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晚玉知道后,便提了铃儿跟千杏,说是她们女红不错,又是关伯的孙女,自是靠得住的。
夏听凝细想后也觉得有理,便让她们两个连同晚玉跟着自个学做香囊。
这针线活到底是古代女子的必修课程,她只演示了一遍,晚玉她们几个便都做得有模有样的。夏听凝赞赏地看着她们绣出来的香囊,很不错。只是这古代不是绣花绣草,就是绣鱼绣鸟,太没新意了。这点要好好培养培养。
正当夏听凝歪在躺椅上昏昏欲睡时,身着藏蓝色衣袍的夏子云蹦蹦跳跳地从远处跑来,身后跟着两个小厮。来到夏听凝身旁,一双软呼呼的小手不停地晃着自家姐姐“姐,别睡了,快起来嘛”
听到弟弟的叫唤,夏听凝只得不情不愿地睁开眼睛,看到他因为奔跑而涨红的小脸,无奈地掏出帕子为他擦脸道“看你跑得满头大汗的,今儿怎么这么早就回来了?”
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第三章
夏子云任由夏听凝为他擦汗,眨着扑闪扑闪的大眼睛说道“今儿夫子请假,说是家中有事,就让我们先回来了”
夏听凝微微颌首,收起帕子道“去过娘那儿了吗?”
夏子云用力点头“去过了,天太热,娘都睡不着”
夏听凝微微皱眉:这样的天气,也难怪娘亲睡不着。
转头吩咐几个小丫头“你们都别绣了,晚玉,你让人去地窖里抬几块冰出来,铃儿、千杏,你们去厨房熬些绿豆汤分给婢女和小厮们喝。”
三个小丫头听后都放下手中的绣活,领命办事去了。
夏听凝则带着弟弟来到厨房,晚玉已经让人抬来了冰块,她吩咐几个小厮把冰块砸碎,又亲自挑了几样水果切成丁,连带着碎冰装到瓷锅里,淋上牛奶和之前自制的果酱。一份五彩缤纷,冒着凉气的水果冰就做好了。
盖上瓷盖,让婢女端着来到水氏的屋里。
夏听凝只见娘亲闭着眼睛正侧靠在卧榻上,旁边有两个婢女手拿蒲扇为她扇风。屋里的婢女们看到小姐跟少爷来了,急忙行了个礼。
夏听凝示意身后的婢女把托盘放下,又挥手让晚玉带屋子里的下人都出去领绿豆汤喝。
水氏听到动静,睁开了眼睛。
见是自己的一双儿女,连忙笑着起身“凝儿,云儿,这天这么热,你们怎么过来了”
夏听凝扶到水氏到圆桌旁坐下“弟弟说您热得睡不着,我便做了水果冰。好让您用些去去热气”
边说边打开瓷盖子,给娘亲和弟弟各盛了一碗。
水氏听到女儿的关心自是满脸笑容,舀了一勺水果冰放进嘴里,冰凉沁心又带着水果的香甜让她觉得一阵舒爽,不住地点头“这水果冰真是不错,一口下去,娘觉得没那么热了”
一旁的夏子云更是喜欢得紧,刚才在厨房他就眼馋得很。这会鼓着腮帮子边吃边道“姐,这个真好吃,你明儿再做好不好”
夏听凝笑着看向自己的弟弟,开口道“明儿再做也不是不可以,但你可不许吃太多,我怕你受不住寒气”夏子云连忙重重地点头保证。
夏听凝又转向水氏道“娘,前儿个给您送来的胭脂和雪花膏,您用着可还喜欢?”
她要开的铺子‘美人堂’正在积极筹备中,前几日关伯便带来了第一批产品,她亲自试用过后又针对不足的地方做了些许改进,方才拿了几盒上好的胭脂和雪花膏给娘亲试用看看。
一提起这个,水氏就不停地赞赏道“喜欢喜欢,抹在脸上质地均匀,颜色又正,这可是娘用过的最好的胭脂了。那雪花膏娘才用了几天,皮肤就光滑了不少。”
夏听凝轻轻一笑“娘喜欢就好,只管用着,用完了女儿再给您送来”
十月初,天气仍是稍热。
两个月的时间一晃而过。今日正好是夏听凝的美人堂开张的大日子。
一大清早,夏听凝便被窗外鸟儿那欢快的叽喳声叫醒。经过一番梳洗后,带着晚玉乘坐马车来到美人堂,静待着自己的铺子正式开张。
这两个月来,她忙着设计图纸,试验新产品。铺子里的工人制出来的肥皂、胭脂、雪花膏等,都要经过她的检验跟试用,最后才能确定品种,开始大批量生产。
临了到了开张的前几天,夏听凝又亲自设计了宣传单和请柬,差人到处分发,做足铺子的宣传工作,务求到时能够吸引那些名门贵妇和千金小姐的到来。
整个美人堂分为两层楼,楼上设有座位,供那些名门贵族和富家千金坐着选购。
楼下十分宽敞,供普通平民和中等之家的人选购。
所有的货都按价格高低依次排放在货架上,让人一目了然。伙计们则会根据客人的身份,穿着打扮等为她们推荐自身买得起的产品。
针对有钱人做的产品大都是加了香味的,包装精致。价钱要翻好几十倍。而普通百姓和中等家庭也有其相对应的产品。
此时夏听凝正坐在二楼仔细地观察着开张的情况,许多受传单和请柬吸引的名门千金都来了,一个个都好奇地看着货架上的货,一脸惊奇地听着伙计们的解说。
这时代并没有广告,那宣传单和请柬就很好地起到了‘敲门砖’的作用。
美人堂里经过培训的伙计们,一个个正有条不紊地向各位客人介绍产品。
坐在二楼的贵妇千金们也都一脸兴奋地试着胭脂,已经有好些人试完后当下便订了货。夏听凝满意地看着楼上楼下忙得团团转的伙计们,这代表她的事业已经迈出了成功的一步。
相信要不了多久,美人堂就会被整个宜兴城的人们所津津乐道。
不出几日,那些大家小姐、贵族夫人都奔走相告,兴奋地聚在一起讨论都用了哪种胭脂,最喜欢用哪种香味的雪花膏等等…。
惹得那些没有来过美人堂的夫人小姐们,都纷纷来一探究竟。试过产品后也立即被吸引住了,连着下了好几张单子才满意地打道回府。
夏听凝此刻正巧笑倩兮地坐在房里数着银票,关伯更是一脸激动地站在她跟前“小姐,这才四天的时间,美人堂就净赚了上万两,那些大户人家的夫人跟小姐一来就订了很多货,胭脂跟雪花膏每样都要个两三份,肥皂也挺好卖。现下那些工人们正忙着赶货呢。”
夏听凝颇为满意地点点头,又问道“那些普通百姓的反映怎样?”虽说供给那些大户人家的产品十分赚钱,但每个地方的人口到底大多数都是平民百姓,这也是很重要的一个客源。
关伯乐呵呵地道“介绍给普通百姓用的产品都是最普通的,没添加什么特别的香味。价格很是公道,那些平民妇人和姑娘试了都很喜欢。每户人家买的量虽不多,但胜在买的人数多。先前制的货也都快卖完了,现在也一样在加紧赶制。”
夏听凝盈盈的双瞳眨了眨“这几日好生盯紧铺子里的人,若真有些胆敢吃里扒外的。不必手软,只管杀鸡儆猴,也震一震那些不安分的”
林子大了,什么鸟都有。铺子里的配方只怕有不少人惦记着呢。
趁这几日,她也好看看有没有哪些禁不住诱惑,想要背主的。若真有,她定不会轻饶。
关伯听后,连连点头“小姐放心,老奴定会盯紧了的”只希望铺子没有那些个不识相的,这要是被抓到,可真是偷鸡不成反蚀把米。
夏听凝又理了理鬓边的秀发“吩咐下去,不管是在庄子、酒楼或铺子里做事的人。男的不得纳妾,女的不得为妾。除了休妻再娶或夫死再嫁外,不得有或做平妻、小妾等。若有异议的,尽早请辞。明知故犯的,就赶出去。以后凡是在我名下产业里做事的人,都要遵守这一规矩。”
关伯只觉平地一声惊雷,炸得他目瞪口呆,这也太惊世骇俗了。他是万万想不到小姐竟要立下这样的规矩。无奈小姐都发话了,他这做奴才的也只有遵命的份。
好在这平民之家少有纳妾的,更别提平妻了。卖身为奴的就更别敢想了。
仔细想来,这条规矩对庄上的下人和铺子里的伙计都没什么影响。
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第四章
夏听凝丝毫不觉自己的话有什么不对,只顿了顿又道“这几天有人去打听铺子的事吗?”
关伯定了定神,立即正色道“有几个来打听过,老奴都按小姐之前交代的。告诉他们说前段时间有个神秘商人来我们宜兴城做生意,看中了老太爷留下的老宅,想出高价买下。因价钱甚为丰厚,经过商量后夫人便做主连带老宅的家仆和庄子、田地也一并卖给他,老奴想,他们应该已经去查这神秘商人君莫问的来历了。”
关伯心下暗暗叫好,还是小姐想的周到,知道盈利太大难免惹人眼红。三两下就杜撰出一个“神秘商人”来。“君、莫、问”,这名字起得真是太妙了。
夏听凝轻轻勾了勾嘴角“让他们查去吧,反正查不到我头上来的。”在这封建落后 的古代,谁会相信一个十四岁的女子能有这样的经商头脑。
揭过了这事,夏听凝随即吩咐关伯再多找些人手,安排他们到几个邻城开分铺。
末了又拿了几千两银子让他去将上次看中的庄子买下来。她打算再开一间酒楼,买下那个庄子好开始牲畜什么的。
她经过慎重的考虑后还是决定由自己掌握着供货源,以免日后生意太好有人暗中使绊子。
前世她有一个最大的爱好,那就是下厨。中国的饮食文化本就源远流长,共有八大菜系,她当初因为好吃曾下了好几年的苦工夫跟着各地的大厨学艺。
翌日,夏听凝正忙着规划庄子,想着应当在哪搭建养鸡场和牛棚比较好。
“姐”门口传来一声稚嫩的呼喊,夏子云一溜烟地跑了进来。却看到自家姐姐又在忙着事情没空搭理他,小嘴一扁,立刻就不干了“姐,你都忙了好几个月了,什么时候才能忙完嘛”
听到自家弟弟的抱怨,夏听凝一楞,不由放下了手中的笔。看着他嘟囔着嘴不满的表情,这才意识到最近几个月确实是有些忽略弟弟了。
她只得暂时放下手上的事情,揉了揉他的脑袋安慰道“好啦,这次是姐不对,忙过头了。要不这样,晚上给云儿做好吃的补偿你好不好。”
夏子云这才咧开嘴笑了,扑闪着明亮的大眼睛兴奋地念了一连串的菜名。他自小就吃着姐姐做的菜长大,胃口早就被养刁了。这几个月也不知道姐姐在忙些什么,都好久没下厨了。厨娘做的菜根本没法和姐姐比,压根就入不了他的眼。
夏听凝笑着应下了,遂又问他“就快要院试了吧,我教你的那些有好好记住吗”
夏子云立刻点点头,晃着身子“有,姐跟我讲的我都记下了”
这个朝代也有科举考试,弟弟夏子云已经通过了童子试的前两个阶段,只要再通过院试,就是秀才了,方能参加明年的“秋闱”。
夏听凝歪着脑袋想:虽说云儿才十岁,不过功课一向极好。自小又跟在她身边耳濡目染的,思维见识早已不同于这朝代的人。想来这科举考试应当是没什么问题的。
陪着弟弟耍了一会,夏听凝便起身打算到厨房做她弟弟亲点的几道菜。
夏子云闹着也要跟去,她被缠得没法子,只好带着这个小家伙一起去厨房。
也不知是不是因为夏听凝好几个月没亲自下厨了,她的宝贝弟弟想要一次性补回来,点了一道又一道费时又费力的菜肴。
什么干烧鱼、梅菜扣肉、八宝珍鸭、手打鲮鱼丸、牛肝菌焖珍珠鸡等等…
虽说十分费工夫,但向来疼爱弟弟的夏听凝还是挽起袖子,做足了这十来道菜。
夏子云在一旁好奇地看着,不时地给自家姐姐打打下手,拿拿酱醋盐什么的。
很快诱人的香味纷纷从各个锅里逸出来。夏子云在一旁馋得紧,眼睛睁得大大的,直盯着锅里的菜。
夏听凝掀开了锅盖,将最后一道牛肝菌焖珍珠鸡装盘,解下围裙拍了拍手,满意地看着装好盘的菜肴点头,总算大功告成。
夏子云则趁姐姐不注意,偷偷捏了块芳香四溢的鸡肉往嘴里送,这鸡肉焖得又嫩又滑,一口咬下去,还有鲜香的油汁流出来,大大地满足了他的胃口。
夏听凝好笑地看着弟弟伸手还想要偷吃第二块鸡肉的动作,上前一步轻拍掉了他的手,捏了捏他的脸道“你这小馋猫,偷吃也不知道要擦嘴”
夏子云只得缩回了手,嘟起粉嫩的唇,滴溜溜地转着眼睛,被姐姐给发现了。
晚间用饭时,夏子云埋在碗里大口大口地扒饭,边