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可是，妻子向上翻了翻眼皮说道：“显然是撒谎。如果真的是到朋友家里去作客的话，回来时不会饿得肚子咕咕直叫的。你的那位朋友是谁？我马上就打个电话去核实一下，到底有没有这个人。”
“嗯，那个……”
“看，露出马脚来了吧。并且，你的衣服上还在散发着女人的香水味儿呢。是在外面跟哪个女人鬼混吧。我再也无法忍受了，明天就上法院去办离婚手续，然后回娘家……”
妻子就像打翻了醋缸似的，大吵大闹，声音越来越高。Ｎ先生垂头丧气地叹息着。看来今天也许是瞒不过去了吧，他装出一副愁眉苦脸的神情，开始说了起来。
“唉，没办法，就把事情的真相向你坦白吧。这件事以前从未对你说过，一直瞒着你。这是一件绝密的事情，千万不能说出去，走漏了风声的话可就糟糕了。好吗……”
“什么事情呀，大惊小怪，装模作样的。好吧，我保证不说出去，快讲吧。”
“我每天去上班的那家公司从外表上来看是一个小小的贸易公司，但实际上是国家情报局的一个秘密办事处。而我则是这个办事处里的一名秘密情报人员……”
Ｎ先生迫于无奈，终于说出了事情真相。虽然这是不应该说出来的，但是妻子大发雷霆，又喊又叫地闹着要离婚，如果她真的去请律师和私人侦探来调查的话，事情闹大了可就不好办了。因此，为了顾全大局，还是向妻子坦白为妙，以免被动。
Ｎ先生看上去貌不惊人，可是却有着一种非凡的才能——能够破译密码。他每天上班时就坐在自己的那间资料室里，只要按一下办公桌上的电钮，墙壁就会自动地向两边分开，现出一台电子计算机来。他的工作就是借助于电子计算机破译密码。世界各国的密电码他几乎都能破译。
可是，这个秘密办事处的情报工作人员都必须伪装成极普通的公司职员。Ｎ先生遵守着这一铁的纪律，一直隐瞒着自己的身份，装成一个不引人注目的小职员。由于Ｎ先生平时守口如瓶，为人又很老实，因此连妻子都没发觉这个秘密，附近的邻居们也都认为他是一个善良的、普普通通的小职员。
可是，这一切却瞒不过外国间谍的眼睛。今天傍晚，Ｎ先生像往常一样走出了公司门口。不一会儿，一位年轻的女人靠拢了过来，并且用一把手枪顶住了Ｎ先生的腹部，压低了声音命令道：“喂，不许动！否则就开枪了，老老实实地跟我来！”
接着，Ｎ先生就被她押进了一辆事先准备好的汽车里，很快就被带到了一间地下室里。原来这位年轻的女人是某个国家的间谍，上级命令她尽快地查明，究竟是什么人破译了本国的密电码，用的是什么方法。
可是，Ｎ先生宁死也要保住这个极其重要的秘密。
“快坦白！”
“不，宁死也不说！”
Ｎ先生是久经考验的秘密情报工作人员了，无论对方怎样威胁，他也不会泄露半点秘密的。女问谍急得团团转，不知怎么办才好。
趁着对方掏出手帕来擦额头上的汗时，Ｎ先生猛地扑了过去，把手枪夺了过来。他开枪打死了一个企图反抗的家伙，然后用枪逼着地下室里所有的人都举起了手，锁上了铁门。接着，他又很快地跟秘密情报局的特工人员取得了联系，委托特工人员们去收拾那帮家伙。
经历了这一场风险之后，Ｎ先生好容易才精疲力尽地回到了家里。
“……就是这么一回事情。所以，当时连电话也没法往家里打一下。现在总该明白了吧。”
Ｎ先生把自己刚才亲身经历过的事情都原原本本他说了出来。可是，妻子却捧腹大笑起来。
“我真没想到，你原来还有着如此出色的编故事的才能。一定是侦探小说读得大多了吧。你这套鬼话还是留着骗３岁小孩去吧。”
“不，这是真的呀。”
“不可能，这种荒唐透顶的事情我无法相信。既然如此，你拿出证据来……”
“那个么……”
——虽然Ｎ先生确实是一位有着卓越超群才能的秘密情报人员，但他一回到家里就成了忍气吞声、俯首贴耳、唯命是从的怕老婆的丈夫。
新来的经理先生
星新一 著 李有宽 译
Ｎ先生是一位中年男子，职务是科长。该科专门负责推销宇宙旅行者使用的手提包。他坐在自己的办公室里，忙忙碌碌地处理着堆在办公桌上的各种文件和报表。
突然，办公桌上的内线电话机响了起来，他赶紧抓起了听筒。
“经理先生叫你马上就去，他想听一下关于业务情况的汇报。”
“是，现在就去……”
Ｎ先生一边站起身来，一边忐忑不安地想道，但愿不是找我的岔子。无论对谁来说，被经理先生叫去都不是一件轻松愉快的事情。听说新来的经理先生是一位喜怒无常、脾气怪僻的人，这对Ｎ先生来说，就更加可怕了。可是，又不能逃避，否则事情更糟。
他拿起一叠文件报表，向经理室走去。在半路上与制造部部长擦肩而过，从对方那副愁眉苦脸的神情来看，可以断定制造部部长从经理室出来不久。
Ｎ先生站在经理室门口，深深地吸了一口气，小心翼翼地敲了一下门。于是房间里传出了冷冰冰的说话声。
“进来吧。”
Ｎ先生进屋以后就毕恭毕敬地站着，彬彬有礼地低着头说道：“听说是您叫我来……”
上一次由于头低得太过分了，被经理先生训斥了一顿。Ｎ先生对此记忆犹新，所以今天有分寸地稍微点了点头。可是，坐在宽大的沙发里的经理先生见了这情形之后还是生了气。
“喂，给我把头再低一点下来：上身前倾成三十度角。我喜欢三十度角。再重来一次！”
“是，对不起。”
Ｎ先生又重新鞠了一次躬。经理先生毫无表情地瞧着诚惶诚恐地行着礼的Ｎ先生。Ｎ先生在心里愤愤不平地想道，不管怎么样，总得通点儿人情答一下礼吧，简直不拿我们小职员当人看待。
但Ｎ先生又不敢说半句表示不满的话，只是一次又一次地鞠着躬，最后总算达到了经理先生所喜欢的标准——三十度角。
“哦，不错，行了。以后别忘了今天的动作要领。那么，让我听听业务情况汇报吧。”
“是。现在将本月的计划指标与实际完成指标跟上一个月的情况进行比较……”
Ｎ先生一边看着手中的文件报表，一边按顺序说着。经理先生微微地点着头听着，突然举起手来打断了Ｎ先生的汇报。
“喂，刚才你说什么百分之五十五，这好像有点儿不对呀。”
Ｎ先生赶紧重新查了一下报表，果然像经理先生指出的那样，弄错了。
“啊，对不起，应该是百分之五十四。”
“这样可不行啊：”经理先生毫不客气地提高了嗓门警告道。
Ｎ先生连忙战战兢兢地道歉认错：“是。这是我在计算上的错误。可是，即使如此，您不必发这么大的火呀。仅仅只有百分之一的差错……”
“不，差错总归是差错。”
“是。可是，只要是人，不管是谁，出点儿差错也是难免的呀……”
“这种精神状态可不行！你在五个星期以前已经出过同样的差错了。也许你心理上有什么障碍吧。等一会儿找医生去看一下：”
“是。等一会儿就去看。”
Ｎ先生恭恭敬敬地鞠了一躬，这次相当标准，上身前倾成三十度角，连经理先生也挑不出什么毛病来。可是，经理先生又把注意力转移到了其它方面。
“哦，对了，最近一个时期以来，你多花了不少交际费，为什么……”
经理先生的目光相当锐利，对公司里的情况了如指掌，连一点儿小事都不放过。当然，只有这样才称得上是经理先生。在企业管理中，上层领导者必须具有卓越的才能。
Ｎ先生辩解道：“那个么，那是为了增加营业额呀。在商业谈判中，必须由卖主作东道主，设宴招待各位主顾，使气氛和睦友好，大家的情绪高涨，以便看准时机，在最为有利的时候签订合同。我花掉的那些交际费比起……”
“不，没有必要去做那些事情。这笔开支应该用在提高产品质量上去。”
“您的意见当然是非常合理的，可是，您作为经理先生也许不知道吧……”
“不许狡辩！我的意见是绝对正确的，今后不准再搞什么招待宴会。这是命令！明白了吗？只要你明白了就行了。”
“是，明白了。那么，请允许我回去做自己的工作吧。”
Ｎ先生又鞠了一个三十度的躬，然后朝门口走去。可是，突然又被经理先生叫住了。
“喂，稍微等一会儿。”
“是。还有什么事情吗……”
“对不起，能不能给我掏一下耳朵？”
“可以，我很乐意为您效劳。”
Ｎ先生站在经理先生坐着的沙发的侧面，弯下腰来，准备开始动手。如果拒绝的话，经理先生一定会怀恨在心，会想方设法找岔子报复的。想到这一点，Ｎ先生只得忍气吞声地服侍经理先生。可是，Ｎ先生刚开始掏了一下，经理先生就叫了起来。
“喂，这样掏法可不行啊！先把我头上的罩子拆除下来。”
“是……”
Ｎ先生拿来了一把螺丝刀，小心翼翼地把经理先生头上那个柔软的塑料罩子卸了下来，接着又用微型吸尘器清除了声音信号接受装置周围的灰尘。
Ｎ先生一边干着这“掏耳朵”的活，一边迷迷糊糊地想着，远在孩提时代的那时候，就经常听人说起过这种事情，真像做梦一样。当时人们都说，到了将来，无论谁都可以使用机器人，想必一定能够轻松愉快，悠闲自得地进行工作的吧。那是一幅灿烂辉煌、鼓舞人心的未来世界的美好蓝图。
可是，现实又怎么样呢？那些预言家们所作出的不负责任的预测与现实恰恰相反。我只能服从机器人的命令，一个劲儿地努力工作。
这时候，经理先生说道：“怎么样？这儿有一只晶体管有些不正常，也许是出了什么故障吧。快给我换一只新的。注意，手脚轻一点儿！”
“是……”
Ｎ先生仔细一看，只见经理先生的脑袋里面极其精致复杂，密密麻麻地装满了许多超小型的电气零件，由于这些精密的电子仪器工作得很好，所以无论多么细小的事情，一旦记住以后就再也不会忘记了。
这样讨厌的经理先生可真是少有的。Ｎ先生终于忍不住，咬牙切齿地破口大骂起来。与此同时Ｎ先生又想起了从前那位令人怀念的前一任经理先生，那可是一位有血有肉有感情的好人啊！可惜不知他现在到什么地方去了。
Ｎ先生恨不得用一把榔头把现在这位经理先生的脑袋砸个粉碎。可是，如果于出这种鲁莽的事情的话，将会受到严厉的惩罚，甚至会被判刑的。因为制作这位经理先生耗费了一笔数目相当惊人的巨额资金。
那些有钱的大股东们联合起来，把这种冷酷无情的怪物抬上了经理先生的宝座。
——无论在什么社会里，价格昂贵的商品总是从上往下逐渐普及的。
纪念照片
星新一 著 李有宽 译
Ｎ先生在某处旅游胜地经营着一家街头照相馆。可是，随着照相机的日益普及，他的生意渐渐地萧条了。他必须赶快开拓一个新的领域。
天地是如此的广阔，难道就没有地方可以发挥我的照相技术特长了吗？Ｎ先生绞尽脑汁，苦苦地思索着，最后终于想出了一个好办法，并且决定立刻就将其付诸实施。不过，他并不打算和自己爱好的照相技术告别，只不过是把透镜的焦点对准利润更高的对象而已。
Ｎ先生在监狱附近祖了一问房子。只要使用长焦距镜头，就可以十拿九稳地把监狱的门口拍摄下来。可是，虽说是门，却并不是工作人员出入的那扇正门，而是专供刑满释放的犯人出来的小门。当然，光把这扇门本身拍下来的话，这种倒霉的照片是赚不到钱的。可是，以这扇门为背景，拍摄人物照却是一件有利可图的事情。
只要这扇门被打开，刑满释放的人一出来，Ｎ先生立刻就不失时机地按下了快门。然后，便悄悄地跟在对方的后面——这是为了调查住址。接着，便设法查明对方是干什么工作的。剩下来的事情就是在适当的时候登门拜访，