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挽袖姑姑低头望着小凳上安安静静的小女娃。对方那么小，却比在宫里沉浮多年的挽袖还要看得透彻。也许，正是因为这份自知之明，才让她宠辱不惊，才让她可以轻易的放弃即将措手可得的荣华。
连续救了皇帝两次，足够让她一生平安富贵到老了。
谁也没有想到，紧要关头，她居然放弃即将到手的荣耀，是真心觉得不值呢，还是以退为进？
久久的，在挽袖也觉得小皇帝不会回答的时候，龙床上传来一声暗哑的低语。
他说：“不一样。”
话一出口，挽袖不知为何居然松了口气。她的皇上不是个冷心绝情之人，他有情谊也重视情谊。这样的帝王，才值得身边的人为他付出忠诚，必要时，甚至可以付出自己的性命。
可是，魏溪不是挽袖。她并不觉得面前这个弱小的帝王值得她的效忠。她放下手中的针线，凝视着对方的眼眸，问：“皇上，您知道您在我们的眼皮底下中毒，会给我们带来什么麻烦吗？”
小皇帝立即回道：“你们没有给朕下毒，不会有麻烦。”看到魏溪脸色一沉，几乎要吓得哭起来，“你不要生气。”
魏溪站起身来，居高临下的瞪视着床榻上的人：“您说不是我们下的毒，谁会听？对于别人来说，我们三兄妹是最好的替罪羊，没有家底，没有过人的本领，也不得您的宠信，捏死我们就跟捏死一只蚂蚁一样容易。您每日里都在服毒，我们与您朝夕相处居然从来不知晓，甚至于，我们到死都不会知道害死我们的人居然是我们竭尽全力保护、全身心信任的玩伴。您说，我为什么不能生气？我在气自己亲信于人，气自己有眼无珠，气自己怎么不听劝告，认为皇帝也是人，也有七情六欲，我坚信哪怕身份天差地别，只要风雨同舟患难与共，我们就不再是简简单单的玩伴，而是战友、是亲人、是兄弟姊妹！可是结果呢？”结果把他们当作傻子一样的愚弄，把他们视作宫里任何一个宫人，认定了只要有一点点风吹草动，他们就会首鼠两端，两边讨好。
“我……”
魏溪侧过身去，掩饰般擦掉了眼角的泪珠，哽咽道：“结果证明一切都是我们痴心妄想。在这宫里，只要您开口，有的是人甘愿对您俯首帖耳，有的是人愿意为您做牛做马。民女还想长命百岁，日后皇上无事也不要召我们三人陪伴了。”用尽力气吸了口气，屈身，“没有要事的话，请容许小女告退！”
再也不给小皇帝说话的机会，飞也似的跑了，一会儿就不见了踪影。徒留下殿中的两人，在寂静中更加的沉默。
还没到腊月，宫里的景色就萧条了不少，连金鲤池中的鲤鱼们也沉在了水底，懒得冒头吐一个泡泡。
齐太医的百草园里，药草正随着寒风轻轻摇曳。
魏溪懒洋洋的靠在窗边的软榻上，百无聊赖的对着屋里另外一人撒娇：“师兄，我好累。”
白术头也不抬的回答：“你有什么累的，脏活重活都是我做的，你还累！”
魏溪深深叹口气：“心累！”
白术也叹口气：“被皇上欺负了？”
魏溪拿出一块枣糕，细细的咬着，半响才问：“师兄应当听说了吧，皇上差点中毒，当时，我们三兄妹就在旁边。”
白术：“没听说啊！”
魏溪端茶的手一顿，噔噔噔的跑去扯掉白术手中的医书，气鼓鼓的道：“师兄，你一点都不关心师妹。”
白术抬头，窗外的冷光乍然刺入眼眸，好一阵模糊。他随手抓了一块糕点塞入自己嘴里，“皇上会中毒？该不是他自己常年服用剧毒，偶尔手抖吃多了吧。太后将皇上看得跟眼珠子似的，事事过问，哪里会容许近身的东西上沾染毒物，更别说是饮食了。要知道，御用之物全部都是银器装盘，有毒一眼就看得出。若真的有人下毒，那么尚衣局、尚食局的人脑袋早就落地了。师兄我虽然不问世事一心只读圣贤书，可好歹还是有耳朵有眼睛的。最近轮值的太医中除了请平安脉，就没人出诊过。毒这种东西，还是需要太医院里德高望重的老头子们才能够明辨的。你捂着眼睛作甚？”
魏溪：“我好像看到了金光闪闪的药王菩萨，他老人家正苦口婆心簌簌叨叨的教我人不可貌相的道理。”这药王菩萨还性白命术，生得高大威猛，头戴孔雀翎发冠，身披红袍，神色庄严肃穆，让她等凡人不忍直视。
白术笑嘻嘻，恨不得拿把羽扇在手中摇摆两下：“你才发现师兄我才智过人，博学多闻吗？”
魏溪点头：“是啊，想不到师傅也有看走眼的时候。”
白术用手指不停的戳着魏溪的脑门：“以后你要向我学习的地方还多得很，多多用心读书吧，别去想那些乱七八糟的事情了。”眉头皱的老高，额头上都有抬头纹了，师妹可别未老先衰啊。
魏溪身子随着白术的动作摇晃了几下，慢悠悠的问：“师兄，你知道皇上为何服毒吗？”
白术想要从她手上拿过医书，对方却紧紧的卡住不放手，他无奈之下只好老老实实的替对方解惑：“以毒攻毒呗。□□是剧毒，从小开始严格按照计量服用，长大后寻常的毒物就都毒不倒他们了。这是历代帝王保命的绝招之一。”
“可毒素沉积在体内，日积月累下会影响寿元啊！”
白术耸肩：“□□之毒可以解。”
魏溪想得更加深：“沉疴都会要人命，何况是沉积下来的毒了。”否则的话，这个身子的母亲也不会久病成疾，无法根治只能慢慢调养了。
白术是齐太医捡来的孤儿，从小随着齐太医看诊救人，对与医者相关的事情知道的比魏溪多，当下就问她：“知道医女为何都是被安排在了尚食局吗？”
尚食局主管太皇太后太后与皇帝的饮食，里面不单培养了一批专门试毒的宫人，也会接手太医院培养的医女。一个专门试毒，一个专门负责药膳，一负一正，相辅相成。
魏溪脑中的猜测终于成型：“为了平衡帝王体内的毒素？！”
白术点头：“食补不只是养生，也是续命。你要学的东西还很多，不要太急躁。”
别看齐太医夸奖魏溪的时候多，对白术的医术反而要求更加严厉。魏溪才半年，只认识了最重要的一些药材，有补的也有毒的，都是齐太医特意叮嘱让魏溪学的，目的是什么白术自然知道。他心里明白，齐太医对自己的期望与对魏溪的期望不同。
在宫里，魏溪要保护的人只有一个，而白术，是要去民间，去更加广阔的天地，救更多人。魏溪学习的是救人之术也有杀人之术，而白术学的只有一个，救人！
魏溪最近几日也反复的思考齐太医话中的意思。以前她对齐太医为何收自己为徒的原因不明不白，现在却隐隐有了猜测，再结合对白术的试探，她已经明白齐太医的苦心，心里既苦涩又感激，对白术这位谦让的师兄更是亲切了几分，盈盈下拜道：“谢谢师兄教诲！”
直起身，干脆得寸进尺的道：“听君一席话，胜读十年书。师兄，日后你多给我说说历代帝王们的秘事吧！”
白术还没被师妹这样夸奖过呢，脸色微红中还要摆起师兄的架子：“我是在太医院学医的，又不是在翰林院修书的史官，能够知道什么秘事！”
魏溪摇了摇手中的医书，眼睛弯得跟小狐狸一样：“哦，那你这本《帝王食记》的封皮下，真的是关于皇帝们食补的药材记录吗？你确定里面没有夹杂一些什么《汉帝野史》《武帝情史》之类的东西？”
白术一把夺过医书，恨恨的道：“师妹，我都说了不用替我打扫房间了。你快六岁了，男女七岁不同席知道吗？”
魏溪：“可我还没七岁呢，还可以替师兄收拾一两年房间。放心吧，师妹我识字太少，很多书字都认不全，自然没脸向师傅请教了。所以，日后师兄能多教我识一些字吗？”
白术半信半疑：“师傅真的不知道？”
魏溪信誓旦旦：“当然，师妹我什么时候说过慌。何况，师傅为父，师兄为兄，我们兄妹之间的小秘密怎么会告诉长辈呢，你说是吧！”
白术一拍书皮，点头：“算你聪明！好吧，师兄就勉为其难的每日里教你学一些字吧。”
魏溪一把挽住白术的手腕，毫不犹豫的也送了师兄一定好人帽子：“谢谢师兄！师兄你最好了。”
又是一个十五，穆太后一如往常到永寿殿请安。
最近几位王妃都往永寿殿跑得勤快，穆太后隐约知道她们又在折腾一些幺蛾子，故而在来的路上她就做好了准备，果不其然，随意寒蝉几句后太皇太后就没了耐心，直奔主题说起她的五十大寿。
“哀家这一身老骨头了，也没有别的心愿，就想着儿孙满堂，国泰民安。想想先祖在时，宫里多热闹啊，皇子们都有十来个。先祖过寿，关宫里的儿孙们就摆了十来桌，更别说就藩的王爷们也都来齐了，还有各国贺寿的使臣把驿馆都塞得水泄不通，马车都只能停在街上，各地的臣子送来的贺礼都堆积如山。那时候的工部侍郎多机灵一个人，在先祖寿宴之前就预感到了贺寿的盛况，连忙召集了人手日赶夜赶的赶出了三间大库房，专门放先祖的寿礼。”
“那时候江山还不够稳固，就有了万国朝宗的盛况。如今过了三十多年，我们秦家也坐稳了江山，哀家办个寿宴虽说越不过先祖去，应当也差不了多少吧？”
穆太后嘴角隐隐的抽搐，暗道太皇太后老糊涂了，居然把自己比肩□□皇帝。一个皇帝，一个皇后，能比吗？孰轻孰重，随便拉过一个黄口小二都知道□□皇帝是大楚的战神，是大楚子民心目中的英雄。至于太皇太后，哦，别人最多回答一句‘先帝的生母，当今圣上的祖母。’再多，也没有了。
太皇太后见穆太后沉默不语，心里焦急，偏生还要装出一副忌惮的模样：“媳妇你该不是不同意吧？”
穆太后没点头也没摇头。
坐下的齐王妃对着太皇太后使了个眼色，座上的老祖宗心领神会的哭了起来：“你别看我老婆子现在精神旺盛，可到底年岁大了，三天两头的病着，不是这里痛就是那里痒，别说十年一次的整寿了，就是这一年一次的寿宴，也不知道还能够摆几次，哀家又能够看几次我老秦家人丁兴旺的盛会。”
穆太后最见不得太皇太后一哭二闹三上吊的把戏，先帝在世时她就用这一套逼着先帝给她王家无数的好处。先帝去了，她居然又这一套来对付已经成了太后的儿媳妇，穆太后那个厌烦啊，耐着性子听太皇太后哭诉以前先帝的好处，□□皇帝对她的偏袒，小皇帝对她老人家的不闻不问，说来说去，反正就是死了的皇帝对她言听计从，就活着的皇帝对她视而不见。
太皇太后并不是世家出身。当然，□□皇帝的祖先也不是权贵豪门，他家底虽然殷实，离掌权的世家还是很遥远，所以娶的太皇太后也不是什么大户人家。故而，太皇太后哭起来完全没有世家女子那种矜持，她哭就真的是嚎啕大哭，哭得殿宇的瓦片都要震荡的那种。
穆太后和几位王妃都被强行的魔音贯耳，最终在几位弟妹七嘴八舌的劝说下，穆太后不得不点了头。
“既然如此，那就大办吧！母后难得有兴致，我这做儿媳妇的也难得孝顺一回，替您好好的张罗张罗，定然让你满意。”
太皇太后得了稳话，还要假惺惺推迟一番，先问：“会不会太铺张浪费了？”
穆太后暗中翻了个白眼，很想说您老还知道铺张浪费啊！
讽刺的话没有出口，只勉强扯出一抹笑意：“十年一次的寿宴，能够浪费到哪里去？国库虽然不够丰盈，好歹秋收过了，下年的税银也都收了七七八八，想来三公以及内阁都不会反对。”
太皇太后未雨绸缪怎么看都透出一股子得寸进尺的味道：“大冬天的，冷得很，让各国使臣们来给我一个老太婆贺寿，会不会太嚣张了？惹出了是非怎么办？”
穆太后都要呕了：“放心吧，正好借此机会看看各国对新君的态度，朝廷也好早做提防。”
太皇太后真的放心了，拍手道：“那就好。一切都看媳妇你的本事了！”
穆太后还要笑：“母后尽管放心，媳妇一定不负所望。”
目的达成，座下的齐王妃眼角都要抽筋了，反观另外两位嫂子，除了几句不痛不痒的话外，再也没有别的动作。
永寿殿那一出戏都演的那么明显了，穆太后自然也看出来主意是谁出的了。
回到自己的康雍宫就气得脸色都白了：“齐王妃果然是个做大事的人，一招就把家事弄成了国事。中间要是出了任何差池，那不就是逼得我儿下罪己诏，自动退位吗？”
身边大宫女问道：“娘娘这话何意？”
穆太后胸膛起伏：“没听出太皇太后话里的意思吗？她的大办要比肩先祖！先祖是谁，她又是谁？以为自己坐在了大楚的最高位