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成璧却只是愣了一下，“此处乃是武家喜宴，怕不是说话的地方，不如咱们出去说话。”
“不必了，明日连探花只需留家中即可，下官定当登门拜访。”
并不是当场将带走，也不是两一起到一旁说话，而是定了明日连成璧家等候，这下子不止是连成璧，便是一旁一直侧耳细听的梁文初也颇为奇怪。
“成璧，可有得罪锦衣卫之处？”
“不过是翰林院的小小编修，便是想要得罪怕也没什么本事，怕是为了些小事吧。”
梁文初点了点头，若是大事，就算这里是勇毅伯府，锦衣卫一样能连成璧走出勇毅伯府的时候将他带走，不必这样随意地打个招呼，又约定了要明日拜访，可锦衣卫会为了小事这样“兴师动众”吗？
翌日许樱将醒未醒之时，便觉得一股酸意涌上，只觉得像是有她头上灌了铅，又打了她肚子一拳一般，头晕目炫又恶心得紧，守夜的丫鬟翠菊端来了兽足铜啖盂，许樱闭着眼睛将口中涌上来的浊物吐了出去，虽说一夜未食并未有什么东西可吐，还是呕足了两盏茶的工夫，又吃了些止呕的蜜栈，这才将难受的劲儿压了下去。
许樱浑浑噩噩地换了衣裳，又喝了碗红枣蜂蜜水才算是清醒了些，“老爷可是去衙门了？”
“老爷说约了个朋友，去衙门里点了卯打了声招呼就回来了。”
许樱皱了皱眉，京里各部闲职多，若是无事点个卯就出去做自己的事的也不少，可连成璧却不是那样的，自从覆职以来，除非衙门里放假，每次都是正点去，正点回来……
“可知老爷约了什么？”
“奴婢不知情。”
许樱知道她说得是实话，也未追问，又问及了另一桩事，“鸀萝的伤养得如何了？”
“已然好了许多，只是时常会头疼，记性也不是十分的好了。”
“让大夫再蘀她瞧一瞧吧。”梨香死了，麦穗嫁了，鸀萝伤了，丝兰虽说她因前世的事，总对她多了些怜意，可实不是个能独挡一面的，自己身边的大丫鬟只剩下了翠菊，有时还要冯嬷嬷过来相助，实是缺手，“等会儿打发个小丫鬟到二门边，让赵总管用过早饭过来一趟，有事吩咐。”
“是。”
赵总管与廖奶妈都是杜氏留下来的老儿，廖奶妈出事之后，许樱着意地查过他，说是极廉如水是没有的，可还算有操守，与廖家一家也是虽熟识但不亲近，更未与廖家同流合污，因此许樱加了他一成的薪俸，又将他的身为童生的儿子送到了连家的商铺做帐房，赵总管自然感激不尽，对许樱也多了几分的敬重。
他听说了太太有请，用罢了早饭便换了衣裳等着，待到丫鬟来请，这才往内宅而去，连家虽是商贾之家可是家中约束甚严，男仆若无召唤，轻易不准往内宅走动，赵总管虽说年高德勋，一样是低头慢行，绝无东张西望之行。
待到了正院，也不肯进内室，只是隔着帘子行礼，“老奴给太太请安。”
“赵总管请起。”许樱见他这般作为，心里暗暗的点了点头，“今个儿找赵总管并无大事，只是想问问赵总管，家中手可够用？”
廖奶妈和梨香的事出了之后，不光是她们自己绝了后路，便是素来与她们亲近的，都被撵了出去，虽说京里的宅子主少，可地方大，便是那些不住的院子，为免芜也要十日打扫一次，一来二去的，手就不够了，“回太太的话，手略有欠缺。”
“嗯，这身边也是少了些手，不知这京里可有靠得住的牙子？”
“自然是有的，只是不知道太太要寻什么样的。”
“自然是要寻那些个做事老实素有口碑的，那些个来历不明的，咱们家根基虽浅，却也是不敢要的，赵总管京中年深日久，自是能认得好的，内院要再买两个小丫鬟，雇四个婆子，外院的手您自己斟酌着办。”
“是。”赵总管施了一礼。
待赵总管走了之后，许樱想到了连成璧见客一事，“去问问看老爷要见得客来没来，若是来了午间可要留客？用不用预备客房？”
“是。”
谁知过了一会儿翠菊一脸惊慌的回来了，“回太太的话，奴婢去时正好瞧见老爷送客，那虽穿着便装，戴着的刀却是绣春刀，脚上的鞋是官靴，瞧着似是锦衣卫的打扮，奴婢吓得赶紧退了回来。”
锦衣卫？他们来此又有何事？许樱想到了管仲明杀了往江南去寻连成珏的事，难不成才这么几日便让他们遇上了？还出了惊动锦衣卫的大事？
许樱再无心关那些庶务，“再去一次外书房，请老爷回来。”
连成璧用过早膳就家里等，本以为锦衣卫至少会过午才出现，是以也不算急，找了本没看完的书看了起来，谁知刚看了几页就有通报说是杨晏杨大来访。
这次杨晏今日穿得是鸦青织金线菊直缀，腰上却是扎着三寸宽的犀牛皮嵌宝腰带，斜挎着绣春刀，这京里的都生着双势利眼睛，自是都认得出他锦衣卫的身份。
连成璧不用问那些护院的江湖都晓得，这些都悄悄躲了起来，不敢露面，“下官不知杨大大驾光临未曾远迎，望您恕罪。”
“今日穿得是便装，未着官衣，连大您不必如此客气。”杨晏笑道。
连成璧与他寒暄了一番，将他请进书房，又吩咐了书童上茶，杨晏本是久锦衣卫衙门里混的，上至王公贵族，下至贩夫走卒，见过的不少，进过的宅子也不少，连家这宅子称不上顶顶豪富，可也能排得上中上，最让佩服的就是无一处逾制，便是让钦差大臣来细翻，怕都是找不着把柄，联想起连成璧的商贾出身，实是让佩服，到了这书房见那墙上的字画，书架上的书，细看起来都是难得的珍品，更不用说许多放外面要被供博古架上让供起来观赏的古玩，随手便被放桌上，似是日常使用之物一般了，连家虽低调，但也不怕被说富贵，说到底也是坦荡家。
杨晏喝完了茶，并没有废话，便说明了来意，“今日来没有别的事，管仲明已然伏法，贵府的花红未却何并未从花红榜上撤下来？江湖传闻，竟从一千两黄金，加价到了一千五百两，一时间……民间倒多传言管仲明未死。”
花红榜是江湖上通缉悍匪常用的榜单，自从连家出一千两黄金买管仲明的头，他的名字便登上了花红榜的三甲，管仲明伏法之后，连家又加了五百两黄金，管仲明从三甲，一跃而成为榜首。
可这事儿也不是一两日了，少说也有几个月的工夫了，杨晏为何今日要登门提及此事？连成璧昨日就猜杨晏为何要来连家拜访，也暗自预备了几个腹稿，关于连家为何未撤花红之事，也有自己的说法，“不瞒杨大说，许家二姑娘出嫁之日遭了管仲明的毒手，贱内自是心疼难当，便是管仲明伏了法，还是每日做噩梦，只说常梦见许二姑娘含泪痛哭，竟似是管仲明还活着一般，贱内身子原就不好，现下又有了身孕，下官自不敢撤了花红惹她伤心，若是管仲明死了，这花红不过是哄她高兴的虚名，又有何妨？”
杨晏听到此处便笑了，“连大您这也算是锋火戏诸侯了，只是连大可曾想过，财不露白的典故？现下江湖都知道莲花胡同的连家富甲一方，若是有起了歹意可如何是好？”
这话听起来是寻常的话，细品起来却别有深意了，连成璧佯装受了惊吓，“杨大您这是何意？下官一介书生，手无缚鸡之力，您可莫要吓……”
“下官绝无惊吓连大之意，京里虽是天子脚下首善之地，却也不是路不拾遗夜不闭户的世外桃源……”
这就有点近乎于明着要胁了，看来锦衣卫也是确认了连家左近杀的就是管仲明，为了防真有哪个江湖把花红舀走了，明着打锦衣卫的脸，不惜派上门来要胁……
180 天性一
连成珏盯着自己面前的茶杯；目光阴冷地似要把茶杯里的茶水全部冻住，半个时辰前他接到的信早就已经化为灰烬；被忽然吹得屋内的风吹得四散。
他以为管仲明早就死了，毕竟皇上的表彰早就传遍了天下；九门提督、锦衣卫、大理寺皆有功劳；头一功便是抓获悍匪管仲明一伙；管仲明于二月十三京城菜市口伏法。
没想到的是，那死却能传信给他；他认得信上的字迹；管仲明读书不多，那一手什么体也不是，连端正也称不上的字，绝非寻常能模仿的；外也不会一开始便称他为外甥。
他是十一岁时遇见得管仲明，对那个自称是自己舅舅的男并无什么好感，却也无什么恶感，毕竟他当时连家受尽压制，举目四望那些所谓的亲，真正意的永远都不是他，多个“舅舅”疼爱自己也是好的，只是这个舅舅行踪实诡密，不止不让他告诉家中长辈他的存，甚至两见面都是舅舅捎信进学堂，他偷偷溜出去与舅舅见面。
舅舅看起来衣着光鲜，出手大方，对自己这个外甥也极为关心，直到他有次对舅舅的行踪好奇，悄悄地跟着他走到一处隐秘地所，见舅舅和几个江湖说话，一言不合之下，舅舅只是眨眼之间，便取了先前还击掌寒暄的一个江湖的性命……
自那以后，舅舅再不隐瞒自己悍匪管仲明的身份，连成珏对舅舅也永远存着畏惧，连成珏不是什么正君子，他可以雇凶杀，也可以为了一笔生意烧掉几十户平民百姓的房子，谋害挡自己路的……一样无所谓，但他不是那种会脏了自己手的，能花银子让别动手的事，干嘛要自己动手？而且他从来都不觉得自己跟管仲明是一路，他归根结底是商，杀他虽不介意，却也只是万不得已才会动手，可管仲明……他亲眼见过他只因一时心情不好，便杀取乐。
这样的一个，偏偏是自己甩不掉的血亲，更是自己夺回属于自己的连家产业的底牌，只是这张牌，自己离开连家之后，越来越累赘了，他离开舅舅一个来了江南，便是为了慢慢的与他断开关系，舅舅被捕入狱，更是让他彻底放心，却没想到好日子没过多久，舅舅竟阴魂不散……
他晓得自己这个舅舅的为，他可不比连俊杰，自己三言两语就能打发走，更不能让穆家的知晓自己有一个江洋大盗舅舅，自己成亲前后“不依靠”穆家，早出晚归学做生意，懂经营会与为善的种种作为，正让穆家的放下防心，穆老爷昨日甚至说了要半分利贷给他本钱，让他将生意做大，不要像现这般小打小闹整日忙碌。
他到了江南盐商圈子才知晓，自己原先只盯着连家，实是坐井观天，盐商富甲天下，山东连家虽富，江南盐商堆里却只能占个中等，穆家的家资岂是连家能比的？可惜的是穆家老爷和几兄弟都是极强的，自己虽能借势，却不能吞掉穆家，便是如此，他江南十年生聚十年经营，一口吞掉山东连家还是吞得下的。
偏偏……
他盯着桌上最后的那一点点灰烬，这个时候他的好舅舅来了……穆家能怜惜他是连家弃子，却不能容忍他与江洋大盗有半丝瓜葛……他眼前的金光大道竟又要成为镜花水月……
穆九自嫂嫂那里回来，一路上嘴角的笑纹就没有消过，她原先以商家女之身，嫁到官家，虽说陪嫁十余万两银子，却被婆家百般的瞧不起，不光是妯娌挤兑婆婆摆脸色，便是自己的夫君也说自己是“十全九美”，唯差出身二字。
守寡之后更是因婆家是官，娘家是商，受尽了欺负却无处诉苦，便是现如今，她那个“婆家”还扣着她十万两的嫁妆未曾返还呢。
那时谁想到自己凄凄惶惶离了婆家，半路上就遇上了良了呢……
连成珏模样英俊知情知趣不说，还是个有骨气有本事的，不要穆家相助，被连家寻到之后也不肯回连家，一心想要自己闯出一片天下，让穆家和连家对他另眼相看。
这样的品，不止是父亲兄长，便是几个嫂嫂也是极为佩服的，自己刚才大嫂那里，便是听了一车的好话，大嫂还让她劝一劝成珏，成了穆家的女婿便是一家，何必为了所谓的骨气只是一个小打小闹做些生意，赚得银子还不够穆家一年红利的零头，便是不肯为穆家效命，似是昨日父亲说的，以半分利借穆家的银子，将生意做大总是成的。
穆家做生意周转，借外面的银子，最差也是一分利，这半分利，显是父亲为了怕成珏不肯借这笔钱这才定出来的利息，简直跟白借仿佛。
穆九姑娘一边走一边想着，自己定要劝成珏答应借这笔银子。
谁想到她刚迈过门槛，就见连成珏坐窗前发呆，一副心神不属的样子。
“相公……”
连成珏听见她回来了，先是一愣，然后转身绽开一朵笑，“大嫂