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提起元渭，他打小就没服过。
他虽比元渭小一岁，但自幼无论念书还是习武，他都比元渭强。比起元渭来，他更适合成为一国之君。
只不过，元渭有个太受宠、太能干的娘，才导致所有皇子都被元渭压一头。
想到童年的那段日子里，自己的母亲琨妃因为失宠，每日里哀哀切切，以泪洗面；每年圣上对皇子们有什么赏赐，元渭拿头等，他只能拿次等，就越发恨元渭母子。
刚刚，有小太监端了壶温茶进来，放在茶几上。他虽被软禁，到底是天璜贵胄，没人敢慢待于他。
辅王佑玄只觉心神忐忑恍惚，走到茶几前，给自己倒了半盏温茶，一饮而尽。
那盏茶刚下肚，辅王就觉得不对劲。
接着，一股肠穿肚烂般的剧痛，迅速从小腹处开始蔓延。
他大叫一声，捧着肚子倒在地上，滚了两滚，就再也不动。
没错……事情若被揭穿，阮娃也难逃干系。
所以，阮娃选择了杀人灭口。
门口的卫兵听见声音，连忙纷纷冲进来。
这个时候，辅王已经四体僵直，七窍皆流下紫黑毒血，回天无力。
“什么？！”
武瑶宫内，元渭听完凌逐流的禀报，大惊失色，拍案而起。
被囚禁在剪风院的辅王，居然服毒自尽。
辅王自尽前后，经过凌逐流火速调查，按照目前掌握的情况，刺杀元渭所有的矛头疑点都指向辅王。
三月前，辅王府自西域秘密购进半斤名为夺魄蓝的剧毒，和涂在箭头上的毒完全一致。
守陵内侍其中之一已经招认，那台弩机是辅王的人带来，买通他，又确保他平安无事，要他装在那里。
辅王府内，搜查出龙袍、龙靴……
……
听完凌逐流的禀报后，元渭终于慢慢从震惊中平静下来：“……他既已死，就罢了。将他的家眷门生，还有参与其间的人，统统交由刑部处理吧。”
说了这话，元渭又忽然想起什么来：“弑君之罪，按律该当如何？”
“陛下，弑君重罪，按律应诛九族……至交门生之流，也不能幸免。”凌逐流讷讷道。
“告诉刑部，诛九族……就免了吧。要真的论起来，朕、还有其余三位王爷，不也在他九族之内？”元渭看着柏啸青微笑，“亲眷家属，把他们刺配流放得远一点，也罢了。至于门生至交，须调查清楚。若是不知情的，朕看就不用问罪了。”
“陛下圣明仁德。”凌逐流听完元渭的话后，心中也觉欣慰，朝元渭深深一躬。
前些日子，他和简丛就柏啸青的事情，曾经秘密商讨过。
那年，柏啸青在他的帮助下，骑着乌云踏雪逃跑，元渭竟在众目睽睽中，口吐鲜血晕绝在地。
回宫后，元渭又发了近半月的高烧，几乎没命。
这种情况，并不是第一次。
元渭十岁那年冬天，亲眼目睹柏啸青带着双亲头颅远走后，发生过相同的状况。
当初，阮娃带他来到朱雀门，见到简丛和凌逐云时，他也是一口鲜血喷出，倒地不起，继而高烧。
虽然目前的这种情况，绝非姜娘娘的愿望。但是，若柏啸青死了，情形也绝对不会比现在更好。
元渭眼下虽专宠着柏啸青，但他如今身体半残，路都走不太动，又是个男人，无法育有子嗣，对朝堂和后宫都造不成威胁。
再说，元渭虽宠着他，同时也防着他。两人之间的关系，构成了一种微妙的平衡状态。
元渭已留下足够的子嗣……就这样，也未必不是元渭的福气、天下的福祉。
只是牺牲了柏啸青的意愿和未来。
不过，柏啸青是再明白不过的人，应该能够理解吧。
说到底，他们这些为臣的，不过是辅佐帝王、维持社稷平衡稳定的工具。
既然在这个位置上，身为工具，就应该有工具的觉悟。
……
“凌丞相，不觉得这件事有些奇怪吗？”
柏啸青听完他们的对话，忍不住开口：“辅王为何会这么急着服毒自尽？而且，调查也进行的太过顺利了吧？”
凌逐流大约是公务繁忙，所以有些事情只看表面证据，参详的不是那么透彻。柏啸青自知若不在此时点醒，恐怕就再没有机会。
“放肆！朕跟凌丞相商讨事情，岂容你这下贱奴隶插嘴！”
元渭听着柏啸青的话，唇边笑容敛去，眼中怒焰顿时升腾，走到他面前，伸手就狠狠给了他一记耳光。
一方面，他不愿意柏啸青参与这些事情；另一方面，柏啸青当着凌逐流说这些话，他若没有表示态度，柏啸青将来的罪状，恐怕还会多出“媚上惑君、妄图参政”这两条。
柏啸青的左脸顿时红肿起来。他慢慢低下头，不再说话。
因为他该说的，已经说过了。
元渭转过身，不再看柏啸青，思索沈吟片刻後，朝凌逐流开口：“辅王谋刺一案，表面上，暂且按我们前面商讨的，交由刑部了结……实际，此案还存有可疑之处，凌大人须私下暗暗察访，务必调查个水落石出，切记不可打草惊蛇。”
“是。”凌逐流朝元渭深深一躬。
柏啸青低垂著头，看著脚下的那片白色长毛地毯，思绪翻腾。
辅王身旁若还有同谋，那人实在是心机毒辣、手段狠绝。
竟能够毒杀一人之下、万人之上的辅王，只为灭口，保得自身平安。
元渭和凌逐流应该也想到了，不可能会是剩下三个王爷里面，其中一个。
否则，就算元渭死了，皇权的争斗也远远尚未结束。辅王稍微有点脑筋，绝对不可能，会那麽早就为自己定做龙袍龙靴。
那麽，究竟是谁？
眼下，毕竟所知的情报太少，无法判断。
成复十五年冬季，辅王刺杀今上的案件，由辅王服毒自尽，其妻妾子女刺配流放而结案。
辅王不过二十余岁，已有八名儿女，但最大的儿子也才刚满六岁。更多的，是还在繈褓内的婴儿。
昔日王府贵妇、龙子凤孙，无论大小，统统在脸上刺了罪印，排成长龙，被衙役们押解出京，一路上愁云惨雾，凄凄切切。
结案之後，阮娃又悬心了一阵子，见朝廷刑部再无动静，也就渐渐放下心来。
这样又过了月余，转眼间到了一年一度的春节。
宫里各处都挂上了大红灯笼，四处装点的花团锦簇般。朝廷的大臣们，除了留值的，也都得了十五日的大假，回家过年去了。
只有宫中的使女内侍们，忙得脚不点地。不过，想到年节多出来的赏赐打点，辛苦劳累些，也就没什麽了。
成复十六年，正月十五，刚刚入夜，皇帝带著皇後和一众嫔妃，在御花园里摆宴看戏。
忙了足足半月的阮娃见没什麽事，便告假回房，躺在自己屋里的软榻上，让吕暧给他捶腿，半闭著眼睛养神。
柏啸青入了武瑶宫後，吕暧自是再也用不上，就打发他回了阮娃身旁。
“公公。”
吕暧以手握拳，一下下捶著，忽然开口：“自从我被圣上打发回来，就明白了……像我们这种人，靠别人是靠不住的。到底，还得互相扶持著。”
阮娃觉得他话里有话，慢慢掀开眼皮，目光凌厉地望向他。
话已至此，吕暧咬了咬牙，索性抬起眼，和阮娃目光相对：“吕暧想出宫，过常人的生活……趁现在还来得及，公公和我一起离开这宫里吧。将来彼此，也好有个照应……我什麽都知道，包话公公您毒杀辅王的事情。”
阮娃冷笑一声，伸脚一蹬，就将跪在软垫上的吕暧踹翻在地：“拿这个要挟我？你是嫌命长了吧。”
吕暧这崽子，脑子是好使的。不然，当初也不会让他到元渭身边侍候。
这件事，他虽没有直接参与，但在与辅王来往期间，还有毁灭证据期间，完全有可能瞧出蛛丝马迹。
阮娃有些後悔，当初消灭证据证人时，没有立即把吕暧解决掉。
“吕暧想出宫，但吕暧是圣上临幸过的人……若没有公公提携，根本不可能出去！”吕暧扑上前，不顾一切地抱住阮娃的小腿，“再说、再说……公公现在若不离开，也来不及了。”
“我已偷偷将密报公公的文书，呈入刑部。现在刑部官员都在放假，卷宗累积不少，还没有人手去逐份察看……不过，天亮後，所有官员春假结束，就会不同。”
阮娃心头大震，怒极反笑，俯身伸出手，揽住吕暧的腰，柔声道：“……你起来吧。”
吕暧做这事，显然不是一时冲动，而是策谋已久。
时间、时机，都是挑选好的。
吕暧站起来，和阮娃两两相望。
“好孩子，为什麽要这样做？”阮娃眯起眼睛看他，“只为了离开宫里吗？”
也只有这个原因了。
若选择向朝廷告密，不是不可以，还能够平平安安得一大笔赏银。只是，却永远得不到自由。
阮娃是紫衣供奉太监，有带人出宫采买的特权。
然而，若在平常状态下，放走被圣上临幸过的吕暧，让人发觉，阮娃自己也难逃干系。所以，只能在这种特定状况下，逼阮娃和他一起出逃。
“是的！”吕暧声音和神情都激动起来，“公公是有品阶的紫衣监，我自是比不得，又失过一次宠，不可能再受重用，老了就得进感恩寺，被人严密看押，公公可以看看里面那些个太监，人不人鬼不鬼……”
阮娃挑起唇角一笑。
吕暧大睁著眼睛，望向阮娃，忽然间说不出话。
吕暧左胸处，刺进一柄明晃晃的匕首。青色的太监服上，大片血渍迅速晕开。
“公公我别的本事没有，十岁前，家里倒是干杀猪营生的……人也好，猪也好，这心脏的位置，不会认错。”
阮娃低声说完，松开手，吕暧便直挺挺地倒在了他脚边。
阮娃在原地站了一阵子，忽然转过身，走到自己睡觉的软榻前，一把将平常惯用的那个蓝缎面羽毛靠枕撕开。
白色的羽毛，顿时如同冬季的纷纷落雪般，飞了满屋。
阮娃伸出手去，将里面藏著的厚厚一叠银票，揣入怀里。他扔了靠枕，在满室纷飞的落羽中，拉开房门，走出门外。
他非常明白，什麽都再不可挽回。
这时候，天刚刚黑下来，离天亮还很远。他要跑的话，完全有充足的时间。
但不知怎地，他出门後，没有直接朝宫门的方向走，反而朝御花园的方向走去。
不看那个人最後一眼，他不死心。
年节的最後一夜，宫里各处都被大红灯笼照得通明，仍然洋溢著浓浓节日气氛。
阮娃走进御花园，旁边的人认得他，纷纷给他让路。
御花园内，摆著高高的戏台，正在演《辩本》。
一个身穿彩衣，鼻梁处扑了块白粉的丑角，在台上对著皇亲贵胄们，咿咿呀呀唱著戏词，搔首弄姿，丑态百出。
也许是正演至趣处，元渭搂著身旁的柏啸青，和柏啸青笑做一堆，腰都直不起来。
阮娃站在冷风里，微微咬著牙，心里就有些悲从中来。
在这宫中，他拼了半生，挣扎了半生。最想要的东西，还是没有到手。
就如同那戏台上的丑角，出乖露丑，百态露尽，到最後成全的，却是别人。
……既然如此，他一走了之，岂能甘心。
没错。
他的根在这宫中，他的念想、欲望、青春……全部都在这里。
死也死在这里，他哪里都不去。
况且……就算失去了生命，最後输的人，不是他阮娃。
他得不到的东西，那个高高在上的人，也休想得到。
阮娃的脸上，渐渐泛起个笑容。一枚好看的浅浅梨涡，浮现在左颊。
他一把抓过身旁的小太监，在那小太监耳边，柔声道：“圣上若问起我来，就说我在宫中流云阁。”
说完，阮娃便一边低低笑著，一边迈著有些虚浮的步子，梦游般离开了御花园。
小太监有些错愕。
流云阁，是这世间最高的建筑物，每年四时，天官祭天祈福所用。
平常的话，除了打扫，并没人上去。
不知这阮公公，到流云阁去做什麽呢？
正月十六，早晨。
元渭上完早朝，在众内侍的簇拥中，摆驾回武瑶宫的路上，忽然看见刑部尚书满头热汗地跑过来，手执一个折子，一下子跪在他面前。
“陛下，臣有事急奏！”刑部尚书将那个折子高举过顶，“与辅王同谋刺杀陛下的人，已经找到了！”
元渭停下脚步，皱起眉头，从他的手中取过折子，在自己面前展开。
是封密奏。
近一个多月来，凌逐流和刑部已零零碎碎搜集了不少，关於辅王存在同谋，而且这个同谋为了自身脱罪，将辅王毒杀的证据。
但这些证据，无不在关键的地方就断掉，导致始终没办法揪出，与辅王同谋那个人来。
手中这封密奏，将所有的断点都连接了起来。
元渭看完密奏後，气得浑身都开始发抖，恨声道：“居然是他！”
“是。据值守的士兵禀报，昨夜阮公公并没有出宫。臣已封锁宫闱，只许入不许出，派人在宫中各处搜查。”
“禀陛下。”旁边侍候的小太监见况，大著胆子插嘴，“昨夜阮公公来过御花园，他跟奴婢说，陛下找他的话，就去流云阁。”
“他倒象是，�