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刚才的实验中，山下雅广的影像淡去后，他又看见了躺在铁架上的被害者。同时，他又在另一张铁台子上看见了自己的脸。他还没有悲观到认为一切无法挽回。无论是谁，给他了这份“天赋”，终究会对他人有所帮助。
关键没有上楼，就和小组其他成员告别，准备从研究所后门返回医院宿舍。刚出楼门，他就看见夜色中，后院墙边那个孤零零的小铁台旁，蹲着一个黑影。关键放轻了脚步，缓缓走向那个黑影。那黑影忽然警觉地回过头，看见了趋近的关键，立刻起身飞跑。关键也陡然加快脚步，追了上去。不料那黑影身材不高，但灵敏无比，转眼就绕过了小草坪外的一排灌木和一幢小后勤楼，等关键赶到后门口时，早已不见任何人影。
他好奇地推开后门，扫视左右，街道上也是空无一人。
关键回到那铁台子边，只见那如盆状下凹的台面上，黑色的纸灰兀自冒着肉眼已不易辨清的烟。他记起，黄诗怡被杀当天，他也曾看见这台上烧纸的痕迹。
“前晚任教授也说看见过那个黑影，也看见了纸灰。”山下雄治的话里带着隐隐地惧意。关键头一动：“莫非那黑影每次来烧纸，就预示着又一起死亡？”
关键醒来的时候，没有看表，就知道此刻不管三点四点，一定是凌晨。已经接连几天都是在这个时间被同一个梦惊醒，或者说，被“它们”唤醒。如果被欧阳姗的胡言乱语说中，“它们”真的是魂灵，那么他这阵子该算是被“缠身”了。
其实就算被“鬼缠身”，也不算到了路之尽头，此刻，最令他担心的是随即要发生的死亡。又有一位女子要死去。他深深忧虑。
也许也因此导致了恶梦的频频出现，从而有更多的忧虑。恶梦和忧虑，鸡生蛋，蛋生鸡的哲学问题，也许叫做恶性循环更贴切。
王恒和马修炅今晚都在宿舍里，鼾声起伏。关键索性披衣而起，坐在书桌前发愣：下一个是谁？
他将身边认识的女性逐一想过，每个人似乎都有被害的可能。杀人的凶手，无论是人，还是恶魔，似乎都不需要任何杀人的逻辑。尤其方萍被杀的事，除了拙劣地“嫁祸”给任泉，实在看不出任何意义。
真的是毫无逻辑吗？他或“它”，连做三起如此放肆残忍的血案，居然一点线索都没有留下来，绝非没有头脑的疯子。他打电话给任泉，发邮件“通知”我，让我们两个在犯罪现场碰头，安排之绝妙，连那个姓巴的警官都说佩服，因此决不是个不按逻辑做事的人。
把现有的线索理一下，至少那些表面上的线索。
关键换了个角度，重新开始思索。
三名死者，男女都有，都是年轻人，都被杀在长长的走廊尽头。三处杀人地点，都是欧阳姗归纳总结的“江京十大鬼地”。
下一处的杀人地点，是否又是“十大鬼地”之一？如果不是鬼地之一，偌大江京，没有人能够预测会发生在哪个角落。而凶手上回之所以会发邮件告知案发地点，显然不想让他的“壮举”默默无闻，也就是说，凶手很可能会沿袭一个模式，比如说，继续在“十大鬼地”中作案。
可是即便确知了下一处案发在“十大鬼地”之一，这“之一”又怎么能锁定？还有七处“鬼地”目前尚“清白”，又是其中的哪一个？总不成盲目地在那七个地方转悠？何况，这七个地方散布在江京各处。
想到此，关键心头一动。
如果凶手，他或“它”，真的按照模式或规律，选择下一场的谋杀地点，那么“十大鬼地”在江京地分布，会不会就是规律之一？
拧开床头台灯，关键扯出一张江京地图，摊在床上，然后按照记忆里的“十大鬼地”，在地图上一一找出，用红色荧光笔画上框。
他先是发现，“十大鬼地”之间的差距虽然有远有近，但大都分布在江京市的西南板块。除此之外，乍一看并无太多规律。为了更方便视图，他又将十个地址的相对位置搬到一张空白的纸上，这才发现了其中的蹊跷之处。
鬼地中的华清池、教堂、中西医研究所、一附院和江医解剖楼虽然其间间隔远近不同，但都分布在一条直线上。其余几处“鬼地”却没有这样的布局。关键的心开始跳得厉害，再次查看了原始的地图，果然，江医等那五处几乎分布在笔直的一条线上！线的中点正是研究所。
几乎同时，“它们”在他眼前一晃，头痛陡至。
开始了！？
也许，这时赶去，就已经晚了，但他不愿眼睁睁地看着罪恶在眼前发生。
新的屠杀在哪儿呢？
他用红笔勾出了已经发生过血案的华清池、一附院和江医解剖楼，如果按照作案的顺序，这条直线末端的江医解剖楼第一，其后是紧连着江医的一附院，然后又跳至这条直线的起点华清池，依此规律，下面一个，就该是华清池以北的小天主教堂！
恶魔！
凌晨三点半左右，蔡修女就起床了。上了年纪，醒得早，也不是这个早法。她实在是睡不着了，不如起来晨祷，梳理近来纷乱的心情。她梳洗罢，披上了白色的道袍，从小门走进礼拜堂。
礼拜堂里依旧一片漆黑，她的双眼早已适应了黑暗，不用摸索，径直走到了祭台前，突然双膝跪倒。
她开始努力地祷告，请求上帝指引一条明路。她怎么也想不到，在古稀之年，居然还要如此绝望地寻求引导。为什么突然彷徨？也许是昨天日间，那个叫“大鸟”的孩子突然造访，追问她那些往事，追问她，这小小的教堂，究竟有什么秘密，竟成为了“江京十大鬼地”？十年前那个死在这儿的日本人，和最近的一切凶杀，是否有密切的联系？蔡修女知道，这些问题的答案，说不定会和“大鸟”这孩子密切相关。
但她不能说。
她知道，这是个莫须有的秘密，换言之，根本称不上什么秘密。
但已经有太多的人为之失去了生命。
当年的约翰神父，守口如瓶，得以全身返回英国。
接替约翰神父的栾修女，就在准备将一些基本资料上报新江京政府的时候，突然暴毙，被诊断为心脏病突发，终年仅42岁。蔡修女知道栾修女一向体健，能让她暴发心脏病猝死的唯一可能，就是恶魔本身钻进了她的心脏。
接替栾修女的郑修女，恪守不泄密的准则，一帆风顺，直到一次酒后不慎向一位多舌的姐妹吐露实情。第二天，多舌姐妹尚未来得及传播那个算不得秘密的秘密，就和郑修女一起永远告别了人世。公安民警在两人的体内发生大量酒精残留，被定为死于酗酒过度，酒精中毒。但蔡修女知道，这都是恶魔的操纵，让郑修女疯狂地自我灌醉——郑修女的确有些贪杯，但因为酒量小，两三盏酒下肚就会胡言乱语，呕吐、昏睡，绝不会无休止地喝下去。
郑修女之后，掌管这小教会的是高修女。那秘密显然还是多少离开了多舌姐妹的嘴，数年后，来了一批叫做“调查组”的人，严令高修女“交待问题”。高修女那些日子里受的压力，蔡修女看在眼里，惊在心中：一个人需要多大的毅力，才能顶住这一切？
高修女顶不住，终于准备交待了。那天凌晨，她早早地起来晨祷。蔡修女帮她准备好了纸笔，高修女却再也没有出现——她倒在了祭台下，结束了一生。
后来调查组的人说，高修女大量服毒，畏罪自杀。她畏的什么罪？当然就是她自杀的初衷，让罪名随着她的死亡而被永远沉埋。
这几任执掌教堂的姐妹，没有一个善终，蔡修女旁观者清，知道这一切的根源，都在于那个秘密。其实她也是很早知道这个秘密的人之一，只不过性格使然，她的嘴最严，所以高修女死后她一直负责教堂的教务，却从来没有什么闪失。或许，正是因为她不止一次看到恶魔的黑影，所以很明白自己的处境。离说出真相最接近的一次，就是十年前那名日本文物建筑专家安崎仁济的来访。他向蔡修女反复询问教堂的秘密，蔡修女想起那秘密的来历，曾在一刹那间想将那故事和盘托出。现在想起来，幸亏忍住了没说，否则，安崎仁济只会死得更早，而且，死的将不是一个人，而是两个。
安崎仁济之所以被杀，还是因为他离真相已经切近。他不知从哪里得来的线索，一步步挖出了秘密，就在他将所有发现串连在一起的时候，恶魔终于再没有兴趣旁观下去，于是借那泼皮张超之手，杀了安崎仁济——蔡修女至今仍相信，张超顶多是垂涎安崎仁济身上的那点日元，或者是那块古董价值的金表，抢劫是种可能，但这小子从来没有杀人的胆量。恶魔附在张超身上，张超才会有亡命徒的行径，就像恶魔附在前几任住持身上，导致了那些离奇死亡。
显然，要想一切太平，就不要去触及那秘密。
可是，为什么今天，我变了主意？
是最近那些无比血腥的谋杀吗？虽然没有太多的理由相信它们和本教堂的秘密有任何关联，但蔡修女心中，有种莫名的恐惧——绝非对恶魔的恐惧，而是对两者之间有可能的关联而觉得恐惧。
不但是因为到目前为止的三次血案，都发生在大半个世纪来就一直流传的“鬼地”上，更因为一件她至今不知道该不该告诉关键的事：那第一名死者，叫黄诗怡的女孩，夏末的一天，也曾来过她的教堂，询问过那个秘密。
也许，是到了该将这个秘密揭示的时候了，向公安谈谈吧，说不定能阻止血案的进一步发生，挽回更多的生命。即便代价可能是自己失去生命。
此时，蔡修女虔诚地祷告着，请上帝原谅她多年来的懦弱和名利心的侵蚀——患得患失的心态，使她成为恶魔的奴隶，保守着那个秘密。
祷告后呢？也许就是自己的归宿。如果恶魔要兑现它半个世纪前的警告，也只好随它去吧。耶稣当年受什么样的苦？她的牺牲，只要有所值，也是功德。
正祷告着，那扇半开着的教堂侧门被轻轻推开了，一个黑影出现在门口。蔡修女心一沉：怎么这么快就来了？在黑暗中处得久了，她的老眼早已适应，此刻逐渐看清那黑影，心头沉得更厉害：“原来真的是他！”
关键推开教堂的边门，原以为会看到触目惊心的一幕，但谢天谢地，老修女仍健在，只不过有些古怪地跪在黑暗中祷告。
大概最触目惊心的部分，就是蔡修女身上那一袭白色教袍——这白袍，和“它们”显示出那未来受害者身下的白大衣，乍一看何其相像。
“你又来干什么？！”蔡修女厉声喝斥着，“快走，这里的门，这里的墙，不是你翻来爬去的游乐场！”
“我……我担心您有生命危险。”一阵钻心的疼痛传来，关键抹去额头冷汗。
（屠杀真的已经开始？在哪儿？）
他连忙又拨通了专案组的电话，接电话的又是巴渝生。
“什么？没事儿？我马上就要到了，见面再说。”巴渝生的声音里倒并没有不快，公事公办的调调。
（在哪儿？）关键几乎可以肯定凶杀的发生，同时又多么希望事实证明他的错误。怎么解释那几乎已经清晰可辨的女子的脸，虽然他不认为自己认识这名正遭杀戮的女子。这又不符合规律了，他一直以为，被害的，都是他认识的人。
他至少认识那双眼睛，悲愤的，怨毒的。
也许，所有无辜受害的人，都有着同样的眼神。
他呆立了半分钟，转身向教堂的铁栏门走去。
“你叫关键？”蔡修女忽然问。
关键应了一声，疑惑地又转过身。
“这是封给你的信，不知为什么会放在我的信箱里。好像有人知道你要来。”蔡修女从袍袖中取出一个牛皮信封。
关键觉得浑身的血骤然涌入脑中：来了，恶魔的留言，死亡的语气。
祭台前的灯被拉亮。信封上是打印的“致：关键”三个字。信封里的纸上，是张打印的简图，和关键片刻前画的那张“江京十大鬼地”分布图如出一辙。只是在这教堂的位置上，打着两行小字：
“你找对了地方，却找错了方向。”
这是什么意思？找错了方向？
从医院宿舍到教堂，基本上是往（西）北，“方向错了”，莫非自己该向南？
向南，除了黄诗怡被害的江医解剖楼，就只有一个鬼地：竹篮桥！
“什么？竹篮桥？”巴渝生在手机那头迟疑了一下，“不管在哪儿，你先在教堂等着我，我们先确保蔡修女的安全，我会尽快通知竹篮桥派出所……喂，你还在吗？”
手机里传来一阵摩托车引擎的轰鸣。