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魏溪按道理应该也是后者，巧合的是，她在行宫的时候拿的就是三等宫女的俸禄，做的是一等宫女的活儿。暗中看不惯她的人早就比比皆是，这群人随着皇帝去行宫，又随着皇帝回到皇城。在行宫，魏溪有刘姑姑护着，又是皇帝的救命恩人，故而她可以横着走；在皇城就不行了，后宫是太皇太后的天下，虽然穆太后眼看着要崛起了，可宫里的人哪个身份简单？有的人巴望着太后一飞冲天，有的人却是指望着太皇太后过日子。
张姑姑就是原嬷嬷提拔上来，特意安排在了内务处的人。黄芪明面上对张姑姑唯命是从是最得意的弟子，暗中谁又知道她的背后有谁呢？借刀杀人这种事情，在宫里每一天每一刻都在上演。只要她们赶在穆太后和小皇帝想起魏溪之前，寻个由头把人提前处置了就是。
魏溪前辈子在宫里生活了十多年，一大半的日子还是在冷宫度过，人情冷暖看得十分的透彻，对于前世素素的遭遇她没问过，也能够猜测得出。
别人打着灯笼寻她的错处，她偏生不给别人机会。
别人是寅时二刻才起床，她丑时三刻就已经穿戴整齐洗漱完毕，等着黄芪假意怒气冲冲的砸门进来时，她正端着热茶喝得惬意。
看到魏溪的一瞬，黄芪的面目有一瞬间的扭曲：“你倒是勤快。”
魏溪放下茶盏，对黄芪行了礼，一句话都懒得说。
黄芪第一天就见识过魏溪的沉闷，率先走了出去：“你年纪小，姑姑体谅你身子骨弱，所以选了个最轻松的活计给你做。”
一路走到朝安殿的大门处，指着还黑黝黝的一片内庭道：“喏，除了内殿，庭院里的地就都归你打扫了。”她在黑暗中笑眯眯的盯着魏溪的脸，“记住，这里是皇宫，朝安殿是陛下处理朝政的地方，所以只要是殿内不能让陛下看到一片落叶，一粒灰尘，甚至是一根头发。陛下寅时三刻上朝，三日一小朝，六日一大朝。你得在殿下朝会回来之前将内庭打扫得纤尘不染，若是有一点点遗漏，或者是没有按照规定的时辰内打扫干净，等待你的处罚轻则打板子，总则掉脑袋。”
魏溪屈膝应是，转身就抱起比自己人高的扫帚向庭院最为幽深的角落走去。
春日已过，盛夏就要到来，暖阳比春日里来得更加急更加早。等到小皇帝来到朝安殿的时候，庭院里除了侍卫就是贴身伺候的太监宫女们。
一天十二个时辰，丑时三刻到寅时三刻是打扫内庭；卯时到辰时小皇帝要听课练字，这时候魏溪就挨着身子擦拭长廊的条凳和龙柱；巳时初刻小皇帝用小点心，魏溪拿着巴掌大的抹布擦拭永远也擦不干净的地砖；午时小皇帝去康雍宫陪太后用午膳，魏溪得了一个馒头一碟子萝卜酸菜，趁着皇帝没来，顶着大太阳再将庭院打扫一遍，特别要处理的是一早上的人头攒动而拆踏过的落叶残花；午膳过后，小皇帝午睡，魏溪认定自己不会有歇息的空闲，果然没多久黄芪就叫她去清理鹅卵石中的黑芝麻，也不知道是哪个笨手笨脚的宫女把茶房要用的芝麻给不小心弄撒了，魏溪得顶着大太阳去一粒粒的拾起来。
皇帝下午要学武，自然是不会来朝安殿，魏溪就跪在鹅卵石上拾了一下午的芝麻。
到了晚间，腰酸背痛的魏溪喝了一碗粥，一个馒头加一小碟酱菜。
戌时，宫灯都亮了起来，宫女太监们换班。魏溪被黄芪指定去给她打洗脚水，顺道伺候了才十来岁的小宫女洗脚按摩。
亥时，有差事的宫女们才开始她们在内务处的正事——学规矩。行礼、走路、甚至是说话的语气都是学习的内容。
这本是魏溪最为拿手的活，在张姑姑的严格要求下，她却是做得最差劲，掌心被抽打得最多的一个。
如此过了半个月，小皇帝从以前日日与魏溪相伴到忙于课业，忙于学习政务，养伤中间做一些轻微的锻炼，太后偶尔想起问一句，总管嬷嬷总是回答还在调·教当中，久而久之宫里的两位主人也就慢慢的将魏家三兄妹给遗忘到了脑后。
“我们这要捞到什么时辰去啊？”说话的小宫女只有七岁，胖嘟嘟的小身子跌坐在荷塘边的巨石上，整个小脸垮得要哭了起来。
魏溪抹了一把脸上的水，抬头看看头顶的星空：“捞不着我们就没法歇息。你要累了，就先坐一会儿。”
小宫女就等着对方这一句话了，左右看了看，确定只有远处巡逻的侍卫后，这才整个人趴了下来，苦兮兮的问：“魏溪，你说，黄芪姐姐是不是要把我们累死才干休啊？”
魏溪顿了顿，拿着长杆从荷塘的这一头慢慢的拖到了另一头，然后再费力的拖了上来，仔细清点里面的杂物，还是没有她们要寻找的御笔，只好把杂物全部拢了拢丢在塘的角落，又把长杆探入了水中，继续打捞。
“这点活儿累不死的。”
小宫女摸了摸自己的胳膊，哀怨的道：“可我都累瘦了。”
魏溪回头瞧了眼对方那滚圆的短臂，笑了笑：“等会儿我去给你摸两块点心，你偷偷的吃，别让人看到了。”
小宫女一咕噜坐起来，悄声道：“你经常摸黄芪屋里的点心，她就没发现过？”
魏溪道：“她嫌弃那些点心太粗糙了，不爱吃。”等到快要发霉的时候，再一副高高在上的神情施舍给周围的人。有的人自尊心高，明面上感谢转头就丢弃了；有的人常年吃不饱，只要还能够入口也不在乎黄芪的态度。有的人，如魏溪，肚子饿的时候她也不计较这些，再糟糕的食物都吃过，再恶劣的态度都遇到过，黄芪所作所为对她而言无关痛痒。
“好浪费！”小宫女可惜道，“她屋里的点心都是张姑姑特意留给她的，她还嫌弃？”
魏溪回头看了对方一眼，暗道对方果然心直口快，进宫都快一个月了就因为藏不住话得罪了黄芪，这才派来跟她一起做脏活累活。小宫女自然是进宫当天询问张姑姑多话还是少话的小女孩，名叫桂圆。
魏溪不是那种因为相处久了就会对对方知无不言的性子，哪怕对方年岁再小，心思再单纯，魏溪也不准备把她观察到的真相告诉对方。她只是给桂圆解释了一句，“这宫里好东西到处都是，就是看你能不能吃，有没有命吃而已。”
桂圆问她什么意思，魏溪却是不再说话了。
她们这一晚到底没有打捞到小皇帝气恼下丢到荷塘里的御笔，黄芪抓着她们两个好一顿骂，还罚了她们明天不能吃饭。桂圆对吃的很执着，听说要饿一天后瞬间就生无可恋，魏溪看着只觉得好笑。等她转向黄芪时，那抹笑意也就消失无踪了。
第二日，魏溪完成了例行打扫后，再一次拿起了长杆继续打捞秦衍之丢到荷塘的御笔，一直到晌午后还是一无所获，她也不急，慢悠悠的围着荷塘绕了一圈又一圈，从荷塘里捞出的东西什么都有。
荷包、银锭、发簪，更多的是淤泥，惨败的花枝和石头。
黄芪来的时候，看到的就是在塘边挥汗如雨的魏溪，她嗤笑了一声，熟门熟路的往茶房而去。
茶房里有张姑姑另外一个徒弟芍药，今日对方值班，黄芪来找对方说说话。最近小皇帝身子骨明显好了很多，下午练武的时间也加长了，故而午时之后，朝安殿的值守的太监宫女们就清闲了下来。
黄芪刚刚进去就碰到芍药正在烫茶盏，桌案上已经摆放了八碟干果八碟时令水果，其中新进贡的一盘子荔枝格外的喜人。
黄芪微不可查的露出一丝志在必得的笑，亲密的凑上去：“皇上今日不会过来了吧，怎么还把荔枝摆出来？听说今年的荔枝大丰收，可宫里也留不住多少呢。”
芍药头也没抬：“今年太后主持内务，说太皇太后年岁渐高，荔枝太火，老祖宗吃多了不好，所以永寿宫还是往年一样两筐，太后两筐，其余的都送给了皇上。”
黄芪努力从荔枝上收回了目光，一起帮着芍药清洗茶盏：“这东西太容易坏了，又远道而来，皇上一个人也吃不完啊，余下的不都浪费了么！”
芍药似乎没有听出对方话中的意思，等茶盏都清洗干净后又拿出干净的帕子擦拭水渍，这才一个个摆放整齐放入了柜子中。
芍药又端着银盆要去倒水，还要去殿内清扫，随意交代几句就先去内殿忙活了。
皇上不在朝安殿时，茶房只会留有两个宫女，其中一个早已去了内殿，如今芍药又去了，只留下了黄芪一人。
安静的房间内，除了炉火上烧着的水壶在发出微弱的呼呼声，再也没有别的响动。
黄芪从茶房的窗口往外看去，殿门口守着的侍卫还在一丝不苟的守卫着，不远处的荷塘边，魏溪那小小的身影在柳树间若隐若现。
房内，薄皮的荔枝散发着淡淡的果香，那么的诱人。这东西千里迢迢运过来，在路上哪怕有冰镇着也会坏掉大半，别说是平民百姓家了，就连皇城里的大臣们一年到头也就只有宫里赏下来那么一小碟，重要的家眷一人一个也是不错了。
现在，累累的荔枝摆放在银盘里，堆得高高的，绿叶上的水珠还欲滴未滴。
☆、第二十一章
快六月的晌午，阳光刺目，照得斗拱上碧翠的狮子石雕也懒洋洋一般。
朝安殿内庭的奇花异草萎靡的颤了颤枝叶，荷花下的锦鲤更是探头冒出一个水泡，映照出树荫下小小的宫女那似睁非睁的眼眸。
空旷的宫殿内，突然一声大喝：“你在干什么？”
桌案边上的黄芪倏地转身，眼神慌乱的看向门口身型瘦长的年长女子：“挽袖，挽袖姑姑！我，我在整理果品。”
挽袖抬脚入殿，居高临下的靠近：“整理果品？在你嘴里整理吗？把东西吐出来！”
黄芪闭紧了嘴，极力隐藏舌尖的美味，踌躇了半响才含含糊糊的开口：“姑姑，奴婢嘴里没东西啊。”
挽袖快步走到她的对面，突如其来的朝着对方脸上甩了一巴掌，黄芪嘴里的荔枝果核毫无意外的被打飞了出来：“没东西，这是什么？茶房里的其他人呢，都死了吗？”
茶房这么大的动静，原本在内殿打扫的芍药和另外一名值守宫女急急忙忙的跑了过来：
“芍药见过挽袖姑姑！”
挽袖指着三人：“前些日子轮值的人就说茶房果品数目不对，怎么查都查不出原因。现在我知道为何不对了，监守自盗，能够查出来才有鬼了！”
那宫女首先开口：“冤枉啊姑姑，这人不是茶房的人！”
“她是谁？她怎么在这里？”
芍药只是犹豫了一会儿就回道：“姑姑，她是内务处的宫女，名唤黄芪。”
挽袖咄咄逼人，瞪着跪在地上簌簌发抖的黄芪厉声质问：“内务处的宫女跑到朝安殿来做什么？谁让你来的？内务处的掌事人是谁？”
黄芪自然不敢回答。
殿内一时落针可闻。那值守宫女暗中推了推芍药，两人悄无声息的对视了一眼，芍药这才小心翼翼的道：“姑姑，内务处的掌事姑姑姓张。”
原本只是黄芪一人的错处，听挽袖姑姑的意思还要追究内务处的责任。本来，教导宫女就是内务处的职责，加上黄芪时内务处的人，挽袖要责罚黄芪，首先就必须通知对方的顶头上司。
这下，黄芪才彻底的慌乱了起来：“姑姑，是奴婢的错，奴婢只是一时鬼迷心窍！姑姑，不干师傅的事，是奴婢自己……”黄芪与张姑姑关系不一般，如果只是自己受了责罚，迟早还是要送到内务处重新教导，有张姑姑罩着，她迟早会重新爬起来。可若是连累了张姑姑，那就彻底的断送了黄芪的退路。
挽袖姑姑好歹也是太后身边伺候过的人，宫人们之间的那点关系网她也明白，也有自己的一套生存哲学。
往日里，宫人们会相互照应，可时日不同，挽袖背后的大山不止是穆太后，还有皇帝。身为皇帝身边的大宫女，她不敢有一点疏忽，由小见大，挽袖想得更多：“是不是你鬼迷心窍问一问旁人就知道了。我第一次知道，堂堂朝安殿的护卫居然松懈到如此地步，居然连一个小小的宫人都可以随意进出，是谁给她的权利？又是谁在背后指使她，让她连皇上的东西都敢染指！如今她还只是偷食贡品，若是她在贡品上下毒呢？谁能知道，谁能承担后果？你们又有几个脑袋可以担待？”
值守宫女跪道：“姑姑，这人不是我们放进来的啊！最开始的时候我们也阻拦来着，可她说……”
挽袖目光一冷：“说什么？”
值守宫女与黄芪可没有关系，又不是一宫的人，要落井下石实在是太容易：“说永寿殿的茶房她都去得，朝安殿为何来不得。”
挽袖姑姑面色爆红，瞪着黄芪的样子都带出了狰狞来：“来人，去请禁军统领何大人和赵嬷嬷。”
从值守宫女开口的一瞬间，黄芪就知道自己大难临头，此时哪里还有别的妄想，抱着挽袖的裤腿大哭：“姑姑饶命啊，姑姑我冤枉啊！”