……怎会如此？”
许樱听到这里沉默许久，她上一世被连成珏哄骗得真跟傻子一般，虽说比那江琳琅强些，怕也强不到哪里去，连成珏这么大的秘密她竟是到死都不知情，连成璧也是受惊不小，成婚之前他与连成珏也算是形影不离，竟不知道他……
“你可知那人是谁？”
“我只听那婆子讲，是内务府的人而且不是总管就是副总管。”
许樱心中一动，“那婆子说得可是准的？”
“自是准的，她说在京里讨生活，头一桩事就是要会看人，那人和他的随从虽是穿便装，脚下的鞋却是内务府的形制，鞋边上还绣着金游螭，绝不会有错。”
许樱原还在想，连成珏是怎么攀上程家的，要知道他上一世的妻子程氏虽说父亲只是八品小官，伯父却是内务府副总管，是太后的心腹，连成珏娶了这么个好媳妇，替连家走通了内务府的路，让连家老太爷、老太太各个高看他一眼，又因连成璧一心只想做官，对家业毫不理会，又得罪了朝中的许多人，怎么看也不是经商的料，最后连家长辈才将整个家业都给了他，只是年年分连成璧夫妻五成的分红，要说连成珏步步高升，除了自己这个外室让连俊青帮他，又走通了赵氏那条路之外，最大的外援就是岳家，自己后来能报复他成功，也是因为他妻子的伯父已然亡故经年的缘故。
若是与连成璧幽会的就是当年那位程子常程大人，他将自己的侄女许给了断袖分桃之交连成珏也够……
许樱想着这些，连成璧则是在想该如何处置金环，原本他觉得金环背主，自当毒哑了远远的卖了，如今她讲了这许多的事，却是连那一线生机都留不得了。
他瞧了一眼不知道在想些什么的许樱，心道她素来仁善，怕是不肯，可若不杀金环，她再落到连成珏的手中，连成珏知道我晓得了他这样大的机密事，怕要狗急跳墙，他若真的与内务府的什么人有牵连，我连家还真不能与他完全撕破了脸皮，难不成这就是他有持无恐的缘故？可这种事毕竟上不得台面，若非金环说了，我都不会知道，他又打算如何让那人给他依仗？
姚荣家的也想到了那一步了，瞧了瞧自家的姑娘，自家姑娘在许家时虽说也是个杀伐绝断毫不犹豫的，真正的脂粉堆里的英雄，可手上毕竟没有过人命，这样的事……
许樱对着连成璧略点了下头，“老爷，我头晕，先回去歇着去了，此事怎么处置全凭老爷做主。”杀人？那是上辈子的事了……可金环留不得，这样的事还是让连成璧做吧。
许樱回到屋里，收拾了一下就歇着了，面对着墙躺着，暗自竟觉得好笑，自己两世都自许聪明，没想到竟是个糊涂虫，一辈子都没有看清楚连成珏，被他耍了整整一辈子，她以为自己是色衰而爱驰，才被抛弃，如今想想连成珏可曾对她有过一时一刻的真心？虽说上一世早已经恩怨两清，她所谓的难过也是像隔着什么，她还是觉得难受，比起洁白无暇的连成璧，她又算是什么呢？老妖精？她倒宁愿自己没重生了，就那么糊里糊涂，以为自己大仇已报，了无牵挂的去了的干净。
过了好一会儿，连成璧回来了，带着一身沐浴完了的湿气上了炕，从背后搂住许樱，“我让他们送金环走了。”他将下巴枕到许樱的肩膀上，“可怜我糊涂，让他在眼皮子底下做了那么多事，事到如今咱们夫妻，竟是一步都不能退了。”
许樱长长地叹了口气，闭上了眼睛，佯装睡着，梦里说各人需还各自债，她欠连成璧的几辈子做牛做马都还不清，眼下她自惭形秽，竟连看他都不敢了。
连老太太放下手中的信，双手颤抖得几乎要摘不下西洋水晶老花镜，连老太爷坐在一旁也是眉头紧皱，“俊杰可看了信？”
“我已经打发人让他和俊青来了。”
“让人把那赵氏看起来了没有？”连老太太如今连叫她大太太都不肯了，这样的女人简直是成事不足败事有余的搅家精！
“我也已经让人隔一个时辰再叫她来了。”连老太爷面上不显，心里比连老太太还要气恨十分，连家合几代人之力，这才养出了一个文曲星下凡的连成璧，精心栽培费尽心血这才金榜题名中了探花，如今又授了官娶了妻，连家这才由商贾之家改换门庭成了官宦人家，没想到竟险些让赵氏这个看不得继子好的妒妇给毁了！
虽说连成璧在信里轻描淡写了，可那字里行间依旧透出了十分的凶险！连老太爷一闭眼睛，眼前就是连成璧获了罪，他们二老被赵氏摆布死，连成珏掌了家，连家数十年心血毁于一旦！
“还有成珏……他到底在哪儿？”成璧在信上说成珏的事，简直让人触目惊心，连家虽是商贾贱业，也曾有落魄为难之时，为了铺路也送人美女少年，可自家的子弟哪有如此做为的？若是传扬出去连家有何面目立足？成璧如何在官场上做人？若是连成珏在她面前，她真是恨不得用龙头拐杖直接打死了他，也免得他败坏连家的名声，让世人说连家是靠庶子的身子赚银子的。
连老太爷也是摇头，“成璧在京里找了，不见人影，他也未回山东……”内务府……要说这内务府，是太祖立国之时，鉴于前明太监主政挟皇威以自重，祸国殃民，特设内务府，总掌皇家内务，内务府总管品级四品，副总管是五品官，可非皇家心腹不能执掌，都是亲贵大臣瞧见了也要敬让三分的天子近臣，内务府的官员也非科举出身，多数是太祖当初的心腹随从，太祖不忍让他们做太监，也觉得他们难以处置政务，全数安置在了内务府，这些个人家的子弟，自小在内务府当差，一步一步熬到总管之位，可谓势力盘根错节同气连枝，若是得罪了其中的一个，就是得罪了整个内务府，连家虽大，怕是倾覆之日也在眼前，是以连成璧在信上说的，让家中长辈稍安勿燥，只在心里有数就是了，若是见着了连成珏，听凭他的解释说辞，莫要逼急了他，免得他狗急跳墙，还有江县令之女江琳琅嫁连成珏之事，连成璧觉得极为可行，让家中老人勿要照办。
连俊杰也接到了一封信，看完之后也是脑门上青筋之冒，险些被气得吐血，“赵氏那个毒妇！那个毒妇啊！”连俊青接过了兄长手里的信，也是长吁短叹，两人互视了一眼，刚想商议要不要告诉家中老人，就听闻连老太爷、连老太太找他们兄弟，兄弟两个见传话的人面色不好，心知怕不是什么好事，连俊杰把信揣到了怀里，由连俊青扶着，往荣寿堂而去。
☆、138未思胜先思败
待他们到了荣寿堂；瞧着两位老人的面色不对；互视了一眼心道他们难道也接了信？连老太太什么也没说；只是呶呶嘴；让丫鬟将信交给了连俊杰，连俊杰看完之后，汗出如浆；手抖得几乎要拿不住信；连俊青把信自哥哥手里拿了来，同样是大惊失色。
“怎会是如此！”连俊青怒道，“成珏这个孩子怎变成这般模样？他在信里还说是赵氏逼迫他的，他也怕江姑娘自行上京路上出事；连家说不清楚；只得带着江姑娘上了京，一路之上几番的劝解江姑娘都不听，到了京城之后他拖了几天不肯带着她去见成璧，见江姑娘起了疑这才说先去成璧那里探口风，他本想依着赵氏的说法跟成璧分说一番，得了成璧不肯的信儿，再将江姑娘送回来，结果江姑娘猜出他的心思，竟假扮小厮随他混进了连宅，待他发觉不对回去寻的时候，五城兵马司的人已经围了探花府，他几番打探听说没事又听说江姑娘丢了，怕成璧误会他是有意为之，这才四下寻找江姑娘，想让她出来做个人证，为免让家中长辈担心这才修书回家，没想到……竟是如此……”
连老太太恨声道，“他还有脸颠倒黑白！若非成璧见机得宜，怕是你我如今就算是接到了信往京城活动也已然晚了！”
“我这就让人去把那个逆子捉回来！”
连老太爷拿鞋底磕了磕烟袋锅，“捉什么捉？你没瞧见成璧在信里写，成珏那个逆子攀上了内务府的人吗？还说不是总管也是个副总管，成璧如今才不过是七品官，连家虽有钱却无势，他若是知道咱们晓得了他做得事，跟咱们撕破了脸，到时候连家就算能勉强支应，怕也要伤筋动骨。”
连俊青在旁边思索许久，“唯今之计还是要依成璧所说，稳住成珏，至于将江姑娘许配给他，我看是成的，毕竟他们一路之上相伴而行，总要给江家一个交待，江家无有势力，江姑娘又是个笨的，咱们也好借着成珏成婚，把他拘束在府中，看他如何与外人勾连……只是江家不知会否答应。”
“如今满城的风雨，咱们家是儿子，探