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顾惜朝缓缓摇头，他也不知是怎么了就脱口而出这样的一句话。
掌心之中久未感觉的细小伤口，倏然间钻心般地疼了起来。心底仿似有些预感，该来的迟早会来，任谁都逃不掉，也许就在今夜。
撒兰纳见顾惜朝沉默不语，回身取来一只木匣，在他的面前打开。
一整朵几乎全是透明色泽的雪炼花静静地放置其中。
顾惜朝知道撒兰纳施术需要用到雪炼，却不知他在此时拿出这隆冬之花所谓何用。
只听见撒兰纳说道：“这是我向锡伯求来的雪炼之花。我已算过，过了这三日，想要趋魂就必须待到下一个月残，只怕这双眼熬不到那个时候了。所以，今夜子时，你随我到一个地方去，我施术让你得见你的妻子。不过，我的灵力正在褪减，需要一个人相助。”
“谁？”
撒兰纳抬头，望向戚少商，道：“他。”
第 十 九 章
子夜，霍格峰下。
身周，已不再有冰冷刺骨的夜风刮过，却仍感寒意袭人。戚少商盘膝静坐，正在运气周天。
半个时辰之前，他将自己的真气赠与撒兰纳，以助他的灵力暂时提升。因消耗颇大，竟令得他不得不当即坐下，原地调息。
撒兰纳带他们来到的，是位于霍格雪山西侧一处山岭的背阴面，在那里有一片枝林繁茂的雪树林子。
事关萨满巫子行术之时的神秘，戚少商只能眼看着顾惜朝只身前往，与撒兰纳一起步入林中，不能靠近。
缓缓睁眼，四周月光清冷，戚少商抬头仰望墨兰苍穹。
天，那么高。
云，那么远。
只有一弯残月斜斜地悬挂在半空，月边仅存孤星一点。
体内疲累的感觉仍未完全消失，但是已无大碍。戚少商突然有些后悔，没有带壶酒出来。
因为，这般景色令他不由自主地想起了数年之前，与顾惜朝初识的那个月夜。
那一夜，他们把酒欢言，至情至性。
他，对他说起自己的江湖红颜。
他，对他谈及自己的新婚妻子。
一夜不长，就像天地间的月落日升，瞬息万变。
天亮之后，他就被此生唯一的知音追杀千里，逃亡路上血流遍地。
激怒过，愤恨过，无奈过，叹息过。
谁又能料到今时今日，红颜渐远，发妻已逝，最后留下了，还是只有他们二人。
而直到现在，那碗炮打灯里的惬意与知心想忘都忘不掉。
戚少商始终不觉得顾惜朝适合高高庙堂，尽管他是一介读书人。深埋在那里的腐朽、昏糜与黑暗会毁了他的傲气与他的清明。或许，反而是机缘巧合之下来到的茫茫草原，枫城铁离，更能让这个写出了七略之书的人有雄心得展，壮志得酬的机会。
而今，还有他在顾惜朝的身旁。看得见他的人，摸得着他的脸。能与他相邀饮上一壶好酒，更能与之并肩沙场厮杀。
他说了自己信这个知音，那么，就会一直相信下去。有时候，什么都不做，才是最好的作为。因为直到此刻，戚少商才真正明白。世间有些东西，不需要考验，不需要证明，亦不必斗智斗勇，只需要用一颗平静的心去面对即可。
身后，传来有人踩着落叶残枝走出林子的轻响。
戚少商回头，见到撒兰纳只身一人正慢慢地走出雪树林子。
靠近戚少商，撒兰纳抬眼对着他点点头。
“惜朝呢？”戚少商脱口而问。
撒兰纳往身后望了一眼，叹道：“他还在里面。”
戚少商不觉心中一悸，想问缘由却一时不知如何开口。
撒兰纳似乎是看出了戚少商的迟疑，于是疲惫地笑了笑，说道：“那么，我先走一步。”
戚少商点头应了，随后，闪身进入林子。
直到再也听不见身后远去的脚步声，撒兰纳才蓦然扶住一旁的雪树，大口地喘着气。
不死心地伸出手掌举到自己的面前虚弱地晃了一晃，眼前，果然只有一片深沉的黑暗。
撒兰纳深吸了几口气，让自己疲累到极点的身体再次立直。
不禁想到戚少商适才急切的问话与擦身而过迅疾的动作，似乎都在那么明显地告诉着自己，仍然留在林中的那个人对他的重要。
淡然的笑意流露，撒兰纳缓缓迈步往前走。
无边无际的黑暗之中，他终于可以肆无忌惮地开始思念起一个人了。
一个他想了十年的人，一个他残存的预感今生来世永无缘分得到的人。
淡淡的月光穿透繁密枝叶，从树梢之间照射下来，细碎的光影洒了一地。
戚少商迈步雪树林中才发现，林子中央竟然有一片无人空地。而就在那片空地之间、月光之下，正孤身伫立着一个人。
静立的颀长背影清冷茕萤，令戚少商不自禁地就放轻了脚步。
在离他几步之遥处停住，戚少商开口唤道：“惜朝！”低沉的唤声，几多情深。
良久，顾惜朝才缓缓回过头来面对他。
待到戚少商在朦胧光线下看清了对面之人脸上的神情时，不知为何顿感心头一酸。
昔日在皇城殿前的生死决战，在傅家灵堂上的往事一桩桩一件件地齐涌而现，历历在目。他的惜朝，竟然在这样的月色之下，又一次地流露出了当时当日的神情。那般痛心的眼神与冷清的模样，令戚少商的胸口揪心般地痛了起来。
然而，偏偏就是露出了这样让人揪心神情之后的顾惜朝，却还是在唇角缓缓地牵起了一丝笑说道：“大当家，是否不曾拥有，就不会为失去而伤心？”
轻描淡写的语气，一字一句慢慢地从这个人的嘴里吐出来，听在戚少商的耳中嗡嗡作响。
说完，顾惜朝也不求回答，仰头直直地望向夜空。适才，就是在这片高远而深邃的地方，晚晴永远地消逝而去。
戚少商走过去，在意识到自己的心思之前，已然一把将顾惜朝拥紧在了自己的怀里。两只手牢牢地抱住这个人，彼此心口紧贴，让二人之间不留一丝空隙。
顾惜朝因为戚少商突然而至的动作全身都轻微地震了震，仰起的头这才缓缓地低下，最终靠在了戚少商的肩上。
耳畔，能够听到戚少商的呼吸。心口，能够感觉到戚少商的心跳。
顾惜朝不禁闭上眼。他从来不知道，人与人的相拥可以是如此温暖。
然后，他感到戚少商温热的嘴唇贴住了他的耳根，低沉浑厚的声音在回答他刚才的问话。
戚少商说道：“惜朝，人的一生要是什么都不曾拥有过，岂非太过苍白？你就不会遗憾此生此世没有肆意爱过吗？现在，至少你不会后悔。”
顾惜朝依旧闭着眼，听后却轻笑道：“难得大当家也学会安慰人了。”
“这不仅是安慰。”戚少商放松些拥抱的力道，抽出一只手抚上顾惜朝的脸，柔声说道：“其实你心里始终明白，这一路走来，我们都无悔。”
顾惜朝没有说话，却在戚少商顺势再一次地把他拥紧之时，亦伸出手回抱住了这宽厚的脊背，仿佛只要还能这般相拥住，就是一份救赎与安心。
掌心之中，刚刚因为撒兰纳对他施术时的灼痛正在慢慢消失。曾经以为要见晚晴的执念会陪伴自己的一生，然而在刚才真正见到之时，他竟然释然了。
情再长，长不过红尘过往。
他已经从晚晴的眼眸之中，看懂了她要对自己说的话。就像戚少商所说的，无悔付出，然后放手。
顾惜朝生涩地回抱住自己的动作令戚少商颇有些意外，只是，他选择了愈加用劲地拥住他。
戚少商知道自己不会问顾惜朝究竟是否真的见到了晚晴的魂灵？与她说了些什么话？因为，他已然从这个彼此间的拥抱之中明了了一件事。
今夜之后，自己怀中拥抱住的这个人，即将真真实实地从另一个人的死亡阴影之中解脱出来，活得更加肆意而潇洒，这对他来说，足够了。
残月东移，月光照耀在相拥的二人身上，映在地面的漆黑影子融成了一个。苍穹上的云层被风吹散，夜空晴朗。
十日之后，萧戈带回了女直、赫哲、黑水、达斡等部族的消息。
顾惜朝坐于篝火旁细细聆听着萧戈所讲的每一句话，目光不经意地就落在对面的一个人身上。
这个人大咧咧地坐在那里，其神情似乎与其它所有的人都不一样，透着一股子难言的鸠狂。
自从来到锡伯才发现，这个接临雪峰与冰河之间的部族之内，时常有外族人来来往往。此刻，也是一大堆人围坐在一起议事。
顾惜朝听木沁儿向他说起此人的身份。族隶女直，名唤蒲察吉。因为早已有了在草原结盟的意愿，才不远千里代表他们的族领找上了锡伯。
不知何故，顾惜朝在看着这名女直族人的眼神时，就有一丝犹疑之感，却又一时说不上来到底是为了什么。
正在恍惚出神，耳旁忽然传来熟悉的声音：“惜朝，你意如何？”戚少商已然看出了顾惜朝的恍神，于是凑近低声问道。
顾惜朝在这十日之内没有少与戚少商商议结盟的大事，因而彼此之间对对方的意图早已心知肚明。此时，听到戚少商的问话，顾惜朝收回审视看人的目光，开口回道：“听萧戈所言，草原各部皆有同盟战辽之心。只是，兵力从何而来？”
“兵从民来。”也不知道是谁张口就这般接了一句。
顾惜朝点头，又道：“虽说战力在民此言不假，然而要对抗黄龙，光靠各部集结良莠不齐的族军显然远远不够。”
就在大家因为这个事实俱都竭默不语之时，突然有一个人站了出来，说道：“我女直已屯兵近万，其中精兵二千，骑兵四千。并且，已经攻破辽狗的宁江州、出河口等地，铁离的顾先生还有什么可疑虑的？”蒲察吉突然插入的这句话，让顾惜朝不禁又多看了他几眼。
但见他言语之时神情肃然，不像是在夸夸其谈，亦或是在开玩笑。
一个分散世居之地的小部族，竟然能够屯兵近万，绝对不是一件轻易可以办得到的事情。而且，他们还将分散的女直各族兵力联合起来，仅仅只依靠一族的力量，就攻占了大辽国境内的州府城池，实力不容小嘘。
想到这一点，心底泛起的异样不禁令顾惜朝的眸色一沉。
撩开帐帘，霍格雪峰之下的夜色很美。
戚少商见顾惜朝只是沉默着往前走，于是问他：“惜朝，你有心事？”
顾惜朝回首，点头道：“大当家不觉得蒲察吉此人…”
“你刚才就是在为他恍神？”戚少商了然地笑，又道：“听他所言，女直部很强啊。屯兵近万可不是一个小数目。”
“兵力不是问题。我担心的是…还未等顾惜朝说出自己适才一直在思虑着的事，戚少商已经在一旁接口道：“只怕今后宋廷的对手不是辽而是他们了。”
顾惜朝点头，戚少商又说道：“辽皇族其实早已日落西山，大宋亦然。只要有他族够强，被取而代之无可避免。”
“大当家今日倒是看得透彻。”顾惜朝淡淡地笑。
戚少商亦笑，回道：“大厦将倾，你我一己之力难以挽回，唯有拼命一试。之后，无憾就好。”
顾惜朝不禁微微颔首赞同。
“不过，惜朝，你有想过今后吗？”戚少商的笑意缓缓收敛，话语声里似有着一丝犹豫。
“大当家，我知道你想说什么。”顾惜朝抬眼看向面前的戚少商，目光清亮而明晰：“我没有忘记你我都是宋人。如果真有那么一日，我终会回去的，随你一起。”
戚少商回望着顾惜朝，目中柔情不觉渐渐满溢。只是月下相互凝望的一眼，彼此之间已然明白了对方的决定与心意。
蹲守在毡帐不远处的海东青见到戚少商与顾惜朝出来，立即跳起迎上前，对着顾惜朝道：“安出，我们可以回家了吗？”
顾惜朝笑了笑，道：“再等几日。”
“真的？原来萧哥没有骗我！”海东青一脸兴奋之情。
戚少商搂住海东青的肩，道：“海子，前日教你的招式都会了？”
海东青“啊”了一声，猛抓头皮，戚少商立马就知道他偷懒了。
假意要罚他，戚少商单手用虚劲擒住海东青的衣领就要扯着他离开。
临走之时，不忘面对着顾惜朝又笑，然后将头凑近他的耳边沉声道：“你先进帐，我一会儿去找你。”说完，拎起海东青就走。
毡帐内，一灯如豆。
戚少商走进去看到的第一眼，就是顾惜朝在昏暗的灯光下，埋头伏案正在画些什么。
油灯内的灯芯快要整个地浸入灯油里了，难怪看起来一片暗沉。
戚少商轻叹着走过去，剪掉燃尽的灯芯，又拨弄了几下。火光摇曳，帐内蓦然之间明亮了许多。
顾惜朝这才觉察到戚少商进来做了什么，不禁抬起头来对着他笑了笑。
忽明忽暗的火光之下，这个发自内心的笑容望上去有些迷蒙，却干净而纯粹，令戚少商一时之间看呆了。
靠近，从背后搂住坐着的顾惜朝，戚少商将脸颊贴在他的耳旁，道：“惜朝，你还在忙着什么？”
顾惜朝也不挣扎，而是把头侧向戚少商这边，用清亮的目光看着他回道：“在画黄龙府的守备图。”
戚少商好不容易将目光移至案前，果然看到顾惜朝边回想边默画出来的整幅勾勾线线，俨然是黄龙全城的地图。
“你不是已经将此图完全记熟了，为